Невеста в довесок

– Верно, не так, – согласилась она. – Сейчас вы должны отдыхать.

– Должна я тут только одному человеку, и это мой ребенок, – злой кошкой прошипела я в ответ. – Я не собираюсь сидеть в четырех стенах, скучать и ждать прожженного папашку как манну небесную. Я сейчас же хочу отправиться к Нейтану и поговорить.

Где-то на этих словах мой запал закончился. А все эмоции вновь разбились о безразличие няни.

– Я сделаю вид, что не видела вас тут, – произнесла она наконец, а у меня в душе затеплела надежда, – а завтра утром предложу скрасить время за вышивкой или вязанием. Вернитесь в спальню, леди Волкофф.

Только давшая первые ростки надежда моментально засохла.

– Ну уж нет. – Я дернула на себя дверь, а та только зазвенела закрытым замком, будто насмехаясь надо мной. – Вы не имеете права тут меня удерживать силой! И только попробуйте всучить мне вязание! Знаете, куда…

– Не нужно истерик, леди Волкофф, – произнесла эта стена в платье, – криками дел не поправишь. Все будет так, как решил наш правитель. Не заставляйте меня усыплять вас магией.

– Да будь проклят ваш драный правитель! – прошипела я, прикрывая глаза и прислоняясь спиной к неприступной двери.

Все равно я не позволю им сотворить задуманного.

Глава третья, или Демоны тоже ошибаются

Нейтан Тхард мерил шагами кабинет. Его первый советник сидел в кресле молча, ждал, пока заговорит сам император. Эмиолу было не по себе.

Так ошибиться! Да как они вообще могли промахнуться в расчетах?! Все ведь протекало так гладко. Так чисто!

– Что думаешь? – Демон наконец взял себя в руки, выдохнул и повернулся лицом к помощнику.

Эльф побледнел, замечая, как светящиеся татуировки медленно переползают на шею, а потом возвращаются обратно. Его всегда пугало это проявление силы у высшей расы. Пугало и одновременно с тем завораживало. Он даже как-то решил закрутить роман с демоницей. Ничем хорошим эта идея, конечно, не закончилась, но странный трепет перед демонстрацией силы никуда не делся.

– Думаю, что это какое-то ужасное недоразумение. – Эльф сам слышал, как дрожит его голос.

Он выдохнул и попытался взять себя в руки. С чего бы это ему робеть перед демоном, который доверяет ему чуть ли не больше, чем самому себе?!

– Недоразумение?! – возмутился Тхард. – Это теперь так называется, Эмиол? Как мы могли перепутать? И твой ритуал, и я поймали всплеск силы моего наследника! Да ему к тому моменту полгода должно было исполниться!

– Время, – как-то неуверенно проблеял первый советник и вновь себя одернул.

– Троллье время! – возмутился император, продолжая мерить шагами кабинет. – Это огромный провал! Я ведь даже перенос настроил на ребенка! Она не должна была при прикосновении перенестись! Не должна была.

Сбитый с толку демон взлохматил пятерней темные волосы и отвернулся к окну. На черном бархате неба загорались первые звезды, где-то в бальном зале продолжался праздник в честь годовщины со дня завоевания северных земель. Да только Нейтана это уже не радовало.

Подумать только, она появилась прямо в разгар веселья! В дурацких штанах! Еще и обозвала его козлом! Да любой другой бы за это был казнен на месте. А ему пришлось вытерпеть подобное оскорбление перед лицом своих подданных, а после уволочь Ксению подальше.

– Где она сейчас? В темнице?

– Эмиол, ты, вообще, в своем уме? – удивился демон, окинув советника недоверчивым взглядом. – Какая темница? Она еще беременна. А мне нужен этот ребенок, или все пропало.

Эльф отвел взгляд, почему-то ожидая, что сейчас весь гнев будет обрушен на него. Но император только выругался и опустился в свое кресло.

– С ней сейчас нянюшка Дара, – уже более спокойно произнес Нейтан. – Она присмотрит за Ксенией до момента появления наследника.

– Кхм… а ты уверен, что это сын?

Вопрос был настолько опасным, что за него можно и головы лишиться. Советник рисковал, но и службу свою вел хорошо. Очередного провала они просто не могут допустить. Иначе все, к чему шел эти годы Нейтан, полетит в пропасть.

– Уверен, – демон даже бровью не повел, – уровень силы за это говорит. Да и сам знаешь, дочери у меня быть не может.

Эльф только кивнул, не желая подставлять свою шею еще сильнее. То, что эта женщина была беременна, уже чудо. Что доносила ребенка до такого срока – большое чудо. Но самым огромным дарованием богов станет его рождение. И плохо, что оно произойдет в этом мире.

– Все же твой план сработал, – хмыкнул советник.

– Последний план, – подчеркнул Нейтан. – Да, сработал. Но есть одна загвоздка.

– Какая? – Эльф нахмурился, а после даже пожалел, что в этот раз ему не предложили легкого вина.

– Теперь мне придется поддерживать сына магией, чтобы беременность не сорвалась. Каждый день.

– Мы можем усыплять мать, – неуверенно предложил эльф. – Чтобы твой ребенок получил все необходимое.

– Неизвестно, как поведут себя два разных заклинания вместе. Да и кто знает, можно ли ее считать таким же человеком, которые живут в нашем мире. Если ей это навредит, что тогда?

Эмиол молчал. Он не знал, что предложить. Что посоветовать. Попросту не мог выполнять свою работу, и это жутко раздражало его.

– Тетушка Дара уже должна была угомонить Ксению. Через час я нагряну для первой подпитки. Вот тогда и посмотрим, как это будет проходить впредь. Истерики и скандалы мне ни к чему.

– Ты вернешь ее обратно?

– Да. Как только родит, – демон отозвался моментально, даже не засомневавшись в своем выборе, а потом провел рукой по волосам, которые остригал только потому…

Потому что так нравилось именно ей.

– Тебе нужна моя помощь?

– В этом деле пока нет. Подготовь документы и разузнай, куда пропали послы. Это сейчас важнее. Или мы окажемся на грани новой войны.

Войны, которая императору сейчас была совершенно не на руку.

– Конечно, я тогда пойду. – Эмиол поднялся с кресла и поклонился.

Император только позволительно махнул рукой, а сам погрузился в мысли. Тяжелые и мрачные мысли, которое не обещали ничего хорошего. Потому что слишком много подданных видели Ксению. Да и сама женщина не была довольна всем происходящим.

А ведь план был таким простым и таким действенным, к его удивлению. Если бы не обнаружилась возможность путешествовать между мирами, Нейтан давно мог опустить руки. Но этот ребенок был последним шансом. И он не мог позволить всему так неожиданно рухнуть.

Выждав еще немного, он вышел из кабинета, хлопнув дверью, и направился в покои, спешно приготовленные для Ксении.

Дверь открыл заклинанием, прошел внутрь и застал довольно интересную сцену. Демоница, которая воспитала с пеленок его самого, стояла в центре комнаты, уперев руки в бока. Редко когда и кому удавалось довести Даррсию до злости. А сейчас она именно злилась, хоть по внешнему виду так сразу и не скажешь.

Зато по Ксении, которая сменила идиотские штаны на простую светлую сорочку, эта эмоция читалась с легкостью.

Нейтан на мгновение даже замер у порога, рассматривая ее. Светлые волосы, едва достигающие лопаток. Слегка волнистые и растрепанные, будто она спала. Пухлые губы кривятся в недовольстве, голубые глаза мечут молнии. И все это вселяло бы ужас, будь она чуть повыше ростом.