В поисках истины

– В таком случае ничто не препятствует установке бионического устройства, – подводит итог киано Сайнал. – Ах да, если решишься интегрировать симбионт, помни, первичная инсталляция занимает около девяти стандартных часов. Лучше провести это время во сне. Не так ли, Лайон?

– Вы абсолютно правы, слышащий. – Мужчина почтительно склоняет голову.

– Хм, а смогу ли я использовать все возможности устройства без соответствующего обучения? – Я делаю определённый намёк собеседникам.

Возможно, это некрасиво, но для успешной реализации будущих планов необходимо искать любые пути. Не следует пренебрегать малейшими возможностями хоть ненамного повысить собственные шансы.

– К сожалению, сейчас у нас нет в наличии свободных обучающих информпакетов. Странным образом структурированные практик-теоретические шаблоны (базы знаний), что так популярны в вашей цивилизации, мы и вовсе не используем, – спешит разочаровать меня киано Лайон.

В помещение входит один из бойцов охраны дипломатической миссии. Теперь, когда воин избавился от ББСа, я уверенно могу заявить – он является таким же представитель расы Аль’Эрии, как и сидящие напротив мужчины.

– Тай кио лин арио прате киано Сайнал, – звучит родная речь экзотов.

– Майа тиль темио. – Дождавшись ответа и поклонившись, вестник тут же удаляется, а посол вновь обращает внимание на меня.

– Прибыли представители службы безопасности станции. Их флаер сел неподалёку от парадного входа особняка. Они желают побеседовать с непосредственным участником произошедшего, с тобой, Алиер. Но если не согласен, можешь оставаться нашим гостем столько, сколько потребуется. Здесь тебя никто не побеспокоит. Насколько помню, ты являешься гражданином Союза. Если пожелаешь, сможешь отправиться с нами в его границы. Через несколько дней мы как раз планируем продолжить путешествие. Естественно, наше приглашение распространяется и на твоих сопровождающих. Знаю, недееспособные представители вашей цивилизации практически никогда не путешествуют самостоятельно, – делает заманчивое предложение киано Сайнал.

– Благодарю, но, пожалуй, не стану злоупотреблять вашим гостеприимством. Не вижу ничего плохого в том, чтобы ответить представителям службы безопасности на несколько вопросов, – вежливо отклоняю предложение, не стоит просто так ссориться с СБ федерации.

– В любом случае всегда сможешь рассчитывать на нашу помощь. По крайней мере, пока находимся на станции. Если возникнут какие-либо затруднения, обязательно свяжись со мной или киано Лайоном, – произносит экзот, и одновременно на мой коммуникатор поступает входящее сообщение с контактами представителей цивилизации Аль’Эрии. – Если передумаешь, двери особняка всегда открыты, а корабль сможет принять на борт тебя и твоих спутников в течение ближайших нескольких дней.

– Ещё раз благодарю за тёплый приём, киано Сайнал, но думаю, никаких серьёзных проблем не возникнет, – обозначая позицию, начинаю подниматься с кресла.

– Помни, в моём доме ты всегда будешь желанным гостем, – заверяет экзот, поднимая со стола и передавая контейнер с симбионтом.

Лёгким кивком выражаю благодарность, и мы отправляемся в сторону парадных дверей.

Выходя из помещения гостиной, неожиданно сталкиваюсь с появившейся на пороге Умией. Схватив меня за руку, она робко произносит несколько заранее заготовленных фраз.

– Вот возьми подарок, – начиная приобретать ещё более насыщенный фиолетовый оттенок, протягивает изящный обруч. – Это мнемотранслятор, на нём записана вся программа моего обучения. Правда, данные там лишь на языке Аль’Эрии, прости, – поднимая взгляд, заканчивает гораздо смелее.

«Ага, проказница наверняка подслушивала, коль смогла подобрать столь специфический подарок. Неожиданно».

Перевожу взгляд на её отца. Лёгкий кивок – одобрение поступка дочери.

