В поисках любви

Я не узнаю, пока не попробую.

– Это Оксана, – Сашка подводит Волшебника ко мне. Держит его за руку. – Знакомьтесь.

– Очень приятно, Волшебник, – он улыбается желтизной зубов, и я, будто во сне, протягиваю ему руку. Он тут же вырывается из Сашкиных объятий, словно оживший огонь, увидевший сухую ветвь.

Боюсь обжечься. Но искры его губ холодные. Не чувствую их прикосновений.

– Ок…сана.

Говорят, что общаться с психологами проще простого. Вранье. Не могу сказать ему ничего, кроме имени.

– Оксане нужна ваша помощь, – Сашки исчезает. Не вижу ее. Слышу только голос, идущий откуда-то из-за стены, обвитой плющом.

– Вот как? – смотрит на меня. – Какие у вас красивые, зеленые глаза. И ведь это не линзы?

Мотаю головой. Горло забито стуком взволнованного сердца.

– Александра?

Только его голос может впустить ее обратно. И она приходит. Вижу краем глаза ее тонкий, размытый силуэт.

– Да?

– Вы ведь были у меня дома?

– Была.

– Я думаю, что с Оксаной мы будем работать именно там.

Его слова холодны, будто острый металл. Но внутри он плавится от жара. Этому человеку не терпится остаться со мной наедине. Произвести бартер.

– Вы подскажете ей адрес?

– Конечно, он у меня записан где-то…

Сашка беспрекословно соглашается с любыми просьбами. Почему? Неужели она не видит, что все волшебство этого места – в ловкости рук опытного мошенника?

– Здесь у меня приемы расписаны до следующей зимы, – вздыхает. Оголяет запястье, обвитое браслетом наручных часов. – Но пока время есть. Пройдемте в кабинет, Оксана. Мне нужно с вами поговорить.

Смотрю на Сашку. Кивает:

– Иди.

– О, – старик замечает мой испуг. – Пойдемте, меня не стоит бояться. Я не зубной врач.

Но ему и невдомек, что я бы с удовольствием променяла это место на кабинет дантиста.

Пропускает меня первой, как истинный джентльмен. Заходит следом и закрывает дверь.

Внутри спокойно и тихо. Даже метроном, словно уснувшая птица, молчит на крепком дубовом столе. Молчат на стене электронные часы, так же, как и молчит мягкая кушетка в углу. И черные кожаные кресла, расставленные по обеим сторонам стола, тоже не издают ни звука. Все здесь наполнено умиротворением. И сном, которому хочется предаться.

За пластиковым окном кружит метель. Мягкая и пушистая, будто игривый котенок.

Осторожно прохожу к столу, не зная, куда девать руки. И в итоге сцепляю их тяжелым замком.

– Можете снять куртку. Бросьте ее куда-нибудь.

Он стоит у порога, разглядывая мою неловкость. И от его взгляда мне хочется прикрыться, потому что сейчас я кажусь себе абсолютно голой.

Расстегиваю молнию и вешаю курточку на спинку кресла.

– Присаживайтесь, Оксана. Постарайтесь расслабиться, иначе у меня тут перегорят все лампы.

Оглядываюсь по сторонам. Ни одного источника света кроме окна и лампы, с красивым абажуром, на столе. Так какого черта этот ублюдок издевается надо мной?!

– Не думаю, что разговор получится…

Его странные фокусы действуют. Не успеваю взять куртку, как одной лишь фразой он усаживает меня в кресло.

– Вас мучают вопросы. И сны.

Смотрю на него в испуге. Не могу заставить себя поверить в волшебство. Ищу подвох.

Над столом висит картина. Страшная и кровавая, словно ее рисовал сам сатана. Множество крюков разрывают на части живого человека. Они глубоко входят в плоть, разбрызгивая кровь, и тело от этого, в буквальном смысле, расходится по швам. Бедняга кричит от невыносимой муки, но невидимый палач не останавливается. Тянет за крюки все сильней…

Волшебник усаживается за стол напротив меня. Видит мою заинтересованность картиной и кивает.

– С этой картины и начинаются все разговоры в моем кабинете.

Смотрю на него в недоумении.

– О, Оксана, простите. Что вы видите на этом полотне?

– Уродство, – Других слов у меня нету.

Снисходительно улыбается мне, как улыбаются умственно отсталым людям, собирающим детский паззл.

– Хорошо. А что изображено на самой картине?

– Казнь.

– А еще?

– Крюки.

– Вот, – складывает руки на столе. – Вы тоже увидели крюки, Оксана. А это значит, что вам нужна моя помощь.

– Я не понимаю.