Пьющая страна

Однако ответа не последовало. Он неотрывно смотрел ей в глаза несколько секунд, но сам еле сдерживался, чтобы не зарыдать, поэтому просто покачал головой и, вырвав руку из ослабевшей хватки жены, быстро ушёл по лестнице вниз.

– Всё кончено! – произнесла Лена, смотря на место, где пару мгновений назад стоял её любимый муж.

***

Прошло несколько дней, а Рома так и не появился дома. В любой другой ситуации она сразу бы пошла в полицию, но Лена понимала, что ему надо всё обдумать, поэтому старалась не тревожить его. Только изредка звонила, чтобы убедиться, что телефон работает и он просто её игнорирует. Раньше с ним подобных сбоев не происходило. Такие потрясения в его жизни если и случались, то их можно было бы пересчитать по пальцам одной руки неловкого фрезеровщика. Поэтому она не знала, что делать, и просто ждала.

Раздался звонок в дверь, женщина сразу заволновалась, так как у мужа были ключи. Звонок означал, что пришёл кто-то чужой, и это вызывало панику на фоне последних событий.

– Привееет! – раздалось радостное приветствие.

Это были родители Ромы. Они приехали забрать ребёнка, чтобы понянчиться и дать время Лене отдохнуть.

Она уже и забыла об их договорённости на несколько дней сплавить малыша. Женщина очень обрадовалась. Не только потому, что это было очень вовремя, но ещё по их радостным голосам было ясно, что они ничего не знали, а это могло значить многое.

– Здравствуйте! А я что-то про вас и забыла! Сейчас быстренько всё соберу, – ответила Лена, договаривая фразу уже из комнаты, куда она побежала складывать все необходимые вещи ребёнка.

– А где Рома? Что-то он трубку не берёт! – произнесла мать и заглянула в комнату.

Отец Романа пошёл искать малыша.

– На работе, наверное! Вы же знаете, он непредсказуемый! – наигранно посмеялась Лена, развеселив мать супруга.

Больше особых разговоров не было, все машинально выполнили знакомые действия, и родители Ромы, попрощавшись с женщиной, забрали ребёнка на несколько дней, дав ей погрузиться в долгие раздумья. Если и родители не могут до него дозвониться, то значит, он закрылся вообще от всех. Попытавшись ещё раз его набрать и услышав в трубке «абонент не отвечает», Лена решила проверить его странички в мессенджерах. На душе стало немного полегче – там писали, что Рома был в Сети несколько часов назад.

Начав поддаваться самым плохим навязчивым мыслям, женщина не выдержала и решила пойти прогуляться. На улице стояла жаркая погода, Лена шла вдоль перил, что ограждали речушку, протекающую мимо неё и несшую желанную свежесть в лицо. Проходя мимо лавочки, девушка услышала звонок телефона. Сердце упало в ноги, когда она прочла имя абонента – Рома. Ноги подкосились, и она свалилась на лавочку, которая порадовала своим неожиданным появлением. Секунда. Девушка взяла трубку.

– Привет. Не знаю, с чего начать, наверное, с самого главного. Я так не могу, извини. Нам надо развестись. Я всё продумал. Квартира, машина, в принципе, всё остаётся тебе, я буду периодически присылать деньги на ребёнка. Знаю, как тебе будет тяжело одной, поэтому родителям моим скажем, что не сошлись характерами, и они будут помогать тебе иногда. А я… Я полечу в Америку. Меня давно туда приглашали, вот, наверное, настало время. По-другому я не смогу жить, слишком уж сильно меня это подкосило. Я тебя не виню, но по-другому не могу, надеюсь, ты всё поймёшь, – быстро говорил Рома, по голосу было слышно, что он волнуется.

Лена мужественно приняла информацию, понимая, что всё так и должно было кончиться, слишком уж сильное клеймо на ней.

– Я поняла… – тихо ответила она, не в силах что-то сказать ещё.

Ей нужно было время, чтобы всё обдумать, но его не было, поэтому она просто согласилась. Молчание в трубке продлилось ещё минуты полторы, каждый боялся его нарушить.

