Тени Альвгеира. Том 1

Стекла на верхних этажах выбиты, а на брусчатке у входа виднелась засохшая кровь. От ваз с цветами остались лишь осколки и протоптанная земля, по которой прошлось не одно создание. Но не это настораживало. Тишина. Я никогда не слышал такой гробовой тишины в этой деревне.

–Заходите,–севшим голосом произнесла Миллианна.

Весь первый этаж наполнен трупами людей. Десятки людей, растерзанных и изувеченных, в неестественных позах, разбросаны по всем сторонам. На стенах брызги крови, а в воздухе уже чувствовался запах гниения. Среди жертв я узнавал местных жителей и содрогнулся, увидев массивное мужское тело, лежащее на полу у входа. Стиснув зубы, я перевернул его.

Курт. Хозяин таверны был мертв, а подле него найдены его жена и две дочери.

–Ты прекрасный следопыт и охотник, Ивиандаллин. Я прошу тебя как друга. Скажи мне, что здесь произошло. Чьих это рук дело?! –На последнем вопросе голос Королевы дрогнул, а на глаза проступили слезы.

После кровопролитной войны с людьми Семь Королевств даровали жизнь некоторым из родов человеческих, дабы их вид не исчез. Основной причиной, по которой Друдское Королевство пошло на этот шаг,сталопонимание, что не все люди жаждут власти и крови (именно поэтому друиды одни из первых выступили за право сохранить эту расу).

Каждым из Королевств составлен список родовых фамилий, вплоть до имен, где указывалось, кому разрешено жить. В этот список входили люди, которые либо оказывали помощь Королевствам в войне со своими собратьями, либо те, кто не имел никакого отношения к войне и людям, участвовавшим в ней и развязавшим ее. Многие семьи тогда раскололись, но род человеческий выжил.

Я был там. Я помню каждого человечка, оставшегося в живых, так как лично собирал данные и вел допросы. Прошли годы, и никто из них не предал моего доверия, как и доверие Королевы.

Милллианна–друидка из Белого леса, где ценят жизнь всех существ и растений. Она искренне любит людскую расу: их ярко выраженные эмоции, сумасшедшие поступки, на которые они готовы пойти ради семьи и любви, их вечную борьбу за жизнь, а также их совместимость с друидами. Рожденные в этом союзе дети владели магией, которая умирала при скрещивании сдругими расами.

Я всегда был категоричен в своих взглядахна людей, пока не столкнулся с Куртом. Он был исключением. Он стал мне другом. И я никогда не поверю, что такого грузного и сильного мужчину, который прекрасно владел тесаком, мог кто-то с легкостью убить.Видимо, Миллианна была того же мнения и надеялась, что это сделал монстр или же на деревню наложили страшное проклятье.

Я осмотрел трупы, в особенности изучил раны. Каждого человека целенаправленно убили. Они не использовали магию, только холодное оружие, и по рваным ранам готов поклясться, что это местный друидский меч, который имел каждый воин в Королевстве.

Стоило мне озвучить мысли, как Миллианна отрешенно прикрыла глаза, впав в какой-то транс. На ее лбу проступили морщины, а посох в руках стал гулко гудеть. Она была в ярости, а в таких делах магия не помощник.

–Я не смогла их защитить, –с болью в голосе прошептала она. –Я обещала им защиту и не смогла защитить.

–Кто-нибудь выжил? –аккуратно забрав магический посох у Королевы, спросил я.

–Да. Выжили те, кто ушел из деревни в город или лес,–призналась она, наконец-то, открыв глаза. –Среди погибших есть отцы еще не родившихся друидов, и я обещала их женам найти виновных. Не могу поверить, что это сделал кто-то из наших … –Через долю секунды онапродолжила:–Такая картина происходит и в других деревнях моего Королевства. Ты понимаешь, что это значит? –впиваясь цепким взглядом в меня,задалавопросМиллианна.

–Да,–отрешенно ответил я.

Такая ситуация происходит и в нашем Королевстве. Перед отъездом брат показал мне донесения из эльфийских городов, где стали находить трупы людей. Их убивали группами, жестоко и не скрывая следов. А следы указывали на эльфов, которых не сдавали свои собратья.

Все началось, когда по Королевствам пошли слухи о восстании рода людского, который стал собирать новую армию для очередной войны. Нет доказательств, но слухи не утихали, и сколько бы я ниискал источник слухов –не находил.

С ужасом я осмотрел помещение. Запах в комнате изменился, и причиной тому понимание: назревает война, и в этот раз развяжет ее не людская раса.

София

Стоило Королеве назвать имя сегодняшней няньки, как Ивиан засиял словно лампочка. Плохой знак. Думала, отдохну и осмотрюсь в друидском городке, а в итоге снова буду звездой в игре «Остаться в живых».

Я сидела на лавке рядом с протоптанной землей, которую в этих краях называют дорогой, в ожидании няньки. Чтобы остроухий псих смог спокойно заниматься своими ушастыми делами, меня оставили под охраной двух полуголыхдруидок. Если поначалу мне было неловко от их внешнего вида, то в скором времени я краснелаот их любознательных взглядов.

