Звездный Патруль. Книга III. Две битвы

– Ладно! Победителей не судят! Давай, трави байку раз начал!

По компании прокатился смешок, и Оддлиф, улыбаясь со всеми, подошел к финалу:

– Влупил я ему в ногу с РРП и считай приговорил. Вон его аж куда снесло… Затем сжёг его «кассетницу» лазером, ну и закидал ракетами, потому что там уже бежала его «свита» спасать, а у меня сил и средств не осталось совсем… Ну я его и похоронил там… Вон какой бабах устроил!

Оддлиф снова развел руками показывая, как шарахнуло. Все снова посмеялись и, дождавшись тишины, Карлсон подытожил:

– Ну, 10 очков тебе за «Голиафа»! Заслужил… Дам еще 10, если подтвердится гибель их командира!

– Да там вряд ли кто-то выжил! Ты ж сам видел как шандарахнуло! На полсотни метров вокруг выжгло все! – на радостях возбудился Одди.

– А потерю 70 «Гомункулов» куда спишем? – поинтересовался Дженго.

– Простим! Это первый вражеский «Голиаф» да еще и командирский! … Запасы дронов у нас пока имеются. Я уже давно для себя решил «Карлсон, летишь на работу, бери дронов побольше, лишними не будут».

– У-у-у… Дорогое удовольствие дронами так швыряться – грустно выдал Джен.

Карлсон глянул на него серьезно и даже немножечко гневно.

– А ты смекалку прояви и почини все, что сможешь! … И не ной!

На войне, как на войне

Боло сидел в командном бункере, вместе с Бродом и Грименом, когда пришло известие о гибели Мирэн. Он тот час отключился и вышел наружу. Гримен последовал спустя несколько секунд. Брод оставался на месте и смотрел запись произошедшего. Он так же слышал переговоры подчиненных Мирэн, которые прямо сейчас организовывали погоню в сторону космопорта, хотя ни кто уничтожил, ни как уничтожил до конца было не ясно. Огромную машину разорвало изнутри после детонации почти полного боекомплекта ракет. Регистратор робота пока еще не было найден на месте трагедии. Все произошло так быстро и внезапно, что сигнал о помощи пришел уже, когда машина потеряла возможность к сопротивлению. Из своей практики Брод знал, что это частая ошибка малоопытных. Они тренируются быстро и метко стрелять, взаимодействовать на поле боя, но отчего-то совсем забывают немедленно поднимать тревогу, попадая в засаду. В данном случае Брод усмотрел тот же прокол: «Голиаф», видимо, напоролся на засаду и посчитал что справится своими силами или уйдет из-под удара. Стоило сюда добавить и характер самой Мирэн, не признающейся самой себе, что что-то пошло не так.

– Боло – обратился Брод приватно через нейро-обруч к вышедшему из общей сети главному на Парпланде, – Я знаю, что тебе сейчас тяжело, но ты должен немедленно перевести вот эту сумму стар-кредов на счет «Зова Вальхаллы» … Это очень важно, если хочешь, что б смерть сестры не была напрасной.

На том конце ответа не было. Тогда Брод, подождав еще минуту, обратился к Гримену с просьбой убедить старшего брата совершить чейн-транзакцию. Тот был в курсе, «творческого сочинения» Брода для допроса пленной, но теперь нужно было поспешить, так как сбежавшая Тулулу скорее всего уже у своих, и если проверит счет, то сразу поймет, что ее развели. Пока Мирэн была жива все это было не так важно, но теперь ради памяти Мирэн, Брод считал, что обман нужно довести до конца. Да и данные, полученные от Тулулы, походили на правду. И разгром колонны при помощи тяжелого рельсотрона, и юнионовские машины, и численный состав, и понесенные потери, и, самое главное, сроки контракта, по которому у наемников оставалось чуть больше 2-х недель чтобы захватить шахту и комплекс по переработке кристаллида, все это точно ложилось на то, что произошло в реальности и могло произойти ближайшее время. Немного обнадеживало то, что понесенные потери, вынудили наемников временно вернуться к тактике диверсий на коммуникациях.

Тем временем в эфире стоял жуткий шум от множества голосов. Брод попытался вмешаться, чтоб отговорить командиров «созвездий» от опасной погони в неизвестность. Однако многие в основном были еще даже не в курсе, кто такой Брод и почему он всем что-то настоятельно рекомендует. Мирэн из-за множества событий не успела представить его своим подчиненным, а Боло просто не сделал это, положившись на сестру. Ситуация, казалось, полностью вышла из-под контроля. Мощный ударный кулак из целого «созвездия» тяжелых машин, включая еще одного «Голиафа», 2 «Гигантов» и нескольких «Гераклов», «Громов» и «Гермесов» и подобных им, уже выдвигался на окраины Нектауна.

– Боло, Гримен, если вы меня слышите, остановите это безумие, пока не поздно!

Брод попытался еще раз обратиться к О-Хара. На этот раз ответил Гримен:

– Брод, брату плохо. Он дал добро на транзакцию. У меня ключи доступа к ГТА-аккаунту. Я вернусь через несколько минут, когда все сделаю.

– Останови командиров иначе они угробят остатки вашей армии! – уже повысив голос воззвал Брод.

– У меня нету полномочий руководить войсками. Извини – тихо ответил тот.

Теперь Брод был совсем один в командном бункере внутри горы.

– У тебя ж есть 3-я поправка в кодексе! Почему не воспользуешься!? – неожиданно подал внутренний голос Джим.

Брод помнил о третьей поправке, но ее формулировка была слишком спорной. Были прецеденты, когда из-за этой поправки офицеры Патруля получали арест и понижение в звании вплоть до исключения из рядов организации. Суть ее была в том, что дозволялось временно принять одну из сторон планетарного конфликта, не нарушая присяги, если это бесспорно способствовало выходу на контакт с руководством.

– Я хоть сейчас могу дождаться Гримена и выйти на контакт с командованием Патруля на «Минтаке», оставаясь нейтральным. Каким боком тут 3-я поправка? – спросил в уме Брод.

– Но ты ж этого не сделаешь и мы все прекрасно знаем почему – тот час ответил симбионт и добавил: – Они сейчас просто сольют всю свою армию, если не вмешаться. И если это произойдет, твое пребывание здесь мало того, что теряет всякий смысл, но еще добавляется угроза пленения со стороны наемников. Тогда жди проблем.

Неожиданно тишина комнаты управления нарушилась чьими-то шагами. Дверь открылась, и внутрь заглянула Кристалл. Ее с сероватым оттенком лицо было слегка опухшим, васильковые глаза сильно увлажнены. Брод догадался, что она, идя сюда, плакала.

– А, где мои братья? Боло не отвечает, и Гримен тоже.

Ее голос дрожал. Почему-то у Брода от ее грустного, полного отчаяния, всхлипывания сильно защемило сердце. Он встал со своего места, подошел к ней и тихо обнял, прижав, как родного и близкого человека. Внезапно он догадался, где ее уже видел. «Она та самая из моего сна!». Это прозрении на какой-то миг парализовало его, но Брод совладал.

– Не плачь, Крис, успокойся. С ними все в порядке. Боло тяжело переживает утрату сестры и отключился от всех. Гримен сейчас в центре связи, скоро вернется!

Кристал больше не стеснялась и рыдала во всю. Брод, держа ее голову у себя на плече, через плач и всхлипывания слышал, как она рассказывала о Мирэн, что та была для нее как мама, после смерти родителей. Он как мог утешал ее, но та, казалось, рыдала все сильнее и сильнее.

– Брод, ты теряешь время. Они уже выдвинулись клином. Если не поторопишься, упустишь шанс.

Внутренний голос Джима словно разбудил его от некоего сна. Не придумав ничего лучше, Брод приблизил заплаканное лицо Кристал и крепко поцеловал ее в губы. Это произвело нужный эффект. Глаза девушки, казалось, стали еще больше. Плачь прекратился, и она не моргая смотрела на Брода. Реакция на произошедшее читалась по просиявшему выражению ее лица без лишних слов.

– Крис, сиди тут и будь на связи. Мне нужно срочно вылететь на помощь вашим сорви-головам, понимаешь?

Вместо ответа та лишь кивнула головой, продолжая не моргая смотреть вслед выбегающему на площадку с «Ласточкой» Броду.

Ударный клин в составе тяжелых «Голиафа», и 2-х «Гигантов» и еще 3-десятков машин полегче двигался, сохраняя дистанцию и скорость. В командирской машине сидел пожилой Густав Хоуми. Хотя все курсанты на тренировках называли его просто «Седой» в силу возраста и кучерявых снежно-белых седых волос и бороды. Это и стал его новый позывной в новой армии локалов Парпланда. Хотя по возрасту он был не так уж стар, всего немного за 60. Сам Густав с дочерью не так давно перебрался на Парпланд, и оказался очень востребованным, будучи когда-то инструктором в академии броне-машин ФСМ на Би-Проксиме. Именно он помог с тренажёрами для обучения и возглавил учебный центр там на подводной базе. Это именно Густаву парпландцы были обязаны тактике засад для древних «Спайдервилсов». «Седой» пользовался абсолютным авторитетом, однако в силу возраста в боях до сего момента не участвовал. Но случившееся с Мирэн глубоко потрясло его, и Густав сел за «штурвал» мех-доспеха и повел вчерашних своих курсантов. Ему не очень нравилась затея замешанная на мести, но данные разведки с «Канзату» говорили о том, что в 15 километров северо-восточнее за холмами что-то возводят. Узнать больше они не смогли, потому что дрон был тот час уничтожен еще на подлете. Что именно строилось было не ясно. Зато все отчетливо увидели гигантскую «Горгону». У «Седого» созрел план, как уничтожить громадину. Основываясь на общих характеристиках, Густав пришел к выводу, что вражескую машину надо охватить с трех сторон ударными мех-доспехами, попутно обкладывая ее ракетами и тяжелой артиллерией «Громов». Понимая, что прицельную стрельбу на маршевой скорости те вести не смогут, он разделил 6 «Громов» своей ударной силы на 2 части. Первую он оставил в тылу в качестве резерва, обеспечив им прикрытие из группы легких машин класса «Гремлин», «Гоблин», «Гекон» и «Гладиатор». Вторую, он взял с собой, чтоб иметь мобильную огневую «звезду» у себя под боком на поле боя, и чтоб сбивать противника с толку, посылая тяжелые снаряды то с одной стороны, то с другой. Если первая группа, сидя на постоянной оборудованной позиции в пригороде Нектауна, не могла ее менять, но лишь прятаться в укрытия, то вторая – наоборот, должна была ее менять каждые 2-3 залпа, сбивая ИИ противника для ответного огня. В общем, и целом, план Густава всем остальным командирам включая Дугласа, Нормана, Эйли и других показался очень изящным и «обреченным» на успех. В центре ударного клина был и «Геракл» самого Нормана. Его терзали сомнения насчет того, что план слишком уж поспешен. Масло в огонь подлил некто Брод, о котором тот слышал от Мирэн, но кто он и что из себя представляет толком не знал. Да и Боло, который мог бы пролить свет на сего персонажа, уже час как не выходил на связь. По сути верховное руководство вообще не поставлено в известность. Он как мог гнал от себя эти мысли, концентрируясь на поставленной задаче.

«Пикник» между холмами пришлось срочно сворачивать в тот момент, как один из вражеских «Канзату» перед тем, как был сбит, успел-таки запеленговать местоположение. Буквально за секунды он обозрел местность за холмом в несколько километров от себя, разом вскрыв их приготовления.

– Бегом! Быстро! Все по местам! Мех-доспехи внутрь! «Гигамункул» Оддлифа уходит первым от него сейчас толку мало!

На площадке еще не было завершено строительство автоматизированного радио-локатора (АРЛ), и Дженго гнал своего квадро-дрона и других строителей в жерло «Горгоны». В небе еще висел свой «Канзату». Поступавшая информация была красноречивей некуда. Со стороны Нектауна, прямо среди развалин пригорода шло копошение. Локалы явно готовились к походу. ИИ дрона выуживал цели на сильном увеличение и даже пытался их идентифицировать.

– «Локи», это Джен. Садани по ним тяжелой артиллерией и не надо никуда выдвигаться! – вмешался здоровяк.

– Нет уж, пусть соберутся. Пусть соберут все свои силы в кулак и атакуют. Вот тогда я ударю артиллерией, а потом добавлю ракетами и «климатикой» – улыбаясь, ответил Карлсон.

– У-у-у-у… Опять будет куча лома вместо трофеев – не унимался тот.

– Не переживай трофеев будет много. Кое-что они оставят про запас, если совсем не дураки.

«С другой стороны, если Одди таки мочканул их командора, вполне понятная такая резвость отомстить» – подумал он сам в себе.

«Горгона», полностью упаковавшись, спешно выдвинулась в сторону космопорта, если вообще можно говорить о «спешности» при максимальной скорости машины в 30 км/ч.

– «Рагнарек» дай мне связь с Урсулой – обратился Карлсон к ИИ.

– «Альфа» на связи, «Локи» – спокойным голосом ответила та.

– У нас тут назревает кое-что большое. Оставайся на линии, я передам тебе целеуказание, для удара с рельсотрона «Груффало». Повторим удар Бомбасты и Тулулы.

– Хм … Сложно рассчитать из-за ограничения по высоте в 300 метров. Расстояние не маленькое, прямой видимости нет – ответила Урсула.

– У тебя все получится. Я буду направлять через нейро-линк. Ты сама увидишь когда нужно будет пролить огненный дождь, ясно? – настоял на своем Карлсон.