Когда моя жизнь пошла под откос?
Когда выбрала неправильного мужчину. Даже не мужчину – психа, изверга, который казался недоступным суровым айсбергом, надежным и нежным, пусть и с холодным сердцем, которое я надеялась растопить.
Дура.
Когда задница начала подмерзать, я спохватилась. Почка ведь одна, и ее надо беречь. Поднявшись на ноги, я обнаружила, что в кои-то веки не дрожала. Осенняя ночь уже в нескольких шагах от мусорки наполнилась запахами влажных вечно зеленых лужаек и цветов в респектабельном квартале. Я шагала все быстрее, чувствуя какую-то глупую легкость и надежду. Наверное, память о доверии миру ожила далеким воспоминанием, но оно было столь желанным, что не хотелось отпускать. Пусть продлится как можно дольше. Вернусь домой, залезу в теплую пижаму и завалюсь с едой смотреть какой-нибудь фильм.
Достав на ходу бутылку, промочила горло – питьевой режим стал за год привычкой. Я всегда таскала с собой бутылку с водой. И вместо долбанного какао запивала приторное печенье…
Вдруг мир перед глазами крутанулся, и я сбилась с шага, взмахивая руками, но бутылку не выронила. Затошнило, перед газами смазались огни уличного освещения.
– Девушка, вам плохо? – окликнул кто-то сзади.
– Да-да, – развернулась я на голос, и тут же обнаружила, что за мной бодрым шагом идут несколько человек.
Один поднял смарт к уху и отчетливо доложил:
– Подействовало, она у нас.
Добрая бабушка… с печеньем.
Я упрямо сцепила зубы – отъезжать пока не собиралась. Трепыхнулись тревожные мысли про почку – черт его знает, что именно мне подсыпали, и справится ли организм с этим. Сразу стал понятным на первый взгляд милый ритуал, когда мать Курта давала ребенку печенье и просила нести и угощать маму. Только зачем? Приползу на коленях, он сказал?
– У вас? – вздернула я брови и рывком бросилась к ограждению, чтобы не окружили.
Уроды рванули следом, но я развернулась и долбанула ближайшего рюкзаком наотмашь, а потом добавила бутылкой. А когда он рефлекторно сжался, опустив голову, засадила носком кроссовка в нос. Послышался хруст и вопль. Остальные от неожиданности замерли вокруг меня, пока пострадавший крыл матом на всю округу.
– Помогите! – заорала я с надрывом.
Мудаки встрепенулись и кинулись ко мне. Один схватил за руки, но тут же получил коленом под дых, упав мне в приветливые пальцы, которыми беспрепятственно вцепилась в лицо. Воплей добавилось. Кто-то дернул вбок и обхватил за горло, пытаясь оторвать меня от земли. Я хоть и засадила локтем ему в живот, но недостаточно сильно. Второй уже больно крутил мне руки за спиной…
Вдруг послышался звук удара, и горло перестали удерживать. На руки тоже претендовать долго не стали. Крики множились и были уже не столь удивленные, как в исполнении моих жертв. Я вжалась в стенку, пытаясь рассмотреть, что происходит.
В двух шагах продолжалась слаженная раздача двумя незнакомцами моим преследователям. Голосов пришедших на помощь я не слышала за руганью, воплями и всхлипами бандитов. Когда последние достали оружие, стало оживлённее. Я упала на землю, то ли с трезвым расчетом не поймать шальную пулю, то ли уже просто не могла стоять – адреналин гулял в крови, не позволяя дряни доминировать, но, видимо, сдавал позиции.
– Грейв! – послышался знакомый голос, потом прогремело два выстрела.
И, как вишенка на торте, сочный хруст и оборвавшийся вопль.
Среди суматохи я не сразу поняла, что кто-то оказался рядом. Вздрогнула, когда сильные руки обхватили за плечи и развернули лицом вверх. Только разглядеть спасителя было сложно, хотя он и склонился почти вплотную. Кажется, что-то спрашивал. Но перед глазами плыло все сильнее, во рту пересохло, а в ушах звенело.
– Мне… плохо… – успела прохрипеть и отключилась.
9_Даррен
* * *
Еще одна бессонная ночь.
