Предел искренности

– Дочка, давай помогу чем-нибудь? – заботливо предложила мама.

– Не нужно, я быстро справлюсь, – моментально откликнулась я, возвращаясь к продуктам. Звонок в дверь избавил меня от уговоров всё-таки принять помощь. – Посмотришь, кто к нам в гости пожаловал?

– Собака не лаяла, значит, кто-то из своих, – пробормотала мама.

Она поднялась из-за стола и пошла в коридор, а я вернулась к готовке. Папа придёт с работы уже совсем скоро, надо бы поторапливаться.

Из-за шума включенной воды я могла разобрать только интонации из прихожей. И нет, это точно был не папа.

Я обернулась на звук шагов и увидела возвышающегося за спиной мамы Германа.

– Привет, – поздоровался он первым.

– Привет, – ровно, лишь с намеком на улыбку, откликнулась я.

Мама поставила на свободный столик рядом со мной подарочную корзинку.

– Валентина передала, – ответила она на мой вопросительный взгляд.

– Отправила с посыльным, – усмехнулась я и бегло осмотрела содержимое: орехи, белый шоколад, травяной чай, оливки с сыром и натуральный яблочный мармелад. Каждый из нашей семьи в этом наборе с легкостью нашёл бы что-то для себя. За столько лет дружбы Валентина Николаевна идеально изучила наши вкусы.

– Садись, Герман. Сейчас чаю тебе сделаю. Ариша сегодня принесла очень вкусное шоколадное печенье, – засуетилась мама. Она включила чайник и проверила, какой чай у нас есть. А потом будто что-то вспомнила и снова повернулась к Герману. – Или тебе кофе сделать?

– Лучше чай, – ответил он и присел за стол у окна.

Лучше чай, чем ваш плохой быстрорастворимый кофе. Конечно.

Странно, что Герман вообще решил остаться. Вечер пятницы – лучшее время, чтобы развлекаться, а по виду Германа не скажешь, что после визита к нам он пойдет кутить с друзьями где-нибудь в центре. На нём была футболка ещё университетских времен. Она даже сидела так же, может, самую малость плотнее. Про шорты-карго вообще говорить нечего – ими девушек точно не впечатляют.

Мама хлопотала вокруг внезапного гостя и забрасывала его кучей стандартных вопросов: как живется в другом городе, не скучает ли по дому, как дела на работе. Я в это время параллельно с готовкой внимательно прислушивалась к их разговору, но не участвовала в нём.

Какова же истинная цель визита Германа? Не припомню, чтобы он был дружен с моими родителями до такой степени, чтобы проводить с ними вечера за беседой. Он не был у нас дома лет пять, кажется. Приходил тогда на каникулах перед четвёртым курсом тоже по какому-то поручению Валентины Николаевны.

Я бросила взгляд на плетеную корзину с гостинцами и ещё крепче задумалась о том, какую цель преследовала Валентина Николаевна, отправляя Германа к нам. Вряд ли он сам захотел прийти. Особенно после наших недавних «тёплых» встреч.