За рекой

Я взял ее за худую руку и отвел к ближайшей лачуге. Она ни разу не застонала. Когда я уходил, девочка лежала на груде грязного тряпья неподвижно, словно мертвая.

Я вскочил на лошадь, благодарно принял от барона флягу с вином, сделал хороший глоток. Отец и мать девочки стояли в толпе. Их поддерживали за руки другие крестьяне. Я швырнул им под ноги золотой.

«Мой юный друг», – сказал барон с притворным осуждением, – «Вы мот. Хватило бы и серебряного».

Солдаты тем временем подпалили две крайние лачуги.

Мы тронулись в путь. Ветер швырял мокрые листья под копыта коней. Пахло дымом.