Тени Альвгеира. Том 1

–Почему ты так открыт? В смысле … –Не знала, с чего начать я. –Отвечаешь на все вопросы, даже деликатные.

–Мне хотелось бы, чтобы ты выжила в нашем мире, а для этого тебе нужны знания. Вот и все,–невозмутимо признался друид.

Поскольку разговор перешел в ту грань, которую мне не хотелось обсуждать, я быстро сменила тему. К тому же прикладывала все силы, чтобы не думать о Доре, из-за него как школьница начинаю краснеть. Даже в моем мире мужчины не заботились обо мне и моей жизни. И после этого хочу туда вернуться. Интересно …

Нам навстречу вышли несколько пожилых друидов, которые выбивались из увиденных мною рамок. Они одетывхолщенныеплатья до пят, с большими деревянными посохами и растительными венками на голове у которых летали маленькие птицы. Длинная борода, покрасневшие щеки и добрые глаза располагали к себе, но всем своим поведением мужчины отмечали дистанцию для всех приезжих.

Оказалось, это были представители древнего рода, которые проживают в глубинах леса. Они чтят чистую кровь и запрещают своим поселениям участвовать в кровосмешении.

–Хочешь сказать, другие друиды носят так мало одежды из-за желания продлить род? –подняла больной вопрос я.

–Нет. То, как одет друид, зависит от касты, к которой он себя относит. Есть отшельники, проживающие в глубинах леса вместе с древними. Они чаще всего одеты в холщенныеплатья, так как активно занимаются сохранением чистой крови и поклонением богу лесов. Есть маги, которые одеваются как я по причине частых выездов в другие Королевства, где есть свой регламент одежды, который мычтим. А также существуют воины, которые большую часть времени проводят в лесу и активно занимаются слиянием с природой, дабы не быть заметными для врагов и опасных созданий. По этой причине на них мало одежды, потому что цвет нашей кожи дает возможность укрыться, –вкрадчиво объяснял Дор.

–И им не холодно? –искренне поражалась я.

–Нет. Во-первых, друидская кровь очень горячая, за счет чего мы не мерзнем, а во-вторых, в нашем Королевстве в основном теплый климат.

–Логично.

–Хочешь есть? –перевел тему мужчина, резко остановившись у трехэтажного деревянного домика.

–Да,–почувствовав манящий запах из окон, призналась я.

Дор сдержанно улыбнулся и показал жестом на вход в дом. Признаться честно, вкусный запах,исходящий из окон этого дома, я почувствовала еще метров двадцать назад. Мой желудок не привык голодать по несколько дней, когда я перекусывала после кусочком хлеба. Конечно, я не рассчитываю на целый стол еды, но надеюсь поесть хотя бы каши.

Таверна «Роза ветров» –то самое место. Вытянутый зал, вдоль которого располагались большие деревянные столы с диванами, барная стойка с хозяином заведения и единственная дверь, из щелей которой шел шлейф разнообразных запахов. Почти вся мебель была сотворена из темного дерева, как и большая часть стен. На потолке и у окон высаженымногообразные растения, их ветви разрастались по всему залу.С их помощью в воздухе отсутствовал затхлый запах.

Когда мы сели за свободный столик к нам подплыла молодая улыбчивая друидка. Пока она брала заказ у Дора, вкусу которого я полностью доверилась, я сняла кожанку и закатала рукава рубашки. Друид внимательно слушал озвученный официанткой заказ и с интересом наблюдал за моими махинациями с одеждой.

–А в вашем мире принято, чтобы девушки скрывали свою фигуру? –прямо спросил он, стоило друидке удалиться.

–Нет. Чаще всего наоборот: открывают все свои достоинства напоказ, просто я сторонник комфорта,–с полуулыбкой ответила я. –Извини, но мне нечем будет расплатиться, –решила сразу же поднять этот вопрос, чувствуя нарастающую неловкость.

–Не переживай. Ты сегодня моя гостья, и я обязан заботиться о твоих нуждах. К тому же все твои расходы лежат на Ивиандаллине, который отвечает за твое безопасное нахождение в нашем мире,–успокоил он.

Взгляд сам собой упал на посетителей. Друидов было больше всех, в особенности мужчин, и они бурно обсуждали эльфиек, среди которых приглядели себе будущих невест. В углу зала сидела группа эльфов, поглощающих пищу как истинные аристократы: с прямой спиной, в полном молчании и с соблюдением всех правил этикета. От них так и веяло превосходством, из-за которого мне захотелось отвернуться в другую сторону. И взгляд сразу же приковала пара маленьких существ.

Гномы. Я из последних сил старалась скрыть свою любознательность, но вытянутая шея и прямой взгляд в их сторону меня выдавали.

–Гномы не любят, когда на них так смотрят,–предупредил Дор. –Это может закончиться дракой.

–Я их просто никогда не видела,–с искренне детской и восторженной улыбкой призналась я.–Если не считать одного козла в темнице.

Пухленькая друидка поставила на стол две плоские деревянные миски, отдаленно напоминающие разделочную доску, с нашим долгожданным обедом. Я вцепилась ногтями в край стола и вжалась спиной в диван, сдерживая истерический визг. На тарелке располагался скрюченный жук размером с бройлерную курицу. Тварь была мертва, и от нее исходил прекрасный запах, который никак не сочетался с картинкой.

–Это желтобрюх,–увидев мою реакцию, будничным тоном пояснил Дор. –Самое вкусное насекомое, которое я ел за свою жизнь. Он питается соком дерева корарг, за счет чего в его брюхе скапливается желеобразный белок, который мы и будем есть.