Я щурился на восходящее солнце, стоя с планшетом в руках, и силился не запустить его в стену. Позади мерно пикали приборы, еще недавно успокаивая, теперь – раздражая до зубовного скрежета.
Уж не знаю на каких правах – наверняка Грейв поспособствовал, но меня впустили к ней после реанимации. И даже оставили одного. Да я бы и не заметил, если бы попытались выгнать. Когда она прошептала «мне плохо», внутри все перевернулось от осознания, что я опоздал. Флайер скорой помощи, казалось, еле полз по небу, направляясь в больницу. Я держал ее ладонь со сбитыми костяшками и считал слабый пульс. Врач ничего не мог сказать, но уже на подлете девчонка задышала четче – капельницы, что он сменял одну за другой, работали.
Я еще никогда так не боялся за кого-то. Час, что она провела в реанимации, показался сутками. И вот теперь, когда можно выдохнуть, я забыл, как дышать, получив информацию от Кайла.
В свои двадцать пять Лакиша Мэйлин успела наворотить дел. По данным департамента, бывший муж – окружной прокурор Западного района Курт Харрес, развелся с ней из-за ее наркозависимости. От передозировки наркотиков чуть больше полугода назад ей отказали почки, но ее откачали. Странно только, почему восстановили только одну.
Я все же обернулся, не выдержав.
«Прозрачно тебе все было прошлой ночью? Идиот!»
Но даже сейчас не мог поверить. Смотрел на нее и не видел всего этого послужного списка, несмотря на то, что и вчерашнее обследование нашло в крови остатки сильнодействующего вещества. Девчонка лежала в подушках, больше похожая на ангела во плоти. Бледная, с синяками под глазами, и такая хрупкая, что хотелось касаться исключительно в перчатках для дорогого фарфора.
А по факту – наркоманка с одной почкой. Ей жить надоело? Хотя разве наша ночь тому не подтверждение? И ведь у нее дочь есть, но, кажется, этой любительнице адреналина все равно.
Лакиша… А имя-то какое приторное. Так и хочется рот прополоскать.
Каким-то далеким участком мозга я понимал, что меня несет, что даю волю эмоциям. С чего только взял, что имею на них право? Из-за одной ночи?
А с другой стороны, позволял их себе с садомазохистским удовольствием. Давно меня так не цепляло. Признаваться себе, что никогда, было страшно.
Я не сразу осознал, что «ангел» смотрит на меня своими ядовитыми глазами, не мигая. В груди плеснул адреналин, когда усталая голова с чего-то решила, что девчонка умерла, и я бросился к кушетке. При этом мысль, что приборы завопили бы раньше, что вообще-то состояние у нее стабильное для такого крутого поворота, даже не мелькнула в голове. Нет, я, как дебил, подскочил к ней и уже успел склониться, когда она моргнула и вздохнула глубже.
И мир растворился, оставив нас наедине. Я молча смотрел на нее, она – на меня. Только лицо девушки мрачнело все больше, брови сдвигались, а кожа бледнела.
– Тебе плохо? – нарушил я молчание.
– Бывало похуже, – прошептала она, тяжело сглатывая.
Я схватил с тумбочки бутылку и подал ей. Она молча воззрилась на бутылку, потом снова глянула в глаза.
– Что?! – рявкнул я.
– Я встать не могу.
Только тут понял, для чего у бутылки трубочка сбоку. Победив хитрую конструкцию, предоставил ей новый вариант. Может, пить ей и не хотелось, но она не рискнула после этого цирка мне возразить. Надо же! То есть чувство самосохранения имеется, просто не развито. Я проследил, как она обхватила трубку сухими губами и втянула в себя немного воды:
– Спасибо, – облизала губы.
– Не за что, – прорычал и отвернулся.
Ладони зудели в едва преодолимом желании сжаться на тонкой шее, но не сильно. Так, чтобы знала, как сбегать по утрам. Черт, мне надо мозги проверить! Может, импланты ржавеют от морской воды?
– Не хочешь ничего спросить? – начал заводиться.
– Я, кажется, многое уже поняла, – она не спускала с меня взгляда. – Ты примчался за мной вчера и спас от ублюдков.
Я сузил глаза: