Тайный импульс

– И что ответил Рейнар?

– В основном он отделывался общими словами. – Аданна пожала плечами. – Сообщил, что вырос в обычной семье, состоявшей из отца, матери и младшей сестры. Когда Рейнару было пятнадцать лет, его отец умер от вируса КРИМОР в первую волну пандемии. Остальные члены семьи, включая самого Эрика, перенесли вирус бессимптомно. В семнадцать лет Рейнар поступил на юридический факультет Университета Нивенштадта, после чего фактически прекратил общение с матерью и сестрой – по его словам, в тот период он жил в общежитии и полностью посвятил себя учебе в Университете и спорту, поэтому у него не было времени на общение с родственниками.

– Странно… – протянула Руна, но затем, немного подумав, добавила: – Впрочем, у него настолько скверный характер, что в этом нет ничего удивительного.

Аданна развела руками:

– Я понятия не имею, виноват ли в этом характер Рейнара, но факт остается фактом: судя по беседе с психологом, даже после окончания Университета он не возобновил общения с матерью и сестрой. Все это настолько меня озадачило, что я решила покопаться поглубже и кое-что выяснила. Оказывается, пять лет назад мать и сестра Рейнара по непонятной причине переехали из Нивенштадта в отдаленный поселок на севере страны – к черту на рога, короче говоря.

– Почему они так поступили?

– Это не известно. Они просто оставили Эрику дом, в котором прожили многие годы, и покинули Нивенштадт. – Аданна наклонилась чуть ближе и понизила голос: – Но у меня есть одно предположение…

Она вдруг замолчала – вероятно, для того, чтобы придать особую важность словам, которые собиралась произнести. На потемневшем небе ярко сверкнула молния, а спустя пару секунд раздался грохот грома, возвещая о скором начале грозы.

– Аданна, нам нужно поторапливаться, если мы не хотим промокнуть. Рассказывай быстрее!

– Незадолго до того, как мать и сестра Эрика уехали из Нивенштадта, в его жизни случилось еще одно событие, – сообщила подруга. – Именно оно стало поводом для расширенной психологической экспертизы при устройстве Рейнара на службу в Департамент. И я думаю, что этот же инцидент стал причиной для отъезда матери и сестры Рейнара.

Руна энергично закивала, поторапливая Аданну:

– Ты уже упоминала расследование некой загадочной смерти. Не тяни кота за хвост. В чем там дело было?

– Во время учебы на последнем курсе Университета Рейнар завязал любовные отношения с одной из студенток. Ее звали Агния Ауринко. В беседе с психологом он неохотно рассказывал о связи с Агнией, но я снова покопалась поглубже и подняла из архивов материалы дела, в которых обнаружила показания свидетелей – в основном это были сокурсники Эрика и Агнии, а также их преподаватели.

– И что они сказали?

– По их словам, Эрик Рейнар с первого дня учебы в Университета славился как желчный, грубоватый и скверный характером студент, с которым никто не хотел связываться. При этом все опрошенные отдавали должное его выдающимся успехам в учебе и спорте: Рейнар был одним из лучших студентов своего курса. Но все изменилось после его знакомства с Агнией, которая на тот момент недавно поступила в Университет. По заверениям ее друзей, девушка отличалась удивительной красотой, незаурядным для ее лет умом и невероятным, обезоруживающим обаянием.

– Рейнар не смог устоять. – Руна постаралась изобразить на лице равнодушную улыбку, но в глубине души с удивлением для себя отметила странное чувство – как будто рука в железной рукавице сдавила сердце, а в горле появился неприятный комок…

Дальнейшие слова Аданны отвлекли ее от странных, непривычных эмоций:

– Да, наш красавчик втюрился в Агнию по уши! Как рассказывали в показаниях свидетели, Рейнар постепенно изменился в лучшую сторону после начала романтических отношений с девушкой: он стал более общительным, приветливым и, как выразился один из его сокурсников, «практически перестал отпускать в наш адрес язвительные замечания».

– Мне трудно такое представить, – ухмыльнулась Руна. – Что же случилось дальше?

Аданна вмиг помрачнела: очевидно, теперь ей предстояло перейти к рассказу о печальном событии из жизни Рейнара, и Руна уже догадывалась, какими будут следующие слова подруги… А небо тем временем наконец-то разродилось шумным ливнем, словно подтверждая перемену в настроении беседы. Крыша беседки защищала Руну и Аданну от дождя, но девушки все равно непроизвольно поежились и обменялись тревожными взглядами: теперь они точно промокнут под ливнем, когда пойдут обратно к машинам.

– А дальше… Агния умерла, – Аданна проговорила так тихо, что ее слова практически полностью растворились в шуме дождя.

– Как это произошло? – Руна прикрыла глаза, ощущая, как холодный ветер бросает капли на лицо.

– При очень странных обстоятельствах. – Аданна кивнула на папку в руках Руны. – В финальном отчете психолог описывает этот инцидент, ты сможешь подробно с ним ознакомиться. Но чтобы удостовериться в подлинности всех фактов, я подняла дело о смерти Агнии Ауринко из архива Департамента.

– Аданна, пожалуйста, не томи, – взмолилась Руна, когда очередная вспышка молнии высветила темную поверхность пруда, сокрытую завесой ливня. Следом прогрохотал гром, и струи дождя принялись еще яростнее лупить по земле и воде.

– В общем, все случилось в ресторане на глазах у множества очевидцев. Я ознакомилась с их показаниями в деле, и все они рассказывали об одном и том же. – Аданна поежилась от холода и заговорила чуть громче, чтобы ее слова стали слышны сквозь шум ливня. – В тот вечер Рейнар пригласил Агнию в «Гьёлль» – ты наверняка знаешь это место.

– Да, конечно, – Руна кивнула, вспомнив уютный ресторан в историческом центре Нивенштадта. – «Гьёлль» славится своей романтической атмосферой.

– О да, я была там пару раз на свиданиях, – задумчиво протянула подруга. – Но после того, как ознакомилась с делом о смерти Агнии, навряд ли когда-нибудь там появлюсь.

– Не отвлекайся, – попросила Руна. – Что случилось в ресторане?

Аданна, опустив взгляд, убрала с лица взлохмаченную ветром прядь волос и слегка осипшим голосом проговорила:

– Сидя за столиком вместе с Рейнаром, Агния вдруг вспыхнула как спичка на глазах у десятков очевидцев.

– В смысле – «как спичка»? – опешила Руна.

– Она заживо сгорела за считанные минуты, истошно крича от боли и ужаса. Пламя оказалось такой силы, что от несчастной Агнии остались только обугленные кости.

– Но… – Руна потеряла дар речь, не в силах подобрать слова: информация о страшной гибели любимой девушки Рейнара повергла ее в шок. Она не могла даже представить, какие муки испытала Агния, когда ее тело превращалось в груду почерневших останков.

– Да, именно так. – Аданна покачала головой, по-прежнему не поднимая взгляда. – Чудовищная смерть.

– А что же Рейнар? – спросила Руна, когда схлынула волна потрясения, и ее мозг снова обрел способность соображать четко и ясно, как и положено специальному агенту Департамента Противодействия. – Какими были его действия?

– Он пытался спасти Агнию: набросил на нее свой пиджак, пытался сбить пламя… – Аданна ненадолго замолчала, а затем подняла взгляд на Руну, и той на мгновение показалось, как в миндалевидных глазах подруги блеснули слезы. – По словам очевидцев, жуткая гибель Агнии стала для него не меньшим потрясением, чем для всех остальных. Свидетели рассказывали, как Рейнар с обезумевшим от горя видом обнимал догоравшее тело Агнии. Жар, исходивший от ее останков, прожег одежду Рейнара и, как выяснилось потом в больнице, оставил ожоги на его теле. Но Эрик пребывал в таком шоке, что даже не обратил на это внимание, когда пытался спасти Агнию.

Руна закрыла ладонями лицо: ее воображение, взбудораженное рассказом Аданны, во всех деталях рисовало картины чудовищного инцидента из прошлого Рейнара. Страшно представить, какие мысли и сны будут ждать ее после того, как она ознакомится с полной расшифровкой психологической экспертизы напарника, где он от первого лица рассказывал о смерти своей возлюбленной…

– Рейнар проходил как подозреваемый по этому делу? – наконец, спросила Руна.

– Его допрашивали полицейские и агенты Департамента Противодействия, недавно созданного в то время, – ответила Аданна. – Следственная группа пришла к выводу, что Рейнар не причастен к смерти Агнии. Она умерла на глазах у десятков очевидцев, показания которых сходились в одном: Рейнар сидел за столиком напротив Агнии, когда она вспыхнула пламенем, и абсолютно самоотверженно пытался ее спасти.

– Загадочная смерть Агнии наводит на мысль, что ее причиной могло быть паранормальное воздействие со стороны криптоморфа, – заметила Руна. – В данном случае – пирокинез.

Аданна согласно кивнула:

– Само собой, это было первое и, по сути, единственное, очевидное предположение у полиции и Департамента.

– И Рейнар не попал под подозрение? – удивилась Руна. – Ведь именно он мог оказаться криптоморфом, который с помощью пирокинеза поджег Агнию.

– Следственная группа не смогла этого доказать. – Аданна пожала плечами. – Как ты знаешь, ученые до сих пор не могут изобрести тесты, которые могли бы выявить наличие паранормальных способностей у криптоморфов. У Рейнара взяли стандартные анализы, в том числе на возможные мутации в геноме. Результаты показали, что несколько лет назад Рейнар заразился вирусом КРИМОР, но, вероятно, выздоровел: зараза не оставила никаких следов в его организме – во всяком случае доступных для выявления с помощью анализов. Эта информация никого особо не удивила, поскольку Рейнар никогда не скрывал, что бессимптомно перенес КРИМОР.

Руна с огорчением согласилась:

– За годы пандемии мы все заразились вирусом. И те, кто превратился в криптоморфов, могут долго скрывать свои опасные паранормальные способности.

– Вот именно. – Аданна улыбнулась, а затем, о чем-то подумав, вдруг прыснула от смеха: – Кто знает, вполне возможно, ты тоже криптоморф, но тщательно скрываешь это!

– Впрочем, как и ты, – с ухмылкой парировала Руна. – Я даже знаю, какую паранормальную способность ты прячешь: строить глазки симпатичным парням и вытягивать из них информацию.

Аданна снова расхохоталась, и Руна заметила, как звонко прозвучал смех подруги: шум ливня уменьшился, как утих и ветер, а капли дождя, казалось, теперь вполсилы стучали по лужам на земле. Эпицентр грозы, в котором оказались Руна и Аданна, перемещался дальше по городу, оставляя в покое парк Бломстранд.

Успокоившись, Аданна продолжила серьезным тоном: