Двадцать пять бессонных ночей

Старуха много говорила одно и то же. Клара желала стукнуть её палкой.

Жизнь у Клары была трудная. Не позавидуешь. Клара почти не улыбалась. С большим трудом она добывала свою копеечку. Усердный труд не помогал приобрести желаемые блага. Судьба не была к ней милосердной. Скудное питание. Вечный полумрак в доме. Не хватало денег на свечи.

Чтобы как-то выжить, приторговывала нелегальным товаром. Из-под прилавка продавала сны.

Сны были под запретом. Сны внедряли в сознание горожан нездоровые желания и их изъяли. Обладателю сна – грозил тюремный срок.

Клара добывала сны из тумана. Сама в туман не входила. В густой туман, растянувшийся на целый километр, где видимость была нулевая, отправляла не дышащих, но ходячих помощников, готовых исполнить любой приказ.

У Клары был огород. Непростой, а колдовской. В огороде росла картошка. Непростая, а заговоренная.

Ночью Клара вилами выкапывала картофельных человечков и тайно приносила их в полутемное помещение. Там она их обстукивала о стол. С картофельных человечков сваливалась прилипшая земля. Высушенных картофельных человечков отправляла в туман, где были спрятаны сны. Картофельные человечки плохо соображали. Клара долго объясняла им, как выглядят хорошие сны. Приятные сны переливаются. Оттуда слышны тихие полезные звуки: урчание кошки, шум дождя.

От плохих снов пахнет самогоном. Их нельзя трогать. Они липкие. От них будет не избавиться.

Картофельные человечки были послушными и ничего не требовали взамен. А делали свою работу.

Картофельные человечки не знали, что туман опасен, а то бы сбежали. Безбоязненно в колдовском тумане ловили сны. Утром приносили сны Кларе. Внезапно чернели. У них не было шансов на жизнь. Гнилые картофельные клубни Клара закапывала у забора. А сны заворачивала в чистую бумагу и уносила их на рынок.

Горожане скучали по снам. При других обстоятельствах вмиг раскупали бы сны. Черные и совершенно однообразные ночи, как мелкие неурядицы, им досаждали.

Невидимые силы, руководящие жителями, воздействовали на их мысли. Влияли на чувства, эмоции. Ночью, словно назойливые мухи, жужжали: «Прошлого нет. Нужно дождаться новой судьбы».

Несмотря на строгий запрет, всё же, находились смельчаки, и покупали сны у Клары. «Хозяйка, на носу сидит мошка». Это был пароль. Рисковали немногие. К тому же, сон – это тайна. Пока не войдешь в сон, не поймешь, добрый он, или злой. Некоторым вместо изумрудной травы снились черные птицы. Это не приносило большой пользы. Рассерженный покупатель возвращал обратно плохой сон. Кларе приходилось принимать «брак».

Чаще у Клары покупали яблоки. В саду росли очень вкусные и красивые яблоки. В трудные дни на яблоках не получалось заработать. Осень – время бесконечной тоски. Дождливой осенью мало кто приходил на рынок. Люди избегали долгих прогулок по городу. В это время года Клара еле-еле сводила концы с концами. Жила впроголодь.

После базара возвращалась домой со слезами на глазах. В избу вносила корзинку. В корзине лежали яблоки.

Часто Клара думала, что ей не суждено стать счастливой.

Шли дни. День за днем. Летели годы. Год за годом. Клара старела. Тяжелый труд и бессонные ночи убивали её. Плечи стали заметно шире. Пропала стройная талия.

Дуняше всё было ни по чем. И её фарфоровым кошкам. И её фарфоровой овечке.

Радость и изобилие царили в их мире.

Исполнилось торговке тридцать лет. В свой день рождения Клара понуро стояла у дома. На базар она не пошла. Решила, что пора перевести дух. На улице было зябко. Клара задрала голову вверх и посмотрела на черные тучи над крышей дома. На глазах у изумленной Клары тучи все тяжелели и тяжелели. Заволокли окрестность. С неба посыпались не капли дождя, а белые горошины - лед. И сделалось Кларе совсем худо.

Клара упала духом. Потеряв надежду на будущее, пошла на отчаянный шаг. А что ей оставалось? Высадила под окнами избы черные цветы. Да сказала над ними страшные слова. Внутри цветов вместо нектара образовался яд.

Клара решила уничтожить фарфоровую соседку. Яд уже был. Клара стала ждать правильного момента. Ничего-ничего. Она нанесет удар.

В один совершенно счастливый день Дуняша проявила талант садовницы и посадила перед домом розы. Да хорошо полила розы водой. Сказала цветам волшебные слова. Её розы никогда не погибнут. У них вечность впереди.

Дуняша вдохнула сладкий аромат и громко рассмеялась.

Счастливый смех услышала Клара. Вмиг стала черней золы. В этот момент твердо решила, что пристрелит соседку из ружья. Можно открыть огонь с дистанции.

Это было страшное соседство… Но фарфоровая девушка не ощущала угрозы. Ведь открытой вражды не было.

Девушки почти не виделись. Клара не ходила в городское кафе. Не посещала кинотеатр.

У нее была одна дорога – узкая тропинка, ведущая к базару.

«Хоть бы ты упала и разбилась». Тихо шептала Клара, встречая Дуняшу на базаре. Сама толкнуть её не смела. У Клары была добрая репутация честной труженицы. Клара дорожила своей репутацией.

Судьба поступила несправедливо. Одному – труд. Другому – богатство. Кто-то наверху ошибся…

Непосильный труд сделал Клару раздражительной и злой. На Клару перестали обращать внимание парни. Проходили мимо, словно не видели её.

Как-то Клара подобрала на рынке котенка. Малыш отстал от мамы и выглядел весьма жалко. Потеряшку принесла домой. Покормила. Постелила ему у печки. Сама села рядом. Ночь напролет рассказывала новому другу о том, как ей живет. Что судьба несправедливо с ней обошлась. Несмотря на усилия, ничего у неё не получается. Приходится работать с утра до ночи. Практически не выбраться из нищеты. Что хуже… Её не любят. Разве она это заслужила?.. Рассказ закончила так:

- Все из-за Дуняши. Фарфоровая, а живет лучше. Что думаешь, котик?

Неожиданно кот ответил:

- Тебе нужно перекрасить волосы. Купи белую краску.

- Да? А еще что скажешь?

- Купи красную помаду.

- А еще?

- Узнай тайну фарфорового домика.

Быстро кот стал начальником в доме.

Прежде, чем отправиться на задание, Клара перекрасила волосы.

Блондинка Клара стала подглядывать за Дуняшей. За деревьями пряталась. В окна заглядывала. Про свой огород забыла. Сорняки появились на грядках. Колдовской огород зарос бурьяном.

Днем фарфоровая Дуняша веселилась. Вместе с ней радовались её кошки и её овечка. Приходила ночь, зажигались звезды, Дуняша закрывала окна шторами. А дверь запирала на замок.

Дуняша и кошки приставляли к стене чашки и слушали голоса мертвых.

Торговке Кларе нужно было узнать подробности. Ей стало ужасно интересно. Вот бы в чем-то обвинить Дуняшу! Например, в черной магии. Может соседка хранит запретные книги, могущие нанести вред горожанам?

В городе активно велась охота на ведьм. Городские службы не пренебрегали доносами. Руководство города тратило много средств на борьбу с ведьмами.

Для ведьм построили специальный дом с черными окнами. Дом долго пустовал. А потом в него попали две ведьмы. Женщины были очень некрасивые. Расплатились красотой за ведьмовскую силу. Их обвинили в запретных экспериментах. Заподозрили в заговоре против птиц. «Ведьмы» кричали, что всё неправда.

Не завидное зрелище – судьба «ведьмы». Женщины были полностью лишены чистых платьев и шпилек для волос. Лохматые «ведьмы» с тоской смотрели на небо. Просовывали свои тощие руки через решетки и просили у горожан хлеб.

Те делились с ними продуктами. Женщины жадно откусывали хлеб и горько плакали. Клялись, что они ни в чем не виноваты, ничего плохого птицам не сделали.

Прежде белоснежные лебеди плавали по зеркальной глади пруда. Местные старики любовались ими. Вдруг. В одно утро птиц не стало. В воде от них остались золотые ленточки, которые украшали их шеи.

«Ведьмы» уверяли, что лебеди улетели, испугавшись кого-то. Рассказывали, что сами видели у пруда необычное создание с переливающейся чешуёй и крыльями. Это было внушительное зрелище. Существо трехметрового роста с красными выпуклыми глазищами что-то искало в пруду. Существо нарушилось спокойствие лебедей. Лебеди решили, что перед ними крупный хищник.

Эти несчастные женщины на пришельца таращились во все глаза. Не выдержав напряжения, недоверчиво спросили: «Кто вы?» Никогда им не доводилось видеть настолько страшное создание. А существо, достав из пруда медный кабель и очистив его, тяжелым взглядом пристально посмотрело на них.

Очнулись «ведьмы» уже в тюрьме. Никто не хотел беседовать с ними по душам.

Клара просверлила крошечную дырочку в стене фарфорового домика, дело это было нехитрое, и услышала…

- Я боюсь смерти. – Сказал мужской голос.

- Ты умер. Больше нечего бояться. – Ответила Дуняша.

- Я умер. А страх остался.

- Сколько ты весишь? – Спросила Дуняша.

- Нисколько. – Ответил голос. – У меня нет тела.

- А что у тебя есть? – Спросила Дуняша.

- Ничего. – Ответил голос. – Меня нет.

- Ты не банкрот. У тебя есть сознание. – Сказала Дуняша. - Что происходит вокруг тебя?

- Идет дождь.

- Встань под дождь.

В комнату проникли звуки дождя. Звуки переросли в музыку. Невидимый оркестр стал играть волшебную мелодию.

Волшебная музыка полилась отовсюду. Из чашек. Из вазы. Красивые полевые цветы стояли в вазе на столе. Дуняша поставила свежий букет в вазу вечером. Полевые цветы наполняли комнату дивным ароматом.

В доме стали танцевать кошки. Взявшись за лапки, они кружились в вальсе.

За окном хмурая Клара топнула ногой. В отчаянии она стала глядеть в отверстие, чтобы узнать, что будет дальше.

- Как ты? – Спросила Дуняша.

- Напряжение снизилось. Музыка наполнила меня. Только я знаю… – Печально произнес голос. - Страх вернется. Можно я навещу тебя следующей ночью.

- Приходи. – Ответила Дуняша. – Многие боятся. Ни ты один. Кто-то боится темноты. Другой боится заболеть. Тела нет, а страх перенести ангину остался. Это всё фобии. Возвращайся завтра. Будем разговаривать.

- Спасибо, Дуняша. Этой ночью я буду хорошо спать. Ни о чем не буду думать.

- Спи.

Из другой чашки раздался сварливый голос старухи.

- Дуняша. Дуняша. – Позвал голос. – Ты заставила меня ждать. – Старуха была недовольна.

- Надо было обратиться к кошкам. – Ответила ей Дуняша. – Ты же знаешь, что у кошек надежная связь с мертвыми. Моё соединение слабое. Может оборваться.

- Я хотела поговорить с тобой. Что мне твои кошки? Ишь, чего выдумала! – Фыркнула старуха. – Чтобы ты знала, я живу в разрушенном доме. – Пожаловалась.

- Я знаю.

– В темноте тени пробираются в дом.

- Опять? – Удивилась Дуняша.

- Лежу под завалом. Не могу дышать. Помоги мне. – Старуха хрипло задышала.

- Ничего не бойся. Я рядом. Что сейчас происходит?

– Посторонние в доме. Воры щекочут пятки. Вот шельмы.

Вдруг ее тяжелый приступ прошел.

- Что-то упало на крышу. Свалилось на мою голову.

- Ты и твой дом, и твой огород попали под обстрел. Фашисты бомбили село.

- Сейчас война? – Спросила старуха.

- Большая война давно закончилась. Где ты находишься, тихо и мирно. Нет смуты. Нет мародёров. Дом можно оставить без присмотра. Предлагаю выйти. Полезно гулять.

- Дуняша, где я?

- Ты мне скажи. Что ты видишь?

- Желтые подсолнухи. Семечки созрели. Черные. Крепкие. Сейчас попробую их.

Старуха прижалась лицом к подсолнуху.

- А дом у тебя какой? Целая крыша?

- Крыша дома не повреждена. Пошла я домой.

- Ступай, баба Зоя.

По половицам прошлась невидимая старуха. Все услышали её шаркающие шаги. Шаги стали удалятся. Пропали.

- Грабили население во время войны. – Вздохнула Дуняша. – Немчура.

Тут же явился другой голос.

- Волнуюсь сильно. – Сказал мужской голос. – Стою на перекрестке. Дуняша, вы тут?

Старик, судя по голосу, нервничал.

- Я вас слышу.

- Мне плохо, Дуняша. Меня кто-то бросил. Кто?

- Вас оставила мама. Это большая травма. Вы воспитывались в детском доме. Вам трудно было заснуть. Ночью вы боялись.

- Откуда вы всё знаете?

- Собрали досье. Включили туда важные события жизни. Проанализировали ваши слабые места. Вы работали в большом коллективе, но были одиноки. У вас была семья, но вы были одиноки. – Чтобы его успокоить, Дуняша сказала:

- Семья любила вас.

- Эх, обстоятельства. Всё могло сложиться иначе. Я плохо обращался с женой.

- Какие обстоятельства?

- Вы же знаете. В детском доме меня били. Закрывали в каптерке и избивали. Я находился с обидчиком в замкнутом пространстве. Одна ночь была самая ужасная. Я ничего не мог поделать. Я был маленький. А он – большой. Дуняша, я дрожу. Я наедине со страхом. После смерти, страх усилился.

- Запрограммированное поведение. Нужно от него избавиться.

- Как?

- Измените маршрут следования. Новая дорога снизит эмоциональное напряжение.

- Не хватает мужества. Пойдемте вместе?

- Отличная идея. Вместе мы всё преодолеем. Кто к нам приближается?

- Мальчик. На его руках синяки. Он так одинок.

- Что вы хотите ему сказать?

- Я?

- Вы.

- Я знаю, что ты чувствуешь, мальчик. Все имеет свой конец. Будь сильным. Продержись. В будущем ты создашь семью. Не пугайся жизни. Живи жизнь.

- Хорошо сказано.

- Собака бежит навстречу. Кто-нибудь знает, чья собака?

В комнате раздался радостный лай пса. Кошки потерлись о ноги Дуняши.

«Опять ты отправила ему пса». Сказала одна кошка.

«Он ненадолго обрел контроль над ситуацией. Завтрашней ночью все начнется сначала». Сказала другая кошка.

«Небесный петух кричит». Третья кошка унесла чашки в шкаф.

«Бегу поздороваться с овечкой Флорой». Дверь открылась. Дуняша выскочила на порог, а за ней с шумом выбежали её три кошки.

Утром усталая Клара вернулась домой. Она не стала богатой или знаменитой. Но теперь у неё было совсем другое настроение. Клара хитро улыбалась.

- Что узнала? – спросил у неё черный кот.

- Эта Дуняша мнит о себе много. А я тоже могу.

- Что ты можешь?

- Слушать голоса мертвых. Тоже мне. Консультант мертвых.

Кот задумался. Через минуту сказал:

– Фарфоровый домик стоит между мирами. Но не принадлежит ни одному из них. Мы не способны причинить зло. Или нанести ущерб. Это нельзя выполнить. Так что. У меня есть другое предложение.

- Какое?

- Надо завладеть домом.

Кот рос на улице. Жизнь сделала его жестким. Кот не любил людей. Только Клару. Клара жаловалась коту на несправедливость судьбы. Кот был верен хозяйке, которая спасла его от голода и смерти.

Усатому черному разбойнику не сложно было предложить любимой хозяйке некрасивую тему.

- Меня накажут. – Сказала Клара.

- Это не преступление. Ведь дом будет пустой. В дом без хозяина может заселиться любой. Мы избежим проблем, если….

Кот сказал шепотом то, что пришло ему на ум.

Клара быстро согласилась совершить нехороший поступок.

- Пришло время действовать! – Обрадовалась Клара.

Злодейство готовилось долго. Вначале Клара вскопала огород. Высадила клубни. Вырастила новых картофельных человечков. Отправила их в туман. Просмотрела сны, принесенные подчиненными.

Ночь за ночью. Время шло, а ни один сон не подошел. Клара не торопилась. Принялась Клара ждать нужный сон.

Наконец Клара нашла тот самый сон. Завернула сон в чистую бумагу. Надела свою лучшую юбку и отправилась к соседке.

Только прошла через сад, навстречу ей выбежали фарфоровые кошки и выпустил когти.

«Дальше не пройдешь, Клара».

Все знают: кошки умеют читать мысли. В голове торговки роились черные мысли. Кошки сделались тревожными. В другом случае набросились бы на неё. Они так не поступили. Кошки почувствовали характерный запах. Клара пахла кошкой.

Кошки с интересом стали смотреть на Клару. А та не сделала резких движений. Осталась спокойной.

Клара сказала: «Я с гостинцами». Её голос был ласковый. Без злобы.

Перед кошками положила лакомства – кошачий мармелад разнообразной формы. В мармеладе находился сон-порошок. Кошки лизнули «мышку», «рыбку» и быстро уснули.

«Тук-тук». Постучалась торговка Клара.

Впервые кто-то стучал в дверь фарфорового домика.

В том обществе не принято ходить в гости. Горожане предпочитали встречаться в торговых лавках, на базаре, в кафе, в городском сквере. В сквере под старыми липам стояли скамейки. В теплое время горожане любили отдыхать в сквере. Присядут на лавку и рассказывают друг другу новости.

Дуняша растерялась и открыла дверь. В дом вошла Клара.

- У тебя опрятно. – Сказала соседка. – Чашек много. Пьешь из них?

Клара взялась внимательно рассматривать семь синих фарфоровых чашек. У чашек не было «ушек».

- Никогда из них не пью. Эти чашки специальные. Они нужны для работы.

- Кем ты работаешь?

- Я – посредник.

- Уууу. – Потянула Клара. – Раньше все видели сны. На пруду жили белые лебеди. Потом сны исчезли. Вслед за снами пропали белые птицы. Почему, Дуняша?

- Я не знаю, Клара.

- Не знаешь… Ты появилась позже других. Одним утром я проснулась, вышла в сад и увидела тебя. Фарфоровую девушку. Звонким голосом ты позвала кошек. Те вмиг подбежали. На фарфоровых лапках. А потом… Я смотрела на вас издали… Ты поздоровалась с фарфоровой овечкой. Впервые я увидела фарфоровую овечку. Выражаясь фигурально: еще «вчера» вас не было. Откуда вы взялись? Я долго думала… Прошли годы. Я постарела. А ты не изменилась.

- Фарфор не стареет. Со временем фарфор не теряет белоснежный свет, свою яркость.

- На тебе ни одной царапины.

- Это так. Царапин нет. Я могу только разбиться. Вдребезги.

- С какой стороны ты пришла? Где находилась раньше? Почему в городе живут обычные люди? А ты у нас фарфоровая.

- Я не знаю, что сказать.

- Скажи хоть что-то. У тебя странное обличие, не находишь? Что ты чувствуешь?

- Я, как и ты, воспринимаю этот мир органами чувств. У меня глаза. Уши. Нос. Язык. И… фарфоровая кожа. Я всё ощущаю. С большим удовольствием познаю окружающий мир.

- Ты много знаешь. Кто создал этот мир? Чей это проект?

- Я стараюсь не думать об этом. Днем я выхожу на улицу. Прихожу в сад. Приветствую деревья. Ночью я прикладываю чашку к стене и слышу голос. Мертвый обращается ко мне за помощью. Я помогаю.

- Помогаешь… И не задаешь лишних вопросов…

- Меня всё устраивает. Я желаю вечного продолжения своего существования.

- Ладно. Пусть так. Я принесла подарок.

- Что?

- Прими этот дивный сон.

- Сны под запретом. Один человек, увидевший сон, утром не проснулся. Другого человека разорвало на месте.

- Ты не человек. От тебя исходят хитрые частицы-волны.

- Я живу по правилам этого мира. Я не буду нарушать закон.

- Я не подстрекатель. Я не хочу тебя устранить. У меня добрая репутация. Обещаю, что сон не выбросит тебя за границы нашего мира. Наслаждайся.

Торговка Клара положила на стол сон, завернутый в чистую бумагу. И… ушла.

Сон имел приятный запах и о чем-то напоминал.

***

Тихим вечером Аннушка слушала ветер. Хулиган раскачивал деревья. Срывал абрикосы. Те падали на асфальт. Разбивались. Из них вытекал сок. По поселку быстро распространился абрикосный аромат.

С улицы донеслись крики. Ругались старик со старухой. Голоса приближались.

- Пил?

- Никогда.

- Почему свалился с велосипеда?

- Сцепление подвело.

Соседи часто ругались. Дед Ваня был выпивохой. Его жена Евдокиния, живущая надлежавшим образом: не убей, не укради, как умела боролась с зеленым змеем. Изо всех сил пыталась спасти мужа от зависимости. Проигрывала битву раз за разом. Зеленый змей был сильней, чем обычная старуха. Дед «срывался». Воровал деньги. Несколько дней пропадал в грязном чужом подвале и терял лицо.

Бабка его находила. Парила в бане. Одевала во всё чистое. Дед клялся, что в последний раз.

Так и жили. Всегда вместе.

Аннушка часто бегала к соседям, чтобы занять в долг. Старики выручали. В трезвом состоянии дед Ваня умел заработать. Кого в город подвезет. Кому из города посылку доставит. Поселок был в нескольких километрах от города. Но автобус плохо ходил. Люди встанут на остановке, а автобус не придет. И следующий автобус не придет. Некоторые шли пешком. А расстояние до города – не близкое.

В рабочем поселке жили люди, забытые своей страной. СССР распался. Поселок утратил прежний облик. Сахарный завод закрыли. Окна и все двери кинотеатра и библиотеки заколотили досками, чтобы в пустые помещения никто не залез. Чтобы там не собирались нищие да пьяницы.

Заброшенных поселков много. Страна большая. Некоторые поселки превратились в призраки.

Аннушка шмыгнула носом. Одноклассница Лена вернулась в поселок. Зачем?

Лена и Петя дружили в школе. Все знали, что в десятом классе Лена сделала аборт от Пети и уехала в Ригу к своей тетке.

Аннушка вышла замуж за Петю. Писала ему письма в армию. Молодой солдат служил на границе. Отважно охранял покой своей Родины.

Условия были сложные. Молодой человек радовался письмам.

Петя уважал Аннушку.

Ветер качнул занавесками.

Неделю Петя приходит утром. Несвежую сорочку сбрасывает в корзину для белья и уходит.

Добрые соседи доложили, что Петя ночует в чужом доме, у Лены. Родительский дом старенький. Остался еще с войны. Вчера Петя в их дворе колол дрова.

Не поговорить с мужем… Петя вел себя, как трус. Сбегал.

