Загадка старинной куклы

– Кукол! – продолжал в том же духе Тема.

– Каких?

– Тетиных! Только одна осталась! У Таньки! – разорялся как ненормальный Тема. – В мешке!

– Погоди, погоди, – блеснули азартно из-за стекол очков глаза у Олега. – Ты хочешь сказать…

– Ну, да! – перебил старый друг. – Галерею! Тетину! Начисто! Трое в масках! Вооруженные! С мешком!

– Чего-то, Темыч, у тебя одни мешки, – ошалело помотал головой Олег. – Кукла, которая осталась, в мешке. И эти… вооруженные, тоже с мешком.

– Два мешка! – с такой силой проорал Темыч, что Вульф, поджав хвост, ретировался в темный угол за диваном в гостиной.

– По-моему, кто-то из нас двоих сходит с ума, – опустился в кресло хозяин квартиры. – Слушайте, – посмотрел он с мольбой на девочек, которые к этому времени успели устроиться на широком диване. – Может, хоть вы мне речь Темыча переведете на нормальный русский язык?

– Чем издеваться, лучше бы Женьке скорей позвонил! – бегал взад-вперед по гостиной Тема. – Дело жуткое! Тетя разорена! Майор Василенко…

– Дай лучше я, – перебила Катя. – Понимаешь, Олег, мы смотрим, а тут врываются! Трое! Черные! Тетя без чувств! Темыч…

– О, Боже! – схватился за голову Олег. – Вы что? Все дружно рехнулись?

– На тебя автомат, пистолет и мешок бы направили, сам бы рехнулся! – воскликнул Тема.

– В особенности если мешок, – хмыкнул Олег.

– Видел бы, как наш Темочка трясся, – не удержалась от колкости Катя. – Зубы стучали на всю галерею.

– По-моему, Катька, ты уже приходишь в себя, – тут же отметил Олег. – Давай-ка, рассказывай.

Тут раздался троекратный звонок в дверь.

– Кого еще принесло? – пошел открывать хозяин квартиры.

Мгновенье спустя в гостиную влетел долговязый порывистый Женька. Длинные волосы его растрепались. Глаза бегали. Он часто дышал.

– Ты откуда? – спросили девочки.

– Откуда, откуда! Сидите тут! Прохлаждаетесь! – затараторил Женька. – А галерею Таниной тетки обчистили! Сама тетка ранена! В больнице лежит!

– Как? – побледнела Таня. – Когда?

– Сегодня! Утром! – размахивал во все стороны длинными руками Женька. – Теминой матери Катькина мать позвонила! Катькиной матери Танина мать сказала. А Темкина уже моей! Они вас разыскивают! Боятся, как бы вас тоже бандиты…

– Подожди, – перебила Таня. – Тетя Вера ведь вроде цела осталась.

– Ни фига! – рубанул рукой воздух Женька. – Темкина мать говорит, тетку твою бандиты сразу из автомата очередью скосили, а после все вынесли из галереи!

– Моя мать тебе и еще не то расскажет, – первым сообразил что к чему Тема. – У нее вечно все сведения как в испорченном телефоне.

– Как раз телефон у нее, по-моему, всегда работает, – усмехнулся Олег.

Темина мама, Надежда Васильевна, славилась многочасовыми беседами со множеством закадычных подруг. Этому занятию она посвящала все время, которое у нее оставалось от походов по магазинам и готовки обеда. Сведения о событиях как местного, так и мирового масштаба она тоже, как правило, черпала по телефону из третьих или четвертых рук, а затем тем же способом передавала дальше, нередко при этом путая или преувеличивая кое-какие детали.

– Я все-таки позвоню домой, – продолжала беспокоиться за тетку Таня.

– Да успокойся ты, – сказал Темыч. – Мы же ее все видели. Она жива-здорова.

– А вдруг бандиты еще раз вернулись? – не оставляла тревога Таню.

– Что они, чокнутые? – возразил Тема. – Только все унесли и опять возвращаться?

– Слушайте! – закричал Олег. – Вы мне можете наконец рассказать, что случилось?

– Лучше сам с нами тогда пошел бы и посмотрел, – с большим укором произнес Тема. – В общем, пока ты со своей идиотской игрой компьютерной разбирался, галерею «Суок» ограбили.

– Прямо при вас? – продолжал расспросы Олег.

– А я о чем? – от возмущения у Темы на голове встали дыбом коротко стриженные волосы. – Нас вообще чуть-чуть не ухлопали.

– Отпад! – с большой завистью посмотрел Женька на Тему и девочек. – И чего я действительно не пошел вместе с вами! – с тоскою добавил он.

– Ну, ты же сказал, что ты не девчонка, – тут же ответила Катя. – И куклы тебя совершенно не интересуют.

– При чем тут куклы! – с досадой отмахнулся Женька. – Бежим скорее туда! – Он всегда был готов сразу действовать.

– Я все-таки прежде, чем мы куда-то пойдем, хотел бы добраться до сути, – осадил его Олег.

Тема и девочки наперебой изложили историю ограбления кукольной галереи. Олег выслушал их в совершеннейшем потрясении.

– Дела-а, – только и смог пробормотать он, когда они наконец умолкли.

– Вот и я говорю: дела, – мрачно откликнулся Тема. – Снова влипли в историю.

– Вечно ты всем недоволен, – с укором проговорил Женька. – По-моему, наоборот, здорово. Я как раз за последнее время что-то соскучился по криминалу. И вообще, чего мы сидим, – взвился он с кресла. – Надо туда быстрей! Пока следы еще могут найтись.

– Да какие следы… – отмахнулся Тема. – Там уже бригада майора Василенко все облазила. И ничего не нашлось. Если бы я зажигалку эту не обнаружил, они вообще бы пустые уехали, – с большой гордостью уточнил он. – Но вообще это дело мне совсем не нравится.

– Тебе каждое дело не нравится, – тут же вмешалась Катя. – Не любит наш Темочка, когда страшно.

– Между прочим, ты, Катька, куклу свою отдала, – не остался в долгу Тема. – А я единственную из всей галереи спас.

Катя смущенно умолкла.

– А дело мне это не нравится вот почему, – с видом победителя продолжал мальчик. – Они вооружены до зубов. Чует мое сердце: такие прихлопнуть запросто могут.

– Хоть бы раз у тебя сердце что-то не чуяло, – пошла снова в атаку Катя.

– Да прекратите вы! – крикнул Олег. Этих двоих ему приходилось разнимать еще в детском саду.