Абсолют. Том 7

– Конь в пальто. – Я щёлкнул пальцами и действительно превратился в прямоходящего двуногого коня в знаковой для этого эпического животного одежде.

– Э-э-э…

– СТОЙ! ОХРАНА! – сообразил напарник первого и кинулся было за мной, но я был быстр и неуловим.

Хм… Раз уж мне предстоит поискать что-то интересное, стоит примерить подходящий образ. Ларой Крофт я становиться не буду – не по нутру мне эти манипуляции с природной сутью человека, – а вот стать Индианой Джонсом всегда пожалуйста.

Раз! – и по древним городским улицам идёт не Рэмбо и не Шварценеггер, а настоящий расхититель древних гробниц, разрушитель старинных проклятий и добытчик легендарных артефактов. Кнут на поясе, неработающий пистолет в кобуре, кожаная шляпа на голове и сапоги. О да, этот город ещё не видел археологов такого масштаба.

Ноги несли меня в сторону ожидавшей реконструкции «Обители». К сожалению, Первый не всемогущ и не может делать столько дел одновременно. Поэтому «Обитель» на время «законсервировали». Пара стражников преградили мне путь и не позволили пройти на её территорию. Молодцы, исправно служат.

– Вы не знаете, господа, почему огнестрельное оружие не работает? – щёлкал я револьвером, впустую надеясь решить эту проблему. – Патроны есть, порох воссоздал… Механизм исправен.

Очередной щелчок дал понять, что произошла осечка.

– Система запретила. Да и какой смысл? Они ж не то что кожу, они даже базовую одежду новичка не пробьют. А если делать заряды из дорогих и крепких материалов, то цена выстрела выйдет катастрофической. Пули уже не найти, они будут повреждены, да и бог вряд ли умрёт от подобного. Наши способности к регенерация намного превышают ущерб от одной такой штучки.

– А если зачаровать и нанести руны взрыва? А если пуля, как и оружие, будет несколько иного размера? – Я изменил револьвер, увеличив его в десятки раз, и показал им пулю, чей калибр больше походил на артиллерийский снаряд.

– Мужик, да откуда мы знаем? Иди к главе города и ему голову дури. Скажи лучше, что это за магия изменения размера такая? – Стражник с интересом посмотрел на меня и огромную пушку в моих руках.

– Боюсь, на этот вопрос не ответит и он… Ладно, я ещё поработаю над этой темой. – Прямо на их глазах я переместился и исчез, минуя завалы и кучу обломков, дабы оказаться в подземельях «Обители».

Проход к раскопкам не пострадал, ведь его я изначально укрепил и замуровал. Сейчас же настало время продолжить исследования. И пусть меня заранее извинит Райдзен Домо, но разрешения у него я спрашивать не буду.

– Земля и песок станут энергией, помещённой в мою сферу. Камни и осколки прошлого пусть явят мне свою суть… Разложить, разделить, рассортировать. Бесполезное станет полезным… – Моя рука поднялась к потолку, и разрушающиеся почвы обратились в чистую энергию, чтобы спустя мгновение сплестись в своего рода «кокон», отделяющий этот подземный город прошлого от мира наверху. Подобно стальной плите, удерживаемой каменными колоннами и древними стенами, укреплёнными элриловым раствором, я превращал подземелье, стремительно очищающееся от лишнего, в своего рода саркофаг, доступ внутрь которого был возможен исключительно со стороны моей «Обители».

– Несколько дней – и я перекопаю и замурую эти катакомбы, создав полноценный город под городом. Посмотрим, что здесь получится найти… Хороший полигон для испытания возможностей перед выходом в большой мир.

Мне ведь всё ещё надо стать тем, кто привлечёт всеобщее внимание и позволит «старикам» собрать тайные силы и армию для атаки баз Тёмных и домов предателей, что стоят на нашем пути.

– Но несколько дней – понятие растяжимое… – Я присел и скрестил ноги, раскидывая под землёй божественное сознание и формируя десятки собственных рук-проводников силы, что впитывали и превращали в чистую энергию землю, формируя взамен элриловые и металлические стены, потолки и пол подземного города. – Да, так намного быстрее…

***

Раскопки прервались внезапно… Само собой, так происходит, когда в твои руки попадает удивительный артефакт, излучающий дикую энергию и мощь. Многое я успел повидать, многое успел приныкать, а кое-что отложил как бесполезные артефакты прошлого на специально созданные постаменты будущего «музея». Видел я и ныне работающие основы оберегающих город механизмы артефактов, что соединялись в единую сеть под землёй и управлялись городским главой. Видел и остатки погибших чудовищ, что прорвались в город когда-то давно. И их тела, надо сказать, были сами по себе ценным ресурсом, раз смогли пролежать здесь больше целой эпохи. Над ними время было не слишком властно. Даже не закостенели… Но всё это меркло в сравнении с тем, что я нашёл под одним городским кварталом, больше напоминавшим дешёвые райончики с панельными домами. А ведь когда-то здесь стояла резиденция одного из могущественнейших богов нашего мира, судя по изученным данным на карте.

