Запретная любовь, или Во власти магии

– Вы предлагаете собрать всех магов Фореда и предать их огню? – невозмутимо уточнила Реджина, хотя я уловила раздражение в ее тоне.

– Для начала стоит повесить всех тех, кто развивает в Фореде подпольное магическое образование, – как ни в чем не бывало, ответил Локкен. – После провести очищение воздуха от магии с помощью нашего артефакта. Благодаря этому мы сможем выявить сильных магов. От влияния этого артефакта они испытывают истинные муки. Всех слабых отправить на рудники, а вот сильных, как вы верно заметили, предать огню. Я ведь не тиран, чтобы убивать всех поголовно.

Я все же смогла проглотить. И очень зря. Очень-очень.

– Ваше императорское величество, – я будто бы со стороны услышала свой голос, – но ведь артефакты делают маги…

Лишь гневный взгляд сестры уберег меня от того, чтобы закончить фразу. Чем-то вроде: “Маги делают для вас артефакты, а вы с помощью этих же артефактов их самих и убиваете или прогоняете на рудники”. К счастью, этого Локкен не услышал и понял начало моей фразы по-своему.

– Вы правы, леди Мария, – он перевел взгляд на меня и улыбнулся одними губами. – Нам приходится идти на сделку с совестью, но мы выбираем наименьшее зло. Если капля скверны поможет избавиться от целой лавины, так тому и быть. Как только маги, да и сама магия, начнет вырождаться, мы перестанем обращаться к таким средствам.

Наименьшее зло?.. То есть, по мнению императора Локкена, убивать людей, которые даже сами выбирали свою судьбу, наименьшее зло?!

– Благодарю вас за участие в жизни моего королевства, но я вынуждена отказаться от такой помощи, – со сталью в голосе произнесла сестра. – Достаточно и того, что никто в Фореде не поддерживает магию на официальном уровне.