Исправители судеб

Эон поднялся с земли, подошёл к клубящейся дымке, посмотрел на неё в упор, а затем запрокинул голову. Заполняя брешь в стене, пелена, как и стена, уходила вверх, теряясь в облаках и бесконечной синеве за ними. Выглядела эта пелена мягкой, словно была сделана из отшлифованных облаков или ваты. Лёгкое сияние или же некий источник света, находящийся с другой стороны, подсвечивал её изнутри. Второй вариант показался ему менее вероятным. В любом случае, это точно не было солнечным светом, потому что ночью мерцание, пусть не такое яркое, но всё же было. Так сказал Костан, а Эону в этом предстояло убедиться лично.

– Что думаете? – спросил полковник, раздавливая подошвой очередной окурок. – Какими будут дальнейшие действия, распоряжения? – он вопросительно поднял брови.

Эон, стоя у пелены с заложенными за спину руками, немного поразмышлял, прежде чем ответить.

– Попросите своих бойцов принести металлический ящик и м-м-м… курицу, например, или крысу, – сказал он. – Проверим, может ли влиять эта материя на организм, не вступая с ним в прямой контакт. С яблоком то же самое проделаем, – он обернулся и улыбнулся военному.

– Интересно, – протянул Костан, попутно кивая подчинённому, слышавшему просьбу консультанта.

– Просто и познавательно, – сказал Эон. – Поймём весьма важный момент.

– А что показывают ваши приборы? – полковник кивнул на вещи, аккуратно разложенные на брезенте.

– Радиации нет, – ответил Эон. – Мощного энергетического излучения тоже не наблюдается. Некоторые приборы просто ничего не видят. Один я даже закинул в пелену, как вы с яблоком поступили.

– И?

– Данных – ноль. Прибор показал то же, что и сейчас у меня в руках, – он потряс прямоугольное устройство.

Услышав громкий топот, Эон обернулся.

– Быстро управились, – он одобрительно кивнул, увидев перед собой троих солдат.

Двое держали большой металлический ящик, каждая из сторон которого была длиной примерно в метр. Из рук третьего, кудахча и извиваясь, пыталась вырваться курица.

– Поместите её в ящик и обвяжите его верёвкой. Эти длинные жерди, – Костан кивнул в сторону, где они лежали, – тоже несите сюда.

Уперев руки в бока, Эон наблюдал за подготовкой к своеобразному эксперименту. Быстро отрабатывая приказы, солдаты Костана управились за две минуты.

– Отлично, – сказал Эон. – Только давайте потихоньку. И ещё… – он приоткрыл дверцу, чтобы курица не выскочила наружу, и положил внутрь прибор, – попробуем получить как можно больше данных.

– Согласен, мистер Лэнхри, – Костан подошёл к пелене и взглянул на солдата, державшего жердь. – Толкай медленно и аккуратно, – он махнул рукой, давая разрешение на проведение операции.

Солдаты налегли на жерди, заставляя металлический ящик погружаться в пелену. Секунда, две… – и вот он утонул в непроглядной чужеродной дымке.

– Двигайте максимально далеко, – распорядился Эон, поднимая с земли моток верёвки, второй конец которой был привязан к ящику.

– Готово, – доложил один из солдат, опасливо поглядывая на пелену.

Он стоял в полуметре от неё. И было видно, что он боится. В глазах его плескался страх, руки заметно тряслись.

– Подождём немного, – сказал Эон, глядя на Костана.

Все молчали. Минуту молчали. Две.

Наконец Эон произнёс:

– Думаю, пора. Вытягивайте жерди и отойдите в сторону, – попросил он солдат, готовясь потянуть за верёвку.

Солдаты немедленно принялись исполнять приказ. Эон начал помогать вытаскивать ящик, но тот оказался тяжелее, чем можно было ожидать. Костан хотел подойти и помочь, но консультант отмахнулся и показал поднесённым к губам указательным пальцем, чтобы никто не шумел. Продолжая тянуть маленькими рывками, он одновременно максимально напрягал слух и обоняние. Ему показалось, что…

Эон втянул носом воздух. Конечно же! Это был озон!

Реакция, происходящая там, в пелене, по запаху и еле доносящемуся потрескиванию напоминала маленькую грозу – подожжённый кислород, перегрев атмосферы… В его голове всплыла строчка: написанная от руки формула, описывающая подобные реакции. Ничего необычного в грозе он не видел, всё объяснялось научно, но сейчас это природное явление было внутри непроницаемой дымки. Показалась стенка металлического ящика, и он начал тянуть чуть быстрее. Стоявшие вокруг солдаты и Костан своей неподвижностью напоминали манекенов. Все замерли в ожидании результата простого, но, в то же время, необычайно интересного эксперимента.

Медленно шагая, Эон обошёл металлический куб. Костан заметил, как глаза консультанта расширились, а рот приоткрылся от удивления. Эон сделал шаг, присел на колено, пригнулся, разглядывая дальнюю стенку ящика.

– Что там? – ответ Костану был не нужен, так как он подошёл и всё увидел лично.

На дальней стенке, которая выполняла роль дверцы, был нарисован крест. Неведомый художник, с той стороны стены, нанёс его неаккуратно, используя синюю краску и весьма широкую кисть.

– Вот и обратная связь, – проговорил Эон. – Сделаем фото, – добавил он и направился к своим вещам.

– Открывайте, – приказал Дарен.

Солдаты неуверенно переглянулись.

– Я сам, – Эон сделал несколько фотографий и передал фотоаппарат Костану.

Поправив перчатки, он подошёл к ящику. Опустившись на колено, аккуратно отодвинул засов и приоткрыл дверку.

– Ерунда какая-то, – прошептал он, заглядывая внутрь. – Как такое возможно?

Костан присел рядом с ним и, морщась от неприятного запаха, тоже заглянул в ящик. Увиденное его удивило. Эон аккуратно достал и показал курицу или, вернее, то, что с ней стало. У эксперимента было много зрителей. Напуганные и, в то же время, заинтересованные солдаты смотрели, не моргая. Выглядела птица обожжённой, местами с фрагментами не до конца истлевших перьев. Одновременно с этим её покрывала тонкая корочка льда. Из металлического ящика вырывался запах гари, утренней грозы и холодильника с испорченными продуктами.

– Делаю выводы: приборов, улавливающих энергетику данного явления, у меня нет, – заключил Эон. – Любой объект, имеющий воду в составе клеток, будь то овощи, фрукты или живые организмы – пройти сквозь эту преграду не сможет, – он посмотрел на испуганных солдат, а затем на солнце, готовящееся к скорому закату.

– Получается… – тихо произнёс Костан, – связь можно наладить?

– Неаккуратно нарисованный крест, – Эон криво улыбнулся, – это не совсем хороший знак. Не находите, Костан?

Полковник, нехотя, кивнул.

– Несите ручку и блокнот, попробуем наладить разговор, – предложил Эон.

Эта идея вселила в Костана надежду. Свистнув, он привлёк внимание зачарованных экспериментом солдат и распорядился:

– Сумку или рюкзак, бумагу и ручку или карандаш. Быстро!

Меньше, чем через минуту, требуемое полковником было принесено. Текст Костан писал сам, Эон решил не вносить правок, так как звучало всё, в общем-то, неплохо.

Кем бы вы ни были – знайте, мы не враги.

Прошу вас доложить об обстановке в стране или вашем городе и, если не трудно, то описать её снаружи преграды, отделяющей Эльтос от остальной территории нашей страны.

Полковник Костан

«Краткость – сестра таланта и вечная спутница военных», – подумал Эон, анализируя послание и наблюдая за демонстрацией силы Дарена.