Тая Грэй. Женщинам в космосе не место

– Прости, доча. Я все равно повезу его. А ты можешь тут остаться, напишешь прошение перевести тебя на другой корабль или доставить на «Земля-С», они поймут. Ты девка молодая, зачем тебе жизнь губить. А я старый уже, мне жить два понедельника осталось, да и жить-то уже незачем, – он отвернулся, но Тая заметила скупую слезу.

– Как же вы один?

– Справлюсь. Сделаю гравитационный у Луны, затем у Земли, делов-то.

– Нет. Я лечу с вами, – решила Тая.

– Не дури. Мы, может, не долетим даже. ЭМУ нас разгонять будет, корабль не выдержит и нет тебя. Живи, пока молодая. Я сам.

– Нет, я лечу! – упёрлась она, – если это надо для победы, то я обязана! Даже если в одиночку долететь удастся, вам его не затормозить одному. Не упрямьтесь.Всё, летим.

– Может передумаешь?

– Я сказала нет!

– Ох и вредная ты, девчонка. Ладно, пойду вздремну пока грузят. Ты тоже отдохни, устала поди.

Станция-ЭМУ

Они сделали гравитационный маневр, использовав тяготение Марса для разгона, затем направили корабль в кольца электромагнитного ускорителя, которые отстояли друг от друга на строго определённое расстояние. Если корпус корабля взаимодействовал одновременно с двумя или более кольцами, его разрывало на количество частей, кратное взаимодействовавшим с ним кольцам. Поэтому для крупных кораблей, первые кольца цепочки отключали.

Расстояние между кольцами увеличить более чем на пять километров было невозможно из-за пока не решённой проблемы затухания, а расстояние между каждой следующей парой колец должно было увеличиваться вдвое.

Таким образом, при использовании ЭМУ, компактные корабли проходили через большее количество колец и даже обладая маломощным двигателем, получали ускорение выше, чем их крупные собратья.

– Волнуешься? – спросил командир.

– Да, – честно призналась она.

– Дыши. Думай не о том, что тебя пугает, а о том, чего ты хочешь достичь своими действиями. Сосредоточься на цели. Космос любит спокойствие.

– Постараюсь.

– Подходим, включайте, – произнёс командир в гарнитуру и далеко впереди зажглась красная точка.

По мере приближения к ней стало видно, что это световые маяки.

Корректировка курса должна была происходить настолько стремительно, что производилась исключительно автоматикой, которая ориентировалась на лазерные маяки, установленные непосредственно на первом кольце.

Тая не успела даже понять, что произошло. Их корабль стремительно приближался к обозначенной красным точке, а затем дефлекторы взвыли, борясь с перегрузкой и Марс просто пропал. Вернее, он переместился назад. На корабле стало темно и тихо. Ксеч нажал кнопку запуска, и электроника вновь ожила.

– Ну вот, мы живы, даже автоматика сдюжила, – констатировал он.

– Что сдюжила? – не поняла Тая.

– Отключила всю электронику перед ЭМУ, чтобы не выгорела. Или ты думала, это я такой быстрый? – улыбнулся он.

– Аааа, – протянула она, – я просто не поняла, о чем вы. Нет, я знаю как это происходит, нам рассказывали в академии.

– А знала ли ты, что этот корабль старше ЭМУ раза в три и этой функции на нём не было?

– Ой. Нет, не задумывалась даже об этом.

– Поменьше бы солдат третировала, так может увидела бы как нам устанавливали этот электронный блок и настраивали его.

– Я на станции просто гуляла! – парировала Тая, краснея.

– Ну конечно. Парнишку так напугала, что он теперь врукопашную против иножопых согласен, лишь бы от тебя подальше.

– А почему вы их иножопыми зовёте?

– Да как же их ещё назвать? Они же явно не с нашей планеты, значит инопланетяне. Ну а дальше, думаю, понятно.

– Да, действительно. Слово забавное, но какое-то грубоватое.

– Им под стать. Не заслужили они уважения. Припёрлись к нам, напали… – Ксеч махнул рукой. – Да ты сама знаешь, что я тебе рассказываю.

– Ну только что по новостям и в академии рассказывали. Может вы что-то ещё знаете?

– Да вряд ли я больше твоего знаю. Прилетели они на своей громадине к Орку – и он пропал. Иксион они не тронули, зато Плутон посетили, и он тоже исчез. Наши, когда поняли, что они творят, пытались сначала связаться с ними, экспедицию снарядили, а они жахнули по кораблю так, что от него даже клочка не осталось. Ну наши попытались ещё пару раз, пробовали и радиосигналом, и лазерным, даже дрон отправляли с картинками на борту, но всё без толку.

В общем, когда наши головастики смекнули, что не друзья это нам, военные наконец получили полный карт-бланш и давай по ним лупить, а тем хоть бы хны. Знай, ползёт их громадина к орбите Нептуна и ничего её не берёт. Говорят, там корпус толщиной в пару километров. И размеры у этой громадины, с половину Луны.

– Ага, нам тоже рассказывали. Только говорили ещё, что они остановились у Нептуна.

– Точно, они там пару лет стояли, уж не знаю, что они там делали, но потом полетели оттуда их корабли, хуже саранчи. Поначалу они лихо к нам прорывались, но после головастики что-то там придумали и стало полегче от них обороняться. Станции защитные построили, сначала у Земли, а после у Марса, когда отбили его.

– А я думала станции раньше построили.

– Нет, куда там. Никому же и в голову не приходило, что они нам понадобятся. Жили себе и не тужили, посмеиваясь над теми, кто верил в инопланетян. А теперь вот не до смеха.

– Да уж, – согласилась Тая.

– Ну дальше ты знаешь, наверное?

– Да, но вы все равно расскажите. Про станции вот я не знала.

– Ладно. Значит, начали мы их теснить, сначала Марс отбили, потом Юпитер, а вот Сатурн долго не могли. Но когда придумали мины ставить в поясе астероидов, стало полегче. Только мины в те времена гораздо слабее нынешних были.

– Так они же могли выше или ниже пояса пройти, – заметила Тая.

– Могли-то могли, но не пошли почему-то. Я вообще думаю, что они решили прибрать и астероиды тоже, вот и попёрлись туда. Металлы им нужны, а может и ещё что-то, хрен их разберёт. Ну так вот, наткнулась их крепость на минные заграждения наши, а мины-то ещё хитро настроены были, они рваться начали не сразу, чтобы в самую гущу успеть их пустить. В общем рванули почти разом все наши мины.Те астероиды, что картечь, полетели по иножопым, а они как ползли вперёд, так и продолжили.

– Подождите! – воскликнула Тая. – Я иную версию читала, им же двигатели повредили, при чём с корабля, а мин вообще не было.

– Это твоей версии не было, – сердито буркнула Ксеч, – а мины были. Их сын мой устанавливал. А когда выяснилось, что зря всё это было, им дали приказ подойти вплотную к двигателям. Флот защищал их, кораблей наших тогда почти три тысячи погибло. Но приказ они выполнили, защитили подход миноносцев к двигателям неприятеля. А как те подошли на минимальное расстояние, так мины и сдетонировали разом все.

– Кааак? В трюме? – удивилась Тая.