– Тай куаро тайлин ти эль мариоло ули, Умия! – решаю блеснуть знаниями. Когда-то прочитанная фраза является своеобразным пожеланием удачи, благополучия, показывает, насколько тебе приятно общаться с данным Аль’Эрии. По крайней мере именно таким был представленный перевод.

Произнесённое приводит к совершенно неожиданному результату. Смутившись ещё сильнее, хотя, казалось, это попросту невозможно, малышка убегает куда-то в глубь особняка. Лица оставшихся принимают весьма странные выражения. В эмоциональных сферах сопровождающих так же происходят определённые изменения. От старшего экзота веет чувствами весёлого удивления. Младший помимо недоумения испытывает лёгкое раздражение.

– Молодой человек, откуда тебе известна данная фраза, знаешь ли её точный перевод? – улыбаясь, спрашивает киано Сайнал.

– Хм, изучая в своё время доступную информацию о различных ксеноцивилизациях, столкнулся с ней в одной из научных работ по культуре Аль’Эрии. Насколько помню, это что-то вроде пожелания удачи и благополучия. А что? Я сказал что-то не так? Тогда прошу простить моё невежество, – спешу принести извинения.

– Нет-нет, всё в порядке, просто эта фраза употребляется в несколько иных ситуациях, – сказал аль’Мериаль, а на эмпатическом уровне ощущаю усиливающуюся волну веселья.

«Стоило больше внимания уделять культуре и традициям экзотов, сейчас бы не чувствовал себя столь глупо. Ну, по крайней мере смог развеселить старшего представителя делегации…»

Практически у самого входа в особняк меня дожидается флаер службы безопасности станции. Распрощавшись с хозяевами и попросив отца Умии извиниться перед ней, забираюсь внутрь казённого аппарата.

Встречает меня, как ни странно, уже знакомый молодой офицер.

«Неужели он подрабатывает внештатным сотрудником конторы?» – проскальзывает в сознании весёлая мысль.

– Вижу, вы так и не прислушались к рекомендациям оставаться в выделенном помещении, – несколько раздражённо говорит Тайлер.

– Угу, я лишь хотел немного прогуляться перед сном по абсолютно «БЕЗОПАСНОМУ» району, – предпочитаю не оставаться в долгу.

Можно сказать, на этом диалог окончился, толком и не успев начаться. Зато во время полёта получаю возможность хорошенько обдумать произошедшее.

«Скорее всего, нападение на малышку лишь случайность. Наверняка ничего плохого не произошло бы и без вмешательства излишне горячего юноши. Схватка продлилась не более десяти секунд, беседа с экзоткой и того меньше. Охрана Аль’Эрии сработала достаточно оперативно, появившись лишь чуть позже меня. Ну, по крайней мере познакомился с интересными представителями иной цивилизации. А их предложение продолжить путь вместе выглядит очень заманчиво. Дождусь разговора с представителем центральных миров и лишь тогда приму окончательное решение. Приобретение симбионта, ставшего благодарностью за оказанную помощь, можно считать невероятной удачей. Не думаю, что легко смог бы достать нечто подобное, узнай я каким-то образом о его существовании. Да ещё и достался мне, по всей видимости, нестандартный экземпляр. Возможно, просто так аналогичные образцы вообще не покидают границы их цивилизации. Не случайно же во время рассказа о возможностях бионического устройства от начальника охраны миссии исходило такое раздражение. Что касается неиспользования представителями Союза подобных симбионтов, скорее всего, это связано с весьма небольшим процентом естественных псионов. В большинстве случаев граждане нашей цивилизации раскрывают дар уже после установки базовых нейроимплантов по средствам узкоспециализированных псионических модулей. Если же дар проявляется сам, ещё до внедрения подобных устройств, ребёнка наверняка практически сразу берут под особый контроль представители соответствующих служб. А там уж никто не будет экспериментировать с ментоактивным человеком столь высокого уровня, устанавливая оборудование чужой цивилизации, ставя под угрозу стратегический дар. Полагаю, этих причин вполне достаточно, чтобы лаюмы не получили широкого распространения в наших государствах. Ну и, естественно, далеко не каждый даже просто знает о их существовании.

Опасаться негативных действий со стороны руководства станции либо представителей службы безопасности не стоит. Можно сказать, своими действиями я предотвратил серьёзный дипломатический скандал. Да и заинтересованность направляющегося сюда представителя Союза является определённой защитой.

Естественно, не стоит светить полученными подарками, мало ли что. Контейнер с симбионтом и так никто не видел, его я убрал в один из карманов комбеза ещё в особняке. Обруч, который так и продолжаю сжимать в руке, сейчас спрячу в весьма объёмное отделение на груди многофункционального одеяния. Тайлер, конечно, видел устройство, но не думаю, что он сразу же побежит кому-то об этом докладывать. Мнемотранслятор легко принять за необычный коммуникатор, развлекательную систему либо индивидуальный искин».

Мои размышления прерывает посадка и распоряжение офицера следовать за ним.

Когда флаер унёс молодого человека на встречу с представителями службы безопасности станции, перейдя на родную речь, Лайон задал вопрос своему господину:

– Не слишком ли много внимание вы оказали человеку, киано Сайнал? Безусловно, за спасение Умии юноша достоин награды, но…

– Ты не прав, Лайон. Благополучие дочери стоит гораздо дороже, да и Алиер мне понравился. Есть в нём что-то, выделяющее его среди остальных соотечественников, – возразил старший экзот. – Ты обратил внимание на эмоциональный фон парня? – прозвучал встречный вопрос.

– Прошу простить меня, слышащий, разумеется, вы правы, – поспешил извиниться начальник охраны. – Действительно, весьма необычный набор эмоций; абсолютное спокойствие, умиротворённость, уверенность в собственных силах, балансирующая буквально на грани самоуверенности. Лезть глубже не решился, ментальные щиты оказались очень сильны, вряд ли удалось бы незаметно их обойти.

– Отметь, юноша не пользуется никакими интегрируемыми нейроустройствами, столь популярными в его народе. Да и нас он прекрасно чувствовал, я более чем уверен, – продолжил Сайнал.

– Да, подобное не совсем характерно для рядового представителя человеческой цивилизации. Но его дерзость, сказанная вашей дочери…

– Не будь слишком строг. В конце концов, это не его вина, а предоставившего неточный перевод, – возразил старший. – Кстати, в дальнейшем нужно будет более спокойно относится к подобным недоразумениям. Если и другие черпали информацию из аналогичных источников, в Союзе ещё не раз могут возникнуть похожие происшествия.

– Как скажете, киано Сайнал, – почтительно склонил голову помощник.

– Да, и вот ещё что: уверен, мы обязательно встретимся с молодым человеком, если не в ближайшее время, то в будущем точно. Если честно, очень любопытно, что готовит нам встреча, – улыбнулся Аль’Эрии.

– Вы «видите»? – с особым пиететом спросил Лайон.

– Ничего определённого, ты же знаешь, мой дар – лишь эфемерные ощущения грядущего, – ответил старший экзот. – В одном уверен точно: Алиер сможет достойно распорядиться подарками, а может, даже… В любом случае это будет весьма интересно…

В душе у младшей представительницы народа Аль’Эрии бушевал невероятно сильный ураган противоречивых эмоций. Обладающей немного застенчивым характером, Умии пришлось собрать всё: безрассудство, отвагу, решительность. Но иначе было нельзя…

Впервые за многие циклы посетившие сознание эфемерные образы оставили чёткое ощущение грядущего…

Грядущего, заставлявшего действовать именно так. Она не знала почему, но была абсолютно уверена: это единственно правильный путь…

Убежать из особняка оказалось на удивление просто. От девушки никто не ждал столь необдуманных действий. Никогда раньше не покидавшая пределов собственной цивилизации, на улицах жилой зоны станции она чувствовала себя безумно некомфортно. Любопытные взгляды случайных прохожих, не всегда приятный эмоциональный фон окружающих, излишняя суета людей – всё это доставляло определённые неудобства. Но поселившееся в душе чувство гнало вперёд, заставляя следовать по абсолютно незнакомому маршруту.