– Ну, тогда я всё оформлю и заберу свои вещи. Ещё раз прости! – прервал тишину Рома, надеясь услышать хоть какой-то ответ.

В этот момент у обоих перед глазами возникли воспоминания счастливых моментов их отношений, такие видения вдвойне сложнее представлять, когда расходишься навсегда. Они, возможно, больше никогда в жизни и не увидятся, их общение теперь будет редким, и только по поводу ребёнка, если, конечно, оно будет, а не ограничится переводом очередной суммы для утешения совести.

– Ага… – коротко ответила женщина, ничего более содержательного выдавить из себя она не могла.

Рома сразу же сбросил звонок, ещё пара секунд молчания в трубку извела бы обоих, продолжая наносить острые раны в сердце.

Лена положила телефон в сумочку, посмотрела в небо и глубоко вздохнула. Вопреки ожиданиям, где-то в глубоко в душе стало спокойно. Всё почти кончилось, терзать себя за произошедшее не имело смысла. Нужно было просто решить мелкие вопросы и продолжать жить. Теперь у неё было много новых проблем, которыми нужно было заниматься, не обращая внимания на глупые эмоции. Как, например, ей дальше воспитывать ребёнка одной? Чем заниматься, чтобы жить в относительном достатке? Понятно, что Рома будет их какое-то время содержать, но что дальше? Предстояло над многим подумать и многое изменить, но только не сейчас.

Тело всё ещё отходило от перенесённого нервного напряжения, и руки невольно дрожали. У девушки было два дня, чтобы отдохнуть, и надо было действовать прямо сейчас, но вот сил ни на что не было.

Перед женщиной прошёл взрослый мужчина в джинсовом костюме, с блестящей лысиной. В его глазах застыл знакомый взгляд, совсем недавно у неё самой был такой же. Этот мужчина не шёл, а словно зомби передвигался вдоль улочки, не замечая никого на своём пути. Остановившись возле потрёпанного заведения с названием «Пивная», он, как ложка, притягиваемая магнитом, направился туда. Остановившись у входа, он задержался взглядом на двери, постоял и вошёл внутрь. Женщина поняла, что человеку с таким взглядом там было что делать, вот и она, окутанная мрачным желанием, решила посетить сие место. Подойдя ко входной двери, она повторила ритуал, увиденный за несколько минут до этого. В этом и правда был какой-то потаённый смысл – она почувствовала необычную энергию, которая неведомой силой втолкнула её внутрь, чему женщина и подчинилась.

– А вот и дамы пожаловали!

Лена услышала давно забытую фразу, которая часто звучала в «прошлой жизни», когда они ездили на вызов в баню. Казалось, это должно было задеть её, но она как будто не заметила сказанного. Озираясь, она уселась у барной стойки и попыталась понять, что выбрать.

– Мне кажется, я знаю, что вам нужно! – в очередной раз раздалось из-за стойки, и в кружку полился давно забытый ею напиток.

За время её «новой жизни» она не пила пиво. Не из-за того, что оно калорийное или кому-то не нравится, а просто не выпадало случая. Заглянув в кошелёк, она почему-то знала, сколько денег нужно достать, несмотря на то что не заметила ни одного ценника.

– Вот ваше пиво! Вы можете вступить в ту увлекательную беседу с мужчинами! Или просто послушать вон за тем столиком! – радужно сказал бармен и указал женщине на нужное место.

Она хотела задать вопрос, но, обернувшись, заметила, что человека за барной стойкой нет, а её оплата неожиданным образом исчезла из руки.

Жизнь без костылей

– Девушка, а можно с вами познакомиться? – спросил один подвыпивший парень, пытавшийся показаться крутым перед своими друзьями.

Мила сидела на лавочке одна и думала о своём.

– Не думаю, что я тебе подойду, красавчик! – без эмоций ответила девушка и, подвернув спортивные штаны, показала свою ногу, точнее, протез вместо неё.

Парень будто отрезвел и испугался необычной девушки и её поведения. Смех резко оборвался, и друзья грустно пошли дальше, по-видимому, обсуждая, как нелегко живётся такой девушке. Правда, пройдя ещё немного, они быстро решили поменять печаль на радость и с гулким криком продолжили шествие.

Мила не зря выбралась в такое время на улицу. Обычно она уже была в спортивном зале, в двенадцать часов как раз было совсем мало народу. Девушке не нравилось, что за ней наблюдали только потому, что у нее не было ноги. Это сильно сбивало, тем более что в минуты занятия спортом эта особенность тела забывается, и ты чувствуешь себя обычным человеком. Однако сегодня был особый случай.

Ровно двадцать шесть лет назад случилась страшная авария, в которой погибли её родители, а самой девочке чудом удалось выжить, но при этом она потеряла ногу. Это событие, которое она даже не помнила, повлияло на её будущее самым жёстким образом. Ребенка-инвалида никто из родственников брать к себе не хотел. Это большая ответственность и серьёзные траты, которые обычная семья тех лет не готова была принять на себя, и, чтобы не топить котёнка в близлежащей реке, они решили быть безучастными и отдать в приют, который в этой аллегории детским домом зовётся.

Не каждый может понять, как тяжело живётся детям в таких заведениях, где даже питание по статистике хуже, чем в тюрьмах, и отношение соответствующее. Там ты никому не нужен. Бывают интересные истории по телевизору, где воспитанники благодарят своих воспитателей, которые относились к ним лояльно, но Мила попала в типичный детский дом. Маленькая зарплата, непослушные дети, неудовлетворённость собственной жизнью – всё это настраивало воспитателей против детей, и проживание становилось сущим адом. Этому заведению повезло еще и с директором. С виду обычный, скромный мужчина, но на деле человек с зашкаливающе активной предпринимательской жилкой, он не испытывал к детям ни малейшей жалости, воровал всё, что только можно было, списывая всё так элегантно, что его бы с руками и ногами оторвали подрядчики, которые работают на стройках государственного заказа. Никому и в голову не приходило проверять этого человека. А он, на секундочку, имел более пяти квартир по городу, записанных, естественно, на родственников.

Представив такую картину, можно только догадываться, каково это – жить в таких условиях, а если ещё добавить, что маленькая девочка попала туда с заметным изъяном тела, то остаётся только догадываться, что творилось в её душе. Как мы все знаем, дети очень жестоки, особенно те, кому приходится выживать с самого детства. Обзывания, упрёки, насмешки – всё это в полной мере ощущала на себе девочка на протяжении всего времени, проведённого там. Были и попытки суицида, которые особо никого не расстраивали, но заставляли уменьшить на время гонения, хотя бы со стороны воспитателей. Шло время, характер закалялся, и из обычной доброй девочки выросла девушка, которая ненавидела весь мир, неспособная на нежные чувства. Однажды появилась частичка надежды на то, что её кто-то может полюбить. Один парень, который часто прокрадывался на территорию детского дома, принялся ухаживать за Милой, но после того, как она ему отдалась в один из летних вечеров, он с неподдельным хвастовством раструбил об этом всем, кому только смог, дескать, смотрите, какой я сердцеед. Полились очередные насмешки, кто её только не обсуждал в то время. Дошло до того, что в близлежащем районе ходили слухи о доступной всем девушке-инвалиде, которая готова на сексуальные утехи чуть ли не за конфетку. Этот случай окончательно убил в Миле всё живое, и она превратилась в изгоя, который не знал, что такое радость и веселье, вся жизнь её стала беспросветной тьмой.

Когда настал долгожданный момент выпуска, девушка выпорхнула куда подальше от этого заведения, почувствовав лёгкость, словно с неё сняли кандалы и дали пройти куда-то дальше, навстречу неизведанному. Дальше начались студенческие годы, полные различных нужд, из-за чего Миле пришлось с первого курса искать работу и копить на что-то серьёзное. Поначалу было сложно привыкнуть к миру, где тебя не хотели обидеть каждые полчаса, и девушка понемногу смягчилась, но недоверие ко всем и всему осталось. Были и любовные истории, но они заканчивались, не успевая вступить в категорию серьёзных, так как не каждый хотел себе такую девушку. У многих парней она вызывала интерес – выглядела она довольно-таки привлекательно, обладала фигурой, которой могли бы позавидовать модели, занималась спортом, знала цену деньгам, да и вредные привычки были ей чужды. Казалось бы – идеальная, но при этом колючая как ёжик, боящаяся открыться полностью кому-либо, да и инвалидность. Всё это не давало многим перейти к более серьёзным отношениям.

Отвоевать от государства положенную ей квартиру было трудом многих лет её жизни. Несколько лет её кормили «завтраками», и это, естественно, ни к чему не приводило, пока в один прекрасный день она не решила обратиться к знакомому юристу, который долго боролся и всё-таки выбил у государства её собственную квартиру. В двадцать семь лет у Милы уже был собственный уголок, вполне хорошая зарплата, но вот отношения с противоположным полом так и не складывались, с чем она смирилась и отдавала почти всё своё время работе и тренажёрному залу. Так как государство выдаёт обычно протезы, на которые больно смотреть, девушка долгие годы копила на другой – совершенный, позволяющий забыть об инвалидности. У него было столько функций, что иногда Мила думала, что даже имеет преимущество перед обычными людьми. Например, они вряд ли бы сумели выгнуть ногу в обратную сторону или разбить куриное яйцо об неё. А она могла, и такие мелочи иногда заставляли её улыбнуться.

Среди инвалидов можно выделить две категории. Тех, кто смирился – они общались в группах подобных себе, создавали различные социальные группы и старались быть вместе, помогать друг другу. Вторые не хотели идентифицировать себя инвалидами и делали всё, чтобы быть такими, как все. Мила относилась ко второму типу, считая, что называть себя инвалидом – то же самое, что проявить слабость, сдаться, а после того, что она пережила, прав на это у неё уже не было, именно поэтому она боролась каждый день, каждый час, каждую минуту.

Сейчас она – женщина, которой совсем недавно стукнуло тридцать лет, в хорошей физической форме, со светлыми волосами с лёгким мелированием и почти всегда заплетёнными в «хвостик», в идеально подобранных штанах или джинсах, за которыми трудно определить ненастоящую ногу. Мила всё ещё привлекает мужчин, чаще всего молодых, но решив не наносить себе очередную травму, она просто отшивала их, не надеясь встретить того самого.

Этот вечер, как и все остальные в эту дату, она проводила на лавочке, очень похожей на ту, что видела на одном из снимков, сохранившихся от родителей. На фото были радостные мама и папа, которые держали девочку на весу, схватив её за руки, а она весело порхала в воздухе. Фотография была сделана за несколько месяцев до трагедии. Тогда у неё ещё была нога.

Посмотрев на часы, Мила поняла, что засиделась и ей пора идти. Лёгкая прохлада обдавала лицо, на руках появились мурашки, и девушка решила ускорить шаг. До дома было совсем недалеко. Путь лежал через несколько тёмных улочек, на которых периодически собирается шпана, обычно безобидные ребята, пытающиеся найти общение таких же, как и они. Вот и в этот раз она встретила каких-то парней, но совсем незнакомых. Картина была типичная для любой окраины города. На спинке лавочки сидит парень, поставив ноги на место, где обычно отдыхают люди, рядом на корточках сидит второй, оба в чёрных спортивных костюмах, поглощают семечки, не заботясь о том, кто это после них будет убирать. В нескольких шагах от основной группы молодых людей безмятежно справляет нужду третий, с виду одетый в чуть более красивый костюм, но по внутреннему содержанию особо от друзей не отличающийся. Местная интеллигенция, похотливыми взглядами оценив девушку, коллективным разумом решила поискать счастья в общении с ней.

– Эй, мадам, можно познакомиться? – раздался голос типичного гопника из отечественного фольклора. Говорил тот, что сидел на корточках возле лавочки, одновременно с ним остальные навострили взгляд и сделали несколько вальяжных шагов в сторону девушки.

Мила, не обратив внимания, продолжала путь, даже не прибавила ходу.

– Эй, чё, оглохла, курица! – таким же, но более грубым голосом добавил второй, огорчённый игнором со стороны дамы.

Мила на этот раз повернула голову, вознаградив парней настолько презрительным взглядом, что они это оценили как серьёзное оскорбление, которое задело до глубины души низкоинтеллектуальную молодёжь.