А между нами снег. Том 1

– Женский, папенька, – спокойно пропела дочь. – Стать невестой бога куда выгоднее, чем стать разменной монетой в торговле жеребцами. Замуж я не пойду-у-у-у-у…

Лиля продолжала расхаживать по кровати.

А у самой сердце в пятки ушло. В монастырь она не хотела. Замуж за Орловского хотела очень. Но ставить свои условия её ещё в детстве научил отец.

Он говорил, что из любой ситуации нужно выходить победителем. Отец победил сватов с её помощью.

Но Лиле не хотелось делить свой успех с родителем, поэтому она сейчас хитрила.

Иван Григорьевич так и сидел на кровати.

– Замуж, замуж не пойду, – пела Лиля.

– Что тебе нужно? – пробормотал отец.

– Твоя усадьба в Покровском, Ярина, наша повариха и ключница.

Отец побагровел.

– А ещё я побреюсь налысо.

– А налысо-то зачем? – испугался отец.

– А я и без волос красива. Новые отрастут. Не беспокойтесь, папенька, ваши сваты оценят такую неординарность.

Отец ничего не сказал, выскочил из комнаты дочери, громко хлопнув дверью.

Лиля перестала ходить по кровати, присела и залилась смехом.

Она знала, что отец примет все её условия.

***

Катя сидела на скамье в саду. Лиля подошла сзади и положила руки на её плечи. Девушка подпрыгнула со скамьи и застонала от боли.

Лиля поспешила помочь подруге.

– Прости, – прошептала она, усаживая Катю обратно на скамью.

На глазах подруги были слёзы.

– Больно, Лиля, ты не представляешь как. И доктор сказал, что я буду хромать… Кому я теперь нужна?

Лиле стало неловко.

– Это всё из-за тебя, Лиля. Из-за твоей семьи. Ты плохо связала простыни. Я не хочу, чтобы ты приходила. Но хочу, чтобы ты знала: мне понравился твой жених. Сознательно говорю, чтобы тебе было больно. А ещё он приходит каждый день и смотрит, как заживает моя нога.

Лиля вспыхнула, покраснела.

Вспомнила свою вчерашнюю выходку и взгляд каждого, кто смотрел на неё. И ей стало очень стыдно. Она продолжала сидеть на скамье рядом с Катей.

– Ты, Лиля, зря пришла, – продолжала Катя. – Меня никто не пожалел: ни отец, ни мать… Отец теперь спешно ищет жениха. Сказал, что я засиделась дома. Я же сто раз так спускалась. Почему в этот раз не получилось?

Девушка заплакала.

Лиля встала со скамьи и, не попрощавшись, пошла к выходу. Пока слуги Катиного отца отвязывали её коня, какое-то знакомое лицо промелькнуло перед глазами.

Это был её будущий муж. Он, видимо, прибыл к своей пациентке. Лиля надвинула шляпку на глаза, чтобы доктор её не заметил. Но он заметил и быстрыми шагами направился к ней.

Лиля запаниковала. Жених был уже рядом, она слышала его дыхание, но боялась взглянуть на него, шляпка по-прежнему была опущена на глаза.

– Лилия Ивановна, – прошептал юноша, – никак это вы?

Лиля ничего не ответила. Она стояла и ковыряла носком сапога землю.

– Странно видеть вас в одежде, – вдруг произнёс будущий муж.

Лиля вспыхнула от его слов, сердце заколотилось. Опять вспомнила свою выходку.

– Я был польщён, – продолжил жених.

Он взял Лилю за руку и нежно коснулся кожи своими губами. А второй рукой снял шляпку с её головы.

Лиля дрожала, но нашла в себе силы с гордостью поднять голову. Её глаза сверкали ненавистью.

– Как же страшно, – прошептал жених. – Если на венчании ты так посмотришь, батюшка подумает, что венчает меня на сатане. Мне нравится, что ты смелая и упрямая. Не как все остальные барышни: чуть что, и в обморок. Конечно, затянут их корсетами по самое горло, да так сильно, что воздух не проникает внутрь, вот и падают как мухи. Смотреть смешно. А ты будешь ходить дома так, как тебе хочется.

Лиля чувствовала по голосу, что он издевается и вызывает её на эмоции. Но терпела. А хотелось вспылить, ответить что-то колкое. Лиля молчала. Орловский не сводил с неё глаз и продолжал держать за руку.

– Покатаемся вместе? – предложил он. – Я провожу тебя домой. Не хочу, чтобы моя будущая жена одна по лесу добиралась домой. А вдруг разбойники на пути встретятся?

– Не встретятся, – Лиля наконец-то ответила и резко освободила свою руку, – что-то вы лишнего себе наметили, господин доктор. Вас наверняка ждёт пациентка. Ваши руки ей нужнее, чем мне. И замуж за вас я ещё не собиралась. Папенька вам разве не сказал? Я сама решу вопрос с замужеством.

Орловский громко рассмеялся.

– Девочка моя, уже давно всё решено. И мы, – юноша подошёл очень близко к Лиле, – можем даже уединиться где-нибудь в лесочке. Птичек послушать.

Лиля с силой оттолкнула его, забралась на коня. Ей казалось, что никогда она так быстро не неслась верхом на лошади. В лесу остановилась, чтобы перевести дух. Что-то не нравилось ей в этом молодом человеке. На внешность он был красив, но глаза показались неискренними. И Лиле стало страшно. Она опять запрыгнула на коня и поспешила домой.

Отец мамыньку Ярину никуда не отправил. В доме всё было по-прежнему. Изменились только слуги. Лиле казалось, что они стали как-то по-другому на неё смотреть: то ли с уважением, то ли с восхищением.

– Доброго дня, Лилия Ивановна! – услышала девушка голос отца. – Неужто у вас появились дела, и вы из своей обители выглянули на свет?

Лиля кивнула отцу. Он подошёл к ней близко и прошептал на ухо:

– Что хочешь делай, но повариху не отдам! Зайди ко мне сейчас.

– Не отдадите повариху, не пойду замуж, – упрямилась Лиля.