Чумные Псы: Игра в надежду

Девушка тяжело вздыхает. Она предпочла бы сразу узнать, что от неё хотят, но нет же, Иктер выбрал кружной путь.

– Да. Такое со всеми случается.

– Конечно, со всеми. Сочувствую. Меня тоже мучают кошмары, уже много лет.

Говорит он это таким же скучающим тоном.

Птица впервые смотрит на мужчину не как на проблему, которую нужно решить. Осторожно сжимает его ладонь:

– Это не навсегда.

– Не будьте столь уверены, принцесса.

Руку он отбирает, но медлит пару секунд, и этого знающей демонов девчонке полностью хватает, чтобы понять: ещё одно одинокое страдающие существо, тянущееся к любой крошке тепла.

Некоторое время они идут в молчании, и девушка даже начинает получать небольшое удовольствие от прогулки. Но конечно же, господин Серрави не желает оставаться в тишине.

– Дети сказали, вы очень тесно общаетесь с Лордами.

– Детям стоило бы болтать поменьше, – Птица вздыхает. – А нам – попросить их молчать.

– А что вы скажете о мо… моем… Повелителе?

– Во-первых, это крайне приватный разговор. Не для коридора школы. А во-вторых… Поймите, я вас не знаю. И не уверена, что стоит…

– Прошу вас, – выдыхает Иктер. – Моя комната в конце коридора.

Птица хочет твёрдо отказать, но бросает взгляд на лицо демона, и задыхается от боли в его глазах. Сглатывает, понимая, что делает глупость.

– Я расскажу только то, что на поверхности, – говорит она. – Ведите.

Комната тёмного отличается от того, что она видела обычно. Её нельзя назвать роскошной в том смысле, в котором все привыкли употреблять это слово. Но она большая и комфортная, разделена на два помещения. Чем-то обстановка неуловимо напоминает комнату Аларэя – дорогая, но не аляповатая мебель, все просто и элегантно, но каждая вещь кричит о хорошем вкусе хозяина.

– Прошу вас, – демон отодвигает кресло от небольшого, рассчитанного максимум на двоих столика.

Господин Серрави явно не собирался принимать гостей.

– Фруктов? Вина?

– Эррис, если можно. И да, пожалуй фруктов.

Она смотрит на хлопочущего вокруг неё Иктера и пытается понять, куда пропал тот холодный тёмный, которым он был ещё полчаса назад. И ладно бы он изменил свое поведение только ради информации! Но нет, его глаза… В них светится что-то, похожее на желание защитить.

Может быть, он потерял кого-то? Ребёнка? И доверчивая девушка, не желающая держать дистанцию, стала неплохой заменой?

Серрави тем временем принёс ей заказ, устроился на втором кресле, глядя то на эррис, то на девушку, с лёгкой насмешкой.

– Вы-то где его попробовать умудрились? – удивляется Птица, делая первый глоток.

Демон неопределенно крутит рукой:

– Я побывал во многих местах.

– Надеюсь, хотя бы в некоторых из них у вас была возможность отдохнуть.

– Увы, – хмыкают ей в ответ. – Но я не так важен.

– Да, вы хотели поговорить о Темнейшем.

Иктер подаётся вперёд.

– Я могу видеть связь с ним на вашей ауре, – предупреждает он. – Не стоит пытаться подбирать слова.

Птица кивает. Так даже проще.

– Надеюсь, никто другой её увидеть не сможет.

– Только не светлые. И тёмных с такой способностью исчезающе мало.

Девушка делает зарубку в своём сознании, но тут же отвлекается на глаза Иктера – в них горечь мешается с надеждой и мольбой.

Уточняет:

– Что вы хотели спросить?

– Какой он?

Птица берет гроздь винограда, откидывается на спинку кресла. Серьёзно задумывается.

– Сломанный. Это приходит в голову в первую очередь. Однажды его переломали настолько, что теперь ему приходится восстанавливать себя по осколкам.

Иктер зажмуривает глаза, тяжело дышит. Птица не выдерживает, подходит к нему, осторожно обнимает, гладит по уложенным в необычную причёску волосам. Просит Яна перестать копать информацию об этом существе. Он всего лишь боится. С кем не бывает.

Ян соглашается даже с облегчением: дел у него предостаточно и без этого.

Серрави поднимает голову, и на миг кажется совершенно беззащитным. Но Птица знает, что сейчас он снова вернёт свою броню, и отступает, возвращается на свое место, крутит в пальцах так и нетронутую веточку винограда.

– Он хоть иногда бывает счастлив? – голос у демона надтреснутый и хриплый.

– Не знаю, – девушка вздыхает. – Скорее всего, нет. Но иногда, очень редко, он смеётся. И с трудом, он начинает понимать концепцию заботы. Не думаю, что я могу рассказать вам больше.

– Вы рассказали главное, – шелестит демон. – Благодарю вас.

Птица кивает, наконец срывает виноградину – просто чтобы забить мерзкий, горький привкус во рту.

– Вы действительно верите в то, что мир возможен? – вдруг спрашивает Иктер.

Для ответа на вопрос девушке не нужно думать ни секунды: