Легенды Сангвиндея. Обреченное войско

– За Ателар!

С криками, воплями, стражники вломились в помещение. Но не всё так просто, бандиты уже были на ногах и встретили нас ответными клинками. Завязалась драка, но создавалось ощущение, будто стражникам это и нужно было. Какой командир, такие и бойцы: хлебом не корми, дай подраться с кем-нибудь. Долго не раздумывая, я рванул в гущу событий. Выбрал первого же противника, мощным сокрушительным ударом рассек его и ринулся к следующему. В пылу битвы я заметил их вожака: худощавый мужчина, облаченный в плотную тёмную кожаную броню. В руках он держал два коротких меча, а лицо было покрыто шрамами, самый большой из которых проходил от уха до уха, задевая рот. Из-за этого казалось, будто он улыбается. По сравнению с остальными бандитами, он выделялся достойным снаряжением, ну и тем, что на момент штурма, он находился наподобие помоста. Попробуем взять живьём. Я расправился с подбежавшим бандитом, тот напрочь забыл боевые навыки, и, видимо, решил, что я буду легкой добычей. Затем был прорыв к помосту, и вот, я уже стою один на один с главарём разбойников.

– Я даю тебе один шанс, парень. Уходи!

– Щедрое предложение.

– Ты не с этими подонками, поэтому я могу просто тебя отпустить.

– Оглянись, мы почти победили, больше тебе не провернуть свои черные делишки!

– Знаешь откуда у меня эти шрамы? – Вожак провел указательным пальцем по старой ране. – Вот эти наградили!

– Арден, молодец! Гаси его! – Иворра заметила меня.

– У тебя был шанс…. – Головорез изящно крутанул мечи и направил в мою сторону.

Началось веселье поинтереснее, я напал первым. Противник крутанулся и ушёл от удара, полоснув меня по спине. К счастью, я вовремя сообразил и получил просто царапину. Враг был ловок и хитер, а также превосходил меня в скорости. Просто прямой атакой его не пронять. Нужно было срочно что-то решать. Как учил отец, если противник быстрее, перехитри его. Я вознёс меч над головой, готовясь нанести удар плашмя, и побежал на врага. Не добежав до него пары метров, я резко перехватил меч и ударил навершием меча противника в живот. От такого неожиданного маневр он схватился одной рукой за живот, выронив один из мечей, но сдержал боль и сразу же парировал мой следующий удар. Он хороший боец, среди бандитов редко такие встречаются.

– Я знаю, что за меч ты держишь в руке и угадываю некоторые из твоих техник.

– О чём ты?

– Тебя учил кто-то из бывших мастеров Ордена Ламинис Мортис. И этот меч, виринийская сталь. Черненая как сажа. Я это знаю потому, что сам когда-то был клинком смерти!

Я не стал дослушивать до конца. Рывок в сторону врага, меч отведен за спину вниз. Мощный удар ногой заставляет его потерять равновесие, а далее следует удар, рассекающий снизу. Рана глубокая, но не смертельная. Неожиданно, главарь поднимает взор на меня, его глаза горят огнем. Внутри я вижу гнев и ярость.

– Я не дамся живым! – С хрипом выплевывает раненый вожак. Он резко выхватывает свой меч и вонзает в живот.

Всё случилось слишком быстро, я не успел отреагировать. Я победил противника, но ощущал себя сокрушённым. К тому времени стража перебила оставшихся бандитов, а сдавшихся – связали. Иворра подошла ко мне и положила руку на плечо.

– Жаль, живым не получилось. Арден?

– А?

– Ты как?

– Всё нормально, мне просто нужно прийти в себя.

– Тебе нужно отдохнуть. – Иворра взяла мою руку, раскрыла в ладонь и вложила приятно позвякивающий кошель. – Это за работу. За него была назначена награда.

– Спасибо.

– Приходи завтра, часам к десяти утра в гарнизон. Будет о чём поболтать.

– Хорошо.

– Итак, народ! – Иворра обратилась к отряду. – Все хорошо себя проявили, пора и отдохнуть, вернемся в расположение и каждый свободен.

Ознакомительный день прошёл успешно, мне удалось даже немного заработать. Но всё это было не так важно, я валился с ног. Денек выдался уж больно бурным и богатым на впечатления. Если так продолжится и дальше, то это с легкостью войдёт в привычку. Наступала ночь, улицы давным-давно были освещены фонарями, а из народа, попадался только редкий люд. К счастью, по пути к таверне, на меня никто не напал, не пытался повязать и утащить за город. Я преступил порог заведения, привычно окинул взглядом зал и подошёл к Окиру, который всё также протирал кружки.

– А-а-а-а-а…. Господин Арден, вижу, денёк удался?

– Не то слово, Окир. – Я вынул задолженную сумму. – На, держи. Как обещал.

– Приятно видеть человека слова. – Желаете продлить ещё на одну ночь?

– Да, заплачу завтра. Идёт?

– Теперь я могу вам довериться, та же самая комната, мы ничего не трогали из ваших вещей.

– Спасибо.

– Что-нибудь ещё?

– Пожалуй, нет. Я просто хочу отдохнуть. Будет небольшая просьба.

– Что вам угодно?

– Если меня кто-нибудь будет спрашивать, скажи, что меня нет. Всем, кроме капитана Иворры.

– Хорошо, можете отдыхать спокойно. Доброй ночи, господин Арден.

– Доброго вечера, Окир. – Я покинул довольного толстяка и направился к своей комнате. Приоткрыв немного ставни, я скинул меч рядом с кроватью и сам примостился на неё. Положение лёжа и мягкие покрывала сделали своё дело, и совсем скоро я растворился в мире снов. Но большинство грёз сменялись кошмарами, в которых раз за разом тот самый главарь бандитов. Он просто молча стоял на коленях, пронзенный своим же клинком. Но он не истекал кровью, а лишь смотрел на меня, прожигая душу насквозь. Ближе к утру, я проснулся в холодном поту. Ставни были открыты, прохладный утренний ветерок лишь только ухудшал моё состояние. Несколько минут я просидел, не двигаясь с места. Одновременно в голове было как будто пусто, и сразу же, будто миллиарды мыслей бесновались внутри неё. Немного придя в себя, я оделся, умылся и вышел в залу. Сегодня таверна выглядела оживленнее. Взглядом я сразу нашёл Сильдию. Девушка обратила на меня внимание и улыбнулась.

– Доброе утро, Арден. Хотя по вашему виду этого не скажешь.

– Доброе, да так, плохо спал. – Я зевнул, прикрыв рот ладонью. – Кстати, я доставил твоё письмо Лите. Ты не говорила, что она орк.

– Ну да, а разве это имеет значение?

– Нет, просто было неожиданно, раньше то я их только в книгах видел.

– Вот видите, как хорошо получилось! – Девушка улыбнулась ещё раз и занялась привычной рутиной.

Окира всё также не было. Видимо они поделили с Сильдией работу на смены. Вероятно, в таверне девушке опасно работать ночью и лучше находиться дома. Я уж было направился к двери, как вдруг меня окликнул знакомый голос.

– Ну как спалось, крепыш? – Иворра сидела, развалившись за столиком у окна, и вытирала рот полотенчиком. – Ох, вкусно здесь готовят.

– Иворра, какими судьбами?

– У меня сегодня выходной, решила позавтракать как нормальный человек. Заодно тебя проведать.

– Ну и как, проведала?

– О-о-о…. Как грубо. – Иворра состроила огорченное лицо и сделала губы домиком. – За такое ты останешься без хороших новостей.

– Да ладно тебе, утром было неудачным.