Звездный Патруль. Книга XIV. Неравный поединок

– Тогда мы можем еще более дискредитировать их на Альфа-Бета-Капелла – не унимался Айзек, понимая, что где-то что-то упускает.

Аргенто лишь демонстративно отрицательно покачал головой.

– Но выход есть! – внезапно повысил он голос, чтоб успокоить совет. – Я продумал шаги, которые неминуемо приведут нас к победе. Позвольте мне предоставить их вам в качестве плана на голосование.

– Хорошо… И какие же они? – спросили сразу несколько «животных».

– Первым шагом мы должны обвинить Терра-Нову в воровстве военных секретов и разработок Федерации, теневой игре против Би-Проксимы, что угодно в этом духе… Совершенно не обязательно, чтобы это было правдой. Чем боле жуткую историю с ужасными подробностями предоставит Департамент Информирования, тем лучше… Скажу даже больше: нам даже по большому счету и не нужно, чтоб в нее поверили. Главное, чтобы выглядела она вполне правдоподобно или очень ужасно.

– Но что это нам даст? – удивилась все так же «женщина-мата» из «животных».

– Это даст нам инфо-повод убедить главу так называемого народного правительства Карнибэ Ломеса Ленунга приостановить сотрудничество с Терра-Новой, что в свою очередь сорвет передачу ново-построенного ганшипа «Мурена».

Совет, дослушав доводы Аргенто, начал сильно и вполне обоснованно возмущаться. Именно Аргенто в свое время выдвинул идею усадить на кресло новейшего ганшипа подготовленного капитана из Терра-Новы, чтоб иметь сильный козырь в борьбе с Патрулем. В силу бегства большого числа офицеров высокого ранга из Би-Проксимы в результате бунта нижних чинов во время революции мощный флот Федерации по сути оказался «мертвым» и обезглавленным. Это уже вылилось в серьезные потери во время инцидента на Альхене. Аргенто как мог успокоил совет, заявив:

– Прошу вас доверится мне на этот раз. Подобного фиаско больше не повториться… Обещаю! … В операции «Кузница Крона» мы не учли рейтинг народных масс, которые оказались готовыми отстаивать свои интересы до конца. Теперь мы знаем: за всеми этими волнениями стоит Терра-Нова.

– Каковы следующие шаги, Аргенто? – прозвучал вопрос от «мужчины-медведя».

Тот наполнил стакан водой из графина и выпил почти до дна. Осознав, что оказался в фокусе у всех тут присутствующих, он продолжил:

– Второй шаг – это поединок. Мы должны максимально возможно урезать им вооружение на флагманском корабле «Улей», который заявлен в качестве оружия со стороны Терра-Новы. Это можно сделать легко и правомерно через Конвент… Однако мы должны совершенно не заострять на этом внимание через освещение поединка. Для всей нашей многомиллионной аудитории поединок должен выглядеть максимально честным и открытым. Недовольство Терра-Новой из-за снижения возможностей их крейсера должно обходиться стороной нашими хронографами – на последней фразе Аргенто серьезно посмотрел на Айзека.

Тот кивнул, понимая к чему тот клонит, но тут же задал встречный вопрос:

– Туманность Розетка – место коварное. Я изучил немного «нюансы» наших капитанов-дуэлянтов. Лайтон би-Моль никогда нигде не участвовал. Аналитический отдел прогнозирует поражение Патруля… Мой вопрос: что мы будем с этим делать?

Аргенто утвердительно кивнул, показывая важность и своевременность вопроса от коллеги.

– Все верно… Но тут, уважаемый Айзек, мы должны дождаться действий от Патруля. В этой игре они должны стать нашими союзниками по несчастью… Репутационные издержки для них куда как более серьезные. На кону их и без того уже пошатнувшаяся репутация.

Большинство «животных» согласилось с доводами Аргенто. Сам Айзек то ли потому что его похвалили, то ли потому что на самом деле так думал, так же утвердительно закивал головой, соглашаясь с коллегой.

– Что же дальше? – послышался вопрос от одного из членов «теневого» совета.

– А дальше будет победа Патруля на дуэли. Как они это провернут, их дело. Но я даже не сомневаюсь, что в ближайшие дни к нам в гости наведается некто из уполномоченных представителей Звездного Патруля или же сам Адриан Фьюри собственной персоной. Ведь функции арбитража у нас!

Он снова наполнил бокал водой и отпил из него немного, давай совету переварить услышанное.

– В итоге мы получим весьма печальное для Терра-Новы положение: поединок проигран в честном бою, доверие населения Сектора ниже плинтуса, доверии по линии Лиги – там же… Хорошо бы нам иметь какого-то очень популярного среди аудитории хронографа. В идеале ту самую вашу вещалку «Шайн», у которой рейтинг до самого ядра Галактики – сказав Аргенто снова, чуть улыбнувшись, посмотрел на Айзека.

Однако на этот раз тот сильно смутился. Он встал со своего места и неуверенно произнес:

– Есть некоторые серьезные нарушения по линии аморалки у Шейны Стил, к сожалению.

– Ну, а как у нее с рейтингом в связи с этим? – спросил Аргенто.

– Данные об интимном инциденте во время экспедиции на Стелла-Нера опубликованы лишь на открытом портале Патруля. Мы решили дело замять и «Шайн» исключить, чтоб избежать репутационных издержек.

Аргенто зацокал языком и недовольно покачал головой.

– Но ведь рейтинг-то ее не упал от этого, так?

– Нет. Разве что немного на уровне погрешности – не понимая еще, к чему клонит Аргенто неспешно ответил Айзек.

– Ну, так я предлагаю ее вернуть! … А интимный инцидент просто забудем.

Айзек отрицательно закачал головой.

– Патруль без сомнений поднимет этот вопрос на заседании Конвента и затребует инспекцию.

– Ну и пусть. Распишем им в красках понесенные ей якобы наказания… Сколько она уже в увольнении?

– Почти месячный цикл.

– О! Бедная одинокая женщина целый месяц в опале! Более, чем суровое наказание за интимный проступок… Подумайте, Айзек, под каким соусом нам ее вернуть. Издержки по поводу Конвента оставьте на мой Департамент.

Айзек кивнул головой и сел на свое место. Однако его внезапно будто осенило. Он вскочил и произнес:

– Если, как утверждает уважаемый Аргенто, руководство Звездного Патруля само к нам придет, то почему бы нам в качестве одного из условий не вернуть Шен?

– Великолепно! – подхватил идею Аргенто.

Вообще, заседание «животных» обязано иметь элементы игры и шоу. Как правило эти самые «звери», так называемые «инвесторы», люди куда более сведущие в бизнесе, чем в политике. И если ГЛТК хочет сохранить финансирование под свои проекты, то их надо не просто предоставлять, но обыгрывать, как в нейро-опере. Чем эмоциональнее и веселее будет такая игра, тем больше шанс на ее успех.

– Значит ли, что все эти шаги дадут нам основания снова потребовать у Терра-Новы передачи прав на Лигу? – вернул совет в более конструктивное русло «человек-медведь».

Аргенто уже имел некоторое представление, кто в совете может испортить ему жизнь, назначив перевыборы его, как главы Департамента. Одним из таких «дотошных боссов» был именно этот с медвежьей интерактивной маской поверх лица на холо-проекторе.

