Ошибка орка. Семь кровавых гномов. Часть вторая

– Вот вы даете! Красавцы! Братва, гляньте, настоящие гномы!

– Спокойно, – вполголоса приказал Цугевард, заметив как бойцы схватились за топоры.

– Где гномы?! Ничего не видно, – произнес другой голос.

– Да ты не увидишь, темно. Мужики, чего встали?! Идите к нам, мы свои!

– В драку без приказа не лезть, – прошептал отряду командир и первым двинулся на голос.

Цугевард отлично видел в темноте, но говорившие стояли в тени здания и их темные одежды сливались со стеной. Все очень походило на грамотно организованную засаду, если бы не эти ненужные крики. Решив не делать скоропалительных выводов, подвел отряд на расстояние, с которого стали четко видны два мужских силуэта, остановился и грозно спросил:

– Зачем звал?

– Да ты чего, братан, – ответил один из силуэтов со странной шапкой на голове. – Мы свои, эльфы мы с северо-запада.

Отряд напряженно засопел, позвякивая амуницией, да и сам Цугевард лишь чудовищным усилием воли сдержался чтобы не схватиться за оружие.

Эльфы числились кровниками в каждом из семи родов. Если извечные враги гномов – орки слыли хорошими войнами, идущими на врага с открытым забралом, то эльфы – эти трусливые остроухие мерзавцы предпочитали бить в спину, не забывая смазывать наконечники стрел змеиным ядом.

«Мы не дома» – напомнил себе Цугевард и, преодолев гнев ответил:

– Мы не местные.

– Ясен пень не местные, я здесь всех наших знаю, – беззаботно ответил эльф. – А вы чего при полном параде?

– Обстоятельства, нам пора, – попробовал завершить беседу Цугевард, но не тут-то было.

– Да вы чего, пошли посидим, выпьем, познакомимся, – сказал эльф, снимая шапку и открывая невидимую до сего момента дверь.

На улицу ударил слепящий свет, хлынула странная музыка и многоголосый пьяный гомон.

– Заходите, парни, тут только свои, ни орков, ни гоблинов, – сделал приглашающий жест коренастый блондин с обыкновенными человеческими ушами.

Цугевард, не зная как поступить, вопросительно оглянулся на своих бойцов.

– Я за то, чтобы принять приглашение, – сказал Хром. – Интересно даже.

– Согласен, – кивнул Строт. – Считай разведка боем.

– Тогда пошли, – согласился Цугевард, и отряд по одному втянулся в шумное помещение.

Никаких эльфов или иных народов внутри не оказалось. Просторный зал, наполовину заставленный столами, вмещал в себя человек сорок нерожденных обоих полов. Которые пили, ели и шумно разговаривали, стараясь перекричать четверых музыкантов, расположившихся на возвышении в дальнем углу и производивших ритмичный шум, похожий на работу компрессорно-насосной установки, одновременно откачивающей воду из забоев и нагнетающей туда свежий воздух. На кирпичных стенах зала рядами висели странные знамена с гербами, несущими в себе все мыслимые и немыслимые ошибки гиральдистов, между знаменами поблескивали низкокачественные мечи, топоры нелепых форм и дрянные луки.

Цугеварду стало дурно и он уже хотел увести отряд из этого жуткого места, как шум стих и все присутствующие уставились на вновь прибывших.

– Народ! – крикнул блондин в наступившей тишине, – у нас гости! Настоящие гномы!

Народ стал выбираться из-за столов и стягиваться к отряду, который сомкнул ряды, готовясь к неравной схватке. Но толпа не проявляла агрессии, лишь восхищенно, вполголоса обсуждала внешний вид гостей. Наконец в первые ряды пробился широкоплечий невысокий мужчина средних лет, длинные волосы которого, собранные в «конский» хвост, серебрились сединой, а на лице красовалась пара застарелых шрамов.

– Я мастер радужного меча, приветствую вас славные рудознатцы, великие воины – истребители оркских полчищ, в славном Камелоте! – провозгласил он пафосным голосом и слегка поклонился.

«Придурок» – подумал Цугевард, но в ответ лишь молча поклонился, отряд последовал примеру командира.

– За наших союзников, гномов! – воскликнул мастер, обращаясь к толпе. Та тут же отхлынула от гостей, поспешив к своим столам и уже оттуда дружно проревела:

– За гномов!

– Да проходите, чего стоите! – уже нормальным голосом обратился мастер к Цугеварду и его людям. – Сейчас столик организуем. Серега! Тащи пару столов из подсобки! Пока суть да дело, может познакомимся? Меня зовут Дмитрий Георгиевич, можно просто Дима, я тут за старшего.

– Цугевард, – ляпнул командир гномов и покрепче взялся за топорище.

– Это понятно, а так сказать в миру? – не удивился Дима.

– Иван Иваныч, – поправился Цугевард, вспомнил как представлялся Дима, добавил: – Можно просто Иван.

– Вы что по городу в таком виде шли? – спросил Дима, с интересом разглядывая амуницию отряда.

– Переодеться не успели, – честно признался Хром, чем заслужил гневный взгляд командира.

– Косили что-ли?

– Ну, вроде того, – подтвердил Цугевард, наблюдая за реакцией странного нерожденного.

– А полиция не приставала?

– Нет, а должна была? – вступил в беседу Строт.

– Да кто их знает, – пожал плечами Дима, – не любят они нас. Это вы правильно сделали, что топоры тряпками замотали, иначе точно бы доскреблись. У меня один раз лук изъяли, еле отбился.

– Ты бился со стражниками? – удивился Цугевард.

– Хорошая шутка! – засмеялся Дима. – Три дня бил их жалобами, пока не поверг в беспорядочное бегство с возвращением всех доспехов и лука!

В этот момент столы и стулья были расставлены и к компании подошла молодая статная женщина с черными как смоль волосами, уложенными в высокую прическу и небесно голубыми глазами, контрастирующими со скуластым смуглым лицом.

– Знакомьтесь, моя жена Валентина, виновница сегодняшнего торжества, – представил ее Дима. – У нее день рождения.

– Примите наши искренние поздравления, – поклонился Цугевард, почувствовав неожиданную зависть к Диме. – Вы несомненно здесь за «старшую»?

– Ой нет, – весело отмахнулась Валентина, – увольте, я в ваши игры не играю. Хватит в семье одного чудака.

– Да-да, только друзья этого «чудака» делают львиную часть выручки в твоем кафе, – заметил Дима, приглашая гостей за стол, на который уже пара служанок выставила дюжину стеклянных кружек с пенным напитком.

Цугевард первым, подав пример отряду, прислонил оружие к стене и сел за стол. Когда все наконец разместились, Дима поднял свою кружку и неожиданно для гномов поднялся:

– За прекрасную хозяйку Камелота!

Цугевард действуя скорее интуитивно, подхватил свою кружку и тоже поднялся на ноги: