Чумные псы. Оттепель

Хенна и Инс очень зло смотрят на Птицу. Та недоуменно моргает.

– Могла бы предупредить! – шипит Хенна под насмешливым взглядом Яна.

Блондинка ежится:

– Слушайте, я вообще решила, что он шутит… Я потом объясню… И, эм, очень, очень большое спасибо, – она восторженно смотрит на демона. – Я… Ты… Вау.

Взгляд Яна резко становится серьёзным и немного злым. Птица вдруг понимает, что её мысли демон не видит. Почему-то.

– А почему ты меня не читаешь? – уточняет она.

– Потому что это пространство сна принцессы Хенны.

Блондинка сгибается и хохочет.

– Ох, Ян… – выстанывает она. – Прошу прощения. Все. Заткнулась.

– Да, все заткнулись, иначе я просто оставлю вас самих разбираться… а вы не разберетесь – не та тема. – Ян говорит не угрожающе, скорее, просто констатирует факт. – Молчите? Вот и хорошо. Итак, снопространство одного существа, как мы видим, достаточно легко поддается вторжению извне. И, – плеть очерчивает круг на траве, и из него вырывается пламя. Впечатленная Птица восторженно присвистывает. – Легко корректируется. Кроме того, тот, кто вторгся, может легко читать мысли и эмоции спящего. Хенна, кстати, обучена свои мысли прятать на случай таких проникновений, поэтому ее читать труднее, но если я постараюсь, я все же взломаю эту защиту. Возникает вопрос: как можно иначе защититься от вторжений, если точно знаешь, что они будут, или, как минимум, можешь это предположить?

Птица сначала тихо ржет, но уже про себя – бедный Ян, выбрал того, кто прячет свои мысли, и доволен хотя бы на этом – а потом начинает думать. Ничего полезного в голову не приходит.

– Управлять своим пространством сна самостоятельно, – наконец предполагает она. – Или… Иллюзию сделать? Ну, чтобы тот, кто ворвался в твой сон, думал, что видит твой сон, а на самом деле ты сам это все придумал. Криво говорю, да?

Она пожимает плечами и оборачивается на Ксень. Может, та предложит что-то дельное, раз Инс и Хенна притворяются валенками и явно не особо хотят присутствовать на этом празднике жизни.

– Сделать… Убежище, – говорит Ксень. – Такое, чтобы работало автономно. И прятаться туда?

– А может сработать, – включается Инс, косясь с осторожным любопытством на Яна, пытаясь понять реакцию. Не понимает, конечно.

– Предположение верное, – говорит Ян. – Если вы создадите свое подпространство сна коллективно, оно продолжит существовать, если проснутся все, ибо попросту ни на кого не будет завязано. Попасть в него сможете только вы и те, кого вы пригласите. Это вам и крепость, и способ обсудить что угодно в тайне от всех. И развлечение – ибо вы можете менять там что угодно и как угодно. Вернее, сможете, если научитесь.

– Лорд. Ян. Ты буквально лучший! – сообщает Птица, светясь как лампочка и уже поняв, что именно сегодня делает этот сумасшедший демон, который почему-то идёт у неё на поводу.

Она сдерживает дикое желание его обнять, даже зудящие руки за спину заводит и сцепляет в замок. Но по ней, скорее всего, и так все видно. Слишком безумно она сейчас в него влюблена. Слишком сильно хочет отблагодарить хоть чем-то.

– А вот вам неприятная новость, – Лорд ядовито щурится. – Так как она должна быть целиком и полностью вашей, эта крепость во снах, я только объяснять и смогу. И я не лучший, я худшее, что могло с вами случиться! Не забывайтесь!

Последние слова он почти рычит, но Ксень почему-то уверена, что это он не всерьез. Хенна с Инс, кстати, принимают его угрозу за чистую монету и вздрагивают. Кажется, он именно этого и добивается? Или действует по шаблону?

– Рыжая, чего застыла, глядя в одну точку? – обращается к ней демон. – Я, между прочим, сейчас объяснять начну, или не интересно? В этом случае ты всегда можешь проснуться!

– Я слушаю очень внимательно, – говорит Ксень. – Извините!

И благодарит небеса, что это сон. Значит, есть надежда, что краснеть сильно ей не придется.

– Ты вся красная, – говорит Инс, и надежда рушится. А Ян, в очередной раз рыкнув, чтобы они заткнулись, начинает объяснять. И надо отдать должное, объясняет он хорошо. Коротко, но максимально понятно. Вроде, и сухо, без эмоций, а все равно интересно.

Ксень слушает, и понимает, что да, она хочет попробовать! И как можно быстрее! На лице Хенны находится похожее выражение, а вот Птица сидит что-то кислая, совсем на себя не похожа.

– А теперь – пробуйте, – говорит Ян, закончив с теорией, – А я понаблюдаю! – и садится на травку с таким видом, словно пришел позагорать.

Птица аккуратно подбирается к нему под бок и тихо просит:

– Объясни, пожалуйста. Я не совсем поняла сам принцип управления. Это не похоже ни на обычную магию… Ну, я только светлячков и умею… Ни на всякие там принципы осознанных сновидений. Я лет в двенадцать увлеклась ими, делала, что хотела, но тут это не работает. Я понимаю, в теории, что надо сделать, но я не могу понять, каким инструментом.

