ZZZZZZZ: Душа короля. Книга 3

– Во! – неожиданно в голосе Илюхи добавилось радостный ноток. – Смотри, тут еще и Душок есть!

Он указал на еще одну компанию на другой дорожке. Знакомый младшего брата шел в компании черноволосого молодого ученика-обезьяна, и какого-то его старенького родственника, которому для ходьбы приходилось аж опираться на маленький кривой посох. Денис успел оценить, как черный обезьян обменялся недовольными взглядами с девушкой в белом плаще из рядов Хао, а потом его внимание опять отвлекли.

– Покажите ваши значки учеников, – перед Денисом словно из воздуха вырос обезьян в черно-синей форме Службы Безопасности Академии.

Учитывая, что парни и не думали прятать трилистники из облаков, подтверждающие их статус, подобный запрос смотрелся довольно странно. Впрочем, все быстро встало на свои места. Не успел Денис протянуть руку, чтобы указать на значок, как почувствовал давление в области глаз… Явный признак того, что кто-то пытался забраться к нему в голову, и не смог. Путь Небесного оружия, наградивший парня голубыми глазами и иммунитетом к простым ментальным атакам, снова ему помог. Увы, сейчас он был в тупике, но благодаря Мириен Денис знал, как это исправить, и упорно старался довести до первой трансформации путь Небесной брони. Если все пройдет без сюрпризов, то как и в случае со стихиями, он соберет комбинацию из этих путей, прорвется через тупик и сможет открыть новые грани этой силы.

«Да, защита от более сильного вмешательства тебе бы не помешала, – согласился кот. – Ты же ведь понимаешь, что это просто проверка, и потом они пришлют кого-то посильнее».

«Хорошо, что у Илюхи тоже развита эта способность», – Денис внимательно следил за тем, как их гость тянет руки к значку его брата, потом как бы случайно смотрит тому прямо в голубые глаза.

Он успел заметить, как лицо сотрудника Атона Пирса исказила недовольная гримаса – он-то явно не думал о том, что может не справиться – а потом пальцы обезьяна скрючились, впились прямо в плечи Илюхе, который от неожиданности даже не успел среагировать.

– Ай! – младший брат осознал, что не может пошевелиться, словно что-то вонзилось в мозг, перехватив контроль над мышцами, а потом прямо в глаза начал вкручиваться невидимый бур.

– Отпусти его! – Денис попробовал оттолкнуть обезьяна от Илюхи, но у него на пути словно встала невидимая стена, и после этого, осознав, что представитель Академии решил применить грубую силу, больше уже не сдерживался.

Если бы Денис мог посмотреть на себя стороны, то увидел бы, как его фигуру покрыли красные молнии, как до этого они покрывали Микасу… И это при том, что парень пока не планировал использовать Уничтожение души – нет, он просто создал тринадцать точек Пробития Пространства, а потом, вложив путь Радиации, запустил вперед своего истинного Зверя. Все это заняло меньше секунды – конечно, сотрудники Службы Безопасности все равно успел заметить направленную на него атаку, но не посчитал нужным использовать какие-то дополнительные щиты. Зря…

«Кажется, кто-то не читал твое дело, прежде чем отправиться на задание», – кот проводил взглядом отброшенной в сторону тело обезьяна, продолжая сидеть на голове у Дениса, словно ничего и не случилось. На десятом уровне развития пути Пробития Пространства, парень уже мог использовать эту способность и без оружия, вот его напарник и смог позволить себе остаться исключительно в роли наблюдателя.

– Тебе конец! Ты напал на сотрудника Академии при исполнении… – обезьян поднялся на ноги, вытирая текущую из носа кровь прямо на его новенький, явно с любовью отглаженный мундир.

– Ничего ему не будет, – его речь прервал сильный женский голос. Это Мириен не смогла пройти мимо, увидев устроенную ее знакомыми драку. – Скорее, сотруднику Академии при исполнении придется отвечать, почему он напал на ученика.

«Кажется, ваши отношения после той драки стали ближе…» – кот ехидно захихикал.

– Да, кто ты такая!… – сотрудник Атона Пирса явно был в самой настоящей ярости от пропущенного удара, раз даже не рассмотрел, на кого только что повысил голос. И опять зря.

Девушка в белом плаще, до этого наблюдавшая за происходящим со стороны, не стала терпеть оскорбление члена семьи. Она лишь немного пошевелила пальцами, и тут же огненное щупальце ударило вперед, скручивая наглого обезьяна.

