Янина и большой мир

– Значит, поедешь так, – он осмотрел мой домашний костюм из длинной синей туники на пуговицах и белых леггинсов. – Обуешься в подходящие ботинки и оденешь куртку. Там похолодало. Скоро могут начаться дожди, а потом и заморозки.

– Это, конечно, не мой дом под защитой духов, но я и тут смогу настучать тебе по морде. Ты что, так давно не огребал, а, демонолог? Командовать ведьмой просто так, когда тебе этого пожелается, чревато травмами.

Подняв руку вверх, Рус начертил знак нерушимой клятвы и произнес:

– Клянусь, что делаю только то, что хочет Янина Вир, да не сойти мне с этого места. – Символ испарился, обозначив, что клятва была принята, а он медленно подошел ко мне, и развернув к себе спиной, подтолкнул в единственную комнату. – Дальше сама переодевайся. Помогать буду только через пару свиданий. Как видишь, я поклялся и ничего не против твоей воли сделать не смогу.

– Ты наглый и вредный! – мои щеки опалил жар только от мысли, как именно он мог бы мне помочь со сменой одежды.

Вот еще одна странность. По долгу службы я видела сотню красивых мужиков из наших и еще больше из людей, но никто из них не смог меня смутить. А Арсулан сделал это легким намеком.

– Вот за ужином и послушаю все твои доводы против наших отношений и моей натуры.

Скрывшись на кухне, Арсулан принялся рыться по шкафам в поисках хоть чего-то подходящего для цветов. Как и в моем доме, ваз и статуэток тут не было, и потому букет установили в графине для компота, еще с советской ценой в один рубль и две копейки.

Вечер мы провели в небольшом ресторане местной кухни. Вспоминали школьные годы, мои проделки, общих знакомых и учителей. Складывалось впечатление, что он пытался забыть хоть на один вечер о нераскрытых убийствах и побыть самим собой. Уже после полуночи, Арсулан проводил меня до двери и поцеловал в губы. Ненавязчиво, тепло и спокойно. Его чувства грели меня лучше, чем теплое пальто и строгое бордовое платье. Он испытывал влюбленность обоими сущностями и не торопил меня с выбором.

Кажется, он был идеальным для меня мужчиной, да и преград к отношениям, кроме проклятого маньяка, у нас не было. В конторе не запрещались личные отношения, но сами мы не могли так просто утонуть в радостных чувствах, пустив на самотек важную работу.

Глава 9

– И все-таки, я не понимаю! Янина, вокруг тебя столько нормальных мужиков, почему именно Рус? – поиграл бровями Толик, провоцируя моего напарника.

Мантикора вообще был рисковым парнем. Регулярно огребал от своей ведьмы подзатыльники за свой вредный характер, а сейчас вполне мог получить от вия, едва не рычащего на него.

– Он лучший, – спокойно пожав плечами, ответила я и откусила от сладкого осеннего яблока. Сущность Свердлова успокоилась мгновенно, его чувство ревности утихло, как и не было. Горячая ладонь опустилась на мою свободную руку, сжав ее, как якорь в этой реальности. Словно я могла отказаться от практически идеального парня!

– И все? «Он лучший»? А где подробности?! Мне же интересно, как из «выскочки из отдела нестыковок» ты превратилась в его ведьму.

Анатолий явно использовал выражения Руса, пытаясь задеть его сильнее и вывести меня из спокойного состояния. Только я и сама прекрасно знала, как он меня называл. В нашем понимании, отношения – это полная откровенность и отсутствие недоговорок. А рассказать можно по-разному. В виде шутки, можно и о заговоре сообщить непринужденно.

– Я-то расскажу, мне хватит смелости открыть все подробности, но в ответ я желаю услышать подобную правду о вас двоих, – как и он, я поиграла бровями и постаралась эротично облизнуть свою нижнюю губу.

Не знаю, что именно он вообразил под подробностями, но наглости в его эмоциях стало меньше. Оно и понятно, давно сложившаяся пара никогда не станет открывать посторонним свою личную жизнь. Это у нас была парочка откровенных поцелуев на прощание, а у них этот этап давно остался позади.

– Ладно, давай не совсем все, а только факты. Как вы стали встречаться? Мы вроде всегда были рядом с вами и ничего не успели заметить.

– Говори за себя, – усмехнулась Арина, – это ты все думал, что они просто работают вместе, наивный!

– С тобой я поговорю дома! – пригрозил ей пальцем Толик, и теперь стал добиваться ответа от Руса. – Как ты стал ее парнем?

– Она сказала, что в жизни все просто и каждый должен сам решать, как поступать. – Арсулан пожал плечами, словно ответ напрашивался сам собой.

– И?!! – мантикора закипал, оказываясь в проигрыше, ведь сила Арсулана спасала его от давления сути Анатолия, а меня защищал собственный дом.

Мы сидели в гостиной за большим столом после сытного позднего ужина и нескольких часов обсуждения нашего неуловимого маньяка. Подвижек в деле не было от слова совсем. Только пара смазанных теней на записях камер с мест исчезновения. Неясных, едва заметных и бесполезных!

– Пришел, подарил цветы и увел ужинать. Все! Так мы и стали встречаться. С Яниной я могу говорить откровенно о прошлом, о своих планах на будущее. С людьми так никогда не получится. Мы другие, сколько бы нас не учили быть похожими на них. У нас обоих был печальный опыт отношений с однокурсниками и этого хватило с головой. Я люблю ее и готов ждать ее решения.

Свердлов был спокоен, как и всегда. Констатация фактов ему давалась легко и он не считал ее чем-то особенным.

– Но вы все еще живете отдельно. Почему?

– А куда спешить? Работы полно, маньяк гуляет на свободе, начальство только и ищет, к чему бы придраться. Разве не проще пока не обращать на себя его грозное внимание? Время нам необходимо для проверки чувств. Если что-то пойдет не так, то мы останемся просто друзьями.

Я посмотрела на Арину, зная, что как женщина, она поймет меня и поддержит. Для любых настоящих чувств нужна проверка. Сейчас меня затягивает за Русом в пучину его нежной заботы и страха за мою безопасность. Я чувствую тепло его двух душ, готовых отдать за меня жизнь. После расчетливых ухаживаний Валерия, да и общего безразличия людей к тем, кого они называют любимыми, искренний демонолог казался сказочным принцем. Он не обещает носить меня на руках. Я просто знаю, что он станет это делать.

– И сколько вы уже вместе? – не унимался Толик.

– Сегодня четвертый день будет, – огорошил мантикору Рус

– И у вас УЖЕ есть «подробности»? С ведьмой?! Да они же не подпускают к себе иногда годами! Я сам ее уламывал два года на простое свидание! – взвился оскорбленной невинностью мужчина.

– И ты хочешь сказать, что доступная девушка была бы лучше Арины? Разве ты сам не испытывал некоторую радость от ожидания каждой вашей встречи? Я не поверю, что ты смог бы променять ее на другую. – Свердлов покачал головой и подтянул мой стул ближе к себе.

– Хозяин говорил, что влюбляться можно хоть каждый день, а вот полюбить удается только раз в жизни. И не всем счастливчикам. – Снежа мечтательно вздохнула.

Она грациозно спрыгнула с печки, пересев на свободный стул. Мар был тут с самого начала, ревностно наблюдая за гостями. Арсулана они видели каждый вечер, когда он провожал меня до порога дома. Но два новых следователя для кошмаров оказались перебором. Кстати, рвение Свердлова проконтролировать мое благополучное прибытие на мотоцикле, следуя за мной на машине, одобрял даже Зым. По словам духов, каждый мужчина должен наплевать на собственный комфорт и сон, пока не будет уверен, что его женщина в безопасности. Рус и сам поддерживал мои ночевки в защищенном доме в Батайске. Мне импонировало все, что делал демонолог, даже его маниакальное желание дарить мне цветы. Хорошо, что после второго букета, Снежа попросила не покупать срезанные, и теперь он вручал цветы в горшках.

Снежа попросила пока дарить мне колокольчики, из которых она оформляет клумбу под окнами нашего дома. Они вместе с Маром убрали часть плитки, добрались до земли, накидали горку и теперь кошка высаживала на ней растения, перемешивая получаемые от Свердлова новые и новые варианты цветов. Меня устраивало уже то, что они не будут торчать в доме, мозоля мне глаза. А на клумбе пусть хоть все цветами усажают.

– Мастер Илер очень любил свою ведьму. За ним пару раз увивались влюбчивые девчонки, но он ни на кого и не посмотрел два раза, – поддакнул пес.

– Начали весело, а перешли в траурное настроение! Все, хватит. Мы, ведьмы, само совершенство! – Арина встала из-за стола и обратилась ко мне. – Ян, мне нужно пару зелий твоей бабушки, я заплачу, просто варить нет времени.

