Позолоченная сахарница. Женский детектив

– Понятно, кто – элита, благородная кровь.

– Погоди, кровь у всех одинаковая. Элита – это да, это особые люди: богатство, власть, земли. Но, я уверена, этого они уже и не замечают, привыкли за века. У них есть и другое отличие, которое они себе приписывают. Они обладают таким самоуважением, что превосходство своё оправдывают своим благородством.

– Не без этого.

– Ну, так займись поднятием самоуважения. Превосходство у нас врождённое – огромная страна, у других такой нет. Я не о том, мелком превосходстве, что ты лучше других без всяких причин.

– А какое, тётя Аня, у меня самоуважение? Я обычный человек из обычной семьи. Мама молодец, она людей всю жизнь спасает, но таких много. Отец неизвестно где и кто.

– Хорошо, если хочешь начать с корней, то найди свои корни. У высшей знати есть много ограничений, табу. Они не всё могут себе позволить, соблюдают правила общения, этику, эстетику. Так у тебя это врождённо. Не удивлена? Только не смейся, но я думаю, что мы, живущие в России, аристократы по рождению.

– Все? Смешно…

– Я не беру тех, кто был испорчен последними десятилетиями, но и у них есть шанс. Все глубинные ограничения – честь, совесть, дружба и есть культура. Уважай себя не за вольности, а за ограничения. Если способна соблюдать необъяснимые табу, то ты точно аристократка.

Тётя Аня засмеялась, а гостья так и не поняла – шутила она или нет.

Домой Алина вернулась поздно, мама уже спала. Искать родовые корни своего отца ей совсем не хотелось. Маминых родственников почти не осталось, и занимались они в основном медициной. Не найдя в себе склонности к врачеванию, Алина пошла учиться в торговый институт, исключительно для того, чтобы самой себя обеспечивать.

Возвратившись в Москву и погрузившись в текущие дела, Алина почти забыла и о Джонни, и о своих итальянских приключениях. Жених звонил ежедневно, обещая, что скоро прилетит и заберёт Алину с дочкой к себе.

Июньским вечером Алина, проведя очередную презентацию осенней коллекции, возвращалась к себе в квартиру и увидела у дверей большую яркую коробку. Ни надписей, ни записки на ней не было. Алине стало не по себе, дурное предчувствие мешало ей спокойно открыть дверь ключом.

– Вера Сергеевна, вы не знаете, что это за коробка перед дверью у нас? – крикнула Алина, заходя в квартиру.

– Какая коробка? – Вера Сергеевна, снимая очки, медленно шла по коридору навстречу Алине. – Уж не внучке ли поклонники доставили? Мальчик во дворе всё возле неё крутится, странный такой.

– И о чём они разговаривают?

– Ни о чём, о школе. Да, спрашивал, где она живёт и с кем. Мальчику лет двенадцать…

– А она?

– Смеётся.

– Сказала, где живёт?

– Нет, а что?

– Тогда как он её нашел? Дом у нас большой.

– Значит, не он. Если боишься, я пойду и выброшу эту коробку. Не бомба же там, ей богу. Кому мы нужны?

Эти слова напугали Алину настолько, что она вскрикнула: – Я полицию вызову!

– Сдурела, будут они из-за такой мелочи ездить. У меня знакомый есть, бывший военный.

– Савелий Андреевич? – немного успокоилась Алина. – Тогда я чайник поставлю, вызывайте.

Жил Савелий Андреевич в соседнем подъезде, потому явился очень быстро. Осмотрев коробку, он присел и долго прислушивался. Поднявшись, он сказал: – Подарок, скорее всего.

– И что? – Вера Сергеевна ухмыльнулась.

– Я открою, а вы в квартиру идите.

– А если что-то взорвётся?

– Прикрою вас своим телом.

– Ага, а нас в тюрьму?

Но спорить дальше не стали, а ушли в дальнюю спальню, где спала Лиза.

– Что-то долго, – шептала Вера Сергеевна.

– Минута прошла, – ответила Алина, поглядывая на дочь.

Ещё минут через пять, обе, не сговариваясь, направились в коридор.

Коробка стояла уже не в подъезде, а прямо на полу в коридоре. Савелий Андреевич, сидя на полу, держал в руках два свёртка, завёрнутых в красную бумагу.

– Вот, это всё, больше там ничего нет, – виновато сообщил Савелий Андреевич.

– А внутри что, в бумаге?

– Я не разворачивал, неприлично смотреть чужие подарки.

– А прилично, если там наркотики или яд? – вспылила Вера Сергеевна.

– Там что-то из одежды, мягкое…

Алина схватила один из свёртков, разорвала бумагу, и на пол выпало белоснежное свадебное платье. Девушка вскрикнула от счастья, наклонилась и подняла подарок.

– И зачем так таинственно? Вот выдумщик. Вера Сергеевна, какая красота!

Но радость мгновенно исчезла, когда Вера Сергеевна вскрыла второй свёрток. Из него на пол упало чёрное платье и траурная лента.

– Я знаю чей это подарок! – в ужасе крикнула Алина.

Глава 4. Дождь

– И чей же? – строго спросила Вера Сергеевна. – Так пугать может только негодяй.

– Погоди, Верочка, тут надо обстоятельно поговорить. Видишь, девочка не в себе, бледная такая. Пойдёмте на кухню, и Алина нам расскажет спокойно и подробно.

Но Алина чувствовала, как ужас накрывает её, и говорить пока ни с кем не могла.

Она присела за стол, но ни глотка чая не выпила.