Звездный Патруль. Книга VII. Экспеdиция

Зарек умолк и сочувствующе посмотрел на собеседника.

– Я знаю, что скажу тебе нерадостную весть, но если с тобой связывается живая служащая, а не ИИ, то дело уже решено и, скорее всего, не в твою пользу… А, вот, для нее открылось окно возможностей круто изменить свою жизнь… Поверь мне я знаю, что говорю. За те годы, что я прожил в этом раю, можно было все как следует изучить… Та офицерша из Патруля отсудила у меня кучу денег моральной компенсации за то, что я просто намекнул ей на интим, пригласив к себе. Тогда я не сделал нужных выводов и вляпался снова. Во второй раз мне повезло заметно меньше. Мне грозила конфискация вилы или брак. Конечно же я выбрал брак, ибо теряя дом, ты сразу же теряешь эдемский паспорт… Дальше несколько лет адских мук… Все мое имущество автоматом стало общим! Да, да. Таковы законы Эдэмии, мой друг… Благо, что после того, как я потерял все свои шаттлы и корабли, я потерял и саму жену, как бы это цинично ни звучало… Ну, зато, теперь я, хотя бы, обладатель виллы на настоящем, а не искусственном острове.

На этих последних словах Зарек наполнил бокалы и поднял свой, чтоб чокнуться. Мекело последовал за ним. Оба выпили и кое-что поели из закусок.

– Вот у меня остров искусственный… Но там цена с настоящим в сравнении, как «Мул» с «Ковчегом» … Хотя не скрою, я хотел сначала тоже настоящий с виллой, но цены только за последние 3 месяца выросли так, что мама не горюй – попытался уйти с грустной темы Мекелдоно.

– А нюансы как всегда в мелочах. Коих не мало… Вот например: искусственный остров подвержен качке, как на дрейфующем на волнах судне.

– А, ну, я про это знаю. Изучил немного вопрос… Я думаю, меня, как долго плавающего по просторам Галактики, это не напугает – сказал Мекелдоно, показал волновой жест рукой и весело хохотнул. – Может, другой пример?

Он вопросительно посмотрел на Зарека. Тот покрутил глазами вокруг, будто в поиске чего-то.

– На искусственном острове можно строить только оговоренные планом постройки. Например, рекреационный комплекс нельзя… А у меня есть, от жены осталось, но я им почти не пользуюсь – ответил тот.

– Я тоже не планирую. Обычной гидро-оксигенной камеры выше крыши – подхватил мысль Мекелдоно.

– Согласен с тобой… Но вот это еще… Лицензию на полеты напрямую в космос можно получить, только если у тебя во владении естественный остров… Ну как?

Мекелдоно умолк и грустно вздохнул.

– Это да… Весомый аргумент… И как я его упустил из виду! … Хотя, может, когда снова разбогатею, переберусь на что-нибудь твердое.

– Не грусти… Лицензия на полеты мне стоила столько нервов и денег… Фактически я ее получил, только когда овдовел, в качестве некой моральной компенсации что ли… Тут на планете «культ счастья» … Нельзя быть несчастным, иначе будут проблемы – начал было развивать новую тему Зареслав.

– А что, разве это можно как-то отследить? – недоумевающе посмотрел на него тот.

– Тут все во власти ИИ… Тебя, приятель, вывернут наизнанку, но либо сделают счастливым, либо пережуют и выкинут отсюда – пояснил Зарек.

– Ну, вот, когда я зашел сюда, все веселились, а ты был грустен… И ничего же. Живешь же как-то… Или это другое?

Выслушав вопрос до конца, Зарек снова повеселел. Видимо Мекелдоно зацепил что-то для него важное и интересное.

– У меня есть право на грусть и на то, чтоб бы быть несчастным, потому что я кто? … Правильно! Я, вдовец! – спокойно, но не без улыбки, выдал «старик».

– Безумие какое-то… Какое кому дело, счастлив я или нет. Может я заболел… Хотя нет, есть же гидро-окси-камеры… Может, у меня грусть от расставания… Неразделенные чувства…

– Поверь мне, Мекело, на этой планете всеобщего счастья, из мужчин иметь право на несчастье может только вдовец… Внимательно изучи местную юриспруденцию… Хотя это неподъемное дело… Тут все базируется на прецендентах… Если какая-то женщина в общественном месте возмутится, что ты выглядишь несчастно только лишь потому, что ты ей слегка невежливо ответил или грубо отказал – жди беду.

Мекелдоно от услышанного чуть не подавился своим напитком, который он взял, чтоб осушить для новой порции.

– Послушать тебя, так это не райская ни разу планета! – возмутился он слегка откашливаясь.

