Тени Альвгеира. Том 1

–Король и его истеричный дипломат,–недовольно ответила.

–ИвиандаллинЭмельрих?! –испуганно выкрикнула эльфийка.

А! Теперь ясно. Значит, этот остроухий псих все-таки брат Короля. Это многое объясняет, как и то, что мне точно нужно отсюда бежать. Я пропала.

–И не убил тебя?! Почему? –не скрывая искреннего интереса, вопрошала женщина.

–Я здесь по его милости, так что, считай, убил. И с чего он должен меня убивать без суда и следствия? –скрестив руки на груди, спросила я.

–Он инквизитор, охотящийся на людей и темных, человечек. Какой из него дипломат? Это лишь ширма,–с усмешкой поделился гном. –К тому же вы убили на войне его невесту и родителей …

–Я не убивала никого! –раздраженно выкрикнула в свою защиту я.

–Конкретно ты нет, но твои собратья –да. Мои предки рассказывали, что люди были жестоки и не щадили ни женщин, ни детей. Уничтожали все на своем пути. Тех, кто не поддерживал их власть, они вырезали целыми селениями,–делился воспоминаниями гном, у которого за все время пребывания здесь только сейчас выражение лица стало поникшим.

–Ты сказал, твои предки. –Я ухватилась за это. –Когда же это было?

–Чуть больше тысячи лет тому назад,–сухо ответил он.

–Сколько?! –Вытаращив глаза, я впала в осадок.–Сколько же лет тогда инквизитору, раз его невесту убили?

–Тысяча двести или триста лет,–неуверенно проговорила эльфийка. –Он из королевской семьи, в их крови кровь древних эльфов, что увеличивает продолжительность его жизни в десятки раз.

«С ума сойти! Так он точно меня убьет! Значит, он даже на войне с людьми побывал, увидел их жестокость во всей красе и потерял близких. Действительно, удивительно, что не убил меня. Что его остановило? Неужели брат? И как только Король надеялся, что тот меня куда-то повезет?! Мне не жить»,–начала паниковать я.

–Так что, когда тебя будут казнить, он будет в первых рядах, если не сам сделает это,–заключил гном. –Неужели ты этого не знала? –Взгляд Краха резко изменился, став пронзительным и недоверчивым.

–Им пугают всех темных, думаю, и людей тоже… –рассуждала вслух эльфийка, также заинтересованно вглядываясь в меня.

–Я не из здешних земель,–не желая раскрывать себя, расплывчато пояснила я.

Повторно переключив свое внимание на проходящих мимо стражников, я принялась продумывать план побега. Хотя в данный момент меня стали пугать взгляды соседей по камере. Уж больно мало я знаю о здешнем мире. А если точнее, то вообще ничего.

Нужно сыграть роль, чтобы они поверили и ответили на мои вопросы. Лучше всего прикинуться, что потеряла память. Если не сработает, то уже ничто не поможет.

–Я … –Сделав недолгую паузу, я продолжила, потирая рукой голову:–Проснулась в лесу без памяти. Меня нашли здешние эльфы и отвели к главнокомандующему, а затем к Королю. Я ничего не помню, даже своего имени.–Старалась как можно увереннее сказать я. –Король с дипломатом проверили меня на каком-то цветке и убедились, что я не лгу. Но дипломат все равно не поверил мне. –На этой ноте я пыталась изо всех сил выдавить из себя слезы, но ничего, кроме хрипа, не вышло.

«Когда надо– фиг поплачешь, зато, когда не нужно, в три ручья реву!» –заметила я про себя горький факт.

–А тот цветок случаем не в сумке Короля был? –спросил гном, желавший подцепить меня на вранье.

–Нет. В волосах,–спокойно ответила я. –И он выдавил его сок мне в рот. Никогда прежде такого не видела … точнее, я не помню. –Опять начала потирать голову я, желая добавить своей истории правдоподобности. –Какой сейчас год?

–Тебе по человеческим меркам или по общепринятым? –отозвалась эльфийка.

–А тут разный отсчет времени?!

–Да. Правильным будет календарь эльфов. Они с драконами –первые поселенцы в этом мире, –объяснил гном. –И, согласно ему, сейчас семьдесят первый год девяносто шестого тысячелетия. Год Виверна Беспощадного.

Я забыла, как дышать. Сказанное было вполне логичным, учитывая, сколько лет живут эльфы (взять в пример того же психа остроухого). Но понимание этого факта никак не помогло удержать нормальное выражение лица. К счастью, опомниться моим соседям по камере не дал подошедший стражник.

Эльф с презрительным выражением лица положил на пол миски и толкнул их ногой через решетку, громко объявив:«Еда». Удержать в себе любопытство он не смог, видимо тоже давно не видел людей. Окинул меня липким взглядом с ног до головы и удалился. Моя пятая точка, словно физически, почувствовала неприятности, которые меня ожидают от стражников этой ночью.

В деревянной миске, которую никогда не мыли, была жижа из непонятных и неразличимых продуктов. Несмотря на брезгливость, я поднесла к лицу миску и принюхалась. Реакция была ожидаемой. Меня чуть не вывернуло. Резкий и тухлый запах ударил в нос с такой силой, что вся трусость ушла на задний план. Я откинула тарелку в сторону и стала ловить ртом воздух, вцепившись руками в решетку.

–Это первые разы есть противно, потом привыкаешь,–признался гном. –Вот моя женушка готовила превосходный гуляш из ежа,–ковыряясь пальцами в тарелке и запуская собранную пищу в рот, чавкая, признался он.

От аппетита гнома у меня снова пошли рвотные позывы. Чтобы вконец не убить своим поведением сокамерников, я отвернулась, предварительно толкнув в их сторону свою миску. Между ними завязался небольшой спор, который помог мне абстрагироваться.

Я еще раз осмотрела свою камеру внимательным и цепким взглядом. Возможность просидеть еще хотя бы час в этой компании никак меня не прельщала, не говоря уже еде и стражниках.

Взгляд зацепилсяза маленькие металлические прутья, которые прежде были вшиты в одежду мага. Расстегнув кожанку и прижав к лицу часть своей рубашки, я направилась к останкам. Чтобы не согнуться в рвотных позывах от запаха гниения, мне пришлось закусить часть рубашки и на время задержать дыхание. Хватило буквально минуты, чтобы вытащить содержимое из лохмотьев, после чего я подошла к маленькому окну вверху комнаты и начала рассматривать на свету заостренные концы прутьев.

Комментировать мои действия или задавать лишние вопросы сокамерники не стали. Они либо уже привыкли к моему «необычному» поведению, либо догадались, что именно я хочу сделать. В любом случае это давало мне фору.

Пока я высматривала стражников по ту сторону решетки, Крах встал с пола и стал спускать штаны, громко кряхтя. Не повернуть голову я просто не смогла. Он стал мочиться прямо на стенку, рядом с которой спал.

«Все, пора валить. Пусть меня лучше убьют стражники или сам остроухий инквизитор, но яни минуты больше здесь не проведу»,–окончательно решила я.

Когда стражники стали подходить к противоположным стенкам с обеих сторон коридора, я протащила руки через решетку и стала крутить металлическими прутьями в замке, пытаясь открыть дверь. Я миллион раз видела, как это делают в кино и несколько раз читала про этот метод взлома в журнале. Но именно сейчас я забыла все напрочь и доверилась чисто своему везению.

На этот раз гном с эльфийкой умолкли. Звон открывающегося замка был сродни чуду. На моем лице растянулась лучистая улыбка. Мысленно возблагодарив все детективные фильмы, которые пересмотрела за свою жизнь, я открыла дверь и услышалав спину.

–Эй, человечек. Если не хочешь, чтобы мы подняли стражников, вытащи нас,–предупреждающе сказал Крах выглянув из темноты.

–Одна ты с ними точно не справишься. Да и навряд ли выход найдешь,–добавила эльфийка.

Времени было в обрез. Я не знала, стоит ли их выпускать и доверять им. Я попала в темницу только из-за того, что являюсь человеком, а эти ребята точно нарушили закон, и не один. Стоит вспомнить, как они себя ведут и как разговаривают, чтобы удостовериться в этом.

«Если не выпущу, закричат и далеко ли я смогу убежать? Особенно учитывая, что у стражников есть лук, а коридор прямой. А если выпущу, они могут сделать со мной все что угодно. Ведь тоже дали понять, что людей недолюбливают. Что же делать?» –металась про себя я.

Пока я терзала саму себя выбором, пришлось поставить дверь решетки на место. Эльфы прошли мимо, мельком взглянув на нас, и снова разошлись по обе стороны.

Злобно выругавшись себе под нос, я решила рискнуть и выпустить преступников из темницы. Оба варианта, которые передо мной стояли, предвещали возможную смерть, и оба, на мой взгляд, неверные. Но времени что-то еще придумывать нет.

Я открыла соседнюю решетку, выпуская подозрительных личностей. Сердце набатом стучало в моих ушах в тот момент, когда гном и эльфийка прошли мимо меня. Они шепнули друг другу что-то и разгруппировались. Пока гном занимался стражниками в бесшумном режиме, эльфийка осмотрелась вокруг и вернулась ко мне. Я покрепче сжала в руках прутья, которыми открыла решетку. Как бы мне ни хотелось, но, видимо, придется сражаться.

–Спасибо. Ты нас спасла, а мы спасем тебя,–искреннее отозвалась она, натянув на лицо самую доброжелательную улыбку, которую я видела в своей жизни.

Моя пятая точка чувствует, что-то неладное, и эта улыбка только больше добавляет сомнений. У меня был шанс справиться с этой остроухой, но вот еще с гномом–сил не хватит. Он подбежал к нам и дал отчет о проделанной работе, после чего напомнил о скудности времени.

–Здесь наши пути расходятся,–уверенно и твердо сообщила я.

Тяжело не дрожать перед такими бандитами, руки которых сейчас буквально в крови. Куда я со своими металлическими прутьями? Они меня убьют, а потом в зубах ими поковыряются. Поэтому лучше всего попытаться разойтись сразу, чтобы не давать им шанса.

–Ты чего? –удивился гном. –Пошли с нами. –Махнув рукой в сторону выхода,он, перекатываясь с ноги на ногу, побежал туда.

Его взгляд такой добрый и решительный, что на секунду я доверилась ему. Это была моя самая большая ошибка. Стоило повернуться спиной к эльфийке, как она со скоростью пули скрутила мои руки и приставила нож к горлу.Ее дыхание противно щекотало шею, а острие лезвия уже впилось в мою кожу, выпустив несколько капель крови.