Аннушка обняла сына.

- Пойдем в кроватку.

- Я папу жду.

- Папа ночью разговаривает с красивой тетей.

- Мамочка, ты у меня самая красивая!

Аннушка прижала к себе сына. Унесла Сережку в кровать. Зажгла светильник и открыла книгу сказок.

Сережа уснул. Аннушка потушила свет.

В их квартире была горячая вода. В поселке мало у кого была вода. Жильцы частных домов страдали без воды. Ходили за водой к колонке. Чтобы попариться в бане, таскали воду ведрами. У каждого дома стояла небольшая баня.

Мужу дали двухкомнатную квартиру в новом доме. В новом доме была горячая вода. А это уже рай. Аннушка набрала полную ванну теплой и чистой воды. Шмыгнула на кухню за абрикосами и вином. Прикрыла крышку унитаза полотенцем. На полотенце поставила фужер, вино и абрикосы.

В поселке у всех было домашнее вино. Еще свой самогон. Вино делали из сливы, яблок, малины, абрикосов, винограда. Вино требует участия. Нельзя оставлять вино бродить без внимания.

Этим летом поспел отличный урожай яблок и абрикос.

Аннушка расслабилась. Эмоции ушли. Возникло ощущение, что она вернула контроль над своей жизнью.

Аннушка резала вены. Мысли о будущем отпустили. Не надо было разбираться с предательством. Можно ничего не выяснять.

Горячая вода и пар ускоряли смерть. В миг угасания увидела Сережу. Тот стоял в дверях.

Дуняша очнулась от сладкого запаха абрикос. Спрятала сон в подпол.

Жизнь была хорошая и прекрасная. В саду Дуняша нашла спящих кошек. Одну за другой осторожно перенесла в дом. Уложила. Укрыла. У каждой кошки было мягкое и комфортное одеяло.

Встала у забора. Прибежала овечка Флора.

- Куда собралась? – Спросила овечка.

- В лес пойду. – Ответила Дуняша.

- Не ходи в лес. – Попросила овечка. – Пропадешь там. В лесу – волки. И кто-то ещё.

- Отправлюсь. В дремучем лесу найду ответы. Кто нами управляет? Какую роль я играю?

- Ты не вернешься из леса. Останься дома.

Овечка не в силах была остановить её. Овечка провожала её взглядом.

Дуняша быстро скрылась из виду в густом тумане.

С каждым шагом лес оживал. Деревья сделали несколько шагов навстречу. Перегородили путь ветками.

Отодвинув в сторону ветки старой ели, Дуняша попала в теплый сарай. Рядом блеяли овцы, мычала корова. Под ногами путались кошки.

- Аннушка, - позвала бабушка. – Помоги мне. Подай ведро.

Старуха Авдотья собралась доить корову.

«Ты моя хорошая». Бабушка погладила корову. «Муу». Корова замычала низким голосом. Корова предчувствовала приближение дойки. Корова была довольная.

Не смотря на боли в спине, бабушка села на табурет.

В руках у Аннушки было ведро.

Сарай был разделен невысокой стеной на разные стойла. Овцы и корова жили под одной крышей. У овец был свой загон. У коровы – свой. На двадцати метрах корова счастливо ела сено, спала и давала много молока.

Дед построил хороший сарай. Добротная крыша. Прочный пол. Корове было тепло в холодное время года. Аннушка любила греться в коровнике. В помещении с животными чувствовала себя в безопасности.

Бабушка доила корову в одно время. Просила, чтобы в этот час в сарае соблюдалось полное спокойствие. Животные словно понимали. Овцы не блеяли слишком громко. Кошки не прыгали с одной потолочной балки на другую. С наблюдательного пункта внимательно следили за бабушкой и коровой.

Корова была кормилицей. Грубо говоря: все ели от её вымени. Бабушка перед дойкой очищала вымя и соски влажной и чистой тряпкой. После дойки бабушка стирала тряпку. А вымя смазывала вазелином.