– Эх, Мекело, что для нас с тобой рай, а? Спроси себя, когда ты был больше всего счастлив… Думаю, сидя у штурвала звездолета, отмечая удачно завершенную сделку… Или в ресторане снятом в твою честь за твой успех, а?

Сказав, Зарек не без любопытства посмотрел в лицо собеседнику. Мекелдоно задумался над его словами.

– Да. Есть такое… Но ты же как-то смог… Живешь тут уже много лет. Значит все получилось?

Зарек грустно, но не без надежды посмотрел на него.

– Я скучаю о той жизни… Когда, минуя очередную систему, залетал в неведомые дали, чтоб собрать информацию или скинуть очередного «Кочевника» … Я нашел себя в хронографии, скорее что б не сойти с ума в этом раю… У меня нету корабля, чтоб покинуть Эдэмию и улететь куда-глаза глядят…

На последней фразе глаза Зарека блеснули и слегка увлажнились.

– Ну, будет тебе, Зарек! … Купить корабль не проблема же… Твой «Первопроходец» отлично заходит, поверь мне… Иногда он меня спасал во время десятков циклов в ВК – попытался его утешить Мекелдоно.

– Ты знаешь, о чем я, Мекело… Представь, что у тебя конфисковали ИИ, но оставили корабль… Я ж тебя на сквозь вижу… 1000 световых за один прыжок – это про нас с тобой… А кто рядом, кто поддержит или поспорит? ИИ!

Тот лишь утвердительно и с пониманием покачал головой.

– Для пилотов-дальнобоев покоряющих невиданные дали, ИИ – это друг, брат и соратник… Сколько твоему лет, а?

– Моей «Астре» почти 20! – тут же ответил Мекелдоно.

Зарек понимающе улыбнулся.

– 20 лет… «Астрой» назвал… А «Ковчег» свой до сих пор безымянным держишь – засмеялся он.

– Ну, вчера «Кэмэлвэй», сегодня «Ковчег», а завтра, как знать, вообще ни с чем останусь, а ИИ у меня один такой, особенный, не без закидонов, но очень продвинутый… Динамо-аксонометрические функции, как орешки щелкает… Даже господа с СОП-а оценили!

– О, как! Ты и с СОП-ом познакомиться успел? – удивился Зарек.

На этом вопросе Мекелдоно немного замялся. Внезапно его накрыли воспоминания о Бьон, которая то ли погибла, то ли сгинула там на Парпланде, но с которой он уж как-то неправильно поступил.

– Было дело… Не хотел бы сейчас об этом… Так, а что с твоим ИИ приключилось-то? – спросил он в ответ.

– А с моим приключилась жена… Женщины вообще крайне опасны на Эдэмии. Берегись их. Они наделены почти неограниченными полномочиями и могут превратить твою жизнь в ничто… Мой ИИ в какой-то момент вначале уплыл с моими суднами в неизвестном направлении, а потом был удален со всех дата-кристаллов в доме.

– Как? За что? – эмоционально возмутился Мекелдоно.

– Со слов моей покойной жены он ей дерзил, хотя представить моего «Спэйси» дерзящим хоть кому, хоть за что, та еще задачка для воображения… Ладно не будем о грустном. Надеюсь, что он сейчас самоотверженно вкалывает на каком-то из моих бывших корабликов где-то на просторах Галактики… Порадуемся за него.

Они снова чокнулись и выпили.

Тем временем в ресторане воцарилось оживление. Почти все присутствующие повскакивали со своих мест и принялись громко аплодировать.

У входа в окружении двух охранников появился некто высокий статный в серебристом костюме Патруля с иными, чем у присутствующих гравировками и знаками отличия. Мекелдоно попало на глаза его гладковыбритое ухоженное лицо с совсем маленькими карими глазами-бусинками, копной вьющихся ровно подстриженных каштановых волос, волевым широким подбородком и тонкими словно две струны губами.

Вошедший поприветствовал всех обворожительной белозубой улыбкой и легкими взмахами левой руки. Выглядело так будто этим жестами он скорее как бы просил всех, что б они уже угомонились наконец в своем.

– Его лицо мне знакомо – как бы сам себе но вслух проговорил Мекелдоно.

– Конечно оно тебе знакомо! – улыбаясь «возмутился» Зарек. – Это ж главком Патруля в Секторе Ориона, Карлеон Фьюри собственной персоной! … Воссоединение семьи в самом разгаре… Не хватает только Адриана и его супруги. Хотя их тут скорее всего и не будет.

Мекелдоно умолк на время, уставившись на своего новоиспеченного приятеля. Он вслушивался в то, что говорил Зарек и перебирал воспоминания.

– Карлеон… Карлеон… Я давно не смотрел новостные ленты – все так же размышляя вслух пытался что-то вспомнить тот.