Она правда не понимает.

А ещё она дико, безумно хочет хоть так дать ему немного тепла. Показать, что он здесь нужен. И все же вырывается вопрос, вертящийся все это время на кончике языка:

– Я понимаю, что ты учишь нас и помогать сейчас не станешь. Но неужели тебе сюда хода не будет? Почему, Ян?

– Я объясню, – говорит Ян. – Хода мне туда не будет, потому что вам надо обсуждать то, что для меня не предназначено. Проконтролировать создание и дать советы – смогу. А что касается первого шага… представь себе самое безопасное место. Окунись в эти ощущения, сконцентрируй в руках. Когда получится – ты точно почувствуешь.

Ян смотрит на застывших девчонок и рявкает:

– А вы не стойте столбом! – и добавляет уже тише. – Вам нужно начать всем вместе, чтобы все смогли проходить.

– Именно, – вдруг говорит Ксень. – Мы должны начать одновременно. Мы ждем тебя.

Птица что-то фыркает о резко ставших супер-уверенными рыжих, но думает все равно вовсе не об этом.

– В смысле, что для тебя не предназначено… В каком таком смысле, Ян?! – она вскакивает, подходит к девчонкам, смотрит, шепчет: – Мы ему верим? Мы ведь ему верим, правда?

Ксю тут же кивает. Хенна и Инс несколько секунд смотрят на демона, а потом кивают тоже, хмурясь.

– Ян, иди сюда! – зовёт Птица. – Не помогай нам, если нельзя. Но прими участие. Мы верим тебе, Ян. Я тебе верю. И ты… Ты лучшее, что случалось в моей жизни. Не смей спорить. Ты не сможешь меня переспорить! И в конце концов, притащи сюда Драссира! Мы сделаем это вместе или никак! Я все сказала!

Она выглядит так, как будто готова прямо сейчас насмерть схлестнуться с кем угодно, хоть с самим Яном, хоть с Повелителем, за свои слова. И, неосознанно, копирует поведение демонов. Стоит, скалится, скрючив пальцы так, словно будет бить когтями. Это замечает и Ян. Усмехается криво, встает и присоединяется:

– Ладно. Мне-то плевать, если уж вы так решили…

Он что-то бормочет под нос и тут же появляется Драссир. Демоны обмениваются парой реплик на языке, который даже переводчик не знает, и сразу уходят в концентрацию оба с видом «нам все безразлично».

Птица и Ксень переглядываются и Рыжая качает головой. Им не наплевать. А потом они обе проваливаются в концентрацию – Рыжая чуть быстрее, Птица чуть медленнее, следом за ними ныряет Хенна, последней удается это Инс.

– А теперь расслабились, насколько возможно и ловим чувство, – звучит откуда-то голос Яна. Кажется, демон транслирует свои мысли им всем одновременно. – Вспоминаем, что я говорил.

Птица сначала вспоминает дом, представляет его в деталях, голос мамы, зовущей завтракать, отца, подхватывающего хохочущую дочь на руки… А потом понимает, что это фальшивка. Хмурится, перебирает – комната на Шиане? Нет. Кабина космического корабля? Нет. Дом Драссира? Нет. Башня эта тёмная, в конце концов?! Тоже нет. Девушку захлестывает паника. Где оно, это её безопасное место? Его нет? Она всех подведёт просто тем, что не способна чувствовать себя в безопасности?!

А потом остро понимает, что она чувствует себя спокойно, уверенно и защищённо <i>сейчас и здесь</i>. С девчонками и Лордами. Когда они стоят и что-то делают все вместе, как будто нет никакой войны. Когда она чувствует запах травы, и ей плевать на то, что это иллюзия, потому что иллюзию создал Ян. Когда Драсс за компанию с Яном корчит из себя холодную отстраненность, но лжет. Когда Ксю, такая уверенная, и на её волосы падает отблеск наколдованного солнца, превращая их в сверкающий ореол. И Хенна стоит рядом с Тёмными Лордами, слушает их, говорит с ними уже без страха или неприязни. И Инс поводит хвостом, усмехается, пряча нервозность, а жмурится все равно довольно.

Это её безопасное место. Её семья.

И магия начинается.

Ксенька стоит, стараясь найти точку опоры: у нее никогда не было дома и семьи. Что для такой, как она – безопасность? Ресницы дрожат, и магия не приходит. Ксень перебирает в памяти недавнее. Аргона смеётся над словами орионца-часового. Девчонки готовят ее к балу. Инс предлагает выпить. Кайо. Драссир приглашает смотреть земные фильмы. Ян, согласившийся учить. В груди зреет плотный теплый ком. Он растет, быстро и уверенно, и внутри уже не помещается. Ксень вздыхает и ощущает, что теплый шар находится в руках – извне ее тела. Она открывает глаза.

– Именно так, – говорит Драссир. Ксень видит в своих руках нечто вроде огромной, слегка светящейся жемчужины кремового оттенка. В руках Птицы – такая же, но фиолетовая. У Хенны – алая. У Инс – золотая. Ян держит в руках нечто темно-багровое, а Драссир – синее с серебряной искрой.