Чумные псы. Оттепель

Демон некоторое время молчит, потом бросает наконец:

– Глава разведки. В поле не работал много сотен лет.

В его голосе звучит лёгкая, незаметная тоска. Птица осторожно прижимается к его плечу. Ян несколько медлит, прежде чем отстраниться.

– И много у вас разведчиков? – спрашивает Инс. Ян, к удивлению всех присутствующих, отвечает практически мгновенно:

– Двадцать полевых разведчиков, подчиненных непосредственно мне. Раньше было больше, но… война – это всегда потери.

– Тень, как я понимаю, у нас тут тусит, на Шиане, – кивает своим мыслям Хенна. – Интересно было бы познакомиться.

– Вы знакомы, – хмыкает Ян.

На дальнейшие вопросы он никак не реагирует, но в итоге бросает:

– Хорошо, предлагаю игру. Вы вычисляете Тень, я исполняю одно ваше желание. Не по желанию на разумного, а одно, общее. Раз уж вам так интересно.

Девчонки переглядываются и кивают.

– Принято, – озвучивает Птица за всех.

Ян хмыкает. Они наконец входят во дворец, никем не замеченные добираются до комнаты блондинки, и Лорд сбрасывает маскировку.

– Представить боюсь, что вы загадаете, сумасшедшие дети, – говорит он тихо, и в его голосе можно услышать непривычное тепло. – Мне пора.

Птица цепляется за его локоть, поворачивает удивительно сговорчивого Лорда к себе и обнимает, уткнувшись лбом в грудь. Через секунду её маневр повторяет и Ксень, а потом и Хенна с Инс присоединяются.

– Будем очень рады, если вы придёте ещё, – бормочет Инсен ему в район плеча.

– Точно сумасшедшие дети, – говорит демон почти нежно, осторожно вывинчивается из кучи-малы и ныряет в портал. Девчонки остаются хлопать глазами: как он умудряется так двигаться? Ведь держали крепко и со всех сторон!

Птица довольно улыбается и выглядит так, словно выиграла миллион долларов в лотерею.

– Чем займёмся, команда? Я сейчас попробую доораться до Драсса все же, никто не против?

Никто не против, все очень даже за. Драссир откликается через пару минут, утомленно спрашивает, что Птице от него нужно. Услышав, что они не знают, чем заняться, демон сначала громко смеётся, потом приглашает компанию к себе в гости.

– Пошли, – говорит Птица. – Щас воспользуемся порталом.

Ян подробно рассказал ей, как настроить портал, поэтому они без проблем вываливается в кухню демона. Тот усмехается:

– Банда… Мне обещали посмотреть со мной фильмы. Договор в силе?

– Конечно, – бодро откликается Ксень. – А какой?

– А вы что предпочитаете?

– Драсс, – в голосе Птицы звучит мягкий укор. – Главное же не фильм, а компания. Предлагай сам.

В итоге сходятся на каком-то новом ужастике, собираются в темном зале домашнего шикарного кинотеатра – Инс что-то с присвистом ворчит о том, что демоны живут явно на широкую ногу – и пускают кино. Там и выясняется, что Птица ужастиков жутко боится, и смотрит чуть ли не сквозь пальцы, периодически взвизгивая и вжимаясь в Драссира. Тот, что забавно, реагирует на это даже с каким-то удовольствием.

– А, не иди туда, дурень, там то тебя и… Ну вот, говорила же! – Ксень не боится совершенно, она с любопытством смотрит, комментирует и делает прогнозы на тему кого и как убьют. Угадывает, кстати, часто.

Инс болеет за монстров, Хенна старательно ищет в сети то, что ей непонятно из земной культуры. Драссир потягивает кофе, наблюдая не столько за фильмом, сколько за детишками.

Когда кино заканчивается, Птица удобно устраивается на плече Драссира и интересуется:

– Насколько велика вероятность, что Лорд Алый устроит нам каверзу?

Драсс смотрит на неё ошалелым взглядом. Вздохнув и поняв, что Ян ничего никому не рассказал, девушка бегло пересказывает утренние события.

– Что-то предположить трудно, – изрекает Лорд после некоторых раздумий. – С одной стороны, Алый ценит честь, и долг жизни для него – не пустой звук. С другой – он беззаветно предан Повелителю, до фанатизма… Что перевесит в данной ситуации, мне трудно предположить. Судя по тому, что ваши головы ещё на плечах – пока первое.

Птица тяжело вздыхает:

– С ним бы надо поговорить. Объяснить, что мы не… Ну то есть, мы заговорщики, но не враги Повелителю. Я, в конце концов, лично встану на защиту тёмных, если понадобится.

– Так я тоже, – пожимает плечами Ксень и отпивает ещё газировки.

– Так и мы, – Инс приобнимает Хенну за плечи. – Правильно, паинька?

Принцесса спокойно кивает, и в её чёрных глазах абсолютная уверенность. Такая же, как на лицах остальных девчонок.

Драссир усмехается, прикрыв фиолетовые глаза, но Птица успела увидеть, что он прячет под веками уязвимость. Она обнимает его, прочесывает пальцами великолепные чёрные волосы, и демон в её руках кажется совсем уж хрупким. Быстро подтягиваются и остальные. Лорд роняет голову на плечо Ксень и замирает, ровно и глубоко дыша.

– Он… Уснул? – тихо шепчет Инс.

Птица нервно усмехается и неуверенно кивает. Хенна подскакивает в поисках одеяла и подушек, Инс и Птица вскоре, выбравшись из-под рук Драссира, присоединяются к ней. Ксень остаётся сидеть, прижимая к себе мирно спящего на её плече демона.

Когда девчонки возвращаются, Ксенька тоже спит, прижимая к себе Драссира, как плюшевого медвежонка. Демон улыбается во сне и эта улыбка выглядит по-детски беззащитной, словно во время сна мужчина из старого могучего демона превратился в хрупкого мальчишку.

По лицу Рыжей можно предположить, что она плакала перед тем, как уснуть. Птица точно знает, из-за чего.

В итоге решают не возвращаться пока что на Шиан. Устроившимся прямо на полу Драссиру и Ксень подкладывают под головы подушки, укрывают одеялом. Подумав, подбираются к ним под бок – Птица жмется к Лорду, приобнимает его со спины, и её запястье тут же оказывается в железной хватке. Девушка улыбается и утыкается лбом между расслабленных лопаток. Рядом возятся девчонки, копошатся, пытаясь удобно улечься. Птица засыпает раньше, чем возня заканчивается.

***

Ксень просыпается от того, что пружина тревоги, свернувшаяся внутри, распрямляется и толкает её. Она подскакивает, очумело озираясь, и видит Яна, нервно сжавшего кулаки, уронившего свою знаменитую плеть на пол, и глаза у него белые-белые, аж зрачков не видно.

Ксень откатывается, вскакивает на ноги, ничего не понимая, и в этот момент сапог белобрысого демона прилетает Птице пониже спины. Ксень не понимает, с чего это темный скатился с летушек настолько, что пинает ногами. Она вообще мало что понимает спросонок, даже дар связной речи временно недоступен. Она понимает только, что сейчас будет буря, и конечно, не ошибается, потому что Птица вскакивает со зверским выражением лица.

Правда, увидев Яна, она тут же разжимает кулаки и недоуменно моргает. Переводит взгляд на лежащую на полу плеть, встряхивает волосами и снова смотрит на Лорда.

– Что? – вопрошает девушка, зевает и понимает, что в её вопросе нет никакой конкретики. Поэтому она её добавляет: – Почему?

Глаза демона краснеют обратно, но стоит ему перевести взгляд на так и не проснувшегося почему-то Драссира, в них зажигается бешенство, и белизна расползается от зрачка. Птица сопоставляет, выгоняет из головы появившуюся догадку – нет, не может Ян ревновать! Она ему нахрен не нужна, навязанная Повелителем обуза. Он! Не! Ревнует! Птица, опомнись!

Но она все же подбирается к нему, наклоняется, подбирает плеть, протягивает демону на раскрытой руке, фыркает почти беззвучно, чтобы никто, особенно Лорд, не услышал: