Дом, в котором жила бы Эля

Пожар!

Из берлоги медведя валит дым – затопил печь и пошёл в гости. Странный. Он хмурый и неуклюжий; ему бы жить в нашем прайде, стать котом, как я, и не думать ни о чём.

– Как думаешь, я должен ему помочь? – Колобок советуется с хитрой лисицей. Лиса продолжает смотреть в глаза, пытаясь достать до души. – Эле бы это не понравилось, я знаю, – вспоминая об Эле, я из Колобка превращаюсь обратно в кота. – Эля будет кричать на меня, как тогда кричала на Вия… Но я… Я не помню, за что… А ты помнишь? – моя кошачья морда на миг округлилась, когда я, вновь взглянув в глаза лисицы, на миг пропали лапы и хвост.

Нет, я знаю, что помню, из-за чего она кричала на него, но я не помню – я не хочу этого вспоминать.

Мой огонь должен оставаться моим, а у медведя огонь нужно отнять – он спалит сам себя заживо, и никто не успеет его спасти.

Я должен. Пора.

Медведь должен стать котёнком.

Лисица словно следила за моими мыслями – стоило мне сделать одно шевеление, она рысцой побежала к дому Шатуна, как бы маня за собой, как бы уверяя меня, что я принял правильное решение.

Колобок покатился за лисой, теряя свою сущность, теряя сущность кота, превращаясь в черного-черного, как тьма, Шамана.

Пусть живой огонь освободит Шатуна от мёртвого огня, пусть он никогда больше не будет один. Пусть научится улыбаться. Пусть он больше никогда не сможет принести себе самому несчастья.

Гори! Гори, берлога Шатуна! Гори так ярко, чтобы все это видели, и ничто уже не смогло вернуть тебя назад.

Угли рассыпаны по полу.

Колобок закрывает двери в берлогу медведя; оглядывается по сторонам – лисицы нет рядом.

Колобок весело катится в своё убежище.

Глава четвертая. Ты мой гость

Сабля

Только Ките могло прийти в голову так назвать эту выскочку. Клички всегда почему-то даёт Китя; так повелось с первого класса: Китю как-то раз до школы провожала бабушка, которая и называла её «Китей»; мы тогда решили, что это прозвище её обидит, как-то заденет, но она живо раздала прозвища всем нам: я, например, стала Саблей (теперь и не вспомню почему), и эта кличка приросла ко мне, как привычка есть йогурты по утрам.

Этой рыжей стерве с огромными ногтями досталась кличка – Мисс. Интересно, почему? Городская фифа, крутые шмотки, классный макияж, а смотреть на неё – противно.

Противно только потому, что никогда раньше Эля не придавала такого значения новеньким. Новенькие, до появления этой Мисс, проходили целое испытание, чтобы остаться с нами: мы забирали у них мобильные телефоны, они не имели права опаздывать, приходить позже десяти вечера, они должны были придумать вклад, который внесут в наш дом, они должны были вытерпеть все истерики Эли и Кити, которые эта парочка разыгрывала специально для них… А Мисс?!

Мисс почти ничего не досталось из вышеперечисленного. Эля почему-то решила, что Мисс должна стать её лучшей подругой. Конечно! Мы все намного младше и Эли, и Мисс, а они – ровесницы. Мы все – школота, которая выросла на глазах Эли, которых она приютила и воспитала. Мы всегда были рядом с ней, а с появлением Мисс Эля решила отплатить нам чёрной неблагодарностью! Хотя сама когда-то говорила нам, что никогда нас не предаст, хотела, чтобы её никогда не предавали и мы… Я не предавала! Не предавала! За что она так со мной?!

Рыжеволосая Мисс, худющая городская стерва!

Вий говорит, что я преувеличиваю, что Эля нас не думала предавать, но он врёт, он всегда на её стороне. Только и слышала от него весь вечер: «Сабля, успокойся. Сабля, тебя никто не предал», – а на деле: Эля изменила нам, изменила себе и изменилась сама. Всё, что она говорила нам, всё, чему она нас учила, – отправилось к чёрту!

Нет, конечно… Может быть, я преувеличиваю, и всё ещё только начинается; но даже Снег и Шатун когда-то мгновенно стали объектами наших приколов и насмешек. А с этой что? Нас осадили, нам вдруг приказали молчать; а эту дрянь отвели в комнату… Чем она лучше остальных?

Мисс

Тишина, холод и высокий дом в этой темноте. Окна горели, мелькали тёмные силуэты, но ничего толком невозможно было разглядеть.

Снег подпирал высокую калитку, дожидаясь меня и Китю. Медленно вышагивая под болтовню Кити, я смотрела на дом. Окна второго этажа – всё, что мне было видно, так как дом был обнесён высоченным сплошным забором. Удивило ли меня то, что на отшибе, в заброшенном месте, находится целый особняк?

– Китя, тебе лучше пройти первой, я сам проведу Мисс, – я вздрогнула, когда меня так назвал Снег, но ничего не сказала, подумав, что он не расслышал моего имени или уже успел его забыть.

Китя выпустила мою руку и почти рванула вперёд, как только Снег распахнул калитку, меня же в этот момент ослепил яркий свет, мне только и было видно тёмную отдаляющуюся фигурку Кити. Свет этот горел на высоком крыльце, освещая часть двора.

Снег пропустил меня вперёд, закрыл за нами калитку на щеколду, после чего велел следовать за ним. В тот момент меня охватила дрожь и паника: я иду с незнакомыми людьми, в незнакомый дом, к незнакомым людям, моя машина осталась на улице.

После недавно пережитого кошмара я должна была быть осторожнее, не доверять так опрометчиво чужим людям, ведь в прошлый раз предала и едва не уничтожила та, которую я считала лучшей подругой; но вдруг мной овладели какие-то странные предчувствия: меня здесь ждут, я должна была сюда приехать. Прокручивая эти мысли, я не заметила, как мы оказались в тёмной комнате.

– Секунду, – подал голос Снег. – Китя пролетела, даже свет не зажгла, – проворчал он.

Свет над нами зажёгся, но я ничего не успела разглядеть и понять, где именно нахожусь, так как передо мной распахнулась дверь, и на нас обрушился шум голосов.

– Наконец-то! – мы едва успели войти, как на Снега набросилась девица, блондинка с длинными волосами и выбритым виском, она мгновенно отстранилась от него, как только увидела, что я стою рядом. – А это кто? – она смерила меня взглядом с головы до ног; если бы взглядом можно было раздеть, чтобы придирчиво и дотошно рассмотреть, она бы это сделала.

Снег посмотрел на меня так, будто и сам меня впервые видит, но мне стало понятно, что он не знает, как меня представить. Протянув руку девушке, я уже собиралась назвать своё имя, натянула на лицо дежурную улыбку, но Снег меня опередил:

– Подруга Кити, – ответил он, пожав плечами. – Зовут Мисс.

Пока девушка смотрела на меня оценивающим взглядом, за ней появилась целая толпа, и все они что-то говорили Снегу, тащили его за собой, а он скидывал с себя куртку, вытаскивал из кармана сигареты.

– Проходи, – лицо девицы исказилось, это была не улыбка, а оскал, и если бы она смогла сверкнуть своими огромными зелёными глазами, это нагнало бы на меня ужаса, я бы в эту же минуту выбежала из дома.

– Куртку сюда повесишь, – слева от меня была стенка, на которую были набиты крючки, а на крючках уже висела куча одежды. Указав мне на эту стенку, Снег для меня потерялся в толпе уводящих его в комнату парней.

Скинув куртку, повесив её на свободный крючок, я рассчитывала спросить у девушки, куда именно идти, но её рядом уже не оказалась.

Поправив на себе одежду, я неуверенно шагнула вперёд, направляясь в ту комнату, откуда доносились музыка, голоса и смех.

– Вы кто? – в дверях я столкнулась с высокой, безумно худой девушкой, которая выходила из комнаты. Она смотрела на меня сверху вниз, сделав шаг назад, а я снова не знала, что отвечать – её голос, её лицо… Мы уже встречались? Казалось, что она и сама была удивлена меня увидеть. – Снег, девушка с вами? – она обернулась, понимая, что не дождётся от меня ответа, и крикнула это в комнату.

– Мне только пере… ночевать, – во рту всё пересохло, лицо горело. Последний раз я так волновалась лет, наверное, шесть назад, когда впервые пришла на работу. Выдавив из себя эти слова, я тоже сделала шаг назад.

– Извини, мы тебя забыли, – в дверях, к счастью, появилась Китя. Она протянула меня за руку, сияя своей беззаботной улыбкой. – Эль, я всё расскажу, – бросила она высокой девушке, с которой мы столкнулись в дверях, и потащила меня за собой. Мне же в эту секунду захотелось остановиться. Эля? Вот так она выглядит? Сухая, высокая, с копной тёмно-русых волос, с большими чёрными глазами? Такая молодая? Ей и тридцати нет!

Всю дорогу я пыталась её представить, а она оказалась такой простой, нисколько не легендарной, несмотря на все рассказы Кити. Меня от неё уводили, а мне было очень неудобно: это её дом, а я и не поздоровалась с ней, и не спросила разрешения на ночлег.

Мы смотрели друг на друга, пока она не опустила голову и не скрылась за дверью. Голову опустила и я, позволяя Ките себя вести; где-то в этот промежуток времени, снова вспомнился тот мутный силуэт из ночного сна, который куда-то меня приглашал. Я обернулась как-то рефлекторно, надеясь увидеть этот силуэт, хоть и знала, что там, за спиной, может быть только Эля, – но никого уже не оказалось.

– Всем внимание! – прозвенел голос Кити, выдернувший меня из моих неясных ощущений. – Это Мисс, – она указала на меня, а я, придя в себя, подняла голову и… отшатнулась назад.

Комната была забита людьми: девушки, парни, все они сидели на диване, в креслах, часть из них и вовсе на полу; в эту же минуту до меня дошло, что в комнате невозможно дышать – накурено.

– Здрасти…

– Она уехала из города, – начала Китя, но тут я уже взяла себя в руки, вышла вперёд, вернее – сделала шаг, снова опустив голову.

Все молчали, ждали, когда я что-то скажу.