Укротитель тьмы. Part 1

Укротитель тьмы. Part 1
Анжелика Висконти

Тьма поглощает славный Калининград – призраки чаевничают на чердаках, самые бесстрашные расхищают хранилища древних артефактов, а тут ещё кто-то начал убивать магов древним клинком. Со всем этим приходится разбираться чародею-детективу Нику Фельсенбургу. На самом деле быть укротителем тьмы не так уж и сложно… Если только не нужно бороться с патологическим невезением, демонами внутри себя и ошибками прошлого. Каков будет исход сражения не знает никто.

Анжелика Висконти

Укротитель тьмы. Part 1

1 глава.

Все люди в мире разделяются по одному принципу самой судьбой. Часть из них рождается под Долей, а другая под Недолей. Первых, окружающие называют везунчиками, подсознательно именуя рок рождения счастливой звездой. Вторых же часто путают с проклятыми. На самом же деле все прозаичнее – эти люди просто родились под знаком Сатурна. Все то у них валится из рук, все то идет не так, как запланировано, по воле этой безжалостной планеты. Везет, как утопленникам говорят про них. Древние верили, что судьба закаляет сатурнианцев, раз за разом прогоняя по кругу нескончаемых трудностей, делает сильнее… если не ломает.

Ник точно знал к какой категории относится.

Вот, например, сейчас, он сидел за столом подперев голову рукой и слушал угрозы вперемешку с оскорблениями, при этом отвлеченно размышляя: почему он – профессиональный чародей должен терпеть все это? Наверное, не трудно догадаться, какая звезда осенила его при рождении.

– Восемьдесят тысяч должны быть у меня к концу этой недели. Это предупреждение будет последним, Фельсенбург. – прошипела женщина. Ее вечно невозмутимое лицо на этот раз исказилось, а глаза сверкали от ярости.

Исходя из сказанных ею слов и проскакивающего угрожающего рыка в голосе, случайный слушатель мог подумать, что оказался посреди съемок очередного посредственного криминального сериала. Тем более, что и внешность этой дамочки – темные волосы, прилизанные к голове в гладкий пучок, деловой костюм стального цвета и металлический взгляд делали ее похожей на главу преступного синдиката. Вот сейчас она легко вытащит из внутреннего кармана пушку и приставит к голове провинившегося. Но нет. Это была всего лишь, Лианозова Анна Сергеевна, арендодатель его офиса и по совместительству пренеприятная особа.

Ник уже давно научился абстрагироваться от ее гневных тирад, но тут что-то привлекло его внимание. Он покосился на календарь, висящий на стене. Красная рамка, ездившая по прозрачной ленте, сейчас окантовывала 1 сентября.

– Постойте, до конца недели? – переспросил он, старательно пытаясь сохранять спокойствие. – Но сегодня уже среда!

Лианозова улыбнулась, показав мелкие острые зубы в неприятной ухмылке.

– Не интересует. – категорично заявила она. – Иначе вы вылетите отсюда со всем своим барахлом!

Она сморщила нос с неприкрытым презрением обведя взглядом комнату. Ник против воли испытал приступ праведного негодования и обиды. Скорее даже не за себя, а за свои вещи, половина из которых была его магическими атрибутами, а вторая часть памятными подарками. И ни то, не другое назвать хламом было ни в коем случае нельзя.

Шкафы, стоящие по обеим продольным стенам комнаты, были почти полностью заложены книгами и черт знает чем – папками с цветными корешками, птичьими перьями, неожиданно коробками с пустыми флаконами от духов в все в подобном духе. С верхней полки из-за стекла выглядывало жутковатого вида чучело совы, которое Фельсенбургу подарил один из клиентов.

Офисный стол цвета венге, не далеко ушел от шкафов. Помимо канцелярских принадлежностей и подобной мелочевкой без которой уважающему себя чародею было не обойтись, он стал плацдармом для рядов статуэток и фигурок, оставляя своему хозяину крошечный угол для работы. В прочем, почти вся его деятельность производилась вне офиса.

С языка уже было готово сорваться что-то острое и не дипломатичное, но чародей в последний момент сдержался. Его останавливал внутренний джентльмен, не считающий допустимым оскорблять женщину. Дурацкая воспитанность.

– Но мне физически не собрать такую сумму! –все-таки возмутился в слух Ник и даже вскочил из-за стола.

В столь маленьком помещении с его габаритами не стоило делать резких движений. Длинные ноги зацепились о стол и бряцающие побрякушки зазвенели. Анна Сергеевна обдала его презрительным взглядом и вдруг резко потянулась ко внутреннему карману пиджака. Чародей живо представил, как она всё-таки достает оттуда пистолет и против воли даже передернулся – нужно было меньше читать триллеров, убийцы уже везде мерещатся. Да и нервишки подлечить не мешало бы.

– Достаточно того, что я дала вам месяц после того, как вы не оплатили аренду за предыдущий. – заявила она, сконцентрировано стуча пальцами по экрану телефона с неимоверной быстротой. – Теперь либо за два сразу, либо я найду нового клиента.

Ни слова больше не говоря она развернулась и направилась к выходу. Квадратные каблуки громко стучали по полу даже сквозь ковры, устилающие пол. Усилием воли Ник заставил себя подняться и проводить Лианозову до дверей.

– Всего доброго. – проворчал он ей вслед и с чувством хлопнул дверью.

Однако, выплеснувшись, раздражение, быстро сменилось разочарованием и усталостью. Ник привычным жестом закрыл дверь на все замки и устало прислонился к ней спиной. Подняв взгляд, он посмотрел вглубь квартиры. Отсюда все его небольшие владения просматривались как на ладони, и сердце неприятно сжалось от нечаянной тоски. Он уже так сжился с этим местом, что расставаться с ним совершено не хотелось. Уже семь лет, как он дневал и ночевал в этом офисе. Детективное агентство давно стало для Ника вторым домом.

Входная дверь впускала гостей сначала в небольшую полукруглую прихожую отделанную еще предыдущими владельцами гарнитуром темного дерева. В стене слева располагалась дверь, ведущая в небольшую каморку. Ник давно обустроил ее под чуланчик для разных своих безделушек, что могли пригодиться в работе. Прямо через прихожую располагалось еще одно округлое помещение, только на этот раз большее в размерах. В этой комнате Ник и обустроил себе рабочий кабинет. Вот и все, что подразумевалось под таким громким словом, как «офис». Свет из окна проникал сквозь полуприкрытые жалюзи и золотил воздух своим сиянием. Блики вечернего солнца неярко мерцали на стеклах шкафов. От этой милой картины, у Ника защемило в груди и он, заложив руки в карманы брюк, медленно прошелся до окна.

Сквозь щелки жалюзи, чародей выглянул на улицу. Сегодня школьникам повезло, на День знаний выдалась прекрасная погода. Солнце светило во всю с голубого неба и бег плотных кучевых облаков не мешал ему, хотя сейчас оно уже и клонилось к закату. Из подъезда выскочила Лианозова и запрыгнув в дорогой джип такого же стального цвета, как и ее душа, укатила.

– До конца недели! – воскликнул Ник вспомнив. – Можно подумать это так просто! Или она что, думает, что у меня дома штабелем пачки долларов лежат и я из вредности не хочу ей платить?!

Он посмотрел вниз, обращаясь к кактусу на подоконнике. Это странное существо, по правде говоря, не походило на кактус в том смысле, какой представляется каждому при этом слове. Скорее растение было похоже на густую шапку зеленых продолговатых отростков с крошечными щипчиками на кончиках, из-за чего складывалось впечатление, что его посыпали солью. Ник со всей серьезностью считал его за своего единственного товарища в офисе, и любил поговорить с ним как с живым. Чем-то он напоминал чародею его самого. Наверное, своей неимоверной живучестью. Другие растения и цветы не жили долго рядом с чародеем. Судя по всему, его тяжелая аура пагубно на них действовала.

Сейчас он тоже выглядел неважно – Местами некоторые отростки кактуса пожелтели, и это не было связано с осенью за окном. Пожалуй, ко всему прочему Ник был не слишком хорошим хозяином. Взглянув на кактус, он виновато улыбнулся и торопливо влил в него стаканчик воды, который стоял здесь специально на этот случай.

– Прости дружище, – обратился он к кактусу и погладил его словно по волосатой макушке, – с тобой все в порядке будет. А вот мне что прикажешь делать? Где взять деньги? Мне столько даже на панели не заработать.

Его нельзя было назвать настоящим красавцем. Довольно заурядная внешность: темные, почти черные волосы, которые зачастую были чуть встрепаны, такие же глаза цвета кофейной гущи, слегка островатые черты худого лица. При этом и фигура его была лишена той упругой мускулистости, которую так обожали девушки. Его скорее можно было назвать жилистым. Разве что самого примечательного в нем было это высокий рост. Из-за того, чародей казался еще только более худощавым.

Он обошел стол по кругу и начал бродить по комнате, размышляя и поминутно кривясь в невеселой улыбке. Очередная проблема повисла на шее новым камнем, что тянули его на дно. Можно подумать их и так было мало, едва барахтался.

Восемьдесят тысяч были головокружительной суммой и в этом отношении даже его чародейские таланты не могли ему помочь. Так просто деньги из воздуха не наколдуешь. В душе вновь неприятно засвербело и Ник потянулся к ящику стола, где у него лежали книги. Клиенты в последнее время были не частыми гостями в его офисе, и чародей занимал себя чтением. Обычно устроившись за своим столом, он читал романы, фантастику, новинки, классику, все что попадалось под руку.

Но сегодняшний день однозначно был не самым лучшим, даже в череде обычно неприятных. Ник чуть не зарычал от досады, когда увидел, что все его литературные запасы были исчерпаны. На душе стало еще более скверно. Обычно книги были единственным его лекарством, болеутоляющим от несовершенств этого мира. Киото уходил от реальности через выпивку или наркотики, а он, слава Богу, пока что еще через книги.

Ник еще пару мгновений поглядел в пустой ящик, а потом с хлопком задвинул его и быстрым шагом направился к выходу. Быстро схватив с вешалки длинный кожаный плащ, он глянул на часы. До официального закрытия офиса оставалось еще полчаса, но выжидать их смысла не было. Здесь почти никто не появлялся за три месяца.

Недолго думая, Ник вышел и запер за собой дверь. За спиной что-то щелкнуло, и он, обернувшись, увидел симпатичную молодую блондинку, что выходила из двери напротив. Увидев его, она тут же широко улыбнулась:

– Привет, Ник! Как поживаешь? – и сразу же поморщилась. – Аренда?

Зарина Монова был владелицей офиса напротив, в котором обустроила омолаживающий салон с говорящим названием «Красота вечна». И ее врожденная внешность была отличной рекламой ее бизнесу. Стройная длинноногая платиновая блондинка с мягкими чертами лица и улыбкой голливудской звезды наверняка сносила крыши многим. Ник в свое время не стал исключением. В последствии же оказалось, что между ними больше общего, чем тот полгал. Зарина оказалась ведьмой. Малой городской ведьмочкой, которая не зажаривает детей в лесном домишке, а просто готовит на основе растений тоники и шампуни, которыми омолаживает своих клиенток. Правда с Фельсенургом у них так далеко никуда дело и не зашло. Повстречавшись немного они расстались хорошими друзьями по обоюдному молчаливому согласию, сохранив приятельские отношения.

– Лианозову, наверное, слышно за три квартала. – хмыкнул он, а ведьма в наигранном жесте зажала уши.

– В там случае мне есть чем тебя порадовать! – весело заметила Зарина. –Я порекомендовала тебя одной своей клиентке. Она считает, что проклята. Ты прими ее, она девушка состоятельная заплатит сколько скажешь.

– Вот уж действительно хорошие новости! – воскликнул Ник от неожиданности. – Что за клиентка?

Побыстрее только эта клиентка пришла бы. Аренда в воскресение заканчивается. Девушка виновато улыбнулась, посмотрев на тоненькие наручные часики.

– Давай, ты придешь ко мне завтра, и я тебе подробнее расскажу. А то мне бежать уже нужно. С сёстрами договорились посидеть в кафешке. – попросила она.

Только сейчас Ник заметил, что по верх шелковой блузки с голубым отливом и черной юбки карандаш, Зарина накинула белый кардиган, а в руках держала женскую сумочку и ключи.

– Да, без проблем. – откликнулся он. – Приятного аппетита.

С этими словами он поспешил к лестнице. Дверь подъезда была металлической, но давно уже обшарпанной от огромного количества открываний в день. Этот подъезд был одним из тех, что так умело приспосабливают под себя мелкие предприниматели. Как правило это получается довольно стихийно и непоследовательно. С начала кто-то один снимает помещение на пробу и размещает свою скромную табличку с номером кода домофона, у входа, а уже через полгода все стены в двери излеплены баннерами и дешевыми рекламами контор. Ник на правах старожила звал их офисами-мотыльками, потому что как правило просуществовать долго им не удавалось.

На улице в лицо тут же ударил прохладный ветерок. За что он любил Калининград помимо древней магии и неповторимого колорита, так это за запах моря, запутавшийся в порывах ветра. Этот свежий чуть подсоленный бриз напоминал ему о детстве.

Ник пошел вниз по улице привычной уже дорогой до ближайшего книжного магазина. «Букинист» являлся одним из лучших книжных магазинов во всем Калининграде, хотя об этом не все знали, из-за того, что располагался он в полуподвальном этаже жилого дома. Однако только здесь при своей особой любви к чтению чародей мог отыскать нечто новое и еще непрочитанное.

Стоило ему войти и глубокая атмосфера, наполненная одухотворением и мыслью, быстро успокоила его. Звон дверного колокольчика смешался с негромким гулом голосов просвещённой публики. Удивительное дело, но даже этот обыкновенный шум приобретал здесь оттенок неизъяснимой интеллигентности.

Охранник привычно кивнул ему, здороваясь, как постоянному клиенту. Ник только усмехнулся проходя мимо. Похоже его фигура была довольно приметной.