Звездный Патруль. Книга III. Две битвы

Тулулу не подала вида, что обрадовалась, но опустила голову и тихо спросила:

– Что тебе надо?

Мирэн повторила свои вопросы еще раз и по слогам. Та более не противилась и, обдумав что-то свое, рассказала все, что хотела.

Гибель Мирэн

«Спайдервилс» колесил через развалины Нектауна в сторону его западных окраин. До намеченной точки высадки было еще около километра, когда под лапой детонировало мина-подкатка, и машина, накренившись, потеряла равновесии и налетела на угол здания. Из-за соседнего дома вылетели 2 ракеты и ударили в ее заднюю часть там, где крепился лафет с орудием. Послышались стоны раненых. Ферро-стекло открылось и оттуда высыпали люди. Одна из фигурок в темно-сером местами порванном комбинезоне лихо вырубила двух других, видимо охранявших ее, рванула за какое-то развалившееся здание и скрылась из виду.

Парой кварталов южнее очень маленький метровый полтонны весом дрон класса «Гомункул» на коротеньких куриноподобных лапках, используя следящие датчики и камеру заметил движение фигуры в темно-сером.

– Тулулу! А вот и ты! Наконец-то!

Оддлиф, сидя внутри тесной капсулы тяжелой многотонной неуклюжей машины класса «Гигамункул», наблюдал за своими «подопечными» через нейро-линк, собирая всю информацию о передвижение локалов по пригороду Нектауна, и помечая все на интерактивной карте.

Сейчас он через камеру дрона видел перемещения темнокожей фигуры в сером, пытающейся скрыться от преследования бойцов локалов.

– А, ну-ка, 3-й, дай им подкатную под ноги, только аккуратно, себя не выдай.

Еще один дрон вылез откуда-то из расщелины здания и выпустил мину из легкого пневмо-миномета. Та, описав дугу в воздухе, шлепнулась в 5 метрах за спинами преследователей и тут же покатилась вдогонку. Маленький 10-сантиметровый шар с усиками, ловко пружиня между обломками настиг цель и взорвался, разметав бойцов в разные стороны. Фигура обернулась на взрыв, но заметив, что преследования больше нет, замедлила ход и пошла неспеша, осматриваясь по сторонам. Еще через некоторое время ей на перерез выскочил «Гомункул» и радостным голосом Оддлифа сообщил куда идти. Та последовала за дроном и уже через пару сотен метров забрела в закоулок, где ее ждал транспорт. Крупный тяжелый робот почти 17 метров в длину и 7 – в ширину, широко разинув «пасть» основного переднего люка, встречал бывшую пленную. Радостный Одди самолично выскочил из машины, чтоб обнять освобожденную Тулулу. Однако в ответ та не повела себя столь восторженно, что, тем не менее, совсем не смутило и не убавило восторга у того.

Мирэн сидела в командном «Голиафе» и спокойно наблюдала за перемещением «Спайдервилса» до того самого момента, как тот резко сбавил скорость и не ушел с маршрута чуть в сторону. Еще 10 минут назад в открытом нейро-эфире она объявила, что транспорт с пленной отправился в точку высадки. С той стороны пришло подтверждение, и это успокоило ее, притупив внимание. И вот сейчас нейро-эфир снова «ожил», но уже на закрытой частоте:

– «Скаут» вызывает «Гнездо», как слышно? – произнес командир разбитого «Спайдервилса».

– «Гнездо» на связи. Что у вас? – отозвалась Мирэн.

– Попали в засаду! Атакованы группой дронов, но отбились! Пленная сбежала! Преследование захлебнулось! У нас два убитых и два раненых! – эмоционально доложил тот.

Внутри Мирэн все сразу похолодело. «Да, какого лешего, этот Карлсон творит! Был же уговор – один транспорт довозит до точки высадки! Зачем ему рисковать!? Может он нам не доверяет!?”. Голова Мирэн заполнилась роем всевозможных домыслов и догадок. По внутренней линии она обратилась к Трэвору, чтоб тот активировал камуфляж, вышел из укрытия и направил «Голиафа» следом за «Спайдервилсом». По нейро-связи она ответила «Скауту»:

– Оставайтесь на месте! Организуйте круговую оборону и запустите «Канзату» в след за пленной!

– Вас понял. Конец связи – ответил тот и отключился.

«Голиаф» совершил прыжок, и поднявшееся облако пыли сразу выдало его стартовую позицию. Однако расчет был на то, что тут возле укрытия точно никакого вражеского присутствия быть не должно. Совершив максимальный почти километровый пролет, «Голиаф» приземлился всего в 300-х метрах от разбитого «Спайдервилса». Снова поднявшееся облако пыли скрыло его от посторонних глаз, но могло выдать позицию. Чтоб оставаться невидимым не только в видимом диапазоне, Трэвору пришлось сделать резкий «стрэйф» в сторону в переулок. Отсюда открывался отличный обзор на остававшийся пригород до самого его конца. Мирэн снова получила входящий от «Скаута». На этот раз тот транслировал картинку с «Канзату». Мирэн заметила дым от недавнего взрыва и 2-х погибших бойцов, которые судя по всему гнались за пленной. Далее не было ничего необычного.

– Не могла же она далеко убежать – неожиданно сказала Мирэн.

– Если только ее кто-то не подобрал – тут же ответил ей Трэвор.

«Канзату»      продолжал неспешно барражировать над зоной, где должен вот-вот состояться обмен, пока Мирэн не обратила внимание на странные «помехи» и искажения в трансляции, словно часть ландшафта внизу слегка сдвигается и тот час как бы возвращается обратно. Затем все снова стало, как прежде.

– Трэвор, ты это видел? – спросила она у напарника.

– Что именно, мэм? – уточнил тот.

– Давай «Голиафа» северо-восточнее на 500 метров, только медленно, чтоб не поднимать пыль вокруг, иначе какой-нибудь вражеский ИИ нас тотчас вычислит – сказала она Трэвору.

60-тонная громадина неслышно в камуфляже «МАСК» и с активным шумоподавлением вышагивала в сторону, указанную Мирэн. Со стороны могло показаться, что ничего тут нет, только легкое стрекотание, как кузнечиков в траве. Стелс-камуфляж скрывал машину не только для радаров, но и визуально, подавляя в добавок шум от работы серво-приводов конечностей. Буквально в 5 метрах прямо по курсу был обвалившийся крупный кусок стены, который нельзя было обойти.

– Мэм, наступим на стену, она под весом надломится и вывернется. Мы сразу выдадим себя – неожиданно вылез Трэвор.

Мирэн продолжала следить за дроном-разведчиком со «Спайдервилса» и не сразу ответила напарнику.

– Я могу перепрыгнуть, но цель всего в 150 метрах и машина поднимет много пыли и так же выдаст нас – не унимался тот.

На этот раз Мирэн ответила, понимая, что робот встал и дальше не пойдет без ее одобрения.

– Я ничего не вижу на 2-3 километра вокруг. Даже пыли вдали от транспорта наемников с нашим Эрлом на обмен не наблюдаю. Странно. Очень странно. Может они опаздывают… Трэвор, нет проблем, если ты поведешь машину по прямой! Сейчас мы теряем время выясняя такие мелочи! – немного эмоционально ответила та.

– Вас понял – выдал он спокойно.

«Голиаф» уверенно шагнул на разбитую стену, и она проломилась ровно пополам. Прогремел сильный взрыв, который разорвал вторую отколотую часть стены на куски, обдав крошевом и обломками «Голиаф». Теперь робот стоял весь словно облепленный пылью и грязью. Камуфляж на какое-то время просто потерял свое назначение и отключился, однако Трэвор вел машину к указанной точке. Оставалось еще метров 100, когда радар заверещал множеством целей, взявшихся словно отовсюду, из-за щелей, разбитых стен, завалов сооружений. Мелкие метровые дроны «Гомункулы» окружали «Голиаф», готовясь закидать его минами и ракетами. Первые разрывы дрожью отдались по броне робота, откусывая понемногу «кусочки» мех-доспеха. Тот в ответ отстрелил кассетные «райнбуредо» боеприпасы со своей РПУ прямо в здание напротив, где целей было больше всего и они только готовились обрушить на него шквал ракет и мин. Дистанция для полноценного и точного ракетного огня была слишком маленькой, но для «райнбуредо» точность и не требовалась. Выстрелы с «Голиафа», ударяясь о стены, «распылили» мельчайшие нано-шарики соединенные такими же сверхтонкими нитями, покрывая режущей паутиной все вокруг в радиусе 30 – 50 метров. Десятка 2 «Гомункулов» будто смело огромной метлой. Лишь нескольким из них удалось отскочить на перезарядку. На мгновение наступила тишина.

– Трэвор, это ловушка! Давай дым и уводи нас в сторону! Нужно вернуть камуфляж! – прокричала в эфир Мирэн.

– Уже, мэм! – среагировал тот.

Однако, из-за обломков здания 70-ю метрами левее, раскидывая прикрывающие его куски стен и перекрытий, поднялся «Охотник». Ярко оранжевый быстро-пульсирующий луч скользнул по боковой плоскости «Голиафа» сверху и с громким гулом, шипением и вырывающимся каскадом искр пропахал глубокую борозду до низу, срезав по пути левую руку того и превратив в расплавленные брызги и пар огромную пушку Лоренца на плече слева сзади. 60-тонная машина получив серьезнейшие повреждения накренилась вправо, но устояла. Совершив невероятно быстрый разворот, она выстрелила одновременно тяжелым лазером и роторно-реактивной пушкой. Лазер скользнул по стене выше «Охотника», расколов ее и обсыпав того крошевом. Огненная дуга ударила в мех-доспех, но тот успел присесть туда, откуда вылез. Раскалённые вольфрамовые стержни разнесли вдребезги обе РПУ у него на плечах.

– Трэвор, прыгай, чего ждешь! – скомандовала Мирэн.

«Голиаф» попытался совершись прыжок, но едва он успел оторваться от земли, будучи повернутым лицом к «Охотнику», нечто очень сильно ударило его в противоположный бок. Большой рой раскалённых «стрел» РРП пушки разорвал в клочья остававшуюся целой правую руку и окончательно лишил «Голиафа» энергетического оружия. На радаре у Мирэн высветилась замаскированная буквально в 80 метрах тяжелая оружейная система класса «Гигамункул». Трэвор действовал решительно. РПУ «Голиафа» повернулась в сторону новой угрозы и дала залп из бронебойно-зажигательных ракет, целясь в еще незадействованную тяжелую ракетную установку вражеской машины. Однако «Охотник», присевший там же в развалинах, задействовал комплекс подавления наведения, и только одна из 6 ракет поразила цель. Этого хватило, чтоб 6-ствольная кассета, изготовленная для стрельбы по «Голиафу», детонировала. Мощный взрыв сотряс «Гигамункула» так, что задние лапы того разъехались, и он распластался на грунте. Тяжелое РПУ на «спине» словно грубо срубило огромным топором. Однако в отличии от «Ганрача», у этого было всего лишь 6 пусковых труб, и мощности взрыва оказалось недостаточно, чтобы расколоть или повредить толстую «шкуру» на «горбу». Когда же «Голиаф» продолжил прыжок, присевший на задние лапы «Гигамункул» дал залп из второй РРП пушки. Огненный каскад из стержней изрешетил правую ногу машины Мирэн, повредив один из плазменных прыжковых ускорителей так, что конечность фактически повисла на куске брони.

Тяжелого робота сильно повело вправо и вниз, и он со всего размаху врезался в 2-этажное здание, пробил крышу и погрузился в него. Изрешеченную снарядами ногу полностью оторвало и выкинуло куда-то в сторону. Трэвор тут же попытался поднять машину, упираясь на целую левую ногу. К огромному сожалению, РПУ на правом плече тоже выдала ошибку, получив повреждение при падении. Однако досада длилась не долго. Испепеляющий луч тяжелого пульсара, нащупал «Голиафа» как раз в том месте, где была его РПУ. Большой опустошённый и еще не перезарядившийся 6-ствольный «сундук» исчез в облаке пара и раскаленных частиц. «Голиаф», беспомощно болтая обрубками рук, торчащих из плеч, оттолкнулся «здоровой» ногой и вытолкнул тело вдоль стены вверх к разбитой крыше. Прямо по курсу над ним навис «Охотник», изготовив свое «жало» для финального удара в правую кабину. Однако Трэвор его немного опередил, выстрелив в упор из роторно-реактивной пушки. Занесенный термо-ударный клинок разлетелся в клочья, обдав каскадом искр кабину наступающей машины. Тот резко подался обратно и скрылся за стеной.

