А между нами снег. Том 1

Часто менял Иван Григорьевич своих помощников на конюшне, долго они у него не задерживались. Слишком много было требований.

Лилия мамыньку Ярину любила больше, чем мать. Но характер у девочки получился весь в отца. Она в свои пятнадцать хотя и не была жестока как Иван, но задатки уже замечались.

Ярина наблюдала это в отношении Лилии к слугам и работникам. И глаза у неё сверкали так же, как и у отца.

Мать Лилии, Настасья, в воспитании дочери не участвовала. Она только меняла наряды, ходила с мужем в гости, иногда выезжала на балы.

Редко Настасья приходила к дочери поговорить. Но всегда при этих разговорах присутствовала Ярина.

И когда Настасья рассказывала дочери, как вести себя в первую брачную ночь, Ярина всеми силами старалась не плакать. Не было у неё никакой ночи. И посоветовать она ничего своей молочной дочери не могла. Но и рассказать, как это было у неё в первый раз, тоже не имела права.

Отмахивалась от таких вопросов, переводила разговор на другую тему. А Лиля до чего была любопытная! Всё замечала. Знала, к кому отец ходит для свиданий, кто из слуг любит друг друга. Кто куда ходит под прикрытием ночи.

Знала, но молчала, отцу не говорила. Считала, что такие знания очень ей пригодятся.

Учёба девочке давалась легко. Лиля даже полгода со всеми говорила только по-французски. Уже и слуги начали её понимать. А потом наигралась и заговорила на родном языке. Как няня радовалась этому!

Ярина вплыла в комнату.

– Лилия Ивановна, – ласково проворковала она, – Иван Григорьевич велел вам вести себя тише. Гости то и дело глядят на лестницу и ждут, когда с неё скатится смеющаяся дочь хозяина. Где ваше воспитание?

Все слуги и няни к детям обращались только по имени и отчеству с самого рождения.

Как-то услышал Иван Григорьевич, как Ярина говорила его дочери: «Лилечка, Лилюсечка…», да так раскричался на Ярину, что та больше себе такого не позволяла никогда.

Лиля улыбнулась, вскочила с кровати, бросилась Ярине на шею.

– Мамынька, – пролепетала она, – а когда же мне ещё смеяться-то? Ну вот пусть думают, что я весёлая.

Ярина посмотрела на девушку и тихо произнесла:

– Оно-то, конечно, и верно. Когда ещё смеяться-то? Смейся, а то вдруг потом не дадут.

Лиля засмеялась ещё громче. Но быстро прикрыла рот рукой.

Катя испуганно смотрела на подругу. Она знала, что если Иван Григорьевич прислал угомонить дочь, то Лиля сейчас играет с огнём.

Испуг появился и на лице Ярины.

– Ладно, ладно, – тихо сказала Лиля, – я лучше лягу спать. Катя, ты со мной?

– С тобой, – ответила за Катю Ярина. – Выходить из комнаты не велено. И сидите тут тихо.

Ярина направилась было к выходу, но Лиля потянула её за рукав и сказала:

– Нянечка, ты жениха моего видела?

– Видела! Красивый, но описывать не буду, сама разглядишь, – ответила няня.

– Ну тогда расскажи нам, как тебя замуж выдавали? – не унималась девушка.

Ярина покраснела, одёрнула руку и, не останавливаясь, вышла из комнаты. Лиля обиженно поджала губы. Она знала обо всех почти всё, а о Ярине ничего. Ни один слуга, ни один отцовский помощник о Ярине даже разговаривать не хотел.

– Запретил Иван Григорьевич, – отвечали все как один.

И Лилю это раздражало. Она давала слугам деньги, но и за деньги все молчали.

Иван Григорьевич ненавидел слухи. Просто на дух их не переносил. И каждый день напоминал всем об ответственности за сплетни. И так как его боялись как огня, то молчали.

Когда Ярина ушла, Лиле стало тревожно.

– И чего это отец не зовёт меня? – спросила она у Кати, словно подруга знала ответ.

– Я домой хочу, – заныла Катя. – Сколько мне ещё сидеть? Не приведи бог под горячую руку отца твоего попасть.

– Меня одну оставишь значит? Пойдёшь через окно? – предложила Лиля.

– Пойду, – кивнула Катя.

Девушки стянули простыню с кровати, связали её с той, что Ярина ещё утром принесла да так и не заменила из-за важных гостей.

Лиля открыла окно. Край простыни привязала к ножке стола.

Катя начала спускаться. Она медленно сползала по простынке вниз. Сколько раз уже она вот так уходила из комнаты Лили? Не сосчитать…

И уже вроде бы всё, почти спустилась, но неожиданно узел, соединяющий две простыни, начал расползаться.

Всё случилось в одно мгновение. Лиля, увидев, как одна простыня отделяется от другой, как Катя летит вниз, зажала рот рукой, боясь закричать.

Лиля слышала, как Катя вскрикнула. Девушка не смотрела вниз. Она судорожно закрыла окно, запрыгнула на кровать и укрылась с головой.

Внизу стало шумно. Было слышно, как кто-то топает, бегает, грохочет.

Пересилив себя, Лиля встала с кровати и выглянула в окно.

Вокруг Кати столпились люди.

Лиля без труда определила там отца, нянечку, матушку. Были там и сваты. Девушка всё выискивала среди них своего будущего жениха.

Почему-то никто из них не смотрел наверх.

И вдруг Лиля увидела, как высокий парень осторожно взял Катю на руки и зашёл с ней за угол.

Все потянулись за ним. Сердце Лили забилось тревожно. Она не успела разглядеть его лица.

Тотчас Лиля услышала на лестнице громкие шаги. Так ходил только отец. Она испуганно попятилась от окна, не сводя при этом глаз с двери.

Разъярённый отец ворвался в комнату. Схватил дочь за плечи и затряс что есть силы. Девушка заплакала от боли. Никогда ещё отец так не обращался с ней.