Ход за тобой

– Вон наша машина, – Вадим кивнул в сторону премиального монстра, припаркованного у въезда во двор. – Извини, к подъезду не подали, у вас тут не развернешься.

– Ну так приехал бы на чем-нибудь попроще… Или религия не позволяет?

– Что-то в этом роде. Мы на такие мероприятия по очереди ходим, скучно. На своем авто ехать несолидно, мотаемся на корпоративном. Это даже удобно. Можно пить, все равно не за рулем. Пойдем!

Вика высвободила локоть, но послушно направилась в сторону машины.

– Что от меня требуется? – поинтересовалась на ходу. Казалось, обсуждать подобные вещи при водителе просто неприлично. – Там…

– Ничего особенного. Пить, улыбаться, не отходить далеко и почти невинно обнимать, когда фотографируют. Разговаривать ни о чем. Избегать острых тем. Лучше пусть подумают, что я трахаю беспробудную дуру, чем ненормальную бунтарку. И еще, – он остановился и окинул Вику задумчивым взглядом, – если кто-то тебе не нравится или слишком назойлив, мягко отправляй его ко мне. А можно и не мягко. Понятно?

– Да, – Вика энергично закивала. – Сколько ехать?

– Минут сорок пять-пятьдесят. Я помню, что тебя укачивает, попробуем что-нибудь с этим сделать.

Они подошли к машине, и Вадим открыл Вике дверцу.

– Прыгай!

Она вздохнула и полезла на место. Терпеть не могла автомобильную езду, уж лучше бы они добирались на метро!

– Альфред, девушку у нас укачивает, – обратился Вадим к водителю, устраиваясь рядом с Викой. – Постарайтесь сделать так, чтобы мы добрались до того момента, как она позеленеет.

– Понял, Вадим Александрович, – отозвался мужчина на удивление приятным баритоном.

Вика откинулась на спинку и на миг прикрыла глаза. Обнадеживало только одно: для пробок еще рановато.

Всю дорогу молчали. В машине вовсю работал кондиционер и было даже немного холодно. Воздуха хватало, ничем не пахло, но Вика все равно боялась лишний раз открыть рот. Смотрела вперед на пробегающие по дороге автомобили и думала о магазине. О договоре с поставщиком и воскресной игротеке. Сейчас важно было занять голову чем-то, кроме физических ощущений, и работа подходила лучше всего. Вадим не пытался разговорить. Вика мысленно отдала бывшему должное, он помнил ее сложности и старался не усугублять ситуацию.

В конце концов авто припарковалось у входа в десятиэтажного монстра из стекла и бетона. «Бизнес-центр Альфа Плюс» – гласила табличка слева от дверей.

– Ну как ты? – поинтересовался Вадим, подавая ей руку на выходе из машины.

– Жива…

– Уже полдела. Пойдем.

Вика жадно хватила ртом уличный воздух, а Вадим взял ее за локоть и повел внутрь здания. Они миновали ярко освещенный просторный холл, прошли через турникеты и повернули к раскрытой настежь большой двустворчатой двери. Оттуда доносились отзвуки разговоров и смех. Вика улыбнулась, отчего-то дверь наводила на мысли о детской сказке. Портале в другой мир, где ожидают опасные, но интересные приключения.

Оставили одежду на вешалках снаружи и вошли в зал. Он выглядел просто огромным, то ли из-за высоких потолков, то ли из-за панорамных окон. Вика с любопытством уставилась на спешащих вдоль улицы прохожих: не замечая ничего вокруг, люди шли по своим делам. Наверное, наблюдать за ними можно было целую вечность. Показалось даже, в помещении неуловимо запахло дождем и мокрым асфальтом.

– Для начала тебе придется найти силы не заснуть во время моего выступления, – прошептал Вадим на ухо, и Вика отвлеклась от улицы и принялась за осмотр зала.

На одной из стен висел большой экран, напротив стояло несколько рядов стульев, у противоположной стены красовались фуршетные столы.

– «Банкет», похоже, громко сказано, – заметила она в тон спутнику, шепотом. – Судя по всему, нас ждет обычная презентация с выпивкой.

– Ты будто прогуляла весь маркетинг…

Вика кивнула. В чем-то он был прав. Иногда лучше обозвать мероприятие посолиднее.

Людей в зале было немного, скорее всего, чуть меньше сотни. Разбившись на маленькие стайки, они разговаривали кто о чем. Вадим методично обошел всех, улыбнулся каждому, с некоторыми даже перекинулся дежурными фразами.

Вике во время прохода стало не по себе, многие смотрели на нее с нескрываемым любопытством, а кое-кто и вовсе беззастенчиво оценивал новую игрушку господина Олененка. В такие моменты она, сама того не замечая, хватала Вадима под руку. А он, скорее всего, по инерции, ободряюще гладил ее пальцы. Но мучение довольно быстро закончилось: все расселись по местам слушать сказки о благоденствии для арендаторов «Альфы плюс».

Вика заняла стул в первом ряду и уставилась на экран. Не была на лекциях бывшего, хотя они познакомились, когда Вадим готовился к защите кандидатской и после читал, пусть и недолго, управление производством в академии. Как оказалось, зря. Любопытно было бы сравнить его уверенную речь знающего человека сегодня и выступления только что оперившегося юнца много лет назад. Сейчас бывший был на высоте, интересно рассказывал, давал четкие, без лишней воды, пояснения, отвечал на вопросы, шутил к месту. Будь она сама арендатором, оплатила бы все лет на пять вперед. Хотя если Вика правильно понимала, как работает подобный бизнес, львиную долю помещений сдали еще на стадии строительства. Сейчас должен был остаться условный неликвид.

Презентация закончилась, но к Вадиму подошел какой-то мужчина и Вика сочла правильным не мешать разговору. Работа есть работа, с кем бы ты ни пришел. Осталась на месте. Снова посмотрела за окно и потонула в городской суете. Захотелось накинуть пальто и тоже поспешить куда-нибудь по делам.

– Хотите шампанского, Виктория? – предложили незнакомым голосом.

Вика отвлеклась от окна и с любопытством посмотрела на склонившегося над ней мужчину с двумя бокалами в руках.

– Мы знакомы? – поинтересовалась нерешительно. Как ни старалась, не могла припомнить этого невысокого крепкого брюнета с пронзительным взглядом голубых глаз.

– Гаврилов Максим, – мужчина лучезарно улыбнулся. – Бывший сотрудник, но действующий большой поклонник «Московской недвижимости для бизнеса». Ну так что насчет шампанского?

Протянул Вике бокал. Она выдавила улыбку и взяла напиток. Максим осторожно ударил своим бокалом о ее.

– За знакомство.

Вика сделала пару глотков. Шампанское приятно кололо язык и оставляло ягодное послевкусие. Поднялась на ноги и усмехнулась. Даже без каблуков она оказалась на полголовы выше собеседника.

– Я чем-то могу вам помочь? Откуда знаете мое имя?

– Ничем. Просто увидел, что Вадим оставил свою спутницу в одиночестве, и решил развлечь ее приятной беседой. А имя видел в списке гостей у охраны.

– Чувствую себя героиней шпионского романа…

– Скорей будущей колонки сплетен, – подытожил подоспевший Вадим. Он смерил Максима строгим взглядом, осторожно взял Вику за локоть, обозначая, что они вместе, и продолжил: – Знакомься дорогая, господин Гаврилов, наш бывший директор по пиару, а ныне руководитель группы блогеров разной степени полезности. Снимает у нас сотню метров на третьем этаже под коворкинг. Если не ошибаюсь…

– Блогеры очень полезны, – осторожно заметил Максим.

– Но не все одинаково, – отмахнулся Вадим, – от некоторых только шум и раздутое самомнение. Но с другой стороны, никто не в состоянии запретить взрослым людям думать, что они могут управлять миром, не привлекая внимания санитаров.

Вика хихикнула. Шутку про книжку с таким названием она помнила еще со студенчества.

– Наверное, соглашусь, – вздохнул Максим. – Это проще, чем пытаться тебя переубедить. Пойду возьму еще шампанского…

– Отличное решение, – похвалил Вадим и подмигнул Вике. Дождался, пока мужчина отойдет на несколько шагов, и сообщил вполголоса. – Надо продержаться минут сорок и можно будет уйти. Осталось немного.

Вика пожала плечами и сделала глоток шампанского. Пока все вокруг казалось чужим и странным, но безопасным.

Ушли через час. Успели поболтать еще с какими-то незнакомыми Вике людьми, попозировать фотографам для корпоративного пресс-релиза и выпить еще несколько бокалов. Вика перехватила парочку канапешек, но, когда надевала пальто, поймала себя на мысли, что последние глотки шампанского явно были лишними. Алкоголь ударил в голову, и ее тянуло на подвиги: пристать к Вадиму прямо здесь в холле или утащить его в какой-нибудь тайный уголок.

Мысленно обозвала себя дурындой. Не стоило пить на голодный желудок. Все подвиги существовали только в голове, в действительности даже если она и затащит бывшего в безлюдное местечко, дальше глупой болтовни дело точно не зайдет. Слишком силен страх, да и опыта кот наплакал.

– Пойдем пешком, – сообщил Вадим, когда они вышли из здания. – Тут недалеко, минут пятнадцать. Не против?