– Мэм, катапультируйтесь срочно! «Голиаф» почти безоружен и обездвижен! – прокричал в эфир Трэвор.

– Только вместе с тобой! – тут же ответила Мирэн.

– Мэм, моя система катапультирования повреждена! Я его немного задержу РРП пушкой! Не теряйте время!

– Только вместе с тобой, Трэвор! … Прикрой меня!

Мирэн сняла нейро-шлем и открыла броне-колпак своей кабины. Накинув армейский бронежилет, она выскочила наружу и, перекатившись по испещренной бороздами броне-плоскости, очутилась на против кокпита Трэвора. Выхватив из кобуры термо-ударный пистолет, она выстрелила несколько раз в сочленения кабины, чтоб помочь напарнику с той стороны вытолкнуть броне-колпак наружу, но без видимых результатов. Где-то сзади послышался скрежет. Сильная боль пронзила ее бедро. Мирэн вскрикнула и завалилась на бок. Ожог на ноге был глубокий и почти сквозной. Она тут же вколола себе замедлитель чтоб притупить боль. Развернувшись Мирэн выстрелила на звук и попала в «Гомункула», который уже собирался менять позицию на крыше здания, после удачной атаки. Ударная волна разбила лицевую часть пластины дрона так, что он тут же слетел вниз на полулежавшего полусидевшего «Голиафа».

– Мэм, вы должны уходить пока не поздно! – кричал в нейро-канал Трэвор, – Я послал сигнал о помощи! Сюда уже выдвинулась «звезда» Нормана, но они доберутся до нас через 10 минут, не раньше!

Вместо ответа Мирэн выстрелила еще несколько раз пока батарея на пистолете не моргнула красным сигналом, сообщив о том, что «магазин» пуст.

Она перевернулась на спину, легла рядом с броне-колпаком Трэвора на грудную пластину машины. Боль в бедре словно удалилась и «ныла» где-то далеко. Мирэн попыталась привстать на ногу, но не смогла, рухнув спиной на броне-плоскость. Она посмотрела своими карими глубокими и уставшими глазами на сиреневые сумерки своей родной планеты. Ставший ненужным пистолет улетел куда-то вниз и с шумом ударился обо что-то твердое. Слева от нее РРП пушка ожила и, слегка вращаясь в люльке, дала оглушительный и длинный залп по вылезшем в большом количестве «Гомункулам». Многоствольное орудие повело вправо, влево, затем снова вправо, сшибая лезущих сверху дронов. Огненной струей из раскаленных стержней их буквально сметало с крыши вместе с кусками самой крыши. Спустя некоторое время сама пушка выплюнула еще пару снарядов, прокрутилась в холостую и отключилась.

– Мэм, прошу вас! Снарядов больше нет! Я не смогу прикрыть снова! – взывал к ней Трэвор через нейро-канал.

Однако Мирэн лежала спокойно раскинув руки. Его она уже не слышала, хотя обруч на шее, передавал сообщения от напарника. Кончики ее волос превратились в пепел от жара, исходившего от жерла только что отработавшего орудия. После второй дозы замедлителя прожжённая нога не болела, но и не ощущалась, словно ее удалил некий невидимый хирург. Левая сторона лица будто загорела на интенсивном местном солнце, которого никогда никто не видел на этой планете. Совершенно не моргая, она смотрела прямо перед собой. Ее мысли текли ровно и никуда не торопились.

– Бабуля Кси рассказывала, что если семечко выживет само, то плода не принесет, а вот если умрет в грунте – даст много плода. Я тогда маленькой думала «Какую глупость говорит бабушка. Как можно принести плод умерев».