За сладкое приходится горько платить

Черненькая презрительно глянула на его жалкие жетоны и отвернулась, не удостоив ответом. Но Малышу плевать было на то, как она к нему отнеслась. Главное, чтобы ничего не заподозрила. Он робко положил два жетона на тот же красный квадрат, где разместил свою ставку толстяк, и, как бы невзначай поймав его взгляд, виновато улыбнулся. Тот не стал выказывать своего возмущения вслух, потому что в это время тискал блондиночку слева.

«Не клюнуло, – с досадой подумал Малыш. – Что ж, попробуем по-другому».

Он уже сообразил, что толстяка в наглую кидают, и решил как-то поставить его об этом в известность. Ведь спасая толстяка, он спасал и часть тех денег, которые так или иначе должны были сегодня перекочевать в его карманы. Бывший циркач, Малыш кое-что знал о тайнах рулеток по рассказам спившегося фокусника, бывшего в свое время большой звездой большого манежа и опустившегося до передвижного цирка.

– Чет и красное! – громко заказал он, выложив оставшиеся жетоны. При этом резко сменил свой имидж, превратившись из скромного юнца в наглого завсегдатая игорных домов, для которого не существует авторитетов.

Впервые взгляд толстяка задержался на нем дольше чем на секунду. Девицы сразу же почуяли неладное и нетерпеливо стали оглядываться, призывая на помощь мужскую часть персонала казино.

– Ну, что ж ты, давай! – Малыш не сводил немигающего взгляда с рук еще одного переодетого сотрудника казино, который чуть не ложился на стол, пока шарик рулетки бегал по кругу. И почему-то его правая рука в это время находилась внизу, под столом, но что он там делал, увидеть было нельзя.

«Наверняка магнит, – подумал Малыш. – Вот так они и обувают клиента. За это надо наказывать».

– Что давай? – спросил его растерявшийся сотрудник. – Ставку я уже сделал.

– Суй свой магнитик, не стесняйся, но не взыщи, если я тебе руку сломаю.

Малыш добился своего – привлек внимание многих клиентов; толстяк тоже начал понимать, что происходит.

Вспыхнул скандал. Малыш специально дал себя увести дюжим охранникам, их было четверо, правда, на людях они обращались с ним корректно. Но как только вышли из игорного зала и втолкнули Малыша в комнату с надежной звукоизоляцией (там, видимо, разбирались с несговорчивыми клиентами), один из них сильно толкнул его в спину.

– Говнюк! Мы тебя сейчас уделаем! Ты зачем, лидер, шум поднял?

Больше он ничего сказать не успел. Малыш применил свой излюбленный прием. Поскольку мужик был на голову, а то и на все две выше его, он сел на поперечный шпагат и почти с наслаждением, выбросив вперед правую руку, вцепился железной хваткой в то, что делает мужчину мужчиной. И в следующую секунду протянул охраннику на ладони его вырванные, извините, яйца.

Все четверо вытаращили глаза, а пострадавший широко разинул рот, даже не успев закричать, упал в беспамятстве. Малыш не терял времени: не поднимаясь, он двумя ударами усадил на пол еще двоих – у них были раздроблены коленные чашечки. После этого остался один на один с последним охранником, самым здоровым.

– Ну, что? Бить меня будешь? – тихо спросил у него Малыш. – Ах, какой ты крутой! Какой сильный! Наверное, бабы от тебя без ума, да? От него, – кивнул в сторону охранника, под которым растекалась кровавая лужа, – тоже были без ума. Что ж они теперь, бедные, делать-то будут?

Бледный, как смерть, охранник молчал.

– Смотри! – Малыш шагнул поочередно к каждому из троих. Три точных удара – в висок, в висок, в висок, – и все было кончено. – Видел?

Охранник пытался что-то ответить, но у него от потрясения пропал голос. Кивнул головой.

– И с тобой то же будет. Хочешь?

Ответом было невнятное мычание.

Охранник-гигант отрицательно замотал головой.

– Отсюда есть дверь в служебные помещения? – Малыш решил пойти ва-банк. – Ну, быстро!

– Там, – кивнул охранник на одну из дверей.

– Веди меня быстро в кассу! – Малыш легонько ткнул его носком ботинка в болевую точку на ноге.

Охранник коротко вскрикнул и заспешил, похрамывая, впереди Малыша.

«Там, в зале, вряд ли кто-нибудь меня запомнил в суете – думал Малыш, двигаясь скользящим шагом по узкому коридору, готовый в любой момент к решительным действиям. Но ему пока везло; спровоцированный им скандал в зале собрал, видимо, весь персонал казино, и в коридоре было на удивление пусто. – Если мне удастся взять приличный куш у них в кассе, то толстяку, можно сказать, крупно повезло. Пусть продолжает скандалить, отвлекать внимание».

– Здесь, – остановился охранник у двери.

– Открывай, – сказал Малыш, – и чтоб без глупостей.

Охранник толкнул дверь, но она оказалась запертой изнутри.

– Кто там? – спросили оттуда.

– Быстро отвечай! – шепнул Малыш, шагнув вплотную к охраннику и накладывал два пальца, словно железные клещи, на его позвоночник пониже шеи. – Или я тебе переломлю хребет.

– Это я, – провякал охранник.

– Валик, ты, что ли? – переспросили из-за двери.

Малыш сильнее сжал пальцы, и Валик торопливо подтвердил, что да, это он. С той стороны послышался щелчок, и дверь отворилась.

Малыш толкнул в нее охранника и проскользнул вслед за ним.

– Чего тебе? – В небольшой слепой комнатушке с зарешеченным окошком, в которое клиенты передавали деньги и получали взамен жетоны, был один кассир – мужичок средних лет в полосатой рубашке и брюках с широкими подтяжками.

Малыш неожиданно шагнул из-за широкой спины охранника, скрывавшей его до этого момента и ногой нанес удар кассиру в пах. С переносицы у того сначала упали на пол и разбились очки, а потом уж он сам переломился надвое.

Малыш, не разворачивая корпус, лишь скосив глаза на охранника, двинул ему другой ногой в челюсть. Тот рухнул рядом с кассиром, стоявшим на коленях и блевавшим на пол. Малыш добил кассира ударом ребра ладони в основание черепа. Потом шагнул к двери и запер ее изнутри. Опустил металлическую шторку окошечка кассы. Посмотрел на охранника: тот был еще жив, хотя и пребывал в глубоком нокауте.

«Никогда не оставляй свидетелей», – напомнил себе Малыш и, приподняв голову охранника, резко крутнул ее в сторону. Хрустнули шейные позвонки.

В кассе оказалось почти три тысячи баксов. Кассир, словно что-то предчувствуя, сложил их по номиналам в аккуратные стопочки. Малышу оставалось лишь рассовать их по карманам, что он и не преминул сделать.

Приникнув к двери, Малыш прислушался. Впереди была немаловажная часть операции – отход. За дверью по-прежнему стояла тишина. Малыш достал из кармана носовой платок и, сделав из него повязку, прикрыл ею нижнюю часть лица. Захлопнув за собою дверь кассы, быстро пошел по коридору. В комнате, где он объяснялся с охранниками, еще никто не успел побывать: по-прежнему на полу лежало три трупа. Малыш перешагнул через них и вышел в игорный зал.

Там толстяк продолжал орать благим матом, не стесняясь в выражениях, требуя вернуть проигранные деньги. Ему что-то пытались втолковать работники казино, оживленно жестикулируя.

Малыша никто не заметил. Он сорвал с лица платок и направился к выходу. Там на этот раз стоял лишь один охранник.

– Не повезло мне сегодня, – обезоруживающе улыбнулся ему Малыш. – И проиграть не успел, и выиграть тоже. Там у вас возникли какие-то проблемы. Приду в другой раз.

Охранник проводил его подозрительным взглядом, но не остановил, чем и спас свою жизнь. Разве мог он подумать, что весь сыр-бор разгорелся именно из-за этого хлюпика?

Такие разборки в городе происходили не часто, поэтому на следующий день городские обыватели только и делали, что рассказывали друг другу ими же самими выдуманные подробности происшедшего в казино. И от рассказа к рассказу эти подробности дополнялись новой информацией, к вечеру количество трупов возросло троекратно.

Говорили, что это разборки между местной и кавказской группировками, которые схватились за право контролировать доходное местечко: местные не хотели уступать казино, а кавказцы норовили подмять его под себя; что было применено автоматическое оружие, что перестрелка шла, как в самом крутом американском боевике, что кровь лилась рекой и на два пальца покрыла пол игорного зала.

Местная пресса, поднабравшаяся приемчиков у столичной, вовсю муссировала вопрос о некомпетентности местной милиции, которая не может-де положить конец беспределу в городе, и призывала на помощь внутренние войска.

Морозов узнал о происшествии рано утром, когда просматривал сводку. Среди длинного перечня случившегося за ночь эти пять трупов выделялись сразу же. Прослышав позднее о стрельбе, он тоже подумал, что произошла очередная схватка за влияние среди расплодившихся в городе криминальных группировок, но потом телефонный звонок от коллеги, которому выпало заниматься этим делом, направил его мысли в другое русло.

– Алло! Морозов? Привет! Это Веселовский!