Тонкий свет
– Где?
– Внутри. – Егор бросил взгляд на стену. – Под поверхностью. Погружены. Как в воду.
У Ладина дрогнуло сердце. Он никогда не видел Егора таким, испуганным, чужим, растерянным.
– Эй, – сказал он тихо. – Не теряй опору. Я здесь.
Но Егор уже смотрел в сторону, резко, как животное, почувствовавшее хищника.
Дальше коридор расширялся. И чем дальше они шли, тем больше следов появлялось.
Сначала, пустые контейнеры от приборов. Потом, упавшая каска. На ней, вмятина. Идеально ровная, как от пресса для удара. Больше похожая на давление.
Ладин наклонился, поднял.
– Владелец был здесь минут сорок назад, – сказал Егор тихо. – Потом… побежал. Очень быстро.
– Почему побежал?
Егор слушал воздух.
– Потому что он услышал то же, что слышу я сейчас.
– Что?
Егор выдохнул, так, будто вдохнуть было тяжело.
– Нечто. Шорох в слое. Но не слой сам. Движение. Очень… неправильное.
Они подошли к комнате, дверь которой была сорвана изнутри.
Ладин поднял фонарь.
Внутри, разбросанная аппаратура, капли масла, следы ног. И на полу, что-то маленькое. Записыватель. Массивный, старой модели.
Ладин поднял его, осторожно. Экран мерцал. На нём была одна запись, без названия.
Он включил.
Сначала, тишина. Потом, резкий вдох. Мужской голос.
– Оно… откликнулось. Оно слышит нас. Уходим. Немедленно. Повторяю – уходим!
Потом, удар. Глухой. И запись обрывалась.
Ладин почувствовал ледяной ком под кожей.
Егор шагнул ближе, наклонился к аппарату, будто слушал не запись, а то, что за ней.
– Он ещё жив, – сказал Егор.
– Где?!
– Не знаю. Его… нет. Но его след… есть. Он звенит. Он… затухает.
– Значит, он внутри слоя?
– Да. Но глубже, чем я могу услышать.
Егор говорил всё тише и тише, будто голос уходил куда-то внутрь него самого.
И вдруг, Егор остановился. Замер. Зрачки сузились, до тонких линий.
Он прикрыл глаза. И когда открыл, в его взгляде было что-то чужое. Как будто что-то смотрело через него.
– Они… не ушли, – сказал он. – Их… втянуло.
– Куда?
Егор поднял руку, медленно, жёстко, и указал на тёмный угол помещения. На полосу воздуха, где свет фонаря дрожал странным образом.
– Там.
Ладин всмотрелся. Там ничего не было. Пустота. Но…
– Там нет прохода, – произнёс он.
– Есть. Но не для нас.
Егор сделал шаг вперёд.
Ладин схватил его за плечо.
– Стой.
– Я… слышу их, – шёпотом сказал Егор. – Они зовут. Они… растворяются.
Слово растворяются пробило Ладина холодом.
– Егор. Посмотри на меня.
Тот медленно повернул голову. Глаза его на секунду оказались… разными. В одном, нормальный зрачок. В другом, тень будто двигалась изнутри.
– Оно… меняет меня, – сказал он.
Ладин не позволил страху проявиться на лице.
Он взял Егора за ворот куртки, притянул к себе.
– Ты со мной. Ты не сам по себе. Понял?
Егор вдохнул. И впервые за последние минуты, моргнул дважды, нормально.
– Да… – выдохнул он. – Да.
Но в этот момент воздух вокруг них изменился.
Толчок. Как будто помещение сделало короткий вдох.
Не звук, изменение давления. Пространство дёрнулось на миллиметр.
Все оставленные другими датчики, те, что валялись на полу, что висели на стенах, включились одновременно.
Красные лампы загорелись.
Один пискнул.
Другой пискнул в унисон.
Третий, чуть позже, но с той же частотой.
Егор резко поднял голову.
– Оно… нас почуяло.
– Что именно?
– Слой. Он понял, что я… другой.
Ладин медленно обернулся на источник ощущения, на ту самую точку пустоты в углу комнаты.
Воздух там начал сгущаться, как туман, но без цвета. Просто плотность. Ощущение, что там что-то пытается стать… формой.
– Ладин, – Егор схватил его за руку, с силой. – Беги.
– Что?!
– Оно входит. Прямо сейчас. Здесь.
И в тот же миг стена позади них, перестала быть стеной.
Не разрушилась.
Не растворилась.
Она изменила свой смысл.
Как будто то, что они считали поверхностью, только что решило, что оно проход.
Ладин успел лишь выдохнуть:
– Держись.
И тьма двинулась к ним.
Глава 7. Сигналы
В коридоре стало слишком тихо. Тишина была не пустотой, а плотным, влажным слоем, который висел между ними и стенами. Ладин чувствовал, как его дыхание становится тяжелее, как воздух в лёгких перестаёт быть привычным. Как будто он вдыхал не кислород, а тонкую пыль, которая оседала внутри.
Егор шёл рядом, но его шаги были неровными. Не потому, что он спотыкался. Скорее потому, что тело двигалось в одном ритме, а мозг пытался удержаться в другом. Ладин заметил, что Егор моргает реже. Один раз в минуту. Иногда реже. Как будто не нужно.
– Ты в порядке, – спросил Ладин.
Егор повернул голову медленно. Поворот был плавным, красивым, но слишком механичным. Глаза были широко открыты, взгляд глубже, чем раньше.
– Я слышу. Он говорил, будто через толщу воды. Слышу не здесь. Слышу там.
– Где.
Егор остановился и провёл ладонью по стене. Слой. Он стал ближе. Как будто мы идём по самому краю.