После нескольких минут увлекательного диалога я поняла, что их смущает мой внешний вид, а именно одежда. Они искренне не понимали, зачем мне ТАК много одежды. Воительницы спрашивали про замысел каждой вещи, а после без стеснения стали интересоваться тем, что под ней. Не помню, когда последний раз так смеялась.

Невозможно не заметить за двумя воительницами друида. В этой глуши не было никого, кроме нас. За все полчаса, что мы здесь сидим, я не увидела ни одной кареты, наездника или существа. И это место они называют городом?

К нам подошел молодой друид с длинным конским хвостом и выбритыми висками, на которых виднелись зеленые орнаменты. Он не оголял свое тело (в отличие от своих собратьев), поэтому внешним видом напоминал эльфа (темные штаны, заправленные в высокие сапоги, и белая рубашка, поверх которой накинут кожаный жилет с растительным орнаментом). Но больше меня насторожила его безоружность.

–Добрый день. –Он кивнул. –Мое имя Дор, и мне поручено ознакомить вас с нашими землями и обычаями.

Пока друид представлялся, стоящие поодаль воительницы демонстративно откинули волосы назад, открыв его взору голую грудь. Те позы, в которые они вставали, напоминали мне вечера за программой «Мир животных». Они, как звери, рекламировали самое лучшее, чтобы он их взял! Я с усилием сдерживала смех.

Дор проследил за моим взглядом и жестом отпустил девушек. Он никак не отреагировал на их попытки соблазнения, продолжая доброжелательно смотреть на меня. Что-то здесь не так.

–Меня зовут София,–встав с лавки, с улыбкой представилась я. –И хотела бы сразу прояснить пару моментов. Во-первых, почему вам доверил меня инквизитор?Во-вторых, если вам поручено меня убить, то хотела бы узнать об этом сразу же. И, в-третьих, что в действительности вам поручил Ивиан? –прямо в лоб спросила я.

Повисло наряженное молчание. Было дискомфортно от этой тишины, но я старалась не подавать вида, все так же уверенно смотря на друида. Тот, в свою очередь, с каждой секундой добрел на глазах и под конец расплылся в обворожительной улыбке. Такая резкая смена настроения вогнала меня в краску.

–Вы в действительности хотите получить ответы именно на эти вопросы? –поинтересовался он.

–Да, –уже не так уверенно выдала я.

–Хорошо. Но взамен вы ответите на мои вопросы. Согласны?

Какими будут вопросы, я догадывалась, поэтому предусмотрительно сделала шаг назад. Дор еле заметно усмехнулся, но ничего не сказал. А поскольку выбора у меня нет, я кивнула в ожидании своих ответов.

–Я менталист. Ивиандаллин хочет узнать, насколько правдивы ваши слова. Мне не было приказано вас убивать или запугивать, лишь следить за тем, чтобы вы не поранили себя и окружающих. А доверяет мне Эмельрих, потому что я хорошо делаю свою работу и преследую те же цели, что и он,–менторским тоном поведал Дор.

–И какие же это цели?

–Не допустить начала новой войны,–беспристрастно ответил он. –Поэтому расскажите мне, как вы оказались в Альвгеире и какие цели преследуете.

Обреченно выдохнув, я рассказала друиду правду, вплоть до случая в темнице, где я смогла открыть замок решетки и по глупости выпустить гнома с темной эльфийкой. Рассказала о том, как уже отвечала на все эти вопросы Ивиану, который настоял на соке цветка, без него я и так ответила бы честно. Но больше всего я делала акцент на своем желании выбраться из этого «прекрасного» мира, где все ненавидят людей.

Дор молчал. Он не перебивал, не задавал наводящих вопросов, как остроухий псих, и не переставал смотреть на меня. Временами я ловила себя на мысли, что друид смотрит мне прямо в душу, и сразу же забывала об этом. Когда мой рассказ был окончен, а вокруг воцарилась тишина, я вспомнила, кто он. Менталист.

–София, вас точно ждут в вашем мире? –осторожно и по-доброму уточнил он.

–В каком смысле?

–Вы опечалились при упоминании вашего мира, и ваше настроение портится дальше,–отметил мужчина.

Я напряглась. Да, я не верю в менталистов! Все они хорошие психологи и балаболы, которые умеют красиво врать, копаясь в мозгах человека. Уверена, Дор не отличается от тех шарлатанов, с которыми мне довелось встретиться в своем мире.

–А что же сейчас видите? –с прищуром придралась я.

–Недоверие. Вы не верите мне.

–Да,–со смешками в голосе кивнула я. –Я не верю в менталистов.

–«Как и в друидов с эльфами и другую нечисть», –процитировал он мои мысли.

Теперь стало жутко. Я отпрыгнула в сторону, как от прокаженного, а мужчина продолжал спокойно стоять на том же месте.

–София, я не причиню вам вреда,–проникновенно признался он, демонстративно убрав руки за спину.

–С чего мне вам верить? –смотря по сторонам в поисках отступления или оружия, спросила я.