Последняя петля. Книга 10. Большой взрыв

– Кажется, у тебя ничего не получилось, – Ами нахмурилась. Похоже, она, несмотря ни на что, верила в меня. – Что ж, тогда возвращаемся домой.

– Еще одна попытка! – я сжал кулаки.

И повторил запуск двигателя еще даже не один, а три раза. Но все было впустую. Где-то по нижним палубам носилась Хасси, восстанавливая частично сожженные мной узлы, рядом хмурились остальные члены экипажа, а у меня ничего не получалось. И ведь достаточно же безумная идея была… И почему я так расстраиваюсь, что она не сработала?

– Дон… – сказал Кроу, и я с удивлением понял, что это он меня так позвал Кроу.

– Что? – я удивился новому обращению.

– Да, это я ваши земные книги опять читал. Дон – это же почти как босс? Только звучит красивее, – пояснил вивисектор, а потом перешел к делу. – Так вот я подумал, дон. Ты же хочешь повторить прыжок «серых»? А что, если важны не только техники и энергия, но еще и место? Может, нам надо быть не просто в аномалии, не просто рядом, а поймать точку с точностью до метра? Или даже больше!

Я чуть не выругался вслух. Это же было так очевидно! Не зря же эскадра «серых» спешила именно в определенную точку темпоральной спирали. И пусть для меня и остальных вся эта зона выглядит одинаково, но явно же в ней что-то есть. А я так увлекся новой идеей, что начал пытаться слишком рано. Да, мы были очень близко от места перехода, но точности действительно могло не хватить.

– Я все понял! – ту же среагировал Бен. – Сейчас немного подлетим. Думаю, сумеем занять место одного из эсминцев «серых» с точностью до десяти метров. А потом, если что, можно будет немного поманеврировать…

Я следил за тем, как корабль качнулся в сторону красного маркера на карте. И в момент приближения, почему-то почувствовав, что нужно делать это именно в движении, я снова активировал гравитационно-темпоральный гиперпрыжок… И у меня получилось! Вокруг корабля вспыхнул хронопад, Ами оскалилась, а потом мы прошли сквозь временной барьер, почувствовав резкий холод. А еще все вокруг окрасилось в ярко-изумрудный цвет. Слишком знакомый, чтобы не понимать, откуда он взялся.

Температурный скачок закончился столь же резко, как и начался. Зелень пропала, возвращая все вокруг в привычное состояние, и мы вновь увидели флотилию «серых». Да, мои эксперименты заняли не так и много времени! И теперь мы снова могли следовать за нашими жертвами – в сторону огромного темного тела, едва вырисовывающегося впереди.

И тут вдруг резко закончилась наша грави-энергия. Вернее, не закончилась, а опустилась до критического уровня. Но что это меняет? Режим черной дыры отключился, и мы моментально стали открыты нашим пока что врагам.

– Слишком мощный поток времени тоже может нанести ущерб гравитации, – прошептала Хасси. – Я этого не учла…

– Да кто бы мог это учесть, – ответил я девушке. – Невозможно предусмотреть все.

Нам помешали продолжить разговор – от летящего впереди флота отделились несколько эсминцев, сразу выпустившие несколько групп истребителей прикрытия, и направились в нашу сторону. Кажется, сейчас будет жарко.

– Получается, эта аномалия скрывает секретный путь к их базе, – понимающе улыбнулся Бен, увеличив темный объект впереди. – Вот почему они были здесь.

– И вот почему были не рады нам, – я следил за показателями вражеского флота, заодно ожидая, когда запасы гравиэнергии хоть немного восстановятся, чтобы проверить, есть ли с этой стороны хронопада аномалия или уже нет.

Тут ведь в чем дело. Если здесь уже обычный космос, и на кораблях у «серых» нет ни одного психика, посшибать их будет делом простым, и абсолютное преимущество окажется на нашей стороне. Но только в одном потоке времени. Если же возможность для нырков никуда не делась, то тут уже все будет наоборот. И только мое умение погружаться в аномалию вместе с «Гризли» не даст «серым» отправить нас на перерождение в первую же секунду.

– Я проверила! – крикнула Ами. – Тут нет гравитационных или пси-бурь, петля, если что, сработает!

Это хорошо, значит, мы можем рисковать, и можно будет попробовать дернуть судьбу за усы.

– Аномалия на месте, – а это была уже Хасси, которая взяла на себя плохие новости.

Значит, будем драться и будем делать это в условиях, когда сила на стороне наших противников. А на нашей стороне будет любопытство – зуб готов дать, что уже скоро командиры «серых» поймут, что им страсть как интересно узнать, кто мы такие и как тут оказались.

– Держитесь! – предупредил я своих. – И будьте готовы уничтожить как можно больше противников за пару секунд! Именно столько я смогу продержать нас в соседнем потоке!

Да, пока мы не пройдем через этап, где нас пытаются убить, все будет зависеть от моей способности нырять во времени и быстроте реакции всех остальных. Две секунды… на все про все у нас лишь жалкие две секунды. Или целых две долгих секунды – это как посмотреть.

Вражеские эсминцы мигнули и тут же пропали, а я попытался бросить корабль в соседний поток времени. Получилось!

– Раз! – экипажи появившихся прямо перед нами вражеских звездолетов явно не были готовы к такому повороту событий, и Больная с Косоглазым сразу же сбили пару эсминцев. Жаль, не переключил их с грави-пушек на что-то попроще, тогда маллари, учитывая слабость наших врагов, оказались бы гораздо эффективнее. Но и так вышло неплохо, учитывая крохотную зону поражения их орудий.

– В следующий раз бейте обычными техниками! – я, Ами и Хасси сразу так и поступили, врезали максимально широким фронтом. И на нашем счету за раз оказалось сразу под два десятка истребителей «серых». Немного жаль их пилотов, но, если мы договоримся с их лидерами, никто не умрет зря.

– Ахашай! – одновременно с ними издал какой-то боевой клич вивисектор, и вместе с Айлой и Карлом записал себе на счет по первому противнику.

– Не подведите, ребятки! – Бен сидел за штурвалом и поэтому был вынужден наблюдать за всем со стороны.

– Два! – закончилась вторая секунда нырка, и нас выбросило обратно в основной поток времени, где уже мы на пару секунд, пока я снова не нырну, становились беззащитны. А тут еще от флотилии «серых» отделились новые эсминцы, на этот раз уже пять, и выдвинулись к нам.

– Хасси, давай поднажмем! – крикнул я. – Б’кон, Б’вин! Уходим в черную дыру!

Я воспользовался тем, что наши возможности по работе с гравитационной энергией немного восстановились, и «Гризли» временно исчез из поля зрения экипажей эсминцев. И пусть они нырнули в соседний поток времени, это все равно бесполезно – нас-то они все равно не видели. Похоже, «серые» поняли, что недооценили нас, и все пять кораблей вернулись в основной временной поток. Держу пари, они сейчас дружно ломают головы, что же произошло и куда мы делись. Жаль, что этот прием будет работать только до первого выстрела, потом нас просто уже не выпустят из прицелов, но я собирался выжать из этой возможности максимум.

– Огонь на поражение! – скомандовал я, и «Гризли», вывалившись из гравитационного слепого пятна, нанес сокрушительный удар по врагу.

Один за другим эсминцы «серых», оказавшихся не готовыми к такому маневру, разнесло на куски – на этот раз никто не использовал слишком сильные техники, каждый из моей команды действовал максимально эффективно. А потом на общей частоте с нами заговорил один из вражеских командиров. Кажется, мы смогли продержаться достаточно долго, чтобы у «серых» включились мозги, и нами заинтересовались.

– Прекратите огонь! – потребовал неизвестный командир. Хотя странно, такое чувство, что я как будто слышал этот голос раньше. – Предлагаем переговоры!

– Мы согласны, – ответил я «серым» на той же частоте. Они, конечно, наглеют общаться с нами в таком тоне, но сейчас результат важнее этикета или других формальностей. Вон и Ами молчит, словно ничего страшного не случилось, а значит, согласна со мной.

– Назовите себя! – незнакомец тем временем продолжал. Кстати, разговаривал он на чистом русском языке, еще раз подтверждая то, что мы попали именно куда нужно. – Каковы ваши цели?

– Меня зовут Мак, – я ответил своему невидимому собеседнику. – Лорд Земли и империи. Я хочу встретиться с вашим командованием.

– Чего именно вы хотите? – уточнил все тот же голос. – Что я могу передать моим командирам?

– Передайте, что робот Мишка заслуживает ремня, – я постарался не улыбнуться в этот момент. А что, хороший же намек получился. Добавим «серым» еще немного желания пообщаться с нами, а то они еще явно сомневаются. – И добавьте привет Адонису. Но лучше сразу Садону Траку.

Мой собеседник замолчал, явно с кем-то советуясь. Ожидание стало затягиваться, но вот, наконец, мне ответили.

– Мне приказано сопроводить вас на один из наших кораблей, – заговорил все тот же голос. – Наше командование согласилось на встречу при условии, что вы будете соблюдать договоренность о прекращении огня. Вынужден предупредить вас, лорд Мак, что с нашими основными силами вам не справиться. И еще: вам придется на время покинуть свой корабль, чтобы мы были уверены, что вы не пойдете на ненужные никому эксцессы. Со своей стороны мы гарантируем, что сохраним его в целости и сохранности.

Условия были не самые приятные, но пока мы так или иначе двигались в нужном направлении. Я почувствовал, как мое сердце учащенно забилось. Неужели я сейчас и вправду увижу Асси, Садона и Мишку? Все же не может это все быть совпадением. Асси… Вот сейчас я всерьез задумался, что скажу ей при встрече. Что скучал все эти десять лет? Что искал ее? Может быть. Но будет ли она слушать? Когда я видел ее в последний раз, она не узнавала никого, будучи настоящей «Пылающей дланью». Вдруг она просто не помнит, кто я?

Так, ладно, Макс, что-то ты раскис… Все эти годы искал ее и остальных, но теперь, когда представился шанс увидеться, оказалось, что забыл придумать приветственную речь.

– К вам сейчас подойдет истребитель, – меня вырвали из размышлений инструкции моего невидимого собеседника. – Вам и вашей команде необходимо будет пересесть на него. Как только вы увидите открытый люк, двигайтесь к нему. Это резервное место, вы легко туда поместитесь. Но не советую делать резких движений и совершать глупости.

От одного из эсминцев отделился короткий и толстый истребитель с хвостовым оперением в форме перевернутой буквы Y. Он приблизился к нашему звездолету и застыл в ожидании.

– Это может быть ловушкой, – предупредила Ами, решительно поднимаясь со своего места и показывая, что намечающиеся переговоры ни за что не пропустит.

– Знаю, – кивнул я. – Но у нас нет другого способа попасть к ним. Риск точно есть. Но, как ты недавно сказала, мы тут все не за наши красивые платья и глаза оказались.

Ами хмыкнула.

– Я пойду с тобой, – следующей со своего места встала Хасси. – Ты ведь не забыл, о чем мы договаривались?

– Разумеется, не забыл, – я улыбнулся и погладил девушку по руке.