Танцующий олеандр

Азалия двигалась, неспешно в такт музыки, плавно и грациозно, словно она была частью этой мелодии. Мехмед же танцевал с ней, наслаждаясь ее прекрасным телом под своими ладонями и улыбкой на лице. Но его взгляд был не только восхищенным, но хищным и жаждущим. Он не мог оторвать глаз от декольте жены, тонкой талии и широких бедер. Она была как магнит, притягивающий его к себе. Хищный голод в его глазах заставлял ледяные мурашки по телу Азалии бегать снизу вверх не останавливаясь. Притянув жену к себе и зарывшись носом в её волосы Мехмед прошептал, хрипло и весьма разгоряченно: «Я хочу, чтобы сегодня вы пришли ко мне»

Стоило ей услышать эти слова, как руки самопроизвольно задрожали. Ее сердце бешено колотилось, а дыхание стало неуправляемо рваным. Паника охватила ее, и она моментально почувствовала, как тело бросило в холодный пот от осознания того, что вечером ей вновь придется испытать эту жуткую боль от обескровливания вновь. И пускай она уже не раз проходила через это, но каждый раз ощущения были такими же ужасными. Она не могла привыкнуть к этому, не могла принять это как часть своей жизни. Каждый раз она боролась с этим страхом, но получалось отнюдь не всегда. Азалия закрыла глаза, опустив голову на плечо мужа и попыталась успокоиться, но мысли не давали ей покоя. Она представляла себя вечером, когда снова придется сесть на мягкую постель, раздеться и смотреть, как ее жизнь медленно вытекает из тонкого тела. Она представляла себе, как вновь пытается не думать о боли, но она все равно ощущается каждый раз с такой же силой. Азалия понимала, что это неизбежно, что это ее ежедневная реальность. Но она не могла принять это, не могла привыкнуть к этому, как бы не старалась. Она мечтала о том, чтобы это закончилось, чтобы она больше не испытывала эту жуткую боль и страх. В глазах помутилось. «Мой ранний цветок, что с вами?» – спросил Мехмед.

Азалия отстранилась и взглянув на мужчину сухими глазами, бесцветно ответила: «Всё в порядке, мой Султан, могу я попросить вас потанцевать вместе с народом?» – вопросила Азалия.

Мехмед остановился недовольно осмотрел её затем раздраженно бросил: «Конечно же нет. Это опасно мой ранний цветок. Никто не знает, что в головах у простолюдин».

Но Азалия и не думала сдаваться, она повторила свой вопрос аргументировав его так: «Мой Султан, я ведь тоже простолюдинка, но тем не менее вы взяли меня в жёны. Могу я потанцевать вместе с народом, пожалуйста? А вечером я вся ваша».

Султан сощурился, но недовольно кивнул.

«Благодарю вас, мой Султан» – улыбнулась Азалия.

«Всё лишь бы видеть твою улыбку» – ответил Мехмед.

Азалия, вновь присела в реверансе и мигом понеслась танцевать. Они танцевали, пели, кружились, водили хоровод, топали, хлопали и смеялись. Как только начало темнеть вокруг танцующих людей слуги развели костры, чтобы осветить всем местность. Влад с удивлением смотрел на Азалию, которая легко и изящно двигалась под музыку. Его глаза не могли оторваться от ее изящных движений. Он не мог поверить, что такая красивая и талантливая девушка танцует перед ним и пускай вокруг была толпа, видел он только её. Влад чувствовал, как его душа наполняется радостью и восторгом, наблюдая за ее грацией. Пару раз в общих хороводах им довелось держаться за руки. Но вскоре Мехмед, забрал Азалию и они лишь вдвоем, уехали во дворец.

***

Азалия и Мехмед вошли в спальню, и как только за ними захлопнулись двери, он по собственнически прижал ее к себе и принялся целовать. Его губы ласкали ее щеки, шею, плечи, а руки обнимали ее талию, не хотели отпускать. Азалия отвечала на его поцелуи, но не с той же страстью, а скорее лишь позволяла ему целовать себя. Она ощущала как ее сердце бьется сильнее от каждого его прикосновения, но не страстно, боязливо. Она закрыла глаза и едва ли заставляя себя не ёжится в ожидании боли, отдалась этому моменту, твердя себе без остановки: «Нужно перетерпеть, Мария». И Мехмед вонзил клыки в её тонкую шею, а она, что есть мочи зажмурилась, сжав зубы.

***

Когда карета с Султаном и Азалией скрылась из виду, Влад подошёл к Динаре и протянул ей руку. «Не соблаговолите ли станцевать со мной?» – спросил он.

Она улыбнулась и кивнув подала ему свою руку. Они встали в пару и принялись танцевать под ревностным взглядом Саадат и недовольным фырканьем Гюльбахар.

