ZZZZZZZ: Душа короля. Книга 3

– Ты же знаешь, наша семья поддерживает союз Зеленых, – непонятно ответил второй обезьян своему собеседнику. – Но лично я бы не отказался попробовать свои силы и пробиться дальше!

– Прямо сейчас?

– Нет, конечно! Я же знаю, что туда стоит идти, только собрав пару хороших цепочек способностей выше второй трансформации… Но сам факт того, что путь дальше больше не запечатан, это так будоражит! Знаешь, банды Хаоса впервые устроили настоящий хаос! Забавно, да?

– Так себе каламбур. Но я тебя понимаю. Моя семья входит в альянс Синих, и в этом вопросе они, возможно, впервые за долгое время будут готовы работать с вашими одним фронтом. Понимают ведь, что баланс был нарушен…

– Да, многие теперь уйдут туда и умрут, не справившись. И уже одно это может ослабить многие кланы! А ведь еще будут те, кто станут сильнее и решат вернуться, внося новые искажения в сложившееся равновесие. Лично я ни капли не удивлен, что старейшины так паникуют.

– Им есть, что терять… Но это им! А вот для таких, как мы – это шанс!… – тут говорящий обезьян замолчал, заметив внимание Дениса, и парень поспешил сделать несколько быстрых шагов вперед.

– Подслушивать чужие разговоры – это не очень красиво, – заметила Морр, а потом резко вырвала свою ладонь из рук парня, который все это время ее удерживал.

– Если бы это были просто сплетни, я бы согласился, – покачал головой Денис. – Но в нашем случае информация это вопрос выживания.

– Кто такие эти Синие и Зеленые? – спросил Илюха, показав, что тоже внимательно прислушивается ко всему, что происходит вокруг.

– Так называют альянсы кланов двенадцатого этажа, – Морр тяжело вздохнула, но начала отвечать на вопрос парня. – Конечно, большинство кланов ставят выше всего именно свои интересы. А общие интересы альянса оказываются уже всегда на втором месте… Но в то же время в каких-то вопросах им проще действовать вместе. Плюс, цвет Альянса определяет общую политическую позицию его членов.

– Расскажешь? – спросил Денис, заметив, что девушка замолчала.

– Вообще-то, меня попросили рассказать вам только про Академию, – Морр горделиво задрала подбородок, но потом неожиданно улыбнулась. – Впрочем, те, у кого есть в питомцах Парящий пес, не могут быть плохими, так что слушайте.

– Спасибо, – быстро ответил Денис, заметив, что дилик действительно словно по-другому начала на них с братом смотреть. Кто бы знал, что подарок босса Собак в итоге поможет им не в сражениях или путешествиях, а в установлении контакта с другими местными обитателями.

– Так вот, – Морр собралась с мыслями и начала свой рассказ. – Синие – это альянс консервативных семей, куда входят почти все сильнейшие высокие рода двенадцатого этажа. Их почти не интересуют другие расы – все свое внимание они сосредотачивают исключительно на собственном развитии и на возвышении роли потомков Короля обезьян. Им принадлежит почти весь рынок алхимии и артефактов, ну и большая часть торговцев тайными знаниями так или иначе работает на них. Зеленые – это почти такая же сильная партия, но не за счет личной мощи входящих в нее семей, а за счет их количества. Эти превыше всего ставят волю Небес, считая, что, прежде всего, она поможет им возвыситься. Ну, и особого выбора у них нет – без клановых секретов и богатств Синих им только и остается что полагаться на кого-то другого, а не на себя. Так вот Зеленые действуют по всем этажам подземелья, торгуют, воюют, заключают новые союзы. И именно в этом заключаются их сила и потенциал.

– А ты за кого? – спросил Илюха, глядя во все глаза на их спутницу.

– Вообще-то, я не обезьяна! – гордо ответила та, но было видно, что на самом деле Морр много бы отдала, чтобы почувствовать себя частью одного из крупнейших альянсов.

– А какие еще есть цвета помимо Синего и Зеленого? – теперь Денис задал свой вопрос. Во время рассказа девушки он почувствовал некоторую недосказанность, и попробовал понять, что именно та недоговорила.

– Еще есть Красный альянс, – Морр пристально посмотрела на старшего брата. – Эти ребята за кардинальные реформы, и их повестка меняется каждые пару лет чуть ли не на сто восемьдесят градусов. Ни одна приличная семья, по крайней мере из первой сотни двенадцатого этажа, в Красном альянсе не состоит, поэтому-то у них такие проблемы с программой и лидерами, которые постоянно перехватывают друг и друга власть, обеспечивая ту самую регулярную смену курса. Впрочем, сейчас, когда открылся Великий провал, думаю, они смогут расширить количество своих союзников, если опять не переругаются.