Ладин почувствовал, как кожа на руках покрывается мурашками. Стена была холодной, но гладкой, как лёд. Он провёл пальцами по бетону, ожидая шероховатость, но поверхность поддалась, словно ткань. Только не мягкая, а скорее упругая.
– Егор. Мы идём дальше. Не касайся.
Егор опустил руку, но взгляд оставался на стене.
Они двинулись по коридору. Пол стал ровным настолько, что казался искусственным. Свет фонаря отражался полосами, как от стекла. И где-то впереди воздух будто светился собственным, слабым серым сиянием.
Через несколько метров Егор остановился резко. Как будто нить натянулась и дёрнула.
– Здесь сказал он. Они кричали здесь. Минуты назад.
Ладин почувствовал, как что-то хлопнуло внутри. Тихий звук, как лопнувший пузырь.
– Кто кричал.
– Трое. Один не кричал. Один… молчал, но не из страха. Он был дальше. Глубже. Его не забрал слой. Он… ушёл сам.
Слова прозвучали так уверенно, что стали тяжелее воздуха.
Ладин присел и увидел на полу следы. Маленькие круглые пятна. Сухие. Идеальной формы. Он коснулся одного и почувствовал лёгкую вибрацию. Как будто пятно ещё помнило движение.
– Сколько прошло с момента… исчезновения спросил он.
Егор подошёл ближе. Стоял слишком близко к стене, как будто его тянуло внутрь.
– Три минуты. Может, две. Слой ещё держит форму их следов. Они не успели раствориться.
Нравилось ему или нет, Егор говорил как специалист. Точно. Ровно. Словно знает, хотя знать не должен.
– Егор, отойди.
Егор послушался, но медленно. Он был как человек, которого удерживают две силы одновременно.
Впереди был зал. Большой. С высоким потолком. Стены уходили вверх, теряясь в темноте. В воздухе висела холодная пелена, похожая на туман, но без влаги. Свет фонаря не рассеивался. Вместо этого он словно тянулся к дальнему углу.
Они вошли.
Запах появился сразу. Металлический, резкий. Но не крови. Скорее озона. Как после вспышки. Или как после того, как что-то очень горячее резко стало холодным.
На полу лежало оборудование. Три датчика. Один упал набок. Второй мигал редкими красными огоньками. Третий включился, когда Ладин подошёл ближе. Холодный электронный писк поднялся и оборвался.
– Они были здесь сказал он. Совсем недавно. Это включилось от нашего движения.
Егор не двигался. Он стоял в центре зала, смотрел в тёмный дальний угол.
– Он там сказал Егор.
– Кто.
Егор сделал вдох, который дрогнул.
– Михаил.
Ладин почувствовал, как внутри что-то сжалось. Имя. Слишком личное. Слишком тяжёлое.
– Какой Михаил.
– Тот, что ушёл первым. Он был лидером группы. Он не исчез. Он сделал шаг. Добровольно.
Ладин замолчал. На секунду забыл, как держать фонарь.
Егор продолжил.
– Он понял слой раньше всех. И вошёл в него. Но остался. Между. Он не растворился. Он… изменился.
Ладин поднял фонарь. Луч шёл ровно, без дрожания. Но в дальнем углу складки тени были слишком плотные. Одного оттенка. Неестественно ровные.
– Егор. Ты должен отойти. Сейчас.
Егор не отреагировал.
– Он рядом сказал он.
И тёмный угол дышал.
Не раздался звук. Не было движения. Но пространство делало вдох. И выдох. Медленно. Как живое.
И из тени выступила фигура.
Высокая. Человеческая. Плечи, руки, голова. Все пропорции правильные. Но неправильные детали бросались в глаза сразу.
Он шёл, но шаги были беззвучными. Как будто под ним не было пола.
Он наклонил голову, но тень от неё падала в другую сторону.
Он остановился так тихо, что казалось, что он стоял там всегда.
И когда фонарь коснулся лица, Ладин понял сразу.
Это был человек. И одновременно нет.
Глаза были слишком глубокими. Не чёрными. Скорее прозрачными, но слишком пустыми. Как будто внутри не было фокуса. Веки моргнули не сжатием. Моргнула вся поверхность глаза, как единая пластина.
Лицо не меняло выражения. Но губы слегка двигались. Движение приходило с задержкой. Словно звук догонял формацию.
И он сказал.
– Ладин.
Ладин не понял, как голос звучал. Через воздух. Или через пространство.
Егор шагнул вперёд.
– Михаил сказал он.
Фигура повернула голову к Егору. Но тень на стене продолжала смотреть на Ладина.
– Ты можешь слышать сказал Михаил. Значит, ты уже начал идти.
Егор сделал маленький вдох.
– Я не хочу идти.
– Не ты выбираешь сказал Михаил. Слой выбрал тебя.
Ладин шагнул ближе. Он почувствовал холод на лице. Как будто воздух вокруг Михаила был на несколько градусов ниже.
– Где остальные спросил он.
Михаил медленно поднял руку. Пальцы двигались будто отдельно друг от друга, без общего центра.
– Они успели сделать два шага. Страх стал дверью. Слой принял их. Они… изменились.
– Они живы спросил Ладин.
Михаил моргнул. Опоздавшим морганием.
– Не в вашей форме.
Егор сделал второй шаг вперёд. Он тянулся к Михаилу, как к чему-то знакомому.
Ладин резко схватил его за плечо.
– Егор. Назад.
Егор посмотрел на него. Глаза его дрогнули. В глубине зрачков мелькнуло что-то тёмное, похожее на пульсирующую тень. Это не было отражением. Это было внутренним движением.
– Он мне не враг сказал Егор. Он… показывает.
– Что показывает спросил Ладин.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера: