Терпеть не могу сливового варенья!

– С завтрашнего утра начнутся занятия. Будете по расписанию изучать историю моды, заниматься с хореографом, стилистами и другими нашими специалистами. Теперь Катя будет вызывать по очереди каждого из вас. Нам нужно перезнакомиться друг с другом.

– Бронкс Римма!

Так как моя фамилия была почти в начале списка, я встала и, как и все, кратко рассказала о себе и ответила на главный вопрос, почему я здесь оказалась.

– Люблю участвовать в живом и деятельном процессе, – сказала я уклончиво. Ну не могла же я с ходу сказать, что я здесь из-за своей подруги!

– Кузнецова Полина! – произнесла Катя, когда пришел черед Поли.

А вот Поля ответила хорошо. Душевно, искренне. Хотя, возможно, слишком откровенно. Но она не одна такая была откровенная.

– Я – Яворская Майя. Это дело всей моей жизни. Я всегда знала, что буду только моделью.

– Рио, это ведь она была тогда в приемной Дома культуры у нас. Помнишь? – спросила меня Поля.

– Да, припоминаю. Только сейчас на ней нет того змеиного наряда, – ответила я. – Пролезла таки, Хозяйка Медной Горы.

Проходя мимо нас, она, едва скользнув взглядом по мне, почему-то внимательно, в упор посмотрела на Полину.

– Такие особы пролезают всюду. Я видела, как ее привезли в какой-то шикарной черной машине, – тут же сообщила Вика, сидящая с другой стороны девушка.

– Интересно, каких усилий это ей стоило? – задумчиво произнесла Поля.

– Ах, оставь, об этом нам лучше не знать. О ее усилиях и способах, – сказала я брезгливо.

Получив свою одежду в гардеробе, мы вышли на улицу. Змея, выпорхнув мимо нас, села в поджидавшую ее действительно шикарную машину и укатила. Мы вчетвером, с нашими новыми подругами Любой и Викой, двинулись в сторону метро.

Большой Город жил своей жизнью каменных джунглей, казалось, независимо от природы и времени года. На улице стояло будто межсезонье. Это когда не холодно и не жарко. О том, что уже середина апреля, свидетельствовало лишь отсутствие снега на чисто убранных улицах, да и облегченные верхние одежды на прохожих. Никаких тебе просыпающихся после долгой зимы первых почек на ветках деревьев, никакой выглядывающей из-под растаявших снегов первой весенней травки, никаких щебечущих пташек по утрам, за окном. Каменные джунгли – они и есть каменные джунгли. Только этот постоянный монотонный гул потока машин, сверкающие витрины дорогих магазинов да пестрящие рекламные вывески на улицах.

– Римма, несмотря на все это, меня мучает совесть, – подавленно сказала Полина, когда мы, проводив Любашу с Викой, ехали в сторону нашей квартиры.

– Ты чего это? – я с удивлением посмотрела на нее.

– Я заставила тебя влезть в это дело. Ты же хотела совсем другое, хотела стать юристом.

– Прекрати, никто меня к ни чему не принуждал, я сама все решила, – уверенно сказала я. Но Поля все так же недоверчиво продолжала смотреть на меня.

– После сегодняшней речи Авроры я на это дело посмотрела совсем с другой стороны.

– Правда? С какой? – не верилось Полине.

– Сзади, сбоку, спереди и сверху! – пошутила я.

– Нет, правда? Ты в самом деле поменяла свое мнение?

– Конечно. Она привела параллели со спортом. Будем считать, что она бросила вызов лично мне. Теперь я должна выяснить, смогу ли я победить в этом деле.? Ты же знаешь, люблю я принимать вызовы.

– Боже, как я рада! Мы будем вместе учиться и работать! – Поля крепко обняла меня.

***

– Де-е-евочки мои, наша главная задача – с помощью макияжа скрыть недостатки лица и подчеркнуть достоинства.

Стилист Женя, певуче растягивая слова, рисовал маркером на белой доске разные типажи лиц, в то время как другой стилист, Жора, с помощью одного из парней устанавливал манекены для демонстрации одежды, также скрывающей недостатки и подчеркивающей достоинства. Мы уже привыкли к жеманной речи и поведению Жени и Жоры. С первых занятий сразу стало понятно, что они оба высокие профессионалы своего дела. По-другому и быть не могло, иначе бы их не держали здесь. Также мы узнал, и что они оба с самого основания Дома моды были с Авророй.