Разговор опять невольно свернул на тему недавно открывшегося прохода на более глубокие этажи. Вообще, хоть братья об этом и не знали, сейчас все разговоры на двенадцатом этаже рано или поздно сворачивали на эту дорожку.

– Ты хочешь пройти через Провал? – Денис посмотрел Морр прямо в глаза. Вообще, после того как именно это позволило ее тете ворваться в мысли парня, возможно и не стоило так делать, но Денис был уверен в своей ментальной защите. А еще ему на самом деле хотелось понять, что представляет из себя их спутница. Что для нее важнее, осторожность и возможность маленькими шажками, наверняка двигаться в такой же маленькой силе или же готовность воспользоваться открывшимся Шансом? Именно так, с большой буквы!

– Да, хочу! – Морр хотела сначала высказать все, что думает, о столь бестактных вопросах, но потом искренний ответ словно сам собой вырвался из нее наружу.

– Поздравляю! – Илюха улыбнулся и довольно хлопнул девушку-дилика по плечу. – Тогда теперь ты в нашем альянсе тех, кто хочет добраться до Сокровища во что бы то ни стало.

– Скажешь тоже, – Морр невольно покраснела, а потом поспешила перевести тему на что-нибудь другое. – Я, вообще-то, пошла рассказывать вам о сотрудниках Академии, а не просто так болтать. Если не интересно, то…

– Интересно, рассказывай, – Денис вежливо улыбнулся девушке. Пусть сейчас она злится на них, или делает вид что злится, но главное они уже узнали. Как сказал Илюха, Морр теперь точно в их альянсе, пусть его и нет официально, и теперь в случае чего парень был уверен, что сможет на нее положиться. По крайней мере, если на кону будет стоять возможность получить новую силу…

Дальше разговор между людьми и диликов шел уже гораздо спокойнее. Они сделали несколько кругов по двору Старого замка, выжидая пока кто-нибудь из сотрудников Академи не заглянет сюда, чтобы своими глазами посмотреть на новый набор. Первым им на глаза попался Роги Пирс, подпирающий главную дверь и явно опять поставленный, чтобы присматривать за новичками – про него девушка рассказала то, что парни и так уже знали. Про связь беловолосого профессора со Службой безопасности и ее руководителем Атоном Пирсом.

– В первые полгода мы с ним не столкнемся, а потом он начнет читать нам лекции по законам Небес и Предков, – Морр закончила свой рассказ о беловолосом.

«Что ж, все логично, – кивнул сам себе Денис. – Роги, скорее всего, всю жизнь наблюдал за работой дяди, вот и рассказывает теперь о законах и том, как их соблюдать… Полезная информация, чтобы не влипнуть в неприятности. Вот только, когда мы с Илюхой станем сильнее и перевернем весь этот мир вверх тормашками, как быстро все это станет бесполезным?»

– Профессора Ци-Фу вы уже знаете, – продолжала морр, заметив мелькнувшую вдали знакомую тень. – Он ведет историю нашего мира и вводный курс в этом году. Если тот же Роги порой способен на явную подлость по просьбе дяди, то за Ци-Фу такого ни разу замечено не было. Наоборот, его считают одним из самых справедливых профессоров, который готов принять правильный ответ вне зависимости от того, кто его нашел. Но это общее впечатление… – тут девушка ненадолго замолчала. – Мое личное мнение, что профессор все же не так прост. Знаете, один из самых жестоких хулиганов школы – это Крекен, его внук. И если бы Ци-Фу был так же хорош в реальности, как о нем говорят, то разве пошел бы его потомок по столь скользкой дорожке?

«Действительно, подозрительно, – Денис про себя согласился с доводами Морр. – С одной стороны, я лично видел столько хулиганов в самых, на первый взгляд, благополучных семьях. С другой, как потом оказывалось, они были не такими уж и счастливыми эти семьи. Даже интересно, а какие у Ци-Фу есть скелеты в шкафу?»

«Главное, чтобы эти скелеты оказались не нашими!» – мерзенько хихикнул кот, и Денис чуть не закатил глаза. В последнее время у его напарника чувство юмора стало несколько извращенным.

– А это кто? – парень заметил, как к оставшейся у входа родственнице Морр подошла незнакомая обезьяна с серебристой шерсткой, которую так и хотелось погладить…

– А это профессор Вишед, – дилик посмотрела в ту сторону. – Раньше была одним из лучших ассасинов Небес, а теперь вот преподает алхимию. И постарайтесь не обращать внимание на ее шерсть. Говорят, она просто бесится, если кто-то считает ее милой.

– Хорошо, – Илюха невольно икнул и вслед за братом поспешил отвести взгляд в сторону.

В этот момент разговор профессоров Ник-Шариф и Вишед явно зашел куда-то не туда: они бросили друг на друга яростные взгляды, а потом разошлись по своим делам с таким видом, словно только чудо удерживает их от того, чтобы не наброситься на первого встречного.

– Интересно, о чем они шептались? – тихо шепнул брату Денис.

– Надеюсь, не об ушах, – хихикнул Илюха, уже совершенно спокойно вспоминая, как выдал вслух замечания своих близняшек-пистолетов.

– А я бы предпочел, чтобы все-таки о них, – улыбнулся в ответ Денис, почему-то думая о том, что и эти двое, наверняка, говорили о Провале. Вот только, что вызвало у них такие эмоции?…

– Хватит переговариваться у меня за спиной! Хотите что-то обсудить без посторонних, просто дождитесь, пока я уйду. Или вам принципиально нарушать вообще все правила? Пусть это даже просто правила хорошего тона… – Морр прервала разговор братьев, недовольно нахмурившись, а потом неожиданно замахала рукой, указывая на окно второго этажа, где можно было разглядеть еще двух обезьян с небесно-голубыми профессорскими лентами, встроенными в рисунок их мантии.

– Кто это? – спросил Денис, одновременно кивая Морр и показывая, что постарается следовать ее просьбе. Все-таки одно дело «воевать» с зазнавшимися местными, и совсем другое, бить по эго таких же чужаков, как и они сами.

– Профессор Сурик, он ведет теорию и практику духовных свитков, – сначала было непонятно, почему именно это направление вызвало столько эмоций у Морр, но потом та продолжила. – Он принадлежит к клану Курро, занимающему сейчас первое место среди высоких кланов двенадцатого этажа.

– Первый клан… – оба брата сказали это одновременно, а потом постарались получше запомнить этого профессора.

На первым взгляд в нем не было ничего особенного: обычная фигура, обычная одежда. Но потом взгляд Дениса начал цепляться за мелочи: белые кольца и серьги явно относились к одному из Небесных наборов. Из-за пояса торчали краешки десятка свитков, а еще… вокруг тела профессора словно мерцала круглая защитная сфера.

– Ты тоже это видишь? – Денис повернулся к Илюхе.

– Все это видят, – ответила Морр. – Внутри этой сферы профессор Сурик может видеть все, что угодно, ни один путь, ни одна атака не сможет от него скрыться. Говорят, что за последнюю сотню лет на него пытались напасть больше сотни врагов клана, и никто не смог застать его врасплох!

– А как мне заполучить такую же сферу? – тут же спросил Денис. – Или это артефакт?

– Никто не знает, – Морр пожала плечами. – Первый клан, первый профессор – не удивительно, что он может себе позволить хранить любые тайны. Хотя лично я бы точно не отказалась научиться подобной технике.

– И я, – быстро закивал головой Илюха, а вслед за ним и Молчун. Змееглазый, впрочем, быстро опомнился и сделал вид, что ничего и не происходило, и он все так же, как и раньше, лишь молча ходит за своим учеником.

– А рядом с ним второй профессор, Китт Цахес, – девушка указала на собеседника Сурика. – Семья Кита занимает всего девяносто второе место в рейтинге Схилл… Но он сам оказался настолько талантлив, что смог стать истинным мастером Рун и профессором Академии.

– Подожди, – Денис остановил Морр. – Ты сказала, что Сурик первый, а Китт второй среди профессоров. У них что тоже есть ранги?

– Точно, забыла, что вы и этого не знаете, – ответила девушка. – Да, у всех есть ранги. У тети – шестой ранг, у профессора Вишед – четвертый. Ци-Фу – пятый… Еще лет десять назад он был на ступень выше, но потом старость начала брать свое, и вот его обошли. Еще есть профессор Гак, он занимается боем без оружия, у него седьмой ранг. Профессор Канг преподает бой с оружием – он восьмой. Роги Пирс – девятый… Ну и все, по крайней мере по первому курсу. Хотя есть еще приглашенные мастера, но они носят звание помощников и не носят номера. И, конечно, духи четырех стихий основателей – они тоже обучают, но так как давно умерли, опять же не имеют рангов.