–Мы …будем … есть? –не скрывая своего ужаса,запинаясь,переспросилая, ткнув пальцем в «нечто».

–Да,–улыбаясь, ответил друид, настроение которого поднималось с каждым моим писком. –Смотри.

Приблизив к себе мою тарелку, Дор схватился по обе стороны за скрученное тельце желтобрюха и с неприятным хрустом выгнул его. Я дернулась, прижав к груди руки. Желеобразное желтое брюхо насекомого затряслось, как холодец. Пахнет потрясающе.

–Это невыносимо,–прикрыв лицо руками, признала я.

–У вас люди не едят насекомых? –проделав тоже самое со своим блюдом, спросил он.

–В некоторых государствах едят, но там насекомые гораздо меньше. Намного меньше. А это … он … точно мертв? –повторно ткнув пальцем в желтобрюха, уточнила я.

–Да. Если бы был жив, то я не смог бы раскрыть его брюхо. Поэтому не переживай,–уверял друид. –Бери ложку и протыкай его брюшко. Я не Ивиан, я не желаю тебе вреда, –правдиво подколол он.

Почувствовав очередной спазм в животе, я пораженно схватилась за деревянную ложку на столе. Какое-то время исподлобья наблюдала за друидом. Дор резким движением проткнул брюхо насекомому и с жадностью стал поглощать сомнительную пищу. По цвету и консистенции данное блюдо напоминало сырой куриный желток.

Всю жизнь хотела попробовать блюдо из насекомых в Таиланде или Китае, но стоило попасть в другой мир и увидеть огромного жука, как желание пропало. Сбылась мечта идиота. Если не поем сейчас, когда мне еще удастся закинуть в свой желудок хоть что-то?

–Ну, ни пуха нипера,–подбодрила себя я, отправляя первую ложку в рот.

Дор даже перестал есть. Не скрывая улыбки, он наблюдал, как на моем лице отражается вся гамма эмоций. Сначала я была напугана, потом испытывала брезгливость, медленно пережевывая еду, а в итоге с широко раскрытыми глазами и набитым ртом стала восхвалять желтобрюха и повара, который его приготовил.

Но радость в глазах друида постепенно стала угасать. Я не стала озвучивать свои наблюдения, а просто доверилась ему, с интересом наблюдая за его поведением. Дор словно прислушивался к чему-то, странно наклонив голову вбок. И слушал он сейчас точно не мои мысли.

Два друида в листовой форме исподлобья наблюдали за мной. Я почувствовала их взгляд, а после соотнесла подслушивание Дора и место нахождения друидов. Он слушал их, и по его напряженному лицу, думаю, они не о цветках размышляют. Воины крепко сжали в руках мечи необычно изогнутой формы. Несколько секунд, и по стали прошлись несколько синих всполохов, которые накалили ее.

–Молодые люди, если вы хотите выяснить отношения, прошу выйти на улицу,–громко пробасил хозяин таверны.

Дор убрал руки со стола. Я надеялась, что он вытащит секретные клинки или вытворит какое-то заклятие, а он всего лишь смотрел безотрывно на воинов, словно пытался поймать их взгляд.

Друиды громко вышли из-за стола, кинув в ладони хозяина таверны монеты, и удалились на улицу. Они даже не обернулись в нашу сторону, унося за собой плотный туман ненависти.

Я успокоилась и вернулась к желтобрюху. Это непонятная консистенция по вкусу напоминала лосося, которого не любить невозможно. Из-за плотного графика работы мне некогда было готовить или баловать себя вкусняшками. Потому питалась чем попало. И сейчас,сидя в атмосферной таверне, с огромным жуком на столе и менталистом перед собой, я понимаю, как уныло жила эти четыре года.

«Для кого я прожигала эти дни напролет? Нужны ли мне были те деньги, что я заработала? Нет. Получала ли я удовольствие? Нет. Я просто решила убежать от проблем. Повела себя как обиженный подросток. Ведь можно было найти новое хобби, подсесть на какой-нибудь сериал, наладить отношения с родителями и, в конце концов, сходить на парочку свиданий. Ведь клин клином на одном Антоне не сошелся! В мире много нормальных парней, которым я пришлась бы по вкусу и которые любили меня такой, какая я есть. А больше всего бесит то, что, пока я тратила жизнь на работу, этот козел жил в свое удовольствие и занимался тем, что ему нравилось. Хотя в чем он виноват? Это я дура»,–размышляла про себя я.

Пока я занималась самобичеванием, пичкая в рот желтобрюха, к нашему столу принесли две массивные кружки эля.

–Прошу прощения за задержку. Приятного аппетита,–зеленея, промямлила друидка.

–Попробуй,–задумчиво показав ладонью на деревянную кружку, предложил Дор. –Поможет расслабиться.

–Для чего?

Так в жизни бывает, что, когда что-то просят, ты делаешь наоборот. И сейчас тот же случай. Все это время я была спокойна (кроме момента с воинами) и чувствовала себя комфортно, но стоило Дору озвучить это вслух, как я напряглась. Инстинкт, наверное.

–У нас осталось мало времени. Просто доверься мне.

И зачем я посмотрела ему в глаза? Уже начинает бесить, а он не перестает этим пользоваться. Я, как кукла, спокойно взяла кружку и сделала три больших глотка. Вкусное пиво с фруктовым вкусом и высоким содержанием спирта, от которого я закашлялась. Пока я боролась с кашлем и спиртом, ударившим мне в голову, Дор толкнул меня на спинку дивана. Я даже не успела возмутиться. Перед моим лицом пролетело что-то, похожее на нож. В зале раздался женский вопль.

–А теперь встаем,–скомандовал друид.