Юсупов. Право на выживание

Софья пропустила колкость мимо ушей. Отвечать тем же – себе дороже. Юсупов закидает новой порцией острот, хрен выберешься. А у нее и без того голова болит.

Слева материализовалась официантка с вопросом «что будете?». Софья попросила латте на безлактозном молоке. От десерта отказалась.

– Ты теперь еще на диете? – спросил Юсупов.

– С каких пор тебя это волнует? – сказала Софья. – Это тебе можно питаться чем угодно и когда угодно. А я вот…

Официантка неслышно поставила ароматный напиток и удалилась. Юсупов дождался, когда Софья сделает несколько глотков, и спросил:

– Что там у тебя? Нутрициология, сыроедение, веганство? Глядишь, еще через пару-тройку лет обзаведешься дачным домиком с участком на шесть соток. Позвони, когда сподобишься, я помогу с выбором.

Софья отставила кофе и уставилась на этого поганца. Полтора года назад ее угораздило перейти дорогу столичному мажору Филу Князеву, который оказался Феликсом Юсуповым. Да-да, тем самым, о котором вы знаете за счет странного убийства Григория Распутина. Вдобавок ко всему Юсупов оказался еще и вампиром, что разменял уже третий век, а выглядит, паскуда, не многим старше Софьи. А порой настолько безупречно, что сойдет за студента четвертого курса.

Так вот, той осенью, когда Софья узнала, ху из мсье Князев на самом деле, она не сбежала на другой конец Вселенной. Наоборот, втянулась по самые гланды, простите. Тогда же в обмен на откровенное интервью с вампиром (ах, какая оригинальность) Софья согласилась Юсупову помочь с поисками его брата – Николая. По факту – внука, но не суть. Ах да, тот тоже оказался вампиром, с которым Софье по условиям уговора пришлось строить шашни. А все потому, что Юсупов сам ни в какую не намеревался встречаться с братом тет-а-тет, ибо не был уверен, что тот его простил. За что? Ну как же. За то, что обратил его после неудачной дуэли сто лет назад. Софья до сих пор не уверена, чувствует ли Юсупов себя виноватым или ему и правда плевать.

Но и это еще не все. Софью угораздило влюбиться. В кого вы думаете? Ну, конечно, в вампира. Великий князь Дмитрий Павлович Романов, он же Дмитрий и он же некогда лучший друг Юсупова. Он всегда относился к Софье с почтением, держал дистанцию и, в конце концов, был убит Николаем. Прямо на глазах журналистки, которая настолько запуталась в своих чувствах, что забыла о непредвзятости.

Дмитрий выжил благодаря ее крови. Левое запястье периодически напоминает Софье о той ночи противным зудом перед сменой погоды.

Николая тогда не стало. Точнее Юсупов снес ему голову и доставил ее охотникам на вампиров в качестве дани, чтобы не разразилась бойня из-за того, как наследил Николай. Эту тему Софья никогда не поднимала в разговорах с Его Сиятельством. А вот что касается Дмитрия…

Видит Бог, как много раз Софья открывала рот, чтобы спросить Юсупова, как там Дмитрий, где живет, чем дышит. Но не решалась, уговаривая себя, что так будет лучше. Юсупов же несколько раз в год передавал открытки от великого князя с лаконичными поздравлениями и одной и той же подписью «Ваш Д.».

Все это впоследствии даже послужило основой для художественного романа авторства Софьи с вкраплениями альтернативной истории с мсье Юсуповым в главной роли.

И вот, казалось бы, все страсти утихли. Софья уже не блогер местного разлива, что промышляет разоблачениям инфомошенников, а вполне себе уважаемый специалист в медиасфере. Она наконец живет, как хочет и где хочет. Канал на ютубе вырос в четыре раза, монетизация – в шесть раз. Контент пополнился по-настоящему классными интервью с коллегами по журналистике, продюсированию и блогерству. Аудитория заметно увеличилась и стала более вменяемой. Точнее те, кто жаждал прежних разоблачений, просто свалили. На их место пришли те, кто хочет думать, учиться и расти в профессиональном и личностном плане.

Капитал Софьи тоже приумножился. Она трижды меняла место жительства. И хоть все еще живет на съемной двушке, уже задумывается об ипотеке. А точнее о том, как бы купить жилье, не влезая в долговое рабство на тридцать лет до внуков.

После Юсупова (ох, это отдельная история) и череды неудачных свиданий, у нее наконец-то появились нормальные отношения. Влад – хороший парень, с которым она быстро нашла общий язык. Они стали жить вместе через несколько недель после знакомства. Ну вот она – НОРМАЛЬНАЯ жизнь. Без вампиров, без эмоциональных качелей, без риска быть укушенной. И на тебе. Дмитрий снова в городе. И скорее всего повод вернуться предоставился не самый сахарный, иначе почему Юсупов сказал о шансе увидеться напоследок?

Сам-то поди уже все знает и специально тянет кота за яйца, делая вид, что они встретились исключительно ради делового завтрака. Если бы не чертова мигрень, Софья бы подыграла. Но сейчас с каждой минутой терпения остается все меньше.

– Как торт? Понравился? – спросил Юсупов.

– Не знаю, не пробовала, – ответила Софья. – Я минимизировала сладкое и выпечку в своем рационе.

На это Юсупов зачерпнул ложечкой десерт, посмаковал его во рту, разве что не замурлыкал.

– Цветы, сладости и украшения – всегда беспроигрышный вариант, чтобы порадовать женщину, – сказал он. – Что ж, в следующий раз подарю что-нибудь поприличнее этого.

Он взглядом указал на браслет, что подарил вчера Влад. Софья машинально поправила серебряную голову змеи на запястье и ответила:

– А мне нравится.

– Ну разумеется. А почему не кольцо? Духу не хватило или денег?

Софья оперлась локтями на стол, подалась вперед и ответила:

– Настоящее счастье и любовь за деньги не купишь. А зарабатывать я и сама умею.

Юсупов ухмыльнулся, еще раз зачерпнул десерт и медленно облизнул ложку. Стукнуть бы его, чтоб ложка в горле застряла…

– Взросление тебе к лицу, – сказал князь. – Ипотеку уже оформила? Или надеешься на материнский капитал? Часики-то тикают.

Софья громко шаркнула каблуком под столом и сказала:

– Мне показалось или это песок под твоими ногами осыпался? Я думала, неандертальцы вымерли вместе со своими неандертальскими шуточками.

Они обменялись мерзейшими улыбками, от которых по всему кафе растеклась бы зеленая слизь. Молча глотнули кофе и снова встретились взглядами.

– У меня все в порядке. Спасибо, что спросила, – прервал паузу Юсупов.

– Неужели у тебя может быть иначе? – выпустила яд Софья.

– Я понимаю, что у тебя сейчас насыщенная семейная жизнь, наполненная овсянкой на завтрак и головной болью из-за выбора посудомоечной машины, но ты могла бы и позвонить. Хотя бы раз в месяц.

– Твой график на полгода вперед забит поклонницами, что записываются к тебе на рандеву через госуслуги, – не сдавалась Софья. – А у меня слишком много работы. У нас не осталось общих тем для разговоров.

– Значит, ты не берешь в расчет те ночи, которые провела со стонами в моей постели?.. по своей же инициативе.

На этом Юсупов снова облизнул ложку с десертом и с победоносным видом уставился на Софью. Та же скрипнула зубами и сказала:

– Мы можем это сейчас не обсуждать?

– Как скажешь. Ты ведь у нас – госпожа.

Его Сиятельство противно оскалился, что у Софьи по шее будто таракан прополз. Наконец справился с десертом и отложил ложку.

– То, что я скажу о нашем общем друге, тебе не понравится, – сказал Юсупов холодным тоном.

– Настолько все плохо?

– Он умирает.

Софья забыла, как дышать. В голове образовался вакуум. Разговоры за соседними столиками раздавались как из трубы. В смысле, умирает? Дмитрий – вампир! Бессмертное существо.

– Что ты сказал? – переспросила Софья.

Кадык Юсупова едва заметно дернулся. Князь сцепил руки в замок и продолжил:

– Позволю себе напомнить, что Дмитрий обращен после череды немыслимых издевательств, которые мой покойный брат называл экспериментами по созданию вируса вампиризма. То, что Дмитрий выжил, само по себе является чудом. А то, что почти вернул себе человеческое обличье, скорее является побочным эффектом.

– Человеческое обличье? О чем ты?..

– Годы берут свое, – пояснил Юсупов. – А это без малого сто тридцать лет. С хвостиком.

Софья обмякла на спинке диванчика. Нервно сглотнула, пытаясь переварить услышанное. В смысле, годы берут свое? В смысле, стал человеком? В смысле, умирает?