– Кстати, мне тоже вроде звонить не надо, – сказала Катя. – Мои вместе с бабушкой на дачу днем собирались выехать. Хотят посмотреть на очередные ремонтные работы.
Друзья усмехнулись. Когда-то Катин дед, известный кинорежиссер, выстроил в престижном подмосковном поселке огромную дачу. Дед давно умер. Дача тоже уже много лет была в состоянии довольно плачевном, и родители девочки постоянно выезжали туда то ликвидировать прорыв водопровода, то еще какие-нибудь чрезвычайные ситуации.
– Так они же перед моим выходом как раз нам домой звонили, – напомнил Женька.
– Сейчас проверим, – на всякий случай набрала номер Катя.
К телефону никто не подошел.
– Звони своим, Танька, – наконец передала девочка трубку подруге. – Наверняка моя мама ценные указания для меня оставила твоим предкам.
– Мы когда-нибудь, интересно, выйдем? – окинул тоскливым взглядом друзей Женька.
– Вообще-то действительно стоит поторопиться, – поддержал Олег. – Танька! Звони скорей!
Но Таню упрашивать не надо было. Она уже соединилась с домом.
– Мама! Мы тут у Олега немного задержимся, – услыхали друзья. – У нас скоро по хи… Что-о? – вдруг вытянулось лицо у обычно невозмутимой Тани.
Настала пауза. Затем Таня пробормотала:
– Да ну. Это Темина мама. Она часто путает. Мы же с Катей и Темой тетю уже после видели.
Тут снова настала пауза. Но только на сей раз она была гораздо длинней. Ребята, почувствовав неладное, не сводили глаз с Тани.
– Как теперь-то она? – наконец подала голос девочка.
В гостиной Олега вновь повисла тишина. Ребята с напряжением ждали, что последует дальше.
– Едешь к ней? Прямо сейчас? – снова проговорила Таня. – Ладно, мама. Я скоро вернусь. Ой! Ты к Теминой маме не спустишься? А то он никак дозвониться не может. Скажи, что с ним все в порядке и он тоже скоро домой придет. Только химией немножко с Олегом позанимаемся. Ладно. Пока.
– Что там такое? – хором спросили друзья, едва Таня закончила разговор.
– Да просто ужас! – едва не плакала девочка. – Темина мама ничего не перепутала. Тетя Вера и впрямь в больнице.
– Ранили? – подался вперед Женька.
– Когда?
– Кто?
– Снова напали? – крикнули одновременно Катя, Олег и Темыч.
– Нет, – покачала головой Таня. – У нее просто нервный стресс.
– Ни фига себе просто, если в больницу попала, – тоном бывалого человека проговорил Тема.
– Ее испугали, – начала объяснять Таня. – После того, как мы ушли.
– Кто? – снова крикнули хором остальные.
– Точно пока неизвестно, – продолжала Таня. – Но тетя вроде узнала одного из тех самых бандитов.
– Неужели они действительно вернулись? – в полном смятении произнес Олег. – Но зачем?
– Они или не они, – пожала плечами Таня. – Мама говорит, тетя Вера всех обзвонила, кто должен был на открытии у нее быть. Потом вышла минут на пятнадцать в кафе на Сретенку. И все время чувствовала, будто кто-то за ней следит. Потом вернулась. Отпирает галерею, и вдруг изнутри на нее вылетает кто-то в черной маске. Сбил ее с ног и выбежал. Тетя Вера сперва сознание потеряла. Потом ей получше сделалось, и она снова милицию вызвала.
– И что? Майор Василенко опять приехал? – полюбопытствовал Тема.
– Этого мне мама не говорила, – отвечала Таня. – Просто приехали оперативники и опечатали галерею. Оказалось, преступник взломал дверь черного хода. Сквозь нее и проник. Но, главное, опять никаких следов. Вот, – грустным голосом добавила Таня. – Перед самым отъездом милиции тете вдруг стало плохо. И оперативники вызвали «скорую помощь». Теперь врачи говорят, тете Вере в больнице не меньше недели придется лежать. Мама сейчас к ней как раз поехала.
– Ну и ну, – растерянно пробормотал Олег. – Что-то в этой истории пока совершенно концы с концами не сходятся.
– Да уж, – разглядывала внимательно единственную уцелевшую куклу Таня. – Зачем они второй раз явились?
– Ну, вообще-то причин может быть множество, – задумчиво произнес Олег. – Могли, например, просто выследить, что твоя тетя милицию вызвала, и потом припугнуть. Мол, оставь это дело, иначе хуже будет.
– А вдруг они какую-нибудь важную улику все-таки в галерее оставили? – посмотрела внимательно Таня на Олега.
– А Василенко с командой ничего не заметил? – вклинился в разговор Тема. – Я сам видел: они в галерее каждый квадратный миллиметр прочесали.
– На улице тоже, – снова заговорила Таня. – А зажигалку, между прочим, не они, а ты, Темыч, нашел.
– Какая же ты у нас умница! – потрепал по плечу Олег высокую, светловолосую девочку. – Теперь мы практически точно знаем, зачем преступники или преступник снова явились. Они зажигалку искали. Вы говорите, Василенко ею заинтересовался?
– Он сказал, что зажигалка фирмы «Данхилл», – объяснила Катя. – Если она действительно принадлежала бандитам, то, по словам Василенко, ребята они не бедные.
– Уронили на улице, а полезли снова в галерею? – засомневался вдруг Женька.
Остальные расхохотались.
– Если бы они заметили, где зажигалка упала, то без нее не уехали бы, – сквозь смех проговорил Олег. – Но вообще ты, Женька, мне интересную мысль подал. Пошли туда!
– Говорил же: скорее надо! – первым кинулся к входной двери Женька.
– Вульф! Ты останешься пока дома, – сказал Олег псу. – Я после с тобой погуляю.
Тот немедленно понял и с шумным вздохом поплелся в глубь квартиры.
– А давай его все-таки возьмем, – посочувствовала псу Таня. У них с Вульфом давно уже сложились самые доверительные отношения.
– Потом обязательно, – кивнул Олег. – Может, он даже учует что-нибудь. Но сегодня мне там светиться особо не хочется.
Пропустив друзей, хозяин квартиры уже запирал дверь, когда Таня вдруг спохватилась:
– Знаешь, раз эти бандиты там шастают, я с куклой на всякий случай туда не пойду. Давай я ее у тебя оставлю.
– Конечно, – вновь отомкнул дверь хозяин квартиры. – Положи ее ко мне в шкаф.