Апоцентр Селены

А это он вовремя. Я про него и забыл. Жрёт энергии этот блок порядочно, но и, по идее, защищает от всех магических способов воздействия на меня. Да, у меня был мой экстрим-режим. Но он защищал меня только от дебафов, связанных с эмоциями. Тот же фаербол или ледяная стрела на меня прекрасно воздействовали. А воздушные клинки, которые так любил использовать Ренсис, я просто ненавидел. Мало того, что урон наносили, так ещё и отбрасывали. Отвратительно!

– Да, активируй. Пусть у этих хвостатых чешуя дыбом станет.

* * *

Чёрная Мамба спешила к месту обнаружения Ала Това с приятным предвкушением близкой победы. Конечно, портал! В космосе он был, ага. Удивительно, что через портал перешёл лишь один он, без команды. Хотя, у неё действительно сложилось впечатление, что он понял тот подтекст, который она поместила в их разговор. И даже согласился на условия поединка. Своеобразного, учитывая его и её ситуацию, но всё же максимально справедливого. И то, что он предложил сразу оплатить ей за свою свободу – Мамбе тоже понравилось. Честный Добытчик с перспективой стать когда-нибудь нормальным Охотником за головами. Конечно же, только по законам Торговой палаты. Если его слова насчёт психотипа не простой трёп – понятно, почему. Иллюзию равенства даёт только Торговая палата. Одинаковые правила игры для всех, даже для разных уровней могущества.

– Командир, я перестал его чувствовать, – сказал в канал группы Питон, сбивая Мамбу с мысли.

– Да ладно, неужели голову включил? – с сарказмом ответила она, останавливаясь.

Частая ошибка мальков из миров с шифром М1. Забывают про то, что в их мирах можно использовать магию. Для них энергия – нечто чудесное, необычное и неестественное. В таких мирах только силы быстрого реагирования, работающие на сильнейшие Дома их мира, могут нормально противостоять таким отрядам, как "Полуночные змеи". Но с такими отрядами Мамба предпочтёт не связываться, а сразу свалить в Город. Два с половиной года она свои инстинкты могла сдержать – и ещё пару месяцев сможет. Важно сохранить свою свободу. О, кстати!

– Кобра, будь внимательнее, – сказала Мамба, вспоминая о характере оставленного на охране входа в научную базу нага. – Не дай ему пройти на базу. Замучаемся потом его оттуда выколупывать. И не позволь ему себя обмануть! Помни, что у него есть робот.

– Помню, командир, – со скукой в голосе сказал Кобра.

– Кобра, я серьёзно! – грозно прошипела Мамба. – Этот парень лишь похож на ужа, а на самом деле похлеще гадюки! Только запори мне операцию!

– Да понял я, понял, командир! – с лёгким раздражением ответил Кобра. – Ну скучно же!

Вот об этом Мамба и говорила. Кобра был хорошим воином, но плохим охранником. Но так уж сложились обстоятельства, что только он и мог сейчас остаться на этой позиции. Питон – маг. Гадюка – снайпер. Удав – хорошо управляется с ловушками. Сама Мамба должна победить этого мальчишку. И сделать это своими руками. Ну или хвостом, неважно. Она должна испытать удовольствие от победы над этим человеком. Только это успокоит инстинкты. Только вид поверженного врага и его смирение с этим поражением.

– Удав, что там с ловушками? – спросила Мамба, заползая на небольшой холм и осматривая местность.

– Все печати успешно размещены, командир. Ни один дрон-разведчик их не обнаружит.

– Если у него в дронах не стоит обнаружение магплетений, – возразила Мамба. – После того, как он активировал защиту от магии, я уже ни в чём не уверена.

И да, наличие у этого мальчишки персональной защиты от магии стало неприятным сюрпризом для Мамбы. Она и так запретила Удаву ставить печати, которые воздействовали на эмоции цели. Ведь по данным Полоза, этот парень имел врождённую защиту от эмпатии. А сейчас окажутся бесполезными и те печати, которые будут воздействовать непосредственно на тело парня. Молнии, заморозка, прочая прелесть – будут для него подобны укусу комара. Мир же всего М1, здесь более сложные заклинания просто не будут работать.

– Ладно, раз все ловушки на месте – то по какой бы он дороге не пошёл – обязательно попадётся. Пусть и не навредят, так хотя бы просигналят, где он находится.

– Командир! Куб 270! – крикнула в канал группы Гадюка. – Сработала липкая печать!

Хорошо, что все печати Удава при срабатывании ещё и запускают вверх световой столб разного цвета. И сейчас Мамба прекрасно видела, где именно появился столб яркого зелёного цвета.

– Удав, дуй туда! Питон, за мной, – отдала короткий приказ Мамба и рванула вперёд.

* * *

Я бежал вперёд, словно от этого зависела не просто моя свобода, а само существование. И вот тут случилось то, чего я никак не ожидал. После очередного шага вперёд я увидел, как на поверхности Селены вокруг меня ярко-зелёным светом вспыхивает сложный узор, а в небо устремляется столб того же цвета. Магия! Ну конечно!

Я ещё смог подумать, что мне надо как можно быстрее вырваться из этой печати и… чуть было не упал в тот же момент. Мои ноги не отрывались от поверхности! Словно оказались приклеенными! Что за напасть?

– Эдди! Блок анти-магии что, больше не работает?! – с ужасом посмотрев на полоску энергии, оставшейся в моей броне-скафандре, спросил я.

– Работает всё. Это магия не на тебя сработала, а на камни. Они стали очень липкими. Кстати, падать тебе тоже нельзя. Если не хочешь намертво прилипнуть всеми конечностями сразу. Ал! Дроны засекли три цели. Две с востока и одна с юго-юго-востока. Нанёс их на карту.

– Да вашу душу! – выругался я, срывая с рюкзака свою винтовку и переключая её в режим "Штурмовой винтовки".

Тот, который с подствольным гранатомётом и укороченным стволом. Судя по скорости их передвижения, они будут в зоне поражения моей винтовки менее, чем через минуту. Значит, через это же время меня начнут атаковать. И за это время я должен освободиться. Сумасшествие. Чтобы отсюда выбраться – мне надо отлипнуть и прыгнуть метра на полтора назад. Стоп! Я же на Селене! Я тут как тот кузнечик скакать могу! Надо только убрать блокировку, а потом оторвать свои ноги от Селены. Ну и как мне это сделать? Был бы на Шенаре – отменил бы ботинки и дело с концом. Но я не там. Думай, башка!

– Ал, гранаты! – рявкнул мне на ухо Эдди.

И я автоматически перешёл в экстрим-режим. Всё, хватит тупить. Бомберы. В атаку на гранаты. Боевые дроны. Туда же. Атаковать если бомберы промажут. Подумаешь, магия сделала поверхность липкой. Она не сделала её прочнее! Каменная плита – хрупкая вещь. Отменить режим "Бега по Селене", выставить сервоусилители на максимум. И направить ствол винтовки вниз, под ноги. Короткая очередь обычных плазменных выстрелов – и каменная плита идёт серией трещин. А вот теперь – активировать прыжок и вновь короткой очередью по поверхности. Готово!

Охо! Твою душу! Я уже и забыл, как тут прикольно прыгать, когда ты без "костылей". Вот только теперь надо, чтобы меня снесло в сторону. Отдача от выстрела подойдёт же за аналог реактивной тяги, так? Подствольник мне в помощь, что называется. А тело выполняет действия чуть ли не быстрее, чем успеваю подумать. Осколочная граната уже заряжена, выстрел в центр круга-печати. И меня выталкивает за круг, позволяя оказаться метрах в трёх от границы круга. На юго-запад. Хорошо!

Фух! Стоило только оказаться за пределами печати – так остатки камней, прилипших к подошве, сами собой и отпали. Приземлился, отлично. А теперь вернуть возможность нормально передвигаться по Селене и ходу, ходу! Две красные точки с востока, одна – с юго-востока. Значит, на север, аккуратно обходя границу печати на приличном расстоянии. Знать бы, где ещё наги подобные печати установили. Сто процентов ведь… Да ну что за дела!

На этот раз появившиеся линии были тёмно-зелёными. И сразу после этого из поверхности Селены выскочили бесчисленные лианы, которые тут же обвили мои ноги. Ну что за невезение, а? Ну как так?! Меня, диверсанта, переиграли на моём же поле! Ладно, я знаю, как с этим бороться! Да ну нет! Нет! Только не руки! Только не к торсу! Где мои дроны?!

* * *

– Штаб обороны внёс космическую станцию "Пионер" в список режимных объектов и включил МУС на территории станции в список сертифицированных узлов СЧС, – с облегчением сказал полковник Пётр Пионов.

Акабэ лишь кивнула. С момента начала звонка прошло больше пятнадцати минут переговоров и обмена сообщениями со всеми возможными инстанциями. За это время она успела связаться не только с Юрием и передать более точные координаты для прыжка Старлайта, но и заглянуть в "Инфо" собеседника. Реал Лид. Лидер клана "Камнецвет" в Каталоге. Интересный момент. Шенар уже несколько лет как открыт для Торговой сети. И при желании уже давно можно было бы исправить значение публичных сведений, которые выставлены в "Инфо" на более формальную. Звание, должность, возможно, внести деловую информацию. Но нет, этот полковник ни словом не обмолвился к причастности к силовикам своего мира, а выставил в первую очередь именно свою должность в Каталоге.

– Рада это слышать, полковник. Тогда, полагаю, что мне стоит завершить вызов. Теперь же вы сможете со мной связаться через Город без участия представительства Торговой палаты, правда?

– Да, теперь обращаться к ним не потребуется, – мрачно ответил ей полковник. – А вот разобраться в том, почему такая задержка произошла – понадобиться обязательно. Но это уже никак не связано с вами, вирт Акабэ. Да! Мне сообщили, что группа быстрого реагирования будет готова к переходу с минуты на минуту. Небольшие технические сложности с нужными блоками для брони. Никто не предполагал, что придётся воевать в условиях астероида.

– Понимаю, – кивнула Акабэ. – Что же, тогда до связи, полковник.

– До связи, Хранитель станции, – с уважением сказал военный.

И Акабэ отключила связь. И ещё пару секунд после этого пялилась в экран с переданной Юрием картой Селены, стараясь не думать ни о чём. Слишком быстро происходили изменения в последнее время, Акабэ, которая за прошедшие тысячелетия одиночества уже привыкла к неспешному течению времени, оказалась не готова к подобному. И, кажется, этому миру было плевать на её готовность. Потому что системы слежения обнаружили открытие портала недалеко от станции.

– Они что, неправильные координаты ввели? – удивилась Акабэ, наблюдая за тем, как из портала появляется угловатая посудина, которую с натяжкой вообще можно было назвать космическим кораблём. – Да ладно, они же вроде Старлайт модернизировали.

А через секунду Акабэ уже активировала протокол защиты станции от нападения на станцию. Неужели наги успели связаться с Городом и вызвать подмогу? Нет, нужно всё же попытаться связаться с этим… этой… гм… наверное, всё же баржой…

Глава 7. Танец для двоих

– Что за… – удивлённо сказал Саид, увидев картинку с внешних камер баржи. – Это что ещё такое? Мы вообще где, Джейн?!

Ну, потому что огромная космическая станция с восьмёркой посадочных доков для малых кораблей и двумя причальными шлюзами для крупных космических грузовых барж, которую они видели на экране, никак не могла быть их пунктом назначения. Это нереально, невозможно! Немыслимо! На Шенаре не должно было быть подобного. Такую махину просто не успели бы закончить! Они даже пилотируемые ракеты не запускали, а тут – настоящая космическая станция. Со всей инфраструктурой. Да он подобное только в Каталоге и видел! В других локациях.

– Бортовая система утверждает, что мы в системе Шенара, – прошептала Джейн, словно сама не могла поверить своим глазам.

Да и как можно поверить в то, что за два с половиной года в их родном мире смогли отгрохать такую космическую станцию?! Естественно, первым делом все подумали, что они ошиблись с координатами. Мог ли хозяин перепрошить систему бортового компьютера так, что баржа прыгнет не на Шенар, а куда-то, где беглую собственность хозяина будут ждать его люди? В теории – мог. На практике… Да кто его знает? Уж не Саид – так точно.

– Саид! Входящий вызов! – испуганно крикнула Джейн, как только на экран бортовой системы выскочило какое-то сообщение. – Что делать будем?

Хороший вопрос, ответ на который и сам Саид хотел бы знать. С другой стороны, а что они вообще могли сделать? Только одно. Просить помощи.

– Отвечай, – стиснув зубы, сказал Саид. – Надо выяснить, где мы. И попробовать добраться до Шенара самостоятельно. У нас энергии на второй портал хватит?