К началу занятий к нам присоединились ребята, которых так же, как и нас, отбирали для профессии моделей. Но, видимо, это происходило как-то по другому, так как мы впервые их увидели только к началу занятий. Все они как на подбор были приблизительно одинаковые: высокий рост, не очень широкие плечи, но в целом пропорционально сложенные.

Учеба и подготовка в Доме моды оказались для меня удивительно интересными, против моего ожидания. Мы с Полей и нашими новыми подругами Любашей и Викой держались и всюду ходили вместе. Для меня будто открылась новая грань жизни. Раньше я понятия не имела, что такое индустрия моды. Оказалось, это целый мир со своим законами, где задействованы свои правила игры, система финансирования и прочие закономерности.

На первом же занятии Светлана Николаевна, приглашенный лектор из института легкой промышленности, просветила нас с самих истоков возникновения одежды вообще и моды в частности, начиная с самых древних времен. Конечно, это не было академическое обучение. Из-за ограничений по времени нам давали лишь необходимые знания в нашей профессии. Но при желании можно было углубить их самостоятельно. Благо вся информация есть в Сети в открытом доступе.

Также были интересны занятия в зеркальном зале с хореографом Мишелем Карром, приглашенным специалистом из-за границы. И еще мы проходили занятия, посвященные стилю, где на практических уроках разбирали сочетаемость цветов, свойств одежды. Были отдельные занятия, где давались сжатые знания о материалах, из которых шьют одежду, их свойствах и развитии в современном мире.

Наши новые подруги Любаша и Вика оказались открытыми, веселыми девушками. Мы уже успели побывать дома у Любаши. Они жили втроем в двухкомнатной квартире: мама, папа и Люба. Она была единственным ребенком в семье. Ее родители когда-то приехали молодыми в Город, учились в институте и сейчас работали в каком то НИИ.

Занятия шли своим чередом. Мы уже исписали большую часть красивых тетрадей, выданных нам на первом занятии.

Все было бы хорошо, если бы не одно «но»: Майя Яворская, наша землячка.

В одно утро мне пришлось пропустить первый урок пластики из-за установки брекетов на зубы. По мне они были вполне себе ничего, но наш стилист Жора настоял, чтобы я все таки их поставила. Когда я, сбросив плащ, устремилась в класс, занятие уже кончилось. Мне навстречу шла вся наша команда. Пропустив всех, я наконец увидела, как Полина шла в конце толпы, опираясь на плечо Любаши. Я поспешила к ним и взяла ее с другой стороны.

– Как это тебя угораздило? – спросила я.

– Да упала я, когда проходила дефиле, – сказала Полина, сморщившись от боли.

– Как ты могла упасть, ты что, пьяная, голова закружилась? У тебя же всегда была ровная походка, – не могла понять я.

– Кажется, подвернула ногу нечаянно.

– Это не так. Я была рядом и все видела, – вдруг вмешалась Люба.

– Ну-ка присядь сюда, отдохни, – скомандовала я, посадив хромую утку на сиденье в коридоре,. – А ты, Люба, рассказывай, что там видела.

– Ей подставила ногу эта, которая с вами из одного города, Майя, кажется.

– Ты это точно видела?

– Да, точно я тебе говорю! Я что, слепая, что ли.

– А ты что, не смотрела куда шла? Не могла заметить эту змею? – тут же накинулась я на Полю.

– Рио, не кричи. Нет, не заметила. Я шла по подиуму, слушая команду Мишки, и вдруг споткнулась. И оказалась на полу. Чувствовала только сильную боль в лодыжке.

– И споткнулась ты об эту змею. Ничего, разберемся мы с ней, – заключила я.

Мы втроем дружно сделали вид, что не заметили эту подлость. Боль в лодыжке Поли прошла к концу занятий. Так что домой мы ее не тащили, как раненого бойца с поля битвы.

Эта змея не заставила себя долго ждать. Разобраться с ней представился случай на следующий день. Когда мы спускались по лестнице, она, проходя мимо, толкнула в плечо Полю так сильно, что у нее упала сумочка. Сама она не покатилась кубарем только благодаря тому, что вовремя ухватилась за никелированный лестничный поручень. На этот раз я все видела сама, поскольку шла позади нее с Викой.