Готика двадцать первого века

– Да? – искренне удивился ее дорогой друг. – Мое представление о чукчах как-то, видимо, устарело.

– Видимо, оно основывалось на старых анекдотах, – она фыркнула, как недовольная кошка, выразив свое презрение его наивностью. – Но оно слишком устарело. С тех пор, как Абрамович стал губернатором Чукотки…

– О! – маг опять иронично улыбнулся. – Так у нас сам Абрамович побывал?

– Нет, – она кинула на него рассеянный взгляд. – Он, кстати, уже не начальник Чукотки. Ну вот! На «К» тоже нет. Издевательство какое-то…

– Олигарх уехал, а «Лексусы» остались, – веселился Алек во всю. – А ты попробуй искать с самого начала энциклопедии.

– Придется, – она чуть надула губки. – А что у тебя?

– Про Чукотку ничего, – шутливо предупредил он. – Про нашу девушку, правда, тоже. Был вчера в полиции. Проверил, вдруг были и другие такие случаи. Пусто. Узнал, кто живет на том пустыре. Опросили они человек пять. Пусто. Но я, естественно, добыл для тебя список всех обитателей той рухляди, что на том пустыре называется домами.

Последние слова он произнес в любимом ироничном тоне. У Елены была просто маниакальная тяга составлять какие-то списки. На одно дело их приходилось временами до двух десятков. Потом она их долго и нудно анализировала. Правда, всегда успешно. Но эта ее методичность всех в «Бюро» неизменно развлекала.

– Вот спасибо, хорошо, положите на комод, – пропела она. – Ура!

Она спустила ноги с дивана, отставила пепельницу. Причем Алек только сейчас заметил, что в своем научном поиске она даже забыла покурить, хотя и собиралась.

– Я нашла! – почти с детской радостью известила она друга. – Абасы!

– Это те самые злые духи? – с некоторой опаской поинтересовался он.

– Они самые, – она начала цитировать прочитанное. – У северных народов, злые духи всех трех миров. Искушают людей, подбивая их на преступления.

– Классное обоснование! – наигранно восхитился Алек. – Представляешь, на суде адвокат заявляет? Мой подзащитный убил свою тещу и расчленил труп под воздействием абаса.

– У тебя больная фантазия, – отмахнулась Елена и продолжила чтение. – Напускают на людей болезни. Вот оно!

– Так там болезненный? У чукчей? – уточнил маг. – А они к врачам обращаться не пробовали?

– Пробовали, да к таким, что нам и не снились, – разъяснила хозяйка «Бюро» своему незадачливому компаньону по бизнесу. – Но там явно наш случай. Я, честно, даже думала, что это одержимость. Но Влад не подтвердил.

– Ну, если уж наш прославленный экзорцист не подтвердил, – продолжал забавляться ее дорогой друг. – Тогда точно наш случай. А вот интересно, если там даже не одержимость, а какой-то немыслимый абас, то как мы его изгоним?

– Элементарно, Ватсон! – победно улыбнулась Елена. – Родственники больного, как тут написано, приносили абасам в жертву животное, тем самым выкупая душу человека за другую живую душу.

– И кого ты собралась приносить в жертву? – такие перспективы Алека заметно испугали.

– Надеюсь, ему крысы хватит? – подумав, предложила его дорогая подруга. – Ненавижу крыс!

– Да я как-то тоже не отношусь к их поклонникам, – согласился маг. – Давай уж для верности купим голубую крысу? Они считаются магическими животными. Абасу покатит.

– Надеюсь, – согласилась она. – Кстати, а я курила?

– Нет, – он протянул ей пачку сигарет.

– Кстати, – она опять устроилась на диване с удобствами. – Об экзорцисте. Колись, в чем прикол?

Алек поморщился. Конечно, он собирался передать ей свой разговор с Владом, но еще не придумал, как это лучше сделать. А тут она со своей проницательностью…

– Он хочет быть оригинальным, – честно признался он.

– Похвальное желание, – иронично оценила Елена. – А в чем прикол?

– Он хочет быть таким для тебя и … форсировать события, – продолжил ее дорогой друг. – И просил меня помочь.

– Это как? – искренне удивилась она.

– Да вот и я о том же спрашивал, – все эти откровения давались ему уже легче. – Он просит рассказать ему о твоих вкусах и привычках, чтобы он мог сделать для тебя больше сюрпризов. По крайней мере, так я его понял.

– А!

Она задумалась.

– Даже не знаю, что тебе и сказать на это, – созналась его дорогая подруга через некоторое время. – Понимаешь, вроде бы он мне и нравится. Но вот если ты ему все это расскажешь… Вообще, по моему разумению, он станет предсказуем.

– По-моему, тоже, – согласился с ней Алек.

– Ну… – она пожала плечами. – Да и что ты можешь ему рассказать?

Алек издал некий утробный звук от изумления. Что он может о ней рассказать? Да все, что угодно! Да он знает ее лучше, чем она знает саму себя!

– Ну да, ну да, – иронично отозвалась она на его мысли. – А ты подумай. Вот ты решил подарить мне книгу. И что ты будешь делать?

– Приду в магазин и куплю ее, – маг несколько обиделся.

– Но сначала ты ее должен выбрать для меня, – напомнила Елена вкрадчиво. – А как ты это сделаешь?

Алек сдался. Вообще, она права. Он выбирал для нее книги, кино, музыку, интуитивно. Просто приходил в магазин, осматривал ассортимент, представлял, что ей подойдет, и покупал нужное. Кстати, ни разу еще не ошибся за столько лет. А как он это Владу объяснит?

– Вот и я о том, – довольно подтвердила Елена.

– Но, по крайней мере, я могу ему объяснить, почему не смогу ему помочь, – рассудил маг.

– Вроде того, – она усмехнулась. – А вообще, это ему надо мне понравиться, а не тебе. Тебя я и так люблю.

– А меня? – в дверях появился Женька и как всегда тут же сунулся в разговор.

– А у меня есть выбор? – иронично переспросила его Елена.

– Выбор есть всегда, – с видом лектора на занятиях напомнил демонолог. – Почти…Что тут у вас нового?

– У нее чукча клиент с абасом, – тут же поделился Алек, рассказывая о новом Еленином «приобретении», как о диковинке.

– Только крысу ему не предлагайте, – тут же посоветовал Женька. – Он почему-то их не любит.

– Наверное, на Чукотке крыс нет, – предположила Елена. Зоология явно не была ее любимым предметом.