Песни мертвецов

– Начнём с медицинского центра, – ответила она, её голос стал более уверенным. – У нас не хватает медикаментов, и лечить раненых нужно сейчас. Мы можем найти там что-то полезное.

Она обернулась к своей группе – человеку с бородой и еще двум другим. Они выглядели столь же измученными, как и Анна с Дмитрием, но на лицах начали появляться проблески надежды. Частички человеческой жизни скрылись за жёсткими фасадами их выражений.

– Мы возьмём вас с собой, – наконец решился мужчина с бородой. – Но держитесь подальше от любопытства, и не пытайтесь обмануть меня.

– Я здесь, чтобы помочь. Я не тот человек, кто причиняет другим вред, – уверил его Дмитрий, и в глазах его тотчас же промелькнула искра надежды.

Минимальное взаимодействие остранило их, когда они стали продвигаться к выходу из автовокзала. Медленно, не обращая внимания на звук своих шагов, они начали двигаться в сторону медицинского центра. Каждый проходящий мимо зомби создавал напряжение.

На улице царила тишина, прерываемая еле слышными звуками тяжёлого дыхания. Каждое движение давалось с трудом, но они были полны решимости достигнуть своей цели.

Анна шла за Дмитрием, её разум бродил в далеких воспоминаниях о прежней жизни. Она не могла поверить, что когда-то обыденные вещи отошли на второй план, заменяясь постоянной борьбой за жизнь. Вокруг них ковали идею, что потерять человечность – самое страшное, что можно сделать в этом мире.

– Как вас зовут? – спросила она у светловолосой женщины, её голос был полон беспокойства и надежды.

– Я Катя, – ответила та, отчётливо глядя в глаза Анны. – А это Андрей. И остальная группа – наши друзья. Мы вместе с самого начала.

Как будто этого словосочетания всех встретило новое понимание: они были не одни. Все страдали, все искали утешение, даже в самом вопиющем. Они должны были работать вместе ради общего будущего.

Дмитрий смеялся, когда он наклонился к Анне.

– Я человек, готовый бороться за то, что у нас осталось, – произнёс он, ободряя её. – Мы не одни. Время от времени нам нужно напомнить себе об этом.

С этими словами они направились вперёд, столкнувшись с надвигающейся бурей. Ожидание могло находиться где-то впереди, но пока они готовы следовать вместе, будущее все еще имело шанс на счастье.

Группа шагала через покинутые улицы, между заброшенными автомобилями и полуразрушенными зданиями. Их шаги были осторожными и осмотрительными, в их сердцах зреет предчувствие опасности. Каждый из них был на пределе, изо всех сил стараясь вытеснить страх и тревогу.

Дмитрий и Анна шли впереди, обсуждая, как лучше всего продвигаться к медицинскому центру. Екатерина и Андрей шли чуть позади, обменивались взглядами, как будто каждый из них что-то обдумывал.

– У нас есть возможность взять что-то полезное из аптеки, если мы успеем, – произнесла Екатерина, смотря вперед. – Если повезет, там еще остались запасы.

– Да, если зомби не пришли оттуда, – добавил Андрей, его голос резко звучал в тишине. Этот жесткий настрой может помочь, когда время поджимает.

Они достигли перекрестка, и толчки тревоги усиливались. На углу стояла старая пиццерийная вывеска, таща за собой корзину напитков и обрывки меню. Всё казалось бесполезным, но для них это был символ того, что здесь когда-то была жизнь, привычная жизнь. В те времена они пили пиво с друзьями и смеялись. Время, когда тени такого существования не выглядели страшно.

– Остановитесь! – проговорил Дмитрий, поднимая руку, когда заметил движение справа. Группа мгновенно замерла, и все взгляды устремились на место, откуда доносился зловещий звук.

Из-за угла вывалился ползущий зомби с изорванной одеждой и гипнотическим взглядом, направленным в никуда. Казалось, он ничего не смотрит – только бездумно ищет новую жертву.

– Мы должны уйти, – прошептала Анна, её голос всё ещё цветок страха, но сдержанности. Она чувствовала, как холод пробегает по её спине – зомби стали их постоянным кошмаром, ненадежным эскимосом, оставляя мрак за собой.

Но надо было оставаться там – на месте, чтобы двигаться пока не станет бесполезным.

Дмитрий кивнул всем, сообщая, что они готовы отступить. Но зомби, как будто почувствовав их присутствие, начал приближаться. Ещё немного, и они теперь могли бы услышать его дыхание.

– Мы можем пройти мимо него, – произнес Андрей с уверенностью. – Единственное, что нам нужно – это терпение. Просто давайте не сделаем лишнего шума.

С этими словами вся группа в едином такте начала движение.

Как только зомби начал поворачиваться, Дмитрий и Анна медленно сделали шаг назад, стараясь не привлекать внимание. Занимая глубокую позицию, они пытались быть незаметными.

Всё это время зомби продолжал ползти к ним. Их сердца колотятся, а в резком дыхании застревали слова надежды.

– Давай, – вдруг произнёс Дмитрий, обернувшись к всем. – На счёт три мы сдвинемся в сторону.

– Один, два… – глаза надвигались на зомби, он вытянул руку. Это был момент, когда они, наконец, сделали последний шаг.

Всё происходило так медленно, но зомби оказался неподвижным. Он продолжал идти в их сторону, как будто искал что-то в своей омертвой жизни.

В этот момент Громкий грохот раздался сзади. Пара зомби выбежала из соседней улицы, их мертвецкие глаза сверкали хищным блеском.

– Бежим! – закричала Екатерина, мгновенно теряя равновесие и устремляясь к двери ближайшей аптеке.

Группа, обретая новую скорость, рванулась за ней, поднимая асфальт под ногами. Крики эхом раздавались по пустым улицам, когда они впрыгнули внутрь.

За закрытой дверью, они оглянулись и увидели, как зомби начинает биться о стекло, роняя тени на их лица. Огромный страх охватил каждого, но тут же сбежали к окнам, которые давали возможность видеть путь к их спасению.

– Быстрее! – произнесла Анна, её глаза наполнились тревогой. Она знала, что нужно действовать быстро, чтобы зомби не прорвались внутрь.

– Что делать теперь? – спросил Андрей, отчаянно осматривая аптеку, полную просто товаров, парить.

– Ищем медикаменты! – ответила Екатерина, глядя на стремительно приближающийся зомби. – Тут есть возможность найти что-то подходящее!

Они быстро начали орудовать вокруг, роясь в аптечных полках. Ногами стучали по открытому полу, пока зомби приближался, они искали бутылки с лекарствами. На мгновение страх давил их, но необходимость действовать становилась всё более реальной.

– Вот! – закричал Дмитрий, поднимая коробку с перевязочными материалами. – Нам это нужно!

– Быстрее! – закричала Анна, заметив, что зомби почти добрался до них.

Пока они боролись с хаосом, в их глазах снова мелькнуло то желание жить – выжить любой ценой. Как только они забрали всё, что могли, группа вернулась к двери, готовая к следующему манёвру.

– Раз, два, три! – в один голос закричали они, выбегая из аптечного остановленного мира в реальность, которая снова угрожала.

Группа вырвалась из аптечного укрытия, словно животные, выбегающие из загона. Быстрые движения, единый импульс, сознание окутано лишь одним желанием – жить. Зомби, выбивавшиеся за двери, издавали пронзительные звуки, их невидимые клыки были готовы к атаке. У каждого из них в глазах заползло опасение, но не было времени останавливать мысли – нужно двигаться дальше.

– Куда теперь? – закричала Екатерина, её голос звучал вонзённым клинком среди всеобщего хаоса.

– Нам нужна безопасная зона, – уверенно произнес Дмитрий, глядя в сторону пересечённой местности, где ещё не исходила угроза зомби. – Скорее всего, мы должны переправиться через эту улицу и вернуться к нашей первоначальной цели – медицинскому центру.

Анна почувствовала, как сердце стучит всё быстрее. Адреналин поднимался, его эффект высвобождал всю её энергию, давая возможность сосредоточиться на том, что действительно важно: не допустить, чтобы страх овладел ею.

– Вперёд! – крикнула она, устремляясь за Дмитрием, Катей и Андреем. Группа, приславшаяся к их ногам, стремилась соединиться в единое целое.

Пока они пересекали улицу, позади раздались угрюмые крики зомби – они, похоже, обнаружили открытые двери и так же стали выдвигаться за ними. Никакая тень не могла оставить их в покое.

Не успев дойти до другого края, они услышали позади нечеловеческие звуки, которые начали нарастать, как гудение грозы. И снова эти глаза, полные ненависти и голода, даровали им силу. Они не знали, сколько времени у них осталось, но глубоко внутри понимали: это был момент, когда нужно бороться за свою жизнь.

– Сюда! – закричал Дмитрий, указывая на невысокую аппендикуляцию, ставшую входом в медицинский центр. Широкие двери уже начинали распахиваться, и они знали – надо спешить.