– Обалдеть! – глаза Илюхи от увиденного заблестели, и он моментально забыл про недавнюю попытку залезть ему в голову. – Братан, ты видел? Она же это сделала с помощью обычной руны Сефр!

И да, Денис это видел. Он помнил свои попытки управлять огнем, и как в отличие от воды, тот его почти не слушался. А эту девушка… Пламя следовало ее воли, как послушный щенок, словно было создано специально для этого! И более того, созданная ею руна не просто ударила и исчезла – девушка в белом словно заморозила ее в воздухе и теперь как гигантской рукой удерживала наглеца в мундире над землей, медленно один за другим сжигая его щиты…

«Насколько же она сильна? И ведь она тоже ученик, только немного постарше, – думал в этот момент Денис. – Как же хочется поскорее достичь такого же уровня! Чтобы все увидели нашу с Илюхой силу!»

Глава 1. Кланы

Братья и заметить не успели, как к ним присоединились еще три обезьяна. Черноволосый, Душок и бредущий с ними старичок – они словно телепортировались со своей дорожки…

– Хм-хм, значит, обижаете служащих Академии? – старый обезьян укоризненно покачал головой, и в тот же миг, удерживающая подручного Атона Пирса сила пропала словно ее и не было.

Денис сначала было подумал, что это девушка в белом сама отменила руну, но недовольная гримаса на ее лице определенно говорила о том, что по своей воле она этого не делала… И тут парень ощутил легкое давление на свою душу, как в последний момент драки с Микасой, когда та поднялась на ноги после его атаки. Вот только если напарница корра просто давила на всех мощью своего духа, но сейчас что-то невидимое действовало гораздо тоньше…

– Не ожидал такого от клана Хао… – старый обезьян снова заговорил, и тут Денис окончательно все понял.

Это ведь он все и сделал, это его сила! Он просто выпустил ее наружу, причем направил именно туда, куда хотел. Например, на огненную руку девушки в белом плаще… И одной этой силы духа оказалось достаточно, чтобы сымитировать воздействие руны одиннадцатого уровня До, отменяющей чужие способности. Впрочем, какая руна! Она-то действует только на этапе точек Пробития Пространства, а тут старик развеял уже готовую технику. Даже страшно представить, на что он будет способен, если решит не просто подойти, а пошевелить хотя бы пальцем…

«Ну вот, ты хотел встретить старейшину одного из кланов, – тихо заговорил кот на голове Дениса, – Ты его и встретил… Не представляю, кто еще мог бы так филигранно управлять своей силой духа. Тут и сила, и мастерство!»

– Покрываете нападение на всех, кто на вас не похож?! – пока все молчали, не решаясь сделать следующий шаг, вперед выступил Илюха и указал пальцем на старого обезьяна.

Вот только его жест произвел совершенно неожиданный эффект. Для начала никто на младшего брата не обиделся. Потом Мириен неожиданно отвела взгляд в сторону, как будто смутилась, а все остальные Хао хоть и сохранили ничего не выражающие выражения лиц, определённо были удивлены. Старый обезьян выразительно поднял правую бровь, Душок во весь голос фыркнул, а черноволосый обезьян оказался единственным, кто решил высказать все, что думает, словами.

– Ты назвал мою, Гачи, семью теми, кто не любит чужаков? – в его голосе скользила неприкрытая издевка. – А Хао, значит, у нас те, кто вас поддерживает?

Денис не знал, что на это ответить, тем более что теперь он старался присматривать за освободившимся сотрудником Службы безопасности Академии, который снова мог решиться на какую-нибудь глупость. К счастью, тот предпочел отступить, при этом с опаской посматривая не на девушку в белом плаще, которая его атаковала, а почему-то на старого обезьяна, который, наоборот, вроде бы как помог ему.

«Кажется, я начиная понимать, в чем ирония ситуации…» – мелькнуло в голове у парня.

– Значит, вы, – Денис посмотрел на Гачу, – наоборот, поддерживаете чужаков. А Хао – это элита, которая обычно посматривает на них сверху вниз?

– Не совсем так, – вмешалась в разговор Мириен. – Мы, Хао и другие наследники высоких кланов, просто стараемся не вмешиваться в жизнь других учеников. А вот уважаемые Блэки… Да, Гача берет под свое крыло всех новичков, а потом сколачивает их в банду и натравливает на всех, кто не сможет им противостоять. И что самое неприятное, эта погоня за острыми ощущениями привлекает и кого-то из наших…

Девушка невольно вспомнила свое испытание в Мясорубке и молодого хулигана из рода Ци-Фу. Был же когда-то приличным парнем, а потом поддался очарованию речей Гачи, и как будто стал совершенно новым обезьяном.

«А ведь Мириен несмотря на все свои слова и якобы нейтральную позицию, – думал в это время Денис, – все равно делит учеников на своих, тех, кто принадлежит к кланам, и всех остальных. Возможно, она даже сама не понимает это. Но то, как она говорила, ее слова: „мы“, „наши“, „другие“… Пожалуй, это противостояние точно глубже, чем просто столкновение хороших ребят и хулиганов».

Денис ждал, что кто-то из взрослых еще что-нибудь скажет, но обезьяны явно не видели никакого смысла выговариваться перед каким-то человеком. Да, они подошли, следуя за своими потомками, да, поддержали позицию кланов своим присутствием, но ничего больше делать не собирались. Разве что старейшина Блэк, уже уходя, призвал тень и быстро, чтобы никто не заметил, еще раз окинул взглядом двух потомков Короля Людей. Именно их ведь обсуждали на последнем совете кланов: один случайно помог засечь появление банд Хаоса, другой сражался с корром на стороне Хао и Хауссов. И что характерно, именно эти два семейства фактически потребовали забыть о том, кто помог их детям выжить. Именно выжить – старый Блэк прекрасно знал, на что способны корры в бою, и что только что поступившим на первый курс охотникам было бы просто нечего противопоставить такому врагу.

«Впрочем, Ли-Си и Жиронд всегда были последовательны, – продолжил размышлять старейшина Блэк. – Они всегда стояли за то, что наследие Короля Обезьян должно преумножаться только среди его потомков. И признание заслуг другой расы им совсем не нужно… Что ж, я не против – им пришлось простить немало старых долгов, чтобы протащить это решение. А что будет дальше? Кажется, мой внук может быть не так уж и не прав, собирая чужаков. Они могут доставить неприятности нашим противникам даже просто самим фактом своего существования. И в то же время образ хулиганов и парий не даст им добиться того, чтобы их начали воспринимать всерьез. Главное, чтобы Гача вовремя вышел из всего этого…»

Денис с Илюхой смотрели, как еще недавно собравшиеся вокруг них обезьяны расходятся по своим делам. Лишь на мгновение обернулся Душок и постучал по голове, показывая, что не забыл про свой путь. А потом… Денису показалось, что Мириен тоже хотела обернуться, но девушка в белом плаще дернула ее за руку, и та так и не решилась это сделать.

– Пойдем? – Денис посмотрел на брата. Почему-то ему стало немного грустно, но ожидания от нового урока в Академии Охотников очень быстро помогли справиться с этим чувством.

– Пора сдавать домашку! – Илюха вскинул вверх кулак, а потом осторожно огляделся по сторонам.

– Впервые вижу, что ты так радуешься учебе, – Денис улыбнулся брату.

– Впервые вижу, чтобы нас учили тому, как по-настоящему устроен наш мир. И как стать сильнее! – Илюха повторил жест Ду-Шо и постучал себе по лбу согнутым пальцем.

– Вообще-то, – улыбнулся Денис, – на Земле нас учат тому же… На уроках физики и химии – как устроен мир на самом деле. На остальных – как стать умнее, чтобы большего в нем добиться. Даже уроки физкультуры есть, чтобы мы не забывали, как правильно шевелить своими конечностями…

– Но там это было совсем не так интересно, – возразил Илюха.

– Ну да, – согласился Денис. – Там в случае ошибки нас бы никто не стал убивать. И, похоже, это здорово расслабляет.

Оба брата не удержались и хихикнули, а потом прибавили шагу, чтобы точно не опоздать на первый урок. Вообще, они перенеслись на остров Академии с хорошим запасом по времени, но кто знает, не случится ли по пути еще чего – и отложенного часа вполне может оказаться недостаточно.

– Эй! – Илюха повернулся к неожиданно стукнувшему его Молчуну, потом посмотрел туда, куда тот указывал, и сразу же позвал брата. – Смотри тут информационная табличка…

– Точно, и чего их в подземелье все так любят, – Денис вспомнил, как на четвертом этаже клан «Зон» тоже пользовался именно табличками, чтобы пометить свою территорию.

– Тут написано, что занятия будут проводиться в Старом замке, – Илюха прочитал короткое сообщение под указателем и посмотрел на Дениса. – Но там же духи-убийцы! Может быть, это чья-то шутка?

– С одной стороны, все возможно, – кивнул старший брат. – Но с другой, мы же сами видели, как из Старого замка украли ключ, а значит, теперь, когда там больше ничего не надо охранять, почему бы снова не начать проводить уроки в таком интересном месте?