– Пойдем, покажешь, какие. Если что, отдам просто так.

Поцеловав Руса в щеку, я выбралась из его своеобразных объятий и сбежала со старшей коллегой. При всем комфорте, я не испытывала таких же точно чувств, как он. Я еще не любила настолько сильно, что готова была отдать себя ему полностью.

– Что, душит тебя Арсулан? – спросила прямо ведьма, когда мы скрылись от мужчин в кабинете бабушки. – Можешь говорить честно, я никому не выдам тебя.

– Он так быстро перешел от влюбленности к любви. Только недавно он меня утащил на первое свидание, и уже любит! Это приятно, но как-то быстро, – я откровенно призналась Арине, тяжело вздохнув.

– О, как мне это знакомо. Думаешь, мой другой? Да куда там! Год и семь месяцев он ошивался рядом. Оказывал знаки внимания, от вкусных печенек к кружке сладкого кофе до помощи в переезде в мою квартиру и сборки в ней всей мебели, а потом резко привез меня на выходные к своим родителям и знакомит, как свою девушку! Оказывается, все то прошлое время было прелюдией его ухаживаний, и по понятным только ему признакам Толик решил, что я готова к большему. От получения в глаз его спасло то, что его мама едва не плакала от счастья. Она боялась за сына и его чувствительную душу. Мантикоры редко кого принимают до конца. Часто живут без любви, забирая ребенка у человеческой женщины, и этим довольствуются. Для них любовь – большая роскошь. А мы можем сомневаться годами, прежде чем примем решение. Помнишь ведьму Наину из сказки «Руслан и Людмила»? Сколько раз она отказывала своему герою, прежде чем поняла, что он ее счастье? А ведь их история основана на реальной паре из наших. Несколько десятков лет она отказывала и сомневалась, а он терпеливо ждал.

– Как ты поняла, что Анатолий твой мужчина?

Слова Арины заставляли задуматься. Ведьмы слишком от многого скрываются за своими щитами, опасаясь боли и возможного разочарования.

– Я проводила мини-симуляцию. Без погружения и долгого отклика моей натуры. Этому фокусу меня научила наставница, еще в школе. Она была замужней и знала, как объяснить мне всю суть нашей любви. Обычно все ищут ответы на глобальные вопросы, а нужно сосредоточиться только на одном – готова ли ты видеть его рядом с собой завтра, через месяц, через год и через годы. Уже старым, не таким красивым и ярким. Простым стариком с букетом болезней, вместо цветов в руках, но в окружении ваших детей и внуков. Закрой глаза и представь все, что я сказала.

Кивнув, я глубоко вздохнула и представила Руса с седыми висками и морщинками на лице, стоящего рядом со мной. Он протягивал мне свою руку и я не задумываясь, обняла моего демонолога, прижалась к его груди, привычно ощущая его дыхание на своей макушке. Он был теплым, уютным, с сухими узловатыми пальцами на крепко обнимающих меня руках. Надежный и родной мужчина, способный окружить меня своей любовью, пронеся ее через годы. И пусть до старости ему и мне еще далеко, как минимум несколько сотен лет, но стареть вместе с ним я готова. Открывая глаза утром, видеть его спящим рядом, вместе завтракать, получать поцелуй и отправляться на работу, чтобы вновь встретиться после нее. Валерия я не хотела видеть каждый день, не то что через год. Я не горела желания приближаться к нему, целовать и обнимать. Да и вспомнила его только для того, чтобы сравнить с Русом. Попробовала мысленно заменить Руса на обоих Ников, потом на парочку коллег из других городов, но результат оставался одинаковым. Я отвечала только на чувства Свердлова и игнорировала других.

Улыбка сама поселилась на моих губах. Я не стала обратно поднимать свои щиты, скрывая сердце от Арсулана под надежной защитой. Раз я готова, то нет смысла закрываться и дальше. Открыв глаза, благодарно кивнула Арине.

– Вижу, ты поняла себя, с чем тебя и поздравляю. Знаешь, нас годами гоняют по симуляциям, вырабатывая рефлекторную защиту, забывая рассказать про этот бонус к способности с такими микро погружениями. К этому каждая из нас приходит сама, опытным путем. Теперь ты сможешь разобрать на составные части любую жизненную ситуацию, урвав у реальности пару минут. Удобно, да?

– Очень. И насколько метод действенен?