То была своего рода лампа. Или пустотелая статуэтка с крышечкой в виде кувшина. Сделали её из металла, и звенела она сама по себе от вырывающейся наружу силы. Я крайне внимательно изучал находку, но никак не мог разобраться, что внутри. Единственное, что стало понятно сразу, так это то, что артефакт связан с пространственной магией. И попытки пробиться сознанием извне, как к другим артефактам древности, оказались обречены на провал.

Особого выбора не осталось. Надо было открыть эту штуковину, но, полагаясь то ли на интуицию, то ли на свой печальный опыт прошлых экспериментов, пришлось покинуть город и отправиться в пустыню, чтобы уже там, в спокойной обстановке, откупорить сей сосуд и изучить его тайны.

Осторожное движение не помогло. Я приложил чуть больше сил, пытаясь сорвать крышку, но ничего не вышло. Атмосферу внутри сосуда словно выкачали, и он втянул в себя пробку. Я напрягся по полной, пытаясь открыть артефакт, и в какой-то момент крышка сорвалась. А вот дальше меня и моё сознание втянуло внутрь.

Так я оказался в тёмном и мрачном месте, где среди бесчисленного количества звёзд в пустоте летали обломки камней, проржавевшие артефакты, блестели металлические руды и многое другое, напоминающее мусор. Расстояние между предметами составляло километры, и моё сознание унеслось вдаль, пытаясь оценить масштабы этого места. Понять, как именно я здесь появился и где находится выход, пока не получалось.

– ДА НЕУЖЕЛИ!? СПУСТЯ МИЛЛИОНЫ ЛЕТ НАШЁЛСЯ ОЧЕРЕДНОЙ БОЛВАН, ПОПАВШИЙ В СОСУД ДУШ ЭТОГО ТЮРЕМЩИКА? ХА-ХА-ХА-ХА… ЭЙ, СТАРЫЕ НЕУДАЧНИКИ, У НАС ПОПОЛНЕНИЕ! ПОСМОТРИМ, ЧТО ОН ПРИНЁС НАМ В НАШУ ТЮРЬМУ?

– Мо-о-оло-о-одо-о-ой… И сотни лет нету… – Рядом со мной появилось карликовое слабое существо, напоминающее гоблина.

– НЕ ВЗДУМАЙТЕ УБИВАТЬ ЕГО, ГЛУПЦЫ! Я ЕЩЁ НЕ ПОВЕСЕЛИЛСЯ!

– ОДЕЖДУ МНЕ ОСТАВЬТЕ!

– КТО ПЕРВЫЙ ВЗЯЛ, ТОТ И ВЛАДЕЕТ!

Тут и там появлялись призрачные образы немыслимых существ.

– Прежде чем совершить непоправимую ошибку, расскажите мне, кто вы такие и что это за место. – Я проверил, как работают моё тело и магия и как отзывается Система и мои способности.

Всё было в порядке. Сознание уже насчитало около сотни существ, что неслись сюда в своей призрачной форме.

– Бедный, глупенький божок даже не понял, куда попал. Прямо как ты когда-то, Дихлопос. – Кто-то повернулся в сторону таракана-переростка с десятью лапами, в каждой из которых имелось такое же призрачное оружие.

– Заткнись, Шанда, – огрызнулся тот.

– Не беспокойся, твои страдания не продлятся долго. Пару тысяч лет – и ты станешь таким же, как и мы. За это время ты поймёшь, почему эту проклятую тюрьму называют самой величественной во Вселенной.

– Ну, перегибать-то уже не надо. Так, а ты куда лезешь, – отмахнулся я рукой и прошёл насквозь мелкого наглого гада, пытающегося достать до моего пояса.

Поняв, что это не работает, применил трюк, разученный вместе с Селестой, и сконцентрировал на божке своё сознание, хватая его за шкирку и отбрасывая прочь.

Шок и неверие отразились на лицах окружающих меня духов.

– Он смог достать нас?!

– ОПАСЕН! УБИТЬ ЕГО!

Глава 3

– Ого! Прямо убить? – удивился я, стягивая к себе раскиданное по всему, казалось бы, безграничному пространству этой своеобразной тюрьмы душ собственное сознание.

Конца и края этой темнице я так и не нашёл. Окружив себя своеобразной защитой и окутавшись коконом, прямо как в своё время делала Селеста со своей силой мысли, я испытал целый шторм атак призраков.

Они кричали, орали, шумели, шипели, пафосно выкрикивая названия своих ментальных техник и атак с добавлением силы собственной души.

– Ментальная гильотина!

– Призрачный захват.

– Казнь Короля призраков!

– Путы души…

Названия этих техник… Они поражали меня больше, чем сами техники. На практике оказалось, что мои собственные воплощённые в защитный кокон силы довольно легко и просто отражают их атаки. Физически противники никак со мной не соприкасались, так что единственное, на что они могли рассчитывать, – это продавить меня силой иного рода, что никак не фигурировала в Системе.

– У него крепкая броня! Поднажмём! Все вместе! – кричала какая-то медуза-призрак, направляя ко мне видимые белые лучи, что разбивались о защиту метрах в двадцати от меня.

– Ох, как же это нечестно… Как тяжело! Неужели мне никто не поможет и я буду вынужден умереть, превратившись в этой тюрьме в душу без тела? – наигранно роптал я, строя болезненные гримасы.