Поймать ветер

Не откладывая, я начала создавать самый большой огненный шар, на который только была способна. В какой-то момент даже почудилось, что я начинаю тянуть нити не из внутреннего резерва, а откуда-то извне.

Маг лишь рассмеялся еще громче.

– Ты меня слышала, вообще, девочка? Сопротивление только ухудшит твое положение, мою защиты тебе все равно не пробить.

– А это и не для тебя, – выдохнула и огромный огненный шар полетел прямиком в Тайну.

Мгновение и она превратилась в настоящий пылающий сгусток. Гончая взвизгнула, и я уже подумала, что перегнула палку, когда сеть просто распалась серым пеплом и перед нами встал огромный огненный монстр, словно вышедший из самой преисподней. Ее контуры дрогнули и вспыхнули ревущим пламенем, все продолжающим расти. Оскаленная пасть на звериной морде выглядела устрашающе даже для меня, что уж говорить про мага.

– Это что еще за тварь? – мужчина отшатнулся и начал сдавать назад, опасаясь поворачиваться спиной.

– Моя Тайна…

Маг побледнел еще больше и начал пятиться назад. Неужели больше не так уверен в своей неуязвимости, как пару минут назад. Его напарник обладал более шаткими нервами и просто бросился на утек со всех ног.

"Хозяйка. Атаковать?" – в голове раздался тихий шелест.

"Даю тебе полный контроль".

Мелькнула смазанная тень и в мгновение ока спутника мага будто стерло с лица земли. Только что он начал стремительное отступление, осознав опасность для своей шкуры, и вот его уже слизнуло огненным вихрем.

Серый маг продолжал пятиться, лихорадочно ища что-то в карманах. Наконец, его лицо просияло и он вытащил какую-то цепочку, усеянную множеством камней.

– Я тебя еще найду, соплячка, и ты ответишь за все унижения!

Тайна хищно облизнулась и прыгнула. Вот только в зубах остался лишь кусок плаща, а маг скрылся в развернутом наспех портале.

Надеюсь, его там размажет по изнанке тонким слоем. Тьфу, еще толпы нелегалов, идущих по моим пятам, не хватало. Теперь я словно между двух огней – нигде уже не смогу стать своей. Да и не хочу, если честно.

– Кажется, мы справились, – хотелось плакать от усталости и облегчения, но я просто медленно опустилась на траву и прикрыла глаза.

Тут же о руку стал тереться Василь.

– Мряя, я, конечно, понимаю, что ты тут отдыхать собралась, но князь такими темпами у нас окочурится.

Я застонала и приподнялась. Кот выглядел хмуро и постоянно поглядывал на Виларда. Действительно, расслабляться рано, нам еще предстояла долгая дорога обратно, которую мужчина может не выдержать.

Рядом присела Тайна, счастливо жмурясь. Она явно была довольна собой, а ее внешний вид уже не пугал, а скорее, наоборот, вызывал восхищение – настоящая огненная гончая. В противовес присущему этим животным черному окрасу ее шкура переливалась маленькими золотыми огнями. Красиво. Я с трудом заставила себя отвлечься и принялась рассуждать вслух.

– Эх, и как мы его понесем? – вопрос был скорее адресован самой себе. – Ни сил, ни резерва, – я продолжала размышления, – еще и откат, похоже, скоро нахлынет такой, что мама не горюй. До замка мы точно к закату уже не доберемся.

– Нет, до замка он не доживет, – Василь становился с каждой минутой все более хмурым, – в этом я точно уверен. Часть жизненной силы уже начала перетекать за грань.

Внутри все похолодело. Неужели не успели. Не сумели спасти.

– Хоть что-то можно сделать?

– Мы не пойдем, мряяу, в замок.

– С ума сошел? Он тебя доставал, надеясь на помощь, а ты хочешь в лесу его бросить? Предатель!

Моему возмущению не было предела, а кот лишь снисходительно покачал головой.

– Придется идти за Ранисой, – видно было, что решение далось ему тяжело, – не думаю, что она мне простит безвременную кончину князя. Хотя за то, что такое допустил мне тоже здорово достанется. Надеюсь, до развоплощения не дойдет.

– А мне что делать?

– Мряу! – он фыркнул. – Всего лишь сиди рядом с князем и никуда больше не вляпайся, я скоро!

Кот несколько раз покрутился на месте, к чему-то принюхался, прислушался и… исчез. Я даже вздрогнула от неожиданности. Сюрприз ходячий, а не животное.

– Что ж, Тайнушка, пойдем расположим князя поудобнее и будем ждать…, – прокряхтела я, поднимаясь.

Гончая согласно кивнула и побежала за мной следом. Нам предстоял тяжелый вечер, каким-то чудом было необходимо задержать Виларда на этом свете чуть подольше.

Глава 38. Наваждение

Рейонер Кастнер

– Десять баллов из десяти по Мортону! – неожиданно, в кабинет ураганом ворвался Тирел, остановив меня на половине пути к выходу.

Его глаза просто горели в предвкушении разгадки тайны с нелегальными магами. Последние время я его не узнавал, начиная думать, что общение с Норенами пошло ему на пользу. Мне казалось, что несколько дней в Саторе изрядно измотали брата, как и долгая дорога домой, но, видимо, ошибся.

До портала мы добирались практически всю первую половину дня, а потом были заняты докладами. Да что говорить, даже я чувствовал себя уставшим, а энтузиазм Тира все не угасал.

– Лаборатория засекла выброс просто нереальной силы! – он жарко жестикулировал. – И опять в Саторе. Я уверен, что это снова наша магичка! Амулет поиска показывает десятку, но у меня предчувствие, что шкалы просто не хватило.

Мы с отцом переглянулись. Если это действительно так, то любой час промедления может стоить нам очень дорого.

– Она начинает входить в силу, – отец едва качнул головой, – поверь мне, это еще только самое начало. Необходимо остановить ее прямо сейчас, дальше будет слишком поздно. Мир погрузится в войны и хаос.

– Я готов отправиться прямо сейчас, но вот без магической поддержки практически бессилен. Мне необходимы люди как можно быстрее.

– Клич экстренного сбора был отправлен около часа назад, но прибыли пока лишь трое, – собеседник нахмурился, погрузившись в размышление, – надеюсь, маги еще помнят, что этот клич за собой влечет, и с минуты на минуту прибудут остальные. Прости, десять человек тот предел, который я могу обеспечить тебе так быстро. Сам понимаешь, стихийники, особенно сильные, сегодня в большим дефиците.

Я согласно кивнул. Умом я понимал, что собрать отряд так быстро сродни чуду и был рад даже тем людям, что удалось найти.

Тирел непонимающе переводил взгляд с меня на отца и обратно. Его энтузиазм слегка угас и теперь брат выглядел растерянно.

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – наконец не выдержал он.

– Ничего такого, о чем бы ты не знал, – я спокойно ответил, приняв решение не посвящать брата в тонкости, слишком уж он был ветренен. – Нам надо поймать того нелегала, что мы так бездарно упустили в Саторе.

– И для этого вам нужен целый отряд? Я что, похож на идиота?

– Я не хочу повторения прошлых ошибок, – моему самообладанию можно было только позавидовать, – нелегала надо поймать как можно скорее, пусть для этого и потребуется целый отряд, – я поднял взгляд на брата и посмотрел на него в упор. – Только представь сколько наших источников она опустошит, если будет разбрасываться силой направо и налево!

– Тогда я с вами! – Тир заломил руки и заходил кругами. – Там же рядом моя княжна, моя Айрелия, – пришла моя очередь закатывать глаза, да сколько же можно. – Я уверен, что она питает ко мне такие же прекрасные чувства, как и я к ней. Ну, где-то в глубине души, конечно. Поэтому я должен спасти княжну от надвигающейся опасности и разбудить ее нежность!