Размороженный. Книга 2. Oldschool

– Да.

– И как так получилось? Заняла на лечение сестрёнки или ещё какого родственника? – предположил я наиболее жалостливый вариант.

– Нет, – мотнула она головой. – Заказала у них убийство.

– Вот это уже интересно! Давай поподробней.

– Этот человек заслужил смерти – От волнения и без того низкий голос девушки звучал хрипло. – Но возникли проблемы. Он оказался с охраной, о которой я не знала. Получилась перестрелка, пострадало много людей… И с меня требуют неустойку.

– Будь они настоящими профессионалами, то должны были сами отработать по жертве, – заметил я. – Ты здесь ни при чём.

– Они считают иначе… У них есть компромат на меня, если я решу обратиться за помощью в полицию.

– И сколько они с тебя хотят?

– Пять миллионов. Мне пришлось продать всё, и большую часть долга я закрыла. Но остаток нужно вернуть через три месяца.

– У нас в стране вообще остались возможности заработать не в игре? – покачал я головой.

– Ребята рассказали, что ты из комы недавно вышел, поэтому я не удивлена твоему вопросу, – горько усмехнулась она. – Выбора у меня и нет – рука сломана, перелому срастаться не меньше двух месяцев. Как стилист я совершенно бесполезна. Так что…

– Странно, чем гипс мешает в подборе шмоток? – удивился я.

– Ты путаешь стилиста с имиджмейкером. – Девушка чуть подобралась, вернувшись к родной теме. – Я, прежде всего, визажист. В принципе, можно попробовать навести красоту и одной рукой, но клиентам будет неприятно смотреть на меня. Здесь же никаких ограничений нет.

– А с рукой что случилось?

– Я не хочу это обсуждать. Если хочешь, мы можем пообщаться по видеосвязи, заодно покажу тебе рентгеновские снимки.

– У неё там не только рука… – тихо вставил Змееросток.

– Да хоть задница! – отрезал я. – Последний вопрос: что такого ужасного натворил человек, которого ты заказала?

– Он… Она пыталась меня отравить, – запнувшись, продолжила Диана. – Думала, что её муж изменяет со мной. Этот старый козёл с кем только не заигрывал, но мне от него больше всего доставалась. А в результате получилось так, что не стало того человека, которого я считала своей жизнью… Он умер вместо меня, а эта дура осталась жить. Вот и всё. Ты доволен?

– Интересной жизнью ты живёшь… – признался я. – А, кстати, где?

– В столице, свой нынешний адрес и паспортные данные я тебе тоже могу выслать.

– Хорошо, приеду как-нибудь, проведаю тебя. Апельсинов привезу.

На её точёном лице не промелькнуло ни тени страха. Очень странно.

– Так ты тоже здесь? Без проблем, только цитрусы я не люблю. Лучше гранаты.

– Договорились, – кивнул я. – Можешь лететь с нами, но в клан даже не просись.

– Справедливо. Значит, легионер?

– Я подумаю…

Наш разговор прервал персонаж-даториец, являвшийся здешним старшим надзирателем. Он считал наши данные и, хмыкнув, повёл нас за собой цепочкой, словно гусыня свой выводок. Идти пришлось недолго, до ближайшей транспортной кабины, напоминающей грузовой лифт.

– А что, наш загадочный клан-лидер с нами не полетит? – спросила Шандайн, когда мы ухнули куда-то вниз.

– Нет, он прибудет сюда позже и будет налаживать связи с местным населением, – пояснил я. – А мы пока полетаем, займёмся разведкой.

Тут же нам всем упал свежий квест на обследование первой сотни звёздных систем, после чего мы будем вправе вернуться на аванпост в качестве первопроходчиков, а не заключённых. До полного искупления будет ещё далеко, и на территорию Союза нас никто так просто не пустит, но это очень важный этап, до него добирается меньше половины новообразованных кланов, решивших развиваться «по хардкору».

Мы дружно приняли задание и сформировали рейд-группу «Мясорубцы». Жаль, команда у нас получилась куцей и несбалансированной, но с этим пока ничего поделать было нельзя. Других заключённых, желающих рисковать собой за призрачный шанс реабилитации, поблизости не имелось.

Больше всего нам не хватало толстого танка, способного прикрывать собой группу, так как вся наша мощь была завязана на ближней и средней дистанции. А впереди нас наверняка ждёт немало десантных высадок. Вечно отсиживаться на орбите, если мы хотим найти подходящие системы для клана, не получится.

Возрождаться предстоит много и часто, поэтому дополнительные капсулы были установлены непосредственно на звездолёте, чтобы нам каждый раз не приходилось терять время на обратную дорогу.

Кстати, о судне. Я подозревал, что зекам всучат какое-нибудь ненужное корыто, которого не жалко, но увиденное превзошло все самые худшие ожидания.

Пусть меня ещё можно называть новичком, но космических кораблей мне довелось повидать уже немало. Среди них были совершенно разные экземпляры – большие и маленькие, скоростные и тихоходные, вооружённые до зубов и вовсе безоружные. Да и между одинаковыми моделями разнообразие велико – одни имели сложную раскраску в несколько слоёв, другие сверкали стандартным голым металлом. Лишь одних кораблей я не видел до сегодняшнего момента.

Ржавых.

И вот этот день настал.

– Это же… – озадаченно протянул Змееросток, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Реплика, чтоб её, – закончила за него Шандайн.

Неизведанный космос нам предстояло покорять на фрегате третьего поколения, выглядевшем так, будто его совсем недавно раскопала команда археологов, чтобы отдать военным в качестве мишени для стрельбища. Одних только грубо заваренных пробоин я насчитал целых шесть, и это помимо многочисленных вмятин от непробитий.

Фрегат копировал аналог пятого тира под названием «Дерпт», орторионской постройки. Они не любят острых углов по определению, так что весь дизайн каплевидного звездолёта был нарочито плавный. В принципе, это неплохая машина, годящаяся и для космического боя, и для дальних перелётов, вот только наше ведро производили Скульпторы, которые не слишком заботились о своих сателлитах.

В результате из трёх оружейных отсеков по факту функционировал лишь один, прочность корабля составляла семьдесят процентов от номинальной, а о сбалансированности двигателей можно было и не заикаться. Энергии они потребляли ровно в два раза больше, тютелька в тютельку.

Пока мы стояли, потрясённые зрелищем, дроиды сняли с нас силовые наручники и встали в сторонке. Старший надзиратель, являвшийся персонажем-даторийцем, гадко усмехнулся и пожелал нам счастливого пути.

– Можете воспользоваться торговыми терминалами. – Он кивнул на группу аппаратов возле ближайшей стены ангара. – У вас пять минут.

Мы поспешили в указанном направлении, по пути делясь впечатлениями.

– А он вообще взлетит хоть? – озабоченно спросил Змееросток.

– Ну, отсюда нас в любом случае закинут без проблем вратами, а дальше – не знаю, – пожала плечами Диана. – Ты ремонтировать что-нибудь умеешь? Или только ломать?

– Эта рухлядь и так развалится, без моего участия! Сколько уже можно это вспоминать?!

– Пока ты не вытворишь что-то ещё хуже, малыш…

Парень возмущённо зашипел, как закипевший электрочайник, но так и не нашёлся с ответом.