Хозяйка ювелирной мастерской

– Магия, ваше высочество, – спокойно ответил незнакомец, – скоро ваш Дар проснётся и вы научитесь делать то же.

– Не называйте меня так, пожалуйста, – смущённо пробормотала, сильнее кутаясь в плащ и нежась в золотистых искорках, – никакая я не принцесса! И здесь оказалась по ошибке…

– Ошибка исключена. Вас призвал Круг десяти по приказу императора.

– Зачем? – ошарашенно выдохнула.

– Оракул предсказал ваш брак с наследником Огненного престола.

Отличный ответ! Если бы я ещё что-то понимала… Хотя сам факт, что со мной разговаривали, а не пытались прибить или бросить в темницу, уже радовал.

Пытаясь отвлечься, я подняла голову и принялась рассматривать своего спасителя. А посмотреть было на что…

Смуглый, черноволосый, с жёстким хищным лицом и волевым подбородком, он был похож на воина из древних легенд или героя женских романов. Эдакий роковой красавец, от одного взгляда которого подкашиваются коленки и бросает в дрожь.

Только мои коленки подкашивались от усталости и шока. И не держи он меня на руках, сама я и пары шагов бы не сделала. Тем более на коньках…

– Почему я понимаю ваш язык?

– Вы задаёте странные вопросы, – в голосе незнакомца проскользнули недоуменные нотки, – Мариэль вам ничего не рассказывала?

– Я не знаю никакой Мариэль! Я сирота, меня воспитывала бабушка…

– О ней и речь. Леди Леоннэ должна была подготовить вас к возвращению на Тиерру.

– Бабушка умерла десять лет назад, – тихо прошептала, обхватив себя за плечи. – И ни о чём таком мне не рассказывала! Вы точно что-то путаете!

– Мне жаль. – Золотое сияние неожиданно усилилось, а тепло превратилось в жар. Кажется, маг неправильно трактовал мой жест и решил, что я по-прежнему умираю от холода.

– Вы можете вернуть меня домой? – спросила, сбрасывая плащ.

– Вам некуда возвращаться, – ошарашил меня незнакомец, – Танцора нельзя выдернуть из мира, которому он нужен. Если наши маги смогли призвать вас на Тиерру, значит, другой мир отрёкся от вас.

– Как это отрёкся?!

– Мариэль ушла в ваш мир ради истинной пары. В этом было её предназначение и судьба, поэтому Тиерра отпустила свою королеву. И если вы вернулись вместо неё, то в своём мире вы уже не нужны.

Прекрасно… и что мне делать с этой информацией? Я уже понадеялась, что смогу вернуться, а тут… Ладно, не будем сразу опускать руки! Возможно, выход есть, просто маг о нём не знает или не хочет рассказывать.

– Как ваше имя? – спросила, когда мы зашли в небольшую комнатку, смутно напоминающую лифт.

– Родгер Калво, главнокомандующий императорской гвардией, к вашим услугам, ваше высочество.

По стенам пробежала рябь, пол дрогнул, и мы начали медленно опускаться вниз. Ох… точно, лифт! Кажется, этот мир не такой отсталый, как я себе представляла.

– Вы согрелись? – неожиданно спросил Родгер.

– Да, спасибо, что… – Он впервые наклонил голову так, что можно было рассмотреть цвет глаз, и я сдавленно охнула.

Эти изумрудные глаза я узнаю даже во сне…

– Вы… вы и есть тот золотой дракон?! – ошарашенно выпалила.

– Да, – коротко ответил командор.

– Тогда мне стоит поблагодарить вас за спасение и…

– Это моя работа, – отрезал дракон. Но на миг мне показалось, что в изумрудных глазах промелькнуло… любопытство и удивление.

Интересно, что я такого сказать умудрилась? Может, в этом мире не принято благодарить мужчин? Или смотреть в глаза драконам?

– Вы немногословны, – с сожалением выдохнула, не зная, как ещё поддержать разговор и задать самый главный вопрос, почему он снился мне столько лет…

– А вы напуганы и зажаты, – ответил Родгер, – не знаю, что вам известно о нашем мире, и не хочу случайно сказать то, что может расстроить вас. Будет лучше, если дождётесь возвращения императора. Он сам всё объяснит.

Угу. Только не исключено, что правитель вывернет всё именно так, как ему выгодно. А вот командор не похож на лжеца или интригана. Пожалуй, стоит попытаться сблизиться с ним.

– Буду счастлива, если вы расскажете мне о Тиерре, – сказала я, когда мы вышли из лифта. – Поверьте, неизвестность пугает гораздо больше.

– Как пожелаете, ваше высочество, – легко согласился дракон, а в изумрудных глазах загорелись лукавые искорки. – До полуночи я в вашем распоряжении. И, если позволите, я могу осмотреть вас… вместо целителя.

Глава 2. Меж двух огней

Кхе… хорошие тут врачи, и осмотры интересные! Но почему только до полуночи? А после… у него записана другая «пациентка»?

– Командор, боюсь, вы меня неправильно поняли, – осторожно начала я, – возможно, в вашем мире столь поспешное сближение считается нормальным…

– Мне определённо нравится ход ваших мыслей, ваше высочество, – вкрадчиво мурлыкнул дракон, – но я имел в виду совсем не это. Хотя, если вы настаиваете, можем заняться не только лечением…

– Ни в коем случае!

– Жаль, – улыбнулся Родгер, – но желание дамы – закон.

– Не боитесь, что я войду во вкус и начну отдавать вам приказы? – спросила, едва сдерживая смех.

Судя по всему, дракон был той ещё язвой, но с чувством юмора у него проблем не было. И пока он нравился мне намного больше странной леди Уилморт и неизвестного императора.

Не знаю, так ли плох правитель, как подсказывает интуиция, но от той дамочки можно ожидать любого подвоха.

– Если мне понравятся ваши приказы, я их обязательно исполню и не раз, – в изумрудных глазах заплясали черти, а губы скривила шальная ухмылка, – а в остальном, я не обязан вам подчиняться.

Даже так? А я уже успела почувствовать себя Екатериной Великой. Ну да ладно, всё равно не собираюсь здесь задерживаться. И чем меньше будет соблазнов остаться, тем лучше.

Если я правильно поняла, в моем мире меня уже ничего не держало, не было «якоря» в виде важного незавершённого дела. И вот я здесь… Но если найду то, ради чего стоит вернуться, смогу открыть переход обратно.

Конечно, это лишь первая теория, и не факт, что она верная. Но попробовать стоит!

– Командор, вы нашли… – навстречу нам вылетел мужчина в чёрном мундире с золотыми эполетами.