Истинная на полставки

Главное, сделать это до того, как генерал поймёт, что женился на поддельной паре и начнёт меня искать!

На первый взгляд, мысль и вправду замечательная. Но интуиция вскинулась на дыбы, а татуировку начало покалывать. Метка истинной не могла понять, с чего это мы должны отказываться от СВОЕГО дракона в пользу какой-то эльфийки?!

– Он не наш! – прошипела, ткнув в татуировку пальцем, словно она и впрямь могла меня услышать.

Великие Туманы! Чем я занимаюсь?! Сижу голышом в кабинке для переодевания и разговариваю с татуировкой пары…

В Бездну! Для начала нужно закрыть долг, с остальным разберусь позже.

Сделав глубокий вдох, вновь потянулась к планшету. С помощью отпечатка ауры вошла в свой кабинет в гномьем банке «Догран и сыновья». Многие имперцы до сих пор отрицали прогресс, используя только наличный расчёт, я же с удовольствием пользовалась новейшими достижениями артефакторики.

А что, удобно! Благодаря гномам мне не пришлось снова перекидываться в кошку и скулить под окнами герцога, выклянчивая честно заработанный мешочек с золотом.

Долг перед школой погасила за минуту и, увидев на экране заветное сообщение, не сдержала облегчённого вздоха.

«Амира Раэли, поздравляем! Ваш долг по контракту 1783 полностью выплачен».

Многоликая мать… как же я об этом мечтала! Даже не верится, что свободна!

Настроение подскочило до небес за один удар сердца, смыв апатию и тревогу. Отбросив планшет, принялась быстро одеваться.

Во мне боролись два желания. Выйти в город и покутить на ползолотого, накупив в ближайшем магазинчике сладостей для себя и подруг? Или не рисковать, пока на руках нет документов, подтверждающих мой статус вольной альезы?

От мыслей о еде желудок заурчал. Он голосовал за первый вариант, но не успела я покинуть кабинку, как прилетело сообщение. Едва прочла его, в глазах потемнело.

«Ты пожалеешь о том, что перешла мне дорогу, маленькая дрянь. Вы обе пожалеете».

ГЛАВА 5: Подруги навсегда

Сладостей я всё же набрала! И не только их. Получив угрозу от Сореля, вначале испугалась. Затем разозлилась и подкупила одного из секретарей, уговорив смотаться в ближайшую лавку за восстанавливающими зельями и продуктами. Сама выходить не рискнула: слишком устала и переживала, что не удержу личину.

Быстрая смена обличий вымотала, как и двойной забег по городу, а появление татуировки пары окончательно добило! Я едва стояла на ногах. Спасибо молоденькой магессе из вечерней смены, согласившейся на роль курьера за три серебряных монеты.

К счастью, в офисе можно было обналичить небольшие суммы, и на покупки я выделила целый золотой. Кутить так кутить! В конце концов, сегодня мы с подругами видимся в последний раз. Утром судьба разведёт нас по разным мирам, и расставание ложилось на сердце тяжёлым грузом.

Мы ведь с самого начала держались вместе…

– Предлагаю выпить за будущее, – Райана подняла бокал с соком, – пусть у каждой из нас оно сложится наилучшим образом!

Рука подруги дрогнула, и на постель упало несколько алых капель. Из нас четверых она была самой сдержанной и закрытой, но сейчас нервничала. Я прекрасно её понимала!

В мире Райаны альез клеймили как преступниц, чтобы господарь Валлории мог отслеживать каждый их шаг и управлять редкой магией. Поэтому подруга решилась на побег прямо перед распределением.

– И пусть каждая обретёт свободу, – добавила Изабель.

Нашей прекрасной целительнице повезло чуть больше, по слухам её контракт выкупила государственная организация, поэтому на распределение она шла с чистой душой.

– И главное, обретя себя, не забывать о нашей дружбе! – улыбнулась Рейа.

Самая бесшабашная и весёлая из нашей компании.

Её перекупила армия Порядка и, хотя я слабо представляла подругу в роли боевого мага, искренне радовалась за неё. Будущего начальника Рей мы видели лишь раз и то на портрете, но впечатлились. Благородное лицо, не то что пиявка Сорель! Уверена, с ним проблем не возникнет и подруга в надёжных руках.

– Да будет так! – воскликнула, поднимая свой бокал.

Татуировка пары полыхнула серебром, словно скрепляя наши клятвы и напоминая, что моё будущее уже предопределено.

– Крепко тебя зацепило, – покачала головой Райана. – Это явно не побочка от чернил.

– Точно? – надежда отказывалась умирать. – Я ведь после того, как знаки Мишель скопировала, накрыла татуировку стабилизатором…

– Да хоть гномьим клеем! – отрезала подруга. – Ами, узоры настоящие, они прошли жреческую проверку и, скорее всего, в ближайшее время перетянут Благословение обратно.

Это катастрофа! Если Мишель останется без печати…

– Если эльфийка приворожила твоего дракона, её ещё и откатом приложит, – мстительно добавила Изабель.

– И поделом ей! – фыркнула Райана. – Но мне интересно, как куколка всё это провернула. Он же не просто дракон, а Владыка! Магия Рода должна защитить его от любого флёра и приворота.

– Скорее всего, Мишель воспользовалась тем, что вторая ипостась впала в магический сон из-за ран, – пояснила Изабель, – у драконов уникальная регенерация, но в период восстановления они очень уязвимы.

– И сколько может длиться этот сон? – спросила, потянувшись к шоколадному пирожному.

Обычно я не позволяла себе сладости – слишком дорого, но сегодня сорвалась и уплетала уже пятое.

– Зависит от тяжести ран, – задумчиво протянула Изабель. – Если всё так, как ты описываешь, у эльфийки в запасе дня три, не больше.

– Значит, у меня есть три дня, чтобы слинять из столицы, – вздохнула.

– Уверена? – засомневалась Рай. – В конце-то концов, он твой истинный! Может, стоит…

Лежащий на тумбочке планшет пронзительно пискнул. Великие Туманы, кому не спится? Неужели снова Сорель?

– Бдзынь! Бдзынь! Бдзынь! – сообщения сыпались одно за другим, а дурные предчувствия крепли с каждой секундой.

После первой угрозы советник выдержал небольшую паузу и написал, что готов простить меня, приняв под своё крылышко, если отзову оплату и приду на распределение. Отвечать, разумеется, не стала и вскоре получила несколько снимков. На них было прекрасно видно, как я выхожу из офиса, а после говорю с герцогом возле чёрного входа в госпиталь.

Сомнений не осталось: Сорель изначально планировал подставу и предусмотрел все варианты. Да, на снимках не видно наших лиц, но если начнётся разбирательство – заказчика опознают по записям с пункта охраны, а меня вычислят по допуску. В базе школы сохранилось время моего выхода в город.

Одна радость, без ордера директриса даже советника отправит в дальнее пешее путешествие. Характер у леди Ортани тяжёлый, но за своих девочек всегда стоит горой.

– Бдзынь! Бдзынь! – планшет продолжал надрывно пищать.

– Хочешь посмотрю? – предложила Райана, заметив мой настороженный взгляд.

– Я сама, – собравшись с духом, потянулась к планшету.

Все сообщения пришли с незнакомого номера, но угадать от кого не составило труда.