Звездный Патруль. Книга XI. Острая фаза

Астерия все так же недоверчиво и с прищуром смотрела на Брода, силясь разгадать его намерения.

– А как же твой дружок Сай? А Рико и Мани? … Их мы с тобой в свою тусовку не потянем… Безродные они, как и ты!

Брод в третий раз положил левую руку на плечо Астерии, в то время, как его правая рука все еще лежала на плече крупного и щекастого Артура.

– Саймон и другие – это пройденный этап… Я ж не слепой, вижу, кто здесь элита, и куда надо стремиться.

Артур, услышав это, даже выпятил грудь и придурковато заулыбался. Астерия презрительно посмотрела на него, затем на Брода. Она снова сняла его левую руку и убрала ее в сторону.

– О! Так мы теперь «элита», а не «зажравшиеся близнюги»!

Она сделала шаг назад и оттащила из под «опеки» Брода своего приторможенного братика. Затем злобно улыбнулась выставила вперед левую ногу, чуть согнув в колене и вытянув носок полимерного ботинка.

– На колени перед элитой! – рявкнула она.

Брод даже немного опешил от неожиданного поворота.

– Целуй мой ботинок и кайся, что сам – нищий поц! И дружки твои такие же! … Ну же!

Брод слегка замялся, но нашел выход:

– Если сделаю так, возьмете к себе в клуб?

Астерия и Артур рассмеялись одновременно. Однако быстро умолкли и кивнули головами. Брод медлил. Ему нужно было выиграть еще несколько минут до сигнала Саймона. Он осмотрелся вокруг в поисках кого-то или чего-то.

– Что? Ждешь своих дружков? … Сцыкотно!? … Ты ж би-Нова! Пади на колени и поклянись, что не врешь… Найдешь доказательства, я так же паду ниц перед тобой! – резко выдала Астерия, глянула на брата и добавила: – И он тоже!

– Я, наоборот… Хочу без свидетелей, чтоб случайно кто не зашел… Сейчас с отбоем потемнеет, тогда. Идет?

– Ха-ха-ха! Ну ты и трус! И балабол! … На кой ты нам такой сдался, выскочка! … Может ты, вообще, червивый, тогда тебе путь в нашу тусовку заказан, хоть все ноги мне облобызай!

– Не-е-е… Я точно не такой! – протяжно и натянуто улыбнувшись соврал Брод, чтоб потянуть еще время.

Свет потускнел. На коридор опустился сумрак. «Ну же, Сай, где сигнал!». Однако по нейро-линку в ответ была звенящая тишина. Брод начал неспешно опускаться на колени. Оба близнеца несказанно обрадовались.

– Ну! Я жду речи самобичевания! – прошипела Астерия.

Брод еще раз посмотрел по сторонам.

– Короче. Вы – элита. Мы – нищие поцы… Так сойдет?

Брод уже начал вставать.

– Халтуришь! … Не верю! … Ботинок кто целовать будет, а!?

Ситуация с каждой минутой становилась все более и более омерзительной. Саймон не отвечал, а Брод уже явно задержал близнецов на более, чем оговоренные 10 минут. Он посмотрел на их улыбающиеся физиономии как бы снизу вверх, тяжело вздохнул и припал лицом к ботинку Астерии. Она внезапно дернула его навстречу и врезала тому по губам и носу.

– Ух! Красавчик! Ты в тусовке! … Только нос подотри, а то весь коридор кровью зальешь!

Артур посмотрел на сестру, потом на Брода.

– А почему только тебе? Я тоже хочу, чтоб мне ногу целовали!

Брод уже вставал на ноги, когда ему внезапно на плечо легла рука Астерии.

– Слышал брата? Уважь!

«Ну, Сай, ну, черепаха! Заканчивай уже наконец!». Брод снова встал на колени и поднес лицо к ботинку Артура, но сделал это уже осторожно.

– Сестра, он мне кровью обувь вымазал! – возмутился Артур, глядя на свой ботинок.

Астерия, посмотрела на Брода с самодовольным прищуром.

– Нехорошо. Брата обидел. Кровь надо слизать…

Договорить она не успела, как Брод вскочил и резко ответил:

– Да, ну, вас с вашим клубом!

Он резко развернулся и пошел в сторону своей каюты.

– «Ну, Сай, времени тебе даже больше дал!»

– «Да, я давно уже все сделал… Наслаждался шоу, которое ты устроил этим… Че!? Реально они – элита, а мы – нищие поцы!? Ты серьезно!?»

Брод спешно шел в свой жилой бокс и Саймона не видел, но он слышал его через обруч.

– «Сай, это розыгрыш, чтоб время потянуть! Очевидно же!»

– «Ага. Только ты теперь в тусовке… И что дальше – прощай Сай? … Кстати, как ботинок? Понравилось лизать? Нашел свое место под эдемскими солнцами?»

Разговор по душам

С Саймоном с тех пор они больше не общались. Брод понимал, что тот сделал закладку брикетов где-то в душевой и периодически подъедал там же, когда был голодный. Душевой блок, как единственное место без мониторинговых камер и сенсоров, для этого подходил лучше всего. Даже в личных жилых-боксах они были, а там – нет. Теперь Брод вынужден был подворовывать еду один. Сумрачный приглушенный свет в коридорах сменил собой обычный. Брод тихонько вышел из душевой и наведался в столовую. Черед нести дежурство был у Ньюты. Да и пары у нее не было. Это подвигло Брода к осуществлению задуманного. Он быстро заскочил внутрь и расположился у дальнего столика. Было тихо. Полную тишину лишь нарушали приглушенные утробные похрустывания механизмов самодиагностики внутри автоматизированной линии подачи. Брод выжидал, обдумывая еще раз свой план.

– «Вот-вот придет. Должна прийти. Дежурство пропускать нельзя. Сядет сюда, потому что это самое скрытное место… Далее внезапно активируется ее столик на принятие заказа. Скорее всего растеряется, но сразу же вызовет дежурный ИИ… А не тут-то было, все камеры и сенсоры показывают статичную картинку пустой комнаты… Я резко активирую другие столики… Хотя она раньше испугается и убежит. Это ж Ньюта, известная трусиха».

Темная фигура действительно шагнула в сумрак столовой и села на тот самый столик, который уготовил ей в своих мыслях Брод.

– «Ну! Понеслась!».

Стол активировался и по его контуру загорелась пригласительная подсветка. Брод прятался в углу за противоположным стулом и не высовывался. Однако по вздохам и охам Ньюты догадался, что она впечатлилась очень сильно и вот-вот сорвётся. Брод даже сделал заказ, и прямо перед носом у Ньюты из секции в столе выехал графин с киселе-подобным напитком. Она тут же вскочила с места и направилась к выходу. Брод краем глаза заметил, что она подошла к двери, и выскочила наружу. Брод прижался к стулу и затих, чтоб никак себя не выдать. Он напряг слух в ожидании, когда секция двери закроется за ней. «Ну, что же так долго! Есть хочу, не могу!». Брод едва выдержал эти долгие секунды ожидания и тут же, дождавшись, вскочил и принялся посылать в систему другие заказы. «Ньюту все равно не исключат, потому что она как и я, и Саймон, и другие, по спец-программе. Ну, влепят ей рем-док – получит навык инженера. В жизни все пригодится». Брод улыбнулся собственным мыслям и принялся быстро сгружать брикеты в полимерный пакет. Местечко в душевой для себя он присмотрел и про кладку Саймона знал, но не трогал из-за гордости и обиды на того. Он знал, что тот экономил и расходовал очень бережно. «Голод – не тётка. Прикончишь свои запасы, снова ко мне придешь». Внезапно стул у стола напротив зашевелился и самопроизвольно повернулся. Брод побледнел и замер. Прямо ему в лицо смотрели глаза-амбразуры капитана Гаррисона Мак-Квоя. Он громко и медленно зааплодировал. Холодный пот прошиб шею Брода. Капельки влаги просочились вниз и спустились в таз вдоль позвоночника, неприятно взбодрив все тело. «Вот жесть! Откуда он тут взялся!? Вляпался я, кажись!»

– Браво, курсант Бродерик! Браво! Вы временно решили проблему голода одного взятого индивида на станции-академии!

Брод тихо и неспешно положил свой полимерный пакет на стол и вытер предательские взмокшие руки о грудки комбинезона.

– Скажите, Брод, а вам не приходило в голову, почему прием пищи в столь элитной академии организован лишь дважды, вынуждая всех курсантов ложиться спать голодными, а?