– Не совсем. Останется 4-ый последний пункт. Он касается выбивания Терра-Новы из Альфа-Бета-Капеллы. Однако там мы рискуем больше всего, так как не представляем ничьих интересов, но действуем в качестве арбитра. После поражения Терра-Новы на дуэли они обязательно захотят реванша у Патруля. Есть данные разведки, что они уже тайно готовят экспедицию в Туманность Розетка. Туда, где погиб «Горизонт» … Когда основные силы космо-флота Терра-Новы покинут систему звезды «Регул», мы должны организовать диверсию по уничтожению их крейсера «Раупе» на высокой орбите Крона… Под это нам нужно от совета получить дополнительное финансирование, чтоб нанять компетентных наемников для осуществления подобной диверсии… Это очень важно… Именно так наш уважаемый Айзек и его департамент сможет начать информационную компания по дискредитации Терра-Новы, как хранителя Лиги. У нас будет время лишь до того, как вернется их основной флот с Туманности, когда осознает репутационную угрозу от провала операции на Альфа-Бета-Капелла.

– О какой сумме идет речь? – обратилась «женщина-мата».

Ее Аргенто тоже держал в уме. Вместе с «медведем» и «беркутом» они владели самым «пухлым» пакетом акций ГЛТК, поэтому деньги их всегда интересовали даже в больше степени, чем все эти красивые шоу с планами.

– Сумма у вас на экране, господа! … Прошу войти в положение. Речь идет ни много ни мало, а о Лиге Свободных Колоний. Вес, рейтинг и акции корпорации по прогнозу Аналитического Департамента вырастут не на какие-то там проценты, а на порядок. Прошу вас оценить с учетом ожидаемого прироста капитала… Терра-Нове будет некуда деваться. Информационно мы ее раздавим. Фактаж будет разжёвано и дозированно вывален публике Айзеком и его Департаментов.

Однако сам Айзек едва сдерживал себя, чтоб не выдать свое непередаваемое удивление запрошенной у совета суммой. Аргенто видел это и очень быстро дал понять через нейро-линк, что интерес Департамента Информации тут так же учтен.

– От себя могу лишь добавить, что сделаем и преподнесем все в лучшем виде. Под давлением общества Терра-Нове придется уступить права на Лигу, в противном случае вопрос будет незамедлительно поднят через арбитраж Конвента, где они со своим мнением окажутся в гордом одиночестве.

Своих не бросаем

Этапирование заключенного Бродерика Новена на станцию «Сияние разума» не было единственной целью прилета Кирилла. Для таких вещей, как сопровождение заключенных, у Патруля имелись обычные рядовые дроны-конвоиры «Скалтоны». С личным прилетом на станцию Кирилл должен был решить еще одну важную задачу, для которой он собственно и прилетел сюда под видом конвоя.

– Кирилл Викенз, сэр, приветствую вас на станции «Сияние разума». Я приготовил квартальный отчет, который собираюсь отослать на Аламах согласно протоколу – прозвучал у него в уме голос ИИ «Маиндер».

Кирилл зашел в переговорную каюты и снял шлем, когда убедился, что уровень фобирода в атмосфере в пределах допустимой нормы. Станция не была типичной для Сектора. Из-за наличия в системе газа пригодного для дыхания, на «Сиянии разума» отсутствовал целый комплекс по выработки, переработке и прокачке кислорода. Воздух брался извне и проходил фильтрацию от фобирода в определенных каютах. Частью программы коррекции были так называемые фобиродные комнаты, где заключенные подвергались интоксикации этим газом для возбуждения нужной мозговой активности. В то же время резкое употребление высоких доз фобирода могло дать весьма негативные последствия, поэтому начинать работу нужно было с малых и неопасных концентраций. Кирилл знал об этом, поэтому не хотел лишний раз рисковать здоровьем. Сама станция была необитаемая, если не считать заключенных-пациентов. Пребывание на станции более месяца несло в себе необратимые последствия для мозга даже при 100% очистки его от фобирода. Виной тому было пока еще мало изученное излучение самой планеты. В результате его воздействия с течением времени даже полностью очищенный воздух наполнялся фобиродом, который, казалось, проникал на станцию сквозь стены. Явление это оставалось пока еще мало изученным из-за закрытости самой станции для галактического научного сообщества.