«Хороший вечер» – сказала Динара положив руки на плечи Влада.

Влад же в свою очередь притянул её к себе за талию. «Да, вечер просто прекрасный» – сказал он.

«Господин Влад, я считаю, что хоть мы и не достаточно знаем друг друга, чтобы я спросила. Но я не могу отказать себе в любопытстве. Скажите, что даёт вам возможность находится под солнцем?» – поинтересовалась служанка.

«Что же, неужели это ваш цепкий взгляд не подметил? – Влад иронично усмехнулся- Динара, я могу ответить на ваш вопрос в замен на то, что вы ответите на мой».

Динара согласно кивнула.

«У меня на груди осколок вампирского камня – руда.» – Влад приостановился. Он вытащил из-под рубашки камень на тонкой золотой цепочке и мельком показал его девушке. Камень сочетал в себе кровавый красный цвет с глубокими переливами бордового, почти черного рубинового и вишневого. Он завораживал, но Влад торопливо спрятал его под рубашку не дав Динаре в полной мере насладиться сим зрелищем. «Этот камень помогает мне ходить под солнцем» – хрипло, подытожил мужчина.

Динара с жадным интересом посмотрела на Влада. «Как он у вас появился?» – спросила она.

«Этот камень появился у нас с Мехом благодаря, той, что нас преобразила. Благодаря этому камню нас и обратили» – пояснил вампир.

Как только Влад останавливался, Динара тут же задавала следующий вопрос: «То есть любого можно обратить в вампира благодаря этому камню?» – спросила Динара.

Влад вновь остановил их чудный танец. «Динара, давайте прогуляемся и я отвечу на все ваши вопросы» – предложил он.

«С удовольствием, господин Влад.» – улыбнулась Динара, присев в реверансе. Влад взял её под руку, и они направились вниз по узким улочкам, родной им обоим, Османской империи. Отойдя немного от танцующей толпы Динара, повторила свой вопрос.

«Если иметь в запасе сильную ведьму, ночь кровавой луны, руда, церковь и две души» – ответил Влад.

«Прошу вас расскажите подробнее!» – попросила Динара в надежде, услышать увлекательную историю, заглянув в глаза Влада.

«Динара, вы можете и сами посмотреть» – ответил Влад, взяв Динару за обе руки.

Она вопросительно на него посмотрела.

«Вы ведь ведьма, посмотрите сами» – подстегнул её он. Динара чуть крепче сжала руки мужчины и прошептала: «Открой мне свой разум. Впусти меня» – она закрыла глаза и одну секунду в разум Динары ворвались воспоминания Влада. Динара увидела обрыв скалы, на котором стояла церковь, угнетающая одним своим видом. Ночь кровавой луны окутала мир своим мрачным покрывалом. Темные облака скрывали звезды, а луна казалась огромным кровавым диском, висящим над землей. Ветер шумел в темных аллеях, словно пророча нечто зловещее. Тишина царила вокруг и только слабый свет факелов освещал церковь вокруг. Но и это не могло сравниться с мерцанием кровавой луны. Ее свет был необычайно ярким и неестественным, словно это и не луна вовсе, а что-то инородное. В эту ночь все выглядело иначе. Тени становились длиннее, а звуки громче. И все казалось жутким. «Гробовое спокойствие…» – подумала ведьма и воспоминания тут же откинули ее в церковь. Внутри было темно и пахло сырыми камнями в перемешку с воском от свечей. Церквушка совсем маленькая, полностью состояла из серого, холодного камня. У потолка церкви высились не большие окна в форме крестов.

У алтаря стояла высокая женщина с пышным бюстом, карими глазами, красивыми хотя и тонкими бровями, пухлыми губами и ровным носом. Она была облачена в серое, неказистое платье. Её голова была покрыта чёрной шалью. А прямо перед ней стояли Влад и Мехмед в одних только брюках, босые с голыми торсами. Их длинные волосы разливались по мускулистым плечам. Сзади за ними лежало двое мужчин, которые были без сознания, в форме янычар. На алтарь девушка поставила две каменные миски в каждой из которых лежало два абсолютно обычных серых камня. Вокруг стояли разные склянки, завернутые в хлопок или лен, травы, какие-то странные жидкости. Она подняла глаза на юношей и сказала: «Подойдите». Влад подошёл смело, размашистыми шагами. Мехмед же в свою очередь подошёл к ней робко, опасаясь всего и в первую очередь смерти.

«Дайте мне свои руки» – в приказном тоне сказала девушка. Оба парня протянули ей свои руки. Она развернула кисти ладонями вверх и беспристрастно рассекла ладони острым серебряным клинком. Влад остался холоден и даже бровью не повёл. Мехмед же поморщился от боли и его ладонь свело легкой судорогой. Девушка взялась полными руками за их ладони и сжала их в кулаки, выдавив кровь, которая постепенно покрыла всю поверхность камней. Затем она сказала Владу с Мехмедом отойти, вынула из кармана платья старую, затасканную, кожаную книжечку, пролистав её, девушка остановилась на странице номер пятьдесят один и начала шептать надписи, начертанные там: «Вампирские камни я создаю из крови уж вскоре вампиров…". Не отрываясь от чтения, она отщипнула лепесточек ароматного физалиса и добавила его к крови, затем засыпала в обе ёмкости немного сушёной вербы и добавила порошок со сверкающими переливами серого цвета. Кровь начала дымиться и бурлить. Она то темнела, то немного светлела. Прочитав всё, что было написано на пятьдесят первой странице девушка сказала: «Теперь нужна жертва, принесенная вами. Тащите их сюда».

Влад с Мехмедом взяли двух янычар, находящихся без сознания в данный момент, и поднесли их к ведьме. Она вручила каждому по кинжалу которыми они должны были зарезать янычар. Мужчины сделали всё как нужно было. Зрелище однако было отвратительно. Кровь хлестала из шей ни в чём не повинных янычар. Они без эмоций отняли жизни. Разрезали им глотки и глазом не моргнув. Часть выливающейся крови девушка собрала в два разных кубка из чистого серебра. Она смочила руки в святой воде, находящейся в деревянном ведре, которое стояло рядом с алтарём. Подошла к Владу и указательным пальцем нарисовала на его лбу и груди крест. Её пальцы были очень холодными и от того по еще живому телу Влада пробежала дрожь. Затем повторила то же с Мехмедом. Его всего трясло от страха и холода. На лбу Мехмеда выступили капли ледяного пота. Влад взял друга за руку, чтобы успокоить. Мехмед боялся, но в то же время безумно желал этого. Они взглянули друг на друга. «Мы всегда будем братьями» – сказал Влад.

«Всегда» – подтверждающе провозгласил Султан.

Ведьма вернулась к алтарю и прочла над кубками и церковными свечами молитву, лишь сейчас Динара осознала, что – это была Гюльбахар-Султан. Динара не могла это обдумать иначе воспоминания Влада вытеснились бы её собственными мыслями. Но ведьму поразило, что Султанша, когда-то обладала способностями, ведь сейчас от нее не исходили ведьминские вибрации, а так же не пахло магией. Гюльбахар подожгла церковные свечи и вновь подошла к юношам. Поднеся свечи к их лбам, дождалась, чтобы горячий воск стёк от лба до груди. Мехмед извивался от боли, но едва ли издавал хотя бы звука. Влад же лишь плотнее сжимал зубы, напрягаясь всем телом. Затем Гюльбахар велела юношам сесть, и они сели на холодный, каменный пол. По их телам заходили желваки от ужасной смеси адского холода и жгучей боли от расплавленного на коже воска. Смочив указательные пальцы в крови мёртвых янычар, Султанша прислонила их к уже слегка высохшему на лбу воску Влада и Мехмеда. Она начала шептать заклинание: «Есть, что-то новое и это тоже не для вас боги смерти. Я отдам вам их сердцебиение, их дыхание забирайте, но ваши силы им вы по частице дайте! Пусть зоркость глаз будет как соколиная но в стократ лучше! Пускай их силы будут словно у Титанов! Пусть слух острее будет чем у всех волчиц! Они бессмертными вовеки станут их не убить будет ничем, кроме клинков из серебристой сажи и кольев… Вамп… созд… и… них…» – ее голос утонул в бурлящем звуке и дальше заклинание было не расслышать.

Боль стала разливаться по телам Влада и Мехмеда! Она всё возрастала и Мехмед начал жалобно кричать от боли, но отступить назад или убрать пальцы девушки не представлялось возможным. Словно неимоверно сильные цепи удерживали Влада и Мехмеда в статичном положении. Мужчины, крепко стиснув зубы и поджав губы держались стойко, не издавая ни звука. На их лбах выступил холодный пот и юноши мгновенно побелели. Напряженные мужские тела стала неистово сильно бить мелкая дрожь. Казалось, что весь этот ад длился уже несколько часов на деле же прошла всего четверть часа. Влад был уже не в силах сдерживаться и сквозь сжатые зубы начал стонать, в то время как Мехмед кричал уже долго. Девушка, не переставая шептать заклинание помыла руки в святой воде и развела огонь в церковной печи. С каждым её словом мужчинам становилось всё больнее. Мышцы напрягались сильнее и каждую часть тела одну за другой сводило судорогами. Глаза невольно закрылись и они были не в силах их открыть. Дыхание стало спёртым и полностью вдохнуть удавалось с трудом. Девушка раскалила камни опустив их в огонь, и они приняли вид красно-чёрного хрусталя. Взяв оба камня щипцами, она прислонила их к воску на груди Влада, а затем и Мехмеда. Они стали кричать громче чем когда либо, но вскоре обжигающая боль словно стала охлаждать их тела. Теперь девушка взяла бокалы с кровью янычар и приказала Владу с Мехмедом выпить всю кровь из них до последней капли. Как только они выпили кровь боль стала постепенно отступать, и они вместе упали на спины, мышцы наконец-то расслабились и судороги прекратились. Девушка взяла два клинка которыми были убиты янычары и вонзила их прямо в сердца Влада и Мехмеда. Вновь боль накрыла их полностью, но вскоре отступила. Их сердца перестали биться навсегда…

Влад раскрыл глаза. Голова гудела и немного кружилась. Его самоощущение кардинально изменилось. Приподнявшись на руках, он с трудом фокусируя взгляд, увидел Мехмеда. Тот сидел в углу и плакал, рядом с Султаном лежало обескровленное тело Гюльбахар-Султан. Вокруг девушки расползлись хаотичные капельки ярко-алой и насыщенно-сливовой крови. Видение Динары закончилось. Она с ужасом отпрянула назад, тяжело дыша и осмысливая увиденное. Ее разум отказывался принять увиденное, но понимал, что это правда. Она обдумывала все, что видела, пытаясь понять, как на такое можно решиться. Какой же нужно обладать силой, чтобы заставить простых людей превращаться в живых мертвецов, питающихся кровью? Да и как можно на такое согласиться?

«Как вы могли согласиться на такие ужасные истязания?» – теперь вслух в недоумении спросила Динара.

«Что же давайте мы продолжим прогулку, и я всё вам расскажу» – сказал Влад, вновь взяв Динару под руку.

«Хорошо» – сбивчиво вздохнула ведьма.

«Что ж… – Влад дал себе минуту, чтобы обдумать всё и решить с чего логичнее начать- Мехмед давно знал Гюльбахар. Она… тогда была любовью всей его жизни. Он грезил мечтой женится на ней, а Гюльбахар от бесконечной любви к нему предложила сделать его бессмертным, а после Мехмед бы сделал бессмертной её. Мехмед часто говорил мне, что хочет этого. Он и в правду очень хотел стать бессмертным, да, должен признаться для меня это тоже была заманчивая перспектива. Мехмед одно время очень сильно уговаривал меня, но я всё время отказывал, страшился такой невероятной мощи и, если честно для меня было непонятно. Как человек простой может стать бессмертным? Также меня страшила жажда крови. Я согласился на это когда моего отца с братом убили бояре. Понял, что в семнадцать лет я ничего не смогу сделать. Я не смогу вернуть трон. Мехмед очень помог мне. Мы вместе стали вампирами, и он отдал мне свою армию наказав им строго-настрого биться до последнего… Пока не заполучим трон Валахии. Поэтому я и шёл в ту церковь без доли сомнения и без капли страха. Мне нечего было терять» – Влад говорил это, таким будничным тоном, что становилось жутковато.

«А как же ваш брат?» – спросила Динара.

«Раду? Он был еще совсем ребенком. Тогда я о нём вообще не думал.– наскоро пояснил Влад- Что же теперь мой вопрос Динара».

Девушка кивнула. Они свернули в узкую улочку, на которой стояли дома богачей Османской империи. Под лунным светом, когда город уже уснул, улица словно ожила. Здесь можно услышать шепот древних стен и шорох листьев на деревьях. Ароматы восточных специй и табака заполняли воздух. На улице уже нельзя было встретить людей, ведь все – от бедных торговцев до богатых купцов были на танцах. Эта улочка быстрее всего привела бы их ко двору Султанского дворца.

«Азалия-Хасеки-Хатун интересовалась мной?» – спросил Влад.

Динара изо всех сил сдерживала улыбку, но все же в её взгляде читался мимолетный укор. «У меня нет, но думаю лишь потому, что знает о вас больше, чем я» – коротко пояснила Динара. Влад легко улыбнулся и кивнул Динаре в знак того, что если у неё есть ещё вопросы, то он с радостью на них ответит. Она задумалась.

«Но Гюльбахар-Султан была мертва» – недоуменно сказала Динара.

«Да ты права. Мехмед выпил всю кровь Гюльбахар, а я напоил её своей вампирской, и она ожила. После этого их отношения испортились. Гюльбахар потеряла свою силу из-за Мехмеда и с тех пор возненавидела его, а он её за ненависть. Хотя он очень любил её» – рассказал Влад.

«Любил?» – переспросила Динара.

